S IV

Du régicide ou tjrrannicide.

H s'agit ici de savoir si l'on peut tuer un roi tyran. Pour entendre cette question , il faut distinguer un tyran usurpateur ou d'usurpation, et un tyran de conduite et d'administration.

Un sujet ou un étranger prend les armes contre un prince légitime; il le détrtee, et s'empare de Taulorilé souveraine : voilà

un Qsurpatear oa aa tyran d'usarpation. Un prince légitime abuse visiblement de l'autorité suprême, pour vexer cruellement ses sujets par ses injustices :

yoilà uu tyran de conduite et d'administration. Est-il permis à chaque particulier de tuer Tun ou l'autre de ces deux sortes de tyrans? Tel est l'état de la question. Si on voulait la décider , comme il est juste de le faire , par les lumières de la saine raison et de la religion , par les enseignemens de l'Evangile, par les maximes des conciles et des Pères 9 par la pratique des premiers chrétiens et de tous les vrais chrétiens, on conviendrait sans peine qu'il n'est jamais permis à un particulier , quel qu'il soit, de tuer de son autorité privée un tyran , quel qu'il puisse être. Mais parce que, pour se décider, les hommes ne puisent pas toujours dans ces sources pures , et qu'au lieu du clair flambeau d'une raison épurée et d'une religion sans tache, ils prennent souvent pour guide les fausses lumières de la passion, il ne s'est trouvé malheureusement que trop d'approbateurs du cruel régicide, ce monstre détestable. Et ce qui met le corableâ leur méchanceté, c'est qu'ils n'ont p^s craint , pour concilier par les plus horribles attentats quelque créance à leurs opinions monstrueuses, de les couvrir des noms les plus respectables. On connaît ^ et sans doute qu'on ne se les rappelle qu'avec horreur , ces libelles calomnieux et si di-

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gnes des flammes qui les ont dévorés , que l'on a osé mettre au jour dans ces derniers temps, pour outrager la mémoire d'un des plus saints docteurs de l'Eglise , comme s'il eût été le zélé partisan de l'exécrable doctrine, dont il s'est toujours montré le plus formidable adversaire. C'est par les principes du docteur angélique touchant la fidélité due aux souverains , qu'il faut juger de l'atrocité des calomnies publiées contre lui.

Principes de saint TTiomas sur la fidélité due aux souverains.

i**. Saint Thomas prouve que la liberté que Jésus-Christ nous a acquise, n'étant qu'une liberté spirituelle, elle ne nous exempte pas de la soumission due aux puissances terrestres, et que pendant notre vie mortelle, il faut que nous soyons soumis à des maîtres selon la chair. C'est la doctrine , dit-il , de saint Paul aux Ephésiens, chap. 6, vers. 5. Serviteurs, obéissez à vos maîtres selon la chair. Libertas per Christwn concessa , est libertas spiritâs , quâ liberamur à peccaio et morte.,,. Intérim dum corrup^ tibilem carnem gerimus , opor-^ tet nos dominis camalibus sub^ jacere : unde dicitur JSphes. 6 c servi, obedite dominis carnaii^ bus. (Saint Thomas, in com. ad cap. i3, épis t. ad Rom. )

2?. Il remarque que, lorsque saint Paul ordonne que tout le monde soit soumis aux paissan-^ ces supérieures, l'apôtre parle

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îadéfinîmeni ; pour nous apprendie qu'à raison de la sublimité de leur office , cous devons lear être soumis, lors mLème qu'ils sont mauvais et difficiles : dicit autem indéfini" te, poteslalîbus sublimioribus , ut ratione sublimitatis qfficiij eis snbjiciamur^ etifonsi sint tnaU, ( Ibid. )

3<^. Il exige que notre soumission aux puissances parte du cœur, c'est-à-dire y d'une volonté sincère 9 subjectionem su" perioribus debemus ex anima , id est^ expurâvoluntate, (Ibid.)

4*. Il enseigne que notre soumission aux puissances supérieures est fondée tout ensemble et sur \e droit divin et sur le droit naturel : dicendwn quod sicut ex jurenaturalietprœcep»

to divine tenelur hamo implere voiunjf ita etiiun tenetur ex eîjdem obedire superiorum legi vel mandate. (2. a. ^. 88, art.

10, ad^.)

S**. Il taxe de crime la résistance à la puissance séculière :

^ui potestati resistit , Dei or»

àinationi resistit. (ad Rom. i3.) Sed non est liciium resistere Dei ordinationi : ergo nec secuîari potestati resistere licet. {In 2 y sent. dist. 44- Ç. 2, art. 2. )

60. Jl enseigne que la sédition est toujours de sa nature un péché raort^ : seditio chm sit contra commune bonum reipu^ ùlicœ injuste pugna , semper mortale peccatum ex suo génère est. (a. a. q. 42, art. a. )

7^ Il assure que c'est un devoir de justice pour les sujets,