AMBITION

PRfiltlER SBRHON AB&éCÉ.

iScitis quia Principes gentium dominantur eorum; et qui majores sunt , potestatem exercent in eos : non ità erit inter vos.

^ous savez que ceux qui tien" nent les premiers rangs parmi les nalions, leut commandent en maîtres, et que les plus paissons exercent sur elles leur empire : vous rCen userez pas de mime entre vous.

( Matth. ch. 20. )

Qui le croirait que les apôtres eussent à se préserver de Tesprit de domination , et qu'il fût besoin de leur faire une leçon si précise et si expresse contre la passion et le désir de s'agrandir ?... L'ambition est donc de tous les états ; mais les grands en font une espèce de vertu ; ils s'en glorifient : ou si c'est un ^vice, du moins est-ce celui des cœurs nobles et des âmes généreuses. On le dit, et moi je veux aujourd'hui vous en donner uue idée toute contraire. Je veux TOUS faire voir que rien n'est plus capable de vous avilir. En

efiet , ràmbitienx n'est-il point encore parvenu an terme qu'il a en vue , et où il travaille sans relâche à s'avancer ? c'est alors que, pour y atteindre , son ambition le réduit -dans un assujettissement et une dépendance que nous pouvons justement appeler un esclavage ; mais a-t-il enfin réussi dans ses prétentions, et est-il arrivé au point d'élévation où il visait ? c'est alors que jouissant de sa fortune^ son ambition le porte à des hauteun, à une indépendance et à un empire que nous pouvons traiter de tyrannie. De là Tambî tient esclave et tyran. Esclave dans la recherche et la poursuite des honneurs dn dëcle : première partie. Tyran dans l'usage ou plutôt dans l'abus qu'il £itt des honneurs dn siècle : seconde partie, Or, qu'y a-t-il de plus opposé que ces deux caractères à la véritable grandeur?...

' PREMIER POINT

C'est le propre de la passion de s'aveugler elle-même. L'ambitieux veut dominer ; mais rien ne le rend plus esclave que son ambition , qui l'oblige h s'assujettir à un état de dépendance, i"". la plus dure et la pi as onéreuse; 2°. ta plus vile et la plus honteuse ; S'', la plus longue et la plus inutile.

lo. L'ambitieux, pour parvenir à s'élevetr^ s'assujettit à un état de dépendance la plus dure et la plus onéreuse. Sa condition ne le contente poûnt, parce qu'elle ne répond point

SER à tes Yttes préstmiptiieiisei ; il faut qa'il se pousse^ q^'il occupe telle place ,<*qae de degrés en degrés il monte à ce rang. Il le £aut; car Tambition le demande ; mais il n'y est pas encore y et il est même fort au-> dessous.^. Pènr faire son che-^ min sûrement etpromptement, il comprend qae ni naissance , ni mérite^ ni services ne lui pondant suffire, il a besoin d'an patron qai le mette an jour et qui rappnte ; mais ce patron, il s'agit de le trourer, de rapprocher, de le ménager, de le ga«gner, d'en dépendre, parce qu'on fonde snr lui toutes ses espérances. Or, qui ne sait combien les grands du siècle Tendent ch« leur protection ? ils aiment à se Toir recherchés, flattés, idolâtrés... D'ailleurs ils ont leurs bons et mauTais jours... De là concluons et jugeons en quelle dépeiMUnce l'ambitieux doit vivre, et à quelles épreuves sa constance doit être exposée...

Quelle attention à examiner les ^progrès qu'il fait , à réparer les fautes qui lui échappent, à lever des obstacles qui se présentent, à prévenir des concurrens qui le traversent, à découvrir leurs me« nées et à s'en garantir, à les écarter eux-mêmes et à les dé« truire. Voilà ce qui l'occupe, ce qnî l'agite incessamment, et aux dépens de tout. De tout , dis-je , c*est-è-dire, aux dépens de son repos. Quelle paix peut-il avoir, lorsqu'à peine il lui reste quel* ques momens où il dispose de lui-même , et oà il puisse jouir