CHAPITRE XXIV

Des outils et machines de la légion.

Ce n'est pas seulement par le nombre des soldats que la légion remporte le ptos souvent la victoire, mais par le choix des armes. La plus redoutable est cette espèce de javelot , à l'épreuve duquel il n'y a ni bouclier ni. cuirasse,

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lorsqu'il est lancé par ces machines appelées carrofHiUiiœ. Chaque centurie a à sa suite une de ces machines tirée par des mulets, et servie par onze soi* dats ; plus elles sont grandes , plus elles chassent loin et raide les javelots dont on les chaîne : on ne s'en sert pas seulement pour la défense des camps; on les place encore sur le champ de bataille, derrière les pesamment armés; et ni la cavalerie, ni l'infanterie, armées de boucliers, ne résistent aux traits qu'elles lancenl. 11 y a donc cinquante-cinq de ces machines dans une légion; déplus, dix omgreê, c'est-idire une par cohorie : on place ces sortes de machines sur des chariots armés , tirés par deux bœufs, afin qu'en les transportant du côté du camp où on prévoit l'attaque de l'ennemi , on puisse le repousser de loin à coups de pierre, de dard et de javelot.

Chaque légion porte encore des espèces de canots, faits d'un seul morceau de bois creusé, des chaînes de fer, et d'une grande quantité de coides.

Quand il est question de traverser des fleuves sur lesquels il n'y a pas de ponts , on met à l'eau ces canots, qu'on attache les uns à côté des autres; ensuite on construit dessus une espèce de plancher, fait avec des madriers, sur lequel l'infanterie et la cavalerie passent ainsi, sans danger, d'un bord à l'autre. La légion porte encore des crocs de fer, qu'on appelle loups ; des faux attachées à de longues perches; des boyaux, des pieux, des bêches, pelles et pioches; des hottes et des paniers pour porter la terre : elle a encore des doloires , des haches , des coignées , des scies, et tous les outils propres à dégauchir le bois, à le scier et à l'employer.

11 y a aussi des ouvriers attachés à la légion , pourvus de tous les instru-

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mens nécessaires à iâ ooDSiraction et au rétablissement des machines usitées dans Tatlaque d*une place; comme des tortues, des galeries» des mantelets, des béliers» et même des tours porta* tives, ei autres machines pour Tatta-

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que des places : enfin , la légion doit porter avec elle tout ce qui est nécessaire en campagne, quelle que soit la nature de la guerre, afin qu*el le puisse faire une place forte de son camp, partout où elle voudra l'établir.

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