SOMMAIRE

$ I. Du nom de sacrement, § II. De la définiiion du sacrc^

ment, S III. De la nécessité des sacre*

mens en général.

§ IV. De V existence des sacre*

mens, § V. Des parties des sacremens, § VI. De fauteur des sacre^

mens.

§ VII. Du ministre des sacre*'

mens.

§ Vni. Du sujet des sacremens, § IX. Des effets des sacremens, § X. Des cérémonies des sacre^

menSj et des choses sacramentelles.

SI-

Du nom de sacrement.

Le nom de sacrement vient • de sacré ou saint, parce que les différentes acceptions qu'il a dans les auteurs divins, ecdé-

sîastiqoes oa proCane» , ne sont jamais sans quelque rapport aux choses saintes ou sacrëeieQ quel* que sorte. Il se prend .1°. ches les auteurs profanes pour une somme d'argent que les plaideurs déposaient dans les lieux saci^s, pour être donnée à celui qui gagnait son procès; 2<*. pour le serment en général, et particalîèrenfentpour celui que les soldats prêtaient entre les mains de leurs capitaines ; 3*. pour une chose cachée, soit sainte, soit profane, et pour le signe de cette chose ; 4.^. dans les auteurs divins et ecclésiastiques , le mot de sacrement se prend , ou pour une chose sainte et sacrée considérée précisément en elle->même , on pour une chose sainte et sacrée, en tant qu'elle dévoue et qu'elle consacre les hommes à Dieu, ou pour un signe sacré qui signifie et qui donne une sorte de sainteté. C'est en ce dernier sens que nous prenons ici le mot de sacrement.

De la définition du sacrement:

Le sacrement est un signe sensible, sacré et permanent, institué de Dieu pour la sancti«> fication de ceux qui le reçoivent.

C'est un signe, parce qu'il fait connaître une chose secrète et cachée qu'on ne voit pas. L'ablution extérieure, par exemple, qui se voit dans l'administra^ tion du baptême, fait connaître l'ablution intérieure de l'âme, qui ne se voit pas.

C'est on signe sensible qui

5iC

consiste dans des choies nuité«»

rielks, ou dans les actions extérieures de ceux qui confèrent ou qui reçoivent le sacrement, parce que les sacremens sont établis pour l'utilité des hommes, qui n'ont coutume de s'élever aux choses spirituelles que par le moyen des choses corporelles et visibles.

C'est un signe sacré, parce qu'il signifie une chose sainte, telle que la sanctification de l'âme.

C'est un signe permanent et durable, parce qu'il doit durer autant que la religion dont il fait partie, puisque c'est par son mdyen que les membres de la religion sont réunis en un même corps, et que l'unité de la religion se conserve.

C'est un signe institué de Dieu, parce que , quoiqu'il puisse avoir par sa nature quelque rapport avec la chose sainte dont il est le signet il >>« la signifie pas néanmoins naturellement d'une façon sacramentelle, sans l'institution de Dieu qui la dé* termine à cette sorte de signification.

C'est un signe institué pour la sanctification de ceux qui le reçoivent, parce qu'il a k force et la vertu de produire la sainteté, soit intérieure, comme les sacremens de la nouvelle loi , soit extérieure et légale, comme les sacremens de l'ancienne loi.

Il y a même des théologiens q« soutiennent qu'il est essentiel à tout sacrement , soit de l'an»

cienne,. soit de la nouvelle

de peoduife b tainleté ialé'* ne«ie, cfooîqae d'une maoière Afiéiente. Selonces théologiens, les saeiemens de l'ancienne loi prodaisaientia giâce intérieuxe, d'nne façon morale et passive , momUier ex opere^operato p€ts*sù^èf en ce que Dieu , à la présence du sacrement y accordait qaek[ue degré de grâce et de sainteté à ceux qui le recevaient, on qu'il augmentait leur foi, leur dévotion, leur contrition.

Sans cela t ajoutent ces théologienSy lessacremensdel'anâenne 1(M ne différeraient point d'une infinité de cérémonies judaïques qui signifiaient la sainteté intérieure, et qui produisaient la sainteté kégaîs.Mais, soit qu'il soit essentiel à tout sacrement de produire la sainteté intérieur se , soit qu'il lui suffise de produire la sainteté légale, il est nécessairement un fflgne pratique de quelque sainteté, un signe sensible , sacré , et institué de Dieuvd'uoe manière permanente et durable. D'où il suit, !<>. que le passage de la mer Rouge , la manne, le serpent d'airain , et une infinité/ de cérémonies judaïques n'étaient pas de vrais $acremens,8oit, ou parce qu'elles ne produisaient aucune sainteté, ou cpi'elles ne produisaient point la sainteté intérieure et véritable, ou qu'elles n'étaient pointétablies de Dieu, d'une manière permanente. Il suit, 2<*.

que les croix , les images, l'eau bénite, le lavement dûs pieds, la censécnilien des autels, etc., ne sont pas non plus des sacre*

mens, soit, parce qu'elles ne produisent pas la grAce par leur propre vertu, ex opère optraêo , soit parce qu'elles ne sont pas instituées de Dieu. 11 suit , 3*.

que le sacrifice n'est pas un sa* crement, parce qu'il ne se rap»

porte pas premièrement et di^ rectement à la sanctification des hommes, mais au enlte et à l'honneur de Dieu. Dn même rit peut cependant être sacrifice et sacrement tout à la fois et à divers égards.

S ni.

De la nécessité des sacremens en général.

Dieu aurait pu sauver les hommes sans sacrement p^gr une in«' finité d'autres moyens qu'il cou»

naît et qu'il tient renfermés dans les trésors de sa sagesse ; et par conséquent les sacrensens ne sont point nécessaires au salut des hommes, en ne consultant que la volonté absolue de Dieu, ou bien, ce qui est la même chose, Dieu pouvait ne point établir de sacremens pour sauver les hommes. Mais, si l'on fait attention aux douces lois de la providence, on doit dire que lessacremens sont nécessaires au salut des hommes d'une néces* site de contenance , ou bien , ce qui est là même chose, on doit dire qu'il était convenable que Dieu établît des sacremens pour sauver les hommes; et cela pour deux raisons principales.

La première, dit saint Augustin ( l. k^ contra Faustum, col. 1 1)',

34o SAC SAC

c'ett parce qoe les hommes ne untatiom poi

peaventseconsacreretMrénnir et l'augmente

en nn même corps de religion, des choses sei

sans le seeoors des sacremens : tournant vers

in nuUum nomen nligiontf seu bons anges ; t:

verum, seu falaum coadunari vrer , pnisqv

hominei posMunt, nisi aliqiio si- l'homme fat |

gnaculorum seu sacramentonim ser l'état d'ic

vUibiUum consortio colligan- pour se réni

tur, La seconde raison se tire de fixe de religi

la nature même et de la coodi- d'innocence, i

tion de l'homme, qui ne s'élève ne renfermai

aux choses spirituelles , que par denx persoon

le moyen des choses visibles et d'innocence <

corporelles. temps , y aam

( IV. mens? les sa

„ . ils été nécessa

De l existence des sacremens. ^^ ^^j^^ ^^^

On peut considérer l'existen- ils pas une s

ce des sacremens, on par rap- avec la perfec

port à l'état d'innocence, ou par II vaudrail

rapport à la loi de nature, ou par coop mieux

rapport à la loi écrite et mosaï- rance sur ces H

que , ou par rapport i. b loi qui regardent

évaogélif[ue. futur, que d'ei

De l'existence des sacremens «i^'^J". Mais.

par rapport à Vétat d'inno- V^^^'"^ '| «*

cence. Dieu aurait p tiluer des sa<

lln'y a pointeu de sacrement tat d'innocen

dans l'état d'innocence. C'est le prescrire des t

sentiment de l'école, d'après sa nce absolue i

saint Thomas (3./). y. 5i , art. 3). -.erablable que

La raison est, i^'. qu'il n'en est sent des chose

parlé ni dans l'Écriture ni dans il n'y aurait p

la tradition. La raison est , y. ment dans )'<

que les sacremens n'étaient point s'il eût duré |

nécessaires dans l'état d'inno- parce que, set<

cence, ni pour recevoir la grâce des choses , li

sanctifiante. Dieu la donna im- établis pour <

médiatement par lui-même à médicinale ou

nos premiers pères, ni pour la péché , en ver

conserver ou pour l'augmenter, Jésus-Christ ; c

lliomme innocent et exempt de fût point toml

SâC

on le ciQ^\||us conmanément.

^- ■^dtmiRHiblabk aussi, et

c'esllc itttiinent de saint Tho-

?°^(57î-6<,4ir/. a), que

~*^«>wis n'auraient été ni

■f"*i'*'»^»coûTenables dans

"étot d'Uaocciice, parce qu'ik

ont «^)rte d'opposition avec

h perfection de cet eut , qui

w»^« parfaitement l'hoin-

«« ^ *a, et le corps à Vâme ,

c^fB/eidiiait par conséquent,

et û nécessité et la convenance

^uoenens poar cette par-

£ûte soaaianoD.

^^ existence des sacremcnspar ' rapport à 2a foi de fiature.

^^ndeéut de la loi de

M^K tort le temps qui s'est

«oqIc depuis le péché d'Adam

JBSfQ'ibloidoDDée aux Juifs

jafleaiiflirtértdcMoïse , non

parcxdBsiQode la grâce, qui a

toajonn été nécessaire au salut ,

^ par exclusion de la loi

écrite, qui œ sabsbUit point

^^^'••^M foi ne nous apprend

n** •r laisteace des sacre*

■• tas h loi de nature ;

I* ^^t fort probablement

<PÎ^J«wait, Untpoor laré-

"'^^x^ipéché originel, que

^<dbdes péchés actuels,

.r^Htrement Dieu aurait

^Isliommes de cet état

' '•lojeas propres à les sau-

^ ^>cefû ne parait conforme

?'liToioaté sincère qu'il a

V Mhtde tous les hommes ,

''!f ^xaliODté, ni à la douceur de

yP^vidence. On ignore cepen-

^\ et la oatnre et le nombre

SAC 34 e

de œs sacremens, aussi bieti que leur manière d'opérer. On pense communément qu'ils cousis* taient dans certains signes extérieurs accompagnés de prières, par lesquelles on faisait connaître la foi que l'on avait au futur Messie.

De Pexisience des sacremens par rapport à la loi écrite.

Les saints Pères nous apprennent qu'il y avait des sacremens dans la loi écrite ou mosaïque ; et le concile de Trente le suppose, puisqu'il assigne les différences des sacremens de la nouvelle loi d'avec ceux de Tancienne : Sacramenta veteris le-gis ablatasunt, dit saint Augustin ( /. 19 contr. Faust, c. i3 }, quia impleta; et alia sunt insti' tuta, virtute majora , utilitate melioraj actu facilioray numéro pauciora. On peut réduire à trois sortes les sacremens de la loi mosaïque.

La première est de ceux qui mettaient les hommes en état d'honorer Dieu : telles étaient la consécration des prêtres et la circoncision. ( Voyez CiacoNci-

SlOIT. )

La seconde est de ceux qui consistaient dans l'usage des cbosesquiappartenaientauculte de Dieu : telles étaient la manducation de l'agneau pascal, et celle des pains de proposition.

( Voyez Agneau paschal et Paik