SCANDALE

SERMOV ABRÉGÉ.

Hcspondens Jésus , ait illis : Euntesrenunciate Joanni quce audistis et vidistis. Cseci vident , claudi ambulant, surdi audiunt, mortui resurgunt , et beatus est qui non fueiit scandalisatus in me.

Jésus-Christ leur répondit: Allez dire ci Jean ce que vous avez vu et entendu. Les aveugles voient , les boiteux marchent , les sourds entendent , les morts ressuscitent , et heureux celui qui ne sera point scandalisé de moi. (Matthieu, cliap. 1 1.)

J'entre d'abord dans mon sujet ; et m'arrêtant à la pensée du Fils de Dieu , sur laquelle roule toute la morale de noire Evangile , et qui doit servir à notre instruction, au lieu que le Sauveur du monde déclare beureux quiconc|ue ne sera point scandalisé de lui , Et healus qui non fuerit scandalisatus in me : par une conséquence toute opposée , je conclus que malheureux est celui qui scandalise Jésus-Christ même, en scandalisant le prochain.

Voilà le point important que j'entreprends d'établir. Péché de scandale que Dieu déteste , et qu'il condamne si hautement en mille endroits de l'Ecriture:

péché qu'il reprochait si fortement à une âme infidèle, par ces paroles du psaume : Adveisiis filiwn matris tuœ ponchos scan-

dalum : Vous dressiez un piège à votre frère pour le faire tomber ; et insensible à la douleur que l'Église , votre commune mère, ressentirait de sa peite, vous ne craigniez point d'être pour lui une occasion de scandale. Péché , dit TertuUiea , qui forme lésâmes au crime, comme le bon exemple les forme à la vertu : Scandoluni exemplum rei malce cedificans ad delictum.

Je veux aujourd'hui, chrétiens, vous donner l'idée et la juste notion de ce péché ; je veux vous en inspirer l'horreur ; je veux, avec le secours de la parole de Dieu, vous appreudreà le craindre et à l'éviter.

Or pour cela j'avance deux propositions : écoutez-les , parce qu'elles vont faire le partage de ce discours. Malheureux celui qui cause le scandale ; c'est la première : mais doublement malheureux celui qui le cause, quand il est spécialement obligé de donner l'exemple ; c'est la seconde. Malheureux celui qui cause le scandale : voilà le genre du péché que je combats, et qui, regardé absolument, ne se trouve que trop répandu dans toutes les conditions. Mais doublement malheureux celui qui cause le scandale , quand il est spécialement obligé à donner l'exemple:

voilà l'espèce particulière de ce péché , qui, pour être bornée à certains états, n'est encore néanmoins , comme vous le verrez , que d'une trop grande étendue.

Malheureux l'homme, quel f^u'il soit , qui devient à ses fières un 3i .

sujet de scandale et de chute.

La seule qualité de chiétieii doit faire sa condamnation ; mais plus malheureux l'homme qui scandalise ses frères, lorscjue, outre la qualité commune de chrétien, il a encore un titre propre et personnel qui l'engage à les édifier. Dans la première partie, je vous donnerai sur cette importante matière des règles et des maximes générales qui conviendront à tous. Dans la seconde , je tirerai de la différence de vos conditions , des motifs particuliers , mais motifs pressans , pour vous inspirer à chacun sur ce même sujet , et selon votre état , tout le zèle et toute la vigilance nécessaire. L'un et l'autre coin prend tout mon dessein.