CHAPITRE Xn

Ce chapitre contient le récit de faits glorieux pour les troupes françaises qui faisaient Farrière-garde sous les ordres du maréchal Ney et du général Maison.

En parlant d'un combat qui eut lieu en avant de Malodeczno , l'auteur raconte que l'ennemi , ne pouvant culbuter les troupes qui lui étaient opposées , diri-

gea une partie de ses forces « vers une » autre entrée; » et que a le bonheur » voulut que Victor, avec environ qua^ » tre mille hommes, reste du neuvième » corps , occupât encore ce village. )> (Page 383.) Il serait assez extraordinaire que les généraux Ney et Maison , qui faisaient tète à l'ennemi en avant de Malodeczno, avec quelques centaines d'honmies , eussent ignoré que ce bourg était occupé par Victor et quatre mille hommes. Ce dernier s'y trouvait avec son corps , en vertu d'un ordre du Major-général (1).

Ce chapitre se termine par une querelle entre les maréchaux Victor et

(i) Le prince d$ Neuchâtel et de Wagro''^ au due de Bellune.

Maloâeczno, te h décembre 18iS, à quatre heures du matin.

« Monsfenr le dac de BelluDe. continaez aujourd'hui votre monvemeiit de retraite, et Tenez prendre U position de Malodeczno , en ayant soin que toutes les voitures et les hommes isolés passent avant vous. Le deuxième corps , qui gardera cette ville Jusqu'à votre arrivée, prendra position en arrière. Le quartier-général sera à Bienitza , par Markowo. Si Ton avait trouvé ici des vivres , on aurait Ciit halte ; mais les premiers magasins considérables sont à Smorgoni; il y a là des hœuft , de Teau-de-vie , du biscuit ; fidtes-le connaître à vos tralneors, afin qu'ils se nUient sur ces magasins. Si vous avez des voitures d'équipages militaires y envoyez-les sur Smorgoni chercher des vivres. Toutefois , on va tâcher de vous faire passer dix mille rations de biscuit et de bœufs , ce qui vous mettra à même de tenir partout où cela sera nécessaire , sans crainte que vos troupes se débandent.

» Si les moyens de transport ne permettaient pas que vous reçussiez dans la Journée de demain ces vivres, il faudrait continuer votre mouvement Jusque auprès de Smorgoni, c'està-dire près des moyens , et là il faudra fidre halte. Faites une proclamation pour rallier les tratneurs, et les diriger sur Smorgoni ; Ciitet battre un ban, et foites-la lire par un officier d'étatp-major.

» Siifné ALBXAHDms. »

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Ney, au $uj6t du commandement de rarrière-garde. M. de Ség^l* nous représente Ney « 8'emportant avec une V violence excessive dont la froideur de » Victor ne s'émeut guère. » (Page 385.) On w voit pas trop la cause de cette discussion, puisque la lettre (l)du duc de Belluno fiu Major-général fait voir qu# C0 marchai cpounandait Varrièr&gfU'de.