AMOUR D£ DIEU

PREMIER SERMOir ABIUSGÉ.

Nos ergô diligaraus Deam, quo* niam ipse priordilexit nos.

Aimons^onc Ditu^ mes frères, puisqu'il nons a aimés lèpre* mier ( i Joan. 4? ^9* )

Quel malheur , chrétiens , si nous n*aimoas pas Dieu ! quel malheur encore , si nous ne l'aimons pas assez , ou parce que nous ne faisons pas assez d'attention à l'amour de Dieu pour nous, ou parce que nous ne le connaissons pas assez lui-même ! Un malheur peut-être plus grand encore, et du moinsun aussi grand sujet de douleur , c'est de voir comment on se méprend sur ce premier et si essentiel précepte (le la loi chrétienne!

Pour remédier à ce double malheur , je yeux dire Tinsensi* bilité pour Dieu , l'erreur au sujet de l'amour de Dieu ; je vais vous exciter à l'amour de Dieu , mes frères, et vous faire connaître si TOUS avez véritablement en TOUS ce saint amour , en deux mots : motifs de l'amour de Dieu : caractère de cet amour.

PRBMliAB PARTIE.

Tout est une raison d'aimer

SER aSi

Dieu i ce que Dieu a fait pour nous dans Tordre de la nature :

ce que Dieu a fait pour nous dans l'ordre de la grâce t ce que Dieu fera pour nous dans Tordre de la gloire : appliquez-vous.

i<>. Le premier pas qu'il faut faire dans la religion , c'est de croire que Dieu est , et qu'il est notre rémunérateur ( heb, 1 1 , 6. ); et pour ne (e pas croire, il faudrait croire des choses presqu'incroyables. Croyant que Dieu est , et ne pouvant croire d'autre principe de notre être , nous ne pouvons aussi méconnaître en cela le motif de sa bonté pour nous.

Dieu avait tout en lui-même, souverainement heureux de luimême dans l'intime société de son Bis et de son esprit; quand il a fait les choses créées, il les a faites parce ce qu'il Ta voulu, et comme il l'a voulu , sans consulter autre chose que les vues de sa sagesse éternelle et de son infinie bonté. Que Thomme donc, que Dieu a voulu faire si excellent entre les autres ouvrages de ses mains ; que'Thomme que Dieu a voulu faire à sa propre image , Taime de tonte Tétendue de son cœur : exprimant ainsi la plus belle propriété d'image, d'un Dieu tout amour lui-même!

Je devrais moins à Dieb , s'il m'eut créé nécessairement ; mais m'ayant créé , n'ayant besoin que de lui-même, je me dois tout à lui , et de la manière la plus parfaite , c'est l'amour ; Totiim me debeo pro me facto.

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( Saint Bernard. ) Dieu , en me créant, pouvait ne me pas créer capable d'intelligence et d'amour; mais m'ayant ainsi créé à son image , il ne peut lui-même me dispenser de mettre tout en œuvre pour le connaître , de le servir et le servir par amour.

Quel être , en effet , Dieu nous a donné, mes Frères! Il excita l'envie du prince des envieux ; Dieu lui-même le vit avec complaisance. O bomme, ne vous y trompez pas ! ce que vous êtes aujourd'bui , n'est que le misérable reste de l'image de Dieu en vous: traits défigurés! ouvrage trop gâté !

Cet être que Dieu nous a donné , si excellent encore malgré sa dépravation , si l'on n'y considère que ce qui y est l'ouvrage de Dieu : cet être y dis-je.

Dieu nous le conserve par mille sortes de dons , autant de miracles de sa bonté! L'homme donc, s'il est encore ingrat, n'est-il pas un monstre , même entre les ingrats?

La nature , dit-on trop souvent, la fortune, le hasard...

Ah ! mes frères , ce n'est ni la nature , ni quelques soins ou efforts créés qu'on puisse imaginer A qui ont mis en vous ces qualités , objet peut-être de votre complaisance. Ce n'est ni la fortune , ni quelque travail ou industrie concevable, qui vous ont procuré cet état aisé et commode. Ce n'est ni le hasard , ni la faveur des grands , qui vous ont élevé de la poussière. Dieu seul et sa providence , dont la

SËR

bonté seule et puissante k l'iu'»

fini, fut capable de disposer ainsi tout en votre faveur I Qui donc peut vous acquitter que l'amour, envers celui qui vous a fait tout ce que vous êtes^ vous a donné tout ce que vous avez?

Ne cherchons point hors de nous mille autres raisons d'aimer Dieu , et de l'aimer de toute rétendue de notre âme. C'est tantôt des biens qu'il nous a faits, tantôt des maux dont il nous a délivrés, tant&t des dangers dont il nous a préservés, des abîmes qu'il a fermés sous nos pas. Toujours, ou notre consolation, ou notre ressource, quand avec une confiance d'enfans, nous allons nous jeter entre ses bras. O mon Dieu!

quand vous aurez donné à chaque chose les noms qui lui con-.

viennent, quand vous aurez levé le voile qui nous cache les secrets ressorts de votre amoureuse conduite sur les enfans des hommes ; que de raisons de vous aimec, dans ces choses même dont nous nous plaignons aujourd'hui avec si peu de justice!

Que des aveugles donc s'y méprennent ; que des insensé murmurent sous un bras, qai ne les frappe que pour les guérir; que des hommes de chair et de sang cessent de vous aimer, parce que vous étendez sur votre amour pour eux le voile de quelque tribulation ! Pour moi.

Seigneur, je vous aimerai dans la prospérité, et dans l'adversité,

SER

je voasaimeTai encore : Diligam /e. ( Psal. 17, I.) Dans les épreuves, ainsi que dans les consolations, je voas aimerai:

DiHgàm te. Sous les coaps redoublés de votre colère, bien assuré qu^ilors même tous vous souvenez de votre miséricorde , je vous aimerai : Diligam te.

Rien en un mot , si vous daignez mettre vous-même en mon cœur ces sentimens, rien, dis-je, ne me séparera , non plus que votre apAtre , de l'amour que je dois à celui qui m'a donné Tétre , qui me comble tous les jours de ses biens, et dont les châtimens, sont eux-mêmes de précieuses faveurs : Diligam te»

2*. Nouvel ordre de grâces, mes frères, bienfaits pour les* quels redevables déjà de tout notre rœur à Dieu, nous lui devons tout notre sang, et mille vies s'il nous Tes dcman* dait : Totum me debeo pro me facto , quid addam pro refecto , et refecto tali modo? (Saint fiern. ) Et en effet, Dieu n a pas agi plus nécessairement en rachetant l'homme, qu'en lui donnant l'être; et s'il y avait du moins , où il n'y a rien , je dirais.

Dieu avait moins besoin de l'homme pécheur que de Thom^ me innocent. C'est donc seulement dans le conseil de cet amour aussi incompréhensible que Dieu même, que ce Dieu, la charité par essence, a pu trouver de quoi l'engager à racheter l'homme, et d'une manière si digne de lui seul, que les intelligence»

célestes n'ont pas compris cet