PREMIER PANÉGYRIQUE ABRÉGÉ

Messis multa, operarii autem pauci : rogate ergo Dominum messis, ut mittat operarios in messem. {Luc, ch. 10.)

La moisson est abondante , les ouvriers sont en petit nombre :

priez donc le maître de la moisson d'envoyer des ouvriers pour la recueillir.

Ce sont les paroles que dit Jésus-Christ à ses disciples , lorsque touché de compassion à la vue des troupes dispersées dans la plaine , il les regarda comme des brebis qui manquaient de pasteur pour les conduire; lorsque jetant les yeux sur tant de peuples assis dans les ténèbres et à l'ombre de la mort, il lui sembla voir de vastes campagnes jaunissantes d'épis, mais prêtes à être ravagées par la tempête , faute de moissonneurs qui prissent le soin de les recueillir et de les serrer dans les greniers du père de famille — Le Sauveur du monde n'a pas seulement en vue dans ces paroles le salut des brebis d'Israël ; il demande à son père des hommes pleins de son esprit, enrichis de ses dons et de sa science pour se-

courir l'Église dans tout le cours de sa durée ; et c'est , chrétiens , à la vertu de cette prière, qui embrassait tous les temps et tous les peuples , que la religion doit le présent inestimable du grand saint Dominique , dont je fais aujourd'hui l'éloge. Dieu le fit naître pour réveiller la foi assoupie , par les miracles surprenans qu'il opéra , pour peupler le monde chrétien de prédicateurs zélés et infatigables dont il fut le père , pour dissiper de nombreuses armées d'hérétiques dont il confondit les erreurs et arrêta la furie , pour attacher au temple de Jésus-Christ les dépouilles des nations barbares, dont il fut le fléau ; pour faire pleuvoir un déluge de grâces sur les fidèles, en excitant dans tous les cœurs la dévotion envers cette Vierge incomparable , qui est le canal par lequel le père des dons et des lumières les dispense ; en un mot, pour changer les gémissemens de l'Église en des chants de joie et de triomphe.

C'est donc , mes frères , sous l'idée d'un homme extraordinairement envoyé de Dieu dans la nécessité pressante de la religion , que je veux vous représenter ce grand saint. Le don de saint Dominique à l'Église, les fruits que l'Église a portés par les travaux de saint Dominique.

La mission extraordinaire de ce grand saint, sa fidélité à remplir les devoirs de sa mission extraordinaire, feront les deux parties de son éloge.