JÉSUS, FILS DE SIRACH

Selon quelques-uns, petit -fils d'Éléazar, et m^cu selon Genebrard, de la race du grand -prêtre v.TTc. Jésus , fils de Josédech.

Il est auteur du livre de ï Ecclésiastique, ainsi nommé par analogie, à cause du rapport de son sujet avec celui de l'Ecclésiaste , et composé comme l'Ecclésiaste, de sentences pour la conduite de la vie , et d'exhortations à la vertu. Les anciens ont quelquefois attribué cet ouvrage à Salomon, mais il porte toiis les signes d'une composition plus récente , et le fils de Sirach s'y nomme positivement lui-même. Ce qu'on peut supposer j c'est que la tradition orale avoit conservé beaucoup de maximes qui ne se trouvent pas dans les œuvres écrites de Salomon, et pour lesquelles Jésus, fils de Sirach, fit l'office de rhapsode. V Ecclésiastique n'existe plus en hébreu; mais le texte grec est considéré comme une version de cette langue. Saint Athanase, saint Épiphane et saint Jean Damascène ont pensé que Jésus , fils de Sirach , avoit eu un petit-fils également nommé Jésus, fils de Sirach, qui étoit aui* 5

ui« »»ècie teur de cette traduction, et qui vint en Égypte

w. s. j. c. dans i a trente-huitième année du règne de Ptolémée vu. Cette homonymie pourroit donner lieu de penser que le prétendu traducteur de X Ecclésiastique avoit lui-même composé cet ouvrage, et qu'il ne l'avoit antidaté de deux générations que pour donner à son livre la recommandation dune langue étrangère et d'un temps déjà reculé. On ne connoît pas l'auteur de l'ancienne traduction latine qui nous reste , et qui l'emporte en barbarie sur le latin grossier des âges scho- 1 as tiques, quoique les saints Pères n'en citent point d'autres. Saint Jérôme ne s'est pas occupé de X Ecclésiastique > dans lequel il ne voit qu'un livre d'édification , dépourvu d'inspiration et d'autorité.

Jksu filii si&acii sententi*:, gr. Lipsiœ, i55o, i/i-8°.

— a Joach. Camerario , gr. Basileœ , 1 55 1 , wi-8°.

Il y a une autre édition sons la date de t555.

— a Brunsvicense , gr. et lat. Helmstadii, i58o, 1/2-8°.

— a Jo. Drusio, gr. et lat. Francquerœ, 1596, //?-4°.

— ab Hocschelio, gr. et lat Aug. VindeUcorum, 1604, m-8°.

Ecclesiasticus , a Joach. Camerario, gr. Lipsiœ, 1682, ' 1/1-8 0 .

Sapientia, gr. Francofurli , i6g5 , in-fol.

— gr. Amstelœdami , 1698, in-foL