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couvertures blanches sur les lits. Ici tout est propre, et l'on ne peut attribuer une différence si frappante entre les habitans de la Russie et ceux de la petite Russie , séparés par quelques^ milles seulement , qu'à leur indépendance et aux immunités dont ils jouissent.

II nous fallut un peu plus de douze heures pour nous transporter à Gluchof , petite ville très riante et trèsanînàée, qui occupe un site élevé sur le Yerman et à côté d'un petit lac. Ses rues sont régulières, et la pirîncipale, qui n'est pas longue, a à chacune de ses extrémités une porte en arc qui d'un côté conduit à Moscou, de l'autre à Kief. Cette ville compte sept ou huit églises et deux couvensi De iSluchof àTulîgolîva, la route est plus unie et le pays mieux boisé. Nous fûmes frappés de l'habileté avec laquelle lés paysans couvrent leurs maisons, en nous rappelant Wtoitures de la Russie : les habitans de la petite Russie y mettaient un peu d'art et de soins , tandis que les Russes se bornent à entasser sur leurs toits des masses dé paille qu'ils y assujettissent au moyen déjeunes bouleaux qu'ils y placent dans tous les sens. Les conséquences en sont terribles, surtout dans les nuits de tempête de rhiver. Des villages entiers sont alors découverts et les matériaux emportés çà et là; mais l'expérience n'enseigne rien au^ Russes, et ils recouvrent de nouveau leurs huttes de la même façon.

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De Tuligova à Krolôvets la route est sablonneuse et difficile, et bordée des deux. côtés de hauts et vieux saules. Krolovets est situé sur le ruisseau Dehroyé vodi, c^^st-à'^ire les Bonnes eaux. On dit qu'avec quelques villages ottomans , celui-ci contient dix mille habitans, mais il a un^très pauvre aspect. De Krolovets à Altinovka , la route qui tra*verse les bois est sablonneuse et difficile : elle est également, sur certains points, bordée de saules. Kdus remarquâmes dans ce trajet beaucoup de bois, d'immenses champs de blé entremêlés, quantité de petits lacs et d'étangs ; et à trois verstes de ]a première station , au sortir d'une forêt de hauts pins , Balurin nous apparut.

Le palais du dernier hetman de l'Ukraine, situé sur le sommet d'une hauteur, une élégante église y attenante, et les nombreuses maisons des paysans, ateé la Seima , cpii à cette époque de l'année ressemble plus à un lac parsemé d'îles qu'à une rivière, formaient un ensemble imposant Balurin se trouve dans le district de Nedjin qui 6iit partie du gouvernement de Tchernigof. Ce n'est qu'un village irrégulièrement bâti , qui cependant renferme un couvent et quatre paroisses. La population peut être portée à quinze cents âmes. Le palais est un bel édifice dont la feçade est ornée de colonnes doriques et dont les ailes sont détadiées. U semble tomber ett ruines à défeut de réparations.

Nous quittâmes Balurla dans la soirée, changeâmes de chevaux à Borzn a,, petite ville remplie d^églises, et entrâmes dans le grand village deKomarovka, avec les vaches, les veaux, les moutons, les chèvres et surtout les porcs des habitans qui y revenaient pêle-mêle. Il était très divertissant de voir les fem|nes malo-russes se précipitant hors de leurs maisons, séparant, à force de cris et de coups, chacune leur partdutroupeau.commun,et la conduisant au logis, tandis que le pasteur se reposait, indolemment couché, parce que son devoir était accompli.

Nous arrivâmes par une très riante campagne à Nedjin, qui passe pour la plus jolie ville de la petite Russie. Elle est à soixante -quatorze verstes au sud-est de Tchernigof , et occupe la rive gauche de rOster. Son site est à peu près uni, et ses nombreuses rues sont coupées de grands jardins où les arbres Fruitiers étaient alors en pleine fleur^ Sa rue principale, qui fait partie de la route que nous suivions , est extrêmement étroite, et a tout^i-fait Faspect européen, car elle est bordée de boutiques et est très populeuse. Nedjin est entourée d*un rempart de terre, et la rivière est très proprement encaissée avec du bois. Elle contient environ mille maisons, deux couvens et seize églises. Outre les Russes et les Cosaques, plusieurs familles grecques qui y jouissent de grands privilèges, ainsi que des Armé-

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niens, composent la popuiation de la ville que l'on estime être de douze mille âmes. Les Grecs et les Arméniens, qui sont en possession de la plus grande partie du commerce florissant de Nedjin, ont des rapports avec là Turquie, la Pologne et la Silésie.

De tous les édifices de Nedjin, le plus remarquable est le gymnase de Bozborod ko, fondé, il y a quelques années, pour l'éducation des jeunes nobles et des bourgeois. C'est un très grand bâtiment orné d une colontie d'ordre ionique et entouré de hauts arbres.

La route de Nedjin à Nosovka est plate, sur quelques points sablonneuse et • bordée d'énormes champs de blé ou de vastes pâturages qu'entrecoupent des bois. Comme cela arrive fréquemment dans le sud de la Russie ^ nous traversâmes plusieurs ruisseaux et marécages sur des ponts de bois, et quelquefois à gué, tandis que l'on avait peine à feire avancer les voitures.

De Mosovka, village cosaque, nous allâmes à Ko* sari, station cosaque, à dix milles de distance. La maison du maître de poste était très propre, et les écuries, on ne peut mieux tenues, renfermaient une douzaine de très forts chevaux en bon état; ils ap-^ partenaient au maître. D'après l'avis qui nous fut donné, nous en prîmes six pour chaque voiture, et nous nous en félicitâmes, car avant d'arriver à Kozelets, nous eûmes douze yerstes à faire dans

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un sable profond, à travers' de nombreux marécages et sur de notauvaîs ponts. Kozelçts est une vUle de district du gouvernement dé Tchernigof et qui n'a de remarquable que son église qui est très belle. Puis nous arrivâmes à Semipolki par une route tracée et découverte de seize milles de longueur. €*est un petit village où notre route se croisa avec celle de Saint-Pétersbourg. C'est à travers le même paysage que nous. gagnâmes Brovari. Notre intention avait été d'arriver à Kief daaft^la

soirée, et à cet effet nous avions mis six chevaux à chaque voiture pour pouvoir traverser le Dniéiper avant qu'il fit nuit, Inais on nous détourna de ce firojet en nous en représentant l'exécution comme dangereuse-, et le lendemam matin nous reconnûmes que l'avis était bon, car la route était très difficile. Nous traversâmes plusieurs bois épais et beaux. En effet , autrefois le pays que nous traversâmes n'était qu'une immense forêt, repaire de brigands qui attaquaient et pillaient les voyageurs. Pour obvier à ces inconvéniens, le gouvernement a fait abattre une partie de cette forêt, surtout sur les bords de la i^oute, de façon qu'il n'y a pas moyen «de se mettre en embuscade.

Le Dnieper n'était pas encore rentré dans .son lit après les débordemens du printemps, et il nous fallut traverser plusieurs Isk^s, pour ainsi dire, entre des iles, jusqu'au ventre de nos chevaux,

avant d'arriver au lieu d'embarcation sur . la véritable rivière que nous passâmes sui* un train. A deux verstes environ de Brovari , un des clochers de Kief , et bientôt la ville entière , nous apparurent.. Les aspects de KieF, quand on en approche ,, sont extrêmement variés et beaux. Celui dont Ton jouit, quand on traverse la rivière, est particulièinent pittoresque. La ville s'élève à une grande hauteur sur la cinie des collines qui forment , pour ainsi dire, un magnifique amphithéâtre au-dessus du bassin du Dnieper, dont les bords sont coupés de ravins couverts de bois qui descendent par de douces pentes jusqu'au bord de l'eau; les coteaux aussi bien que les sommets sont couverts de nom<breuses maisons , de monastères et d'églises , dont les dônoies d'or, réfléchissant à plein les rayons d'un soleil radieux, formaient devant nous un ensemble enchanteur. Cette splendeur extérieure ne fait que rendre plus complet le désappointement que l'on éprouve en entrant dans la ville.

Kief, rancienne capitale du grand-duché de Russie , et maintenant capitale du' gouvernement du même nom , s'éfend sur la rive occidentale du Dnieper par le 30^ degré 27 minutes de longitude est, et le 60* degré 27 minutes de latitude nord. Elle est à soixante-dix-huit verstes de Moscou et à douze cent quatre-vingt-six de Pétersbourg. Les voyageurs de goûts divers peuvent se satisfaire éga-

lement àKief. L'amateur du beau paysage et le peintre se rendront à la forteresse et sur les bords du Dnieper. Le dévot et le moun se claquemureront dans les cavernes bénies avec les restes itworruptiblés des saints et dans les églises. Pour le militaire » il y a le château et les arsenaux. Quant à Tantiquaire , il trouvera de quoi lui plaire dans 1q vieux Rîef et les environs.

Pour nous , nous commençâmes, en arrivant à Kief, par nous établir dans une très petite maison festueusement appelée Hôtel de Londres , où nous fûmes bien traités.

D«Bcription de Kief. Vassilkof. Siogutier usage des Jui^s. UoiaiK Bogbopola. GoloDies militaires. Arrivée à^Odessa.

Le matin qui suivît notre arrivée à KieP, nous apprîmes que quelques malfaiteurs allaient recevoir le knout dans une place qui faisait face à Tauberge y et une foule immense y était assemblée. Un cercle avait été formé par les militaires , et le chef de la police, voyant que nous étions étrangers, nous invita poliment à entrer. Quand les prisonniers eurent entendu la lecture de leurs sentences, le châtiment leur fut infligé. Un homme reçut vingt coups , et une femme quinze de ce terrible knout. Quand l'homme eut reçu sa part, on lui présenta un schtopto (bouteille carrée); il la porta alors à sa bouohe ; mais tout aussitôt il la jeta à terre avec

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une extrême indignation , et s'écriant qtie ce n'était que de Teàu. On le marqua ensuite au fer brûlant sur le front et les joues ; tandis que le sang coulait de ses blessures, on les couvrit de poudre à canon 9 afin de rendre les marques circulaires presque aussi grandes qu'Un sou , entièrement indélébiles, à moins d'incision.

La femme poussa des cris et de terribles géniis^ semens pendant le supplice, et quand on là détacha, elle parut tomber en défaillance; on la coucha à terre, puis on la couvrit d'un schoub ou pelisse de peau de mouton.

Ensuite deux jeunes garçons et une femme reçurent le fouet ou \epleti; on leur découvrit une partie du corps , et pendant que de nombreux aides les tenaient la face contre terre, l'exécuteur appliqua d'abord un nombre de coups sur le côté droit , puis autant sur le côté gauche. Ce supplice est très cruel.

Kief est, à bien dire, composée de trois grandes divisions , la forteresse de Petchersk avec son faubourg, l'ancienne Kief et le Podole. Chacune de ces sections a sa propre fortification , et le tout est entouré d'un rempart de terre, et a une garnison sous les ordres du commandant de la ville. La forteresse occupe une belle et haute colline sur la rive occidentale du Dnieper qui roule son migestueux courant à trois cents pieds au-dessous du spectateur.

Zn YOYAG£$ £N EUROPE.

Ce château est uae des oombreuses tmces qua laissées Pierre-le-Grand.

L'arsenal renfermé dans les liipites de la forteresse a été fondé par Catherine II , et est incontestablement le plus bel édifice de Kief. il est bâti en carré, avec des briques blanchâtres, et est élevé de deux immenses étages avec des fenêtres cintrées. Au centre de chaque façade est une haute et belle porter Uae promenade d'une demi-verste entoure cet édifice. L'intérieuç e%t très beau, et le plafond du premier étage est très élevé. Cet arsenal p(»xt contenir un matériel iounense. Nous visitâmes ensuite V Institution pour les orphelins des soldats, qui toudie à l'arsenal et contient dix-huit cents enfans. Od les y élève pour être sous-officiers, secrétaires , etc.. dans l'armée régulière.

Dans l'enceinte de la forteresse, outre les maisons des agens militaires, les caserpes et les magasins , on voit quelques églises et le célèbre couvent de Petchersk. Parmi les églises, la plus remarquable est celle de Saint-Nicolas, bâtie sur une colline près des bords du Dnieper, et où fut enterré Oskold, par Tordre de la princesse Olga, lors de la réception du christianisme. U y a aussi celle de la Transfiguration élevée par saint Wlatdimir, mais on ignore quand et à quelle occasion.

Le monastère de Petcherskoi^ aveé la cathédrale de l'Assomption, quelques autres églises, un hu-

reau d'imprimerie » là màisK>n de8 métropoUtain$ de Kief et celles des moines , sont entourés d*une haute muraille de pierre avec des tours à ses angles, comme liine forteresse. Les sept dômes d'or deia cathédrale, avec ceux des autres églises et celui du beffroi qui s'élance à environ trois cents pieds au-dessus de la montagne» et à cinq cent quatre-vingt-six au-dessus du Dnieper, prodiûse&t un effet magnifique. Les Russes regardent le beffroi comme un çhefd'œuvre d'architecture : c'est l'ouvrage jàtun architecte italien. A la cathédrale appartient une bibliothèque que l'on dit riche surtout en manuscrits grecs.

Ce monastère se nomme Petcherskoï, parce que les moines habitaient primitivement deux cavernes {pestcherà). Elles sont actuellement derrière le monastère, séparées par un ravin prctfond^ et s'étendent vers le Dnieper. €e sont des labyrinthes souterrains , coûtés , avec différentes branches dçs chapelles et des cellules où reposent les reliques iocorrompues des saints ,. des martyrs et des hommes pieux. X'une et ces cavernes est celle d'Ân^nius, le premier abbé, mort en 1073 ; l'autre celle de Théodosius, le second abbé.

Conduits par un moine, nous visitàioes ces cataoombes de Kief où les dévots passent des heures^ des journées et "même des semaines. Les corps , ou plutàt ies formes des corps, ressemblent w^ momies

d'Egypte , et sont rangés des deux c6tés des cavernes. A en juger par les échantillons que nous vîmes là, presque tous les saints sont de petite taille. Leurs noms sont indiqués par des légendes audessus des cellules ou attachés aux tombes. Leur nombre monte à environ cent cinquante. J'ai résumé dans une courte nomenclature Tétat de la société mélangée qui se trouve dans ces cavernes. Elles renferment des restes d'archevêques, d'évêques, d'archimandrites, de hégumins, de moines, d'anachorètes, de diacres, de faiseurs de miracles, de saints, de martyrs, de princes, de princesses, de médecins, d'historiens, de dévots, de soldats, de boulangers de pains pour la consécration, de fabricans de pkins à chanter, d'enlumineurs d'images, de jeûneurs et de fossoyeurs. Je ne compte pas les obéissans, les silencieux, les patiens, les pénitens, les illettrés, les intelligens, les spirituels, les vénérables, les généreux, les actifs et les laborieux , plus douze maçons qui construisirent la cathédrale. On nous y montra aussi plusieurs têtes odoriférantes, et celle d'un des enfans qu'Hérode fit mourir. On conserve aussi dans la cathédrale la tète du grand*duc Wladimir.

Le faubourg de la forteresse, ainsi qu'on le nomme, est d'une étendue considérable, et l'on y trouve, outre de beaux édifices, un délicieux boulevard et les jardins impériaux qui font la promenade

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élégante du soir. L'Hôpital militaire est ^ quelque distance du monastère.

Un petit édifice qui est à ce point où se joignent les routes du vieux Kief et du Podole sert de théâtre temporaire, et une troupe russe y vient jouer pendant rhiver.

La prison ou ostrog et Thôtel des Invalides, édifices situés près de la barrière du sud, méritent une visite.

Le vieux Kief est situé sur une autre colline entre le quartier de Petch^sk et le Podole, mais plus à Test ; ses fortifications sont maintenant en ruines. On peut à peine dire qu'il s'y trouve une rue régulière; et quant à ses églises et à ses couvens, leur splendeur si vantée est tout-à-fait éteinte.

Du quartier Petcherskoï au Podole la route descend la pente d'une colline très rapide; sur la droite s'élève la haute colonne surmontée d'une croix , Tkommée Krestchatik : c'est là qu'était la fontaine où les enfans du grand -duc Wladimir furent baptisés.

Les rues du Podole ne sont pas très régulières, et il est peu de maisons en bon état ; l'encaissement de bois de la rivière va se délabrant, et le tout a une chétive apparence. Ce quartier est en partie inondé par les débordemens du Dnieper au printemps. Le quai est le seul lieu animé de Kief, et le Podûle contient aussi , outre l'Académie . l'Ecole ecclésiastique

et le bureau de poste , une foule d*églises et de cou-

véns.

En résumé, on peut dire de Kief que ses rues sont extrêmement ir régulières, et pour la plupart non pavées on plaiichéiées. Il en est quelques-unes qui ont des trottoirs de bois. On y compte trentedeux églises, outre celles des couyens; et comme il existe douze de ces derniers établissemens , dont chacun possède deux, trois églises et plus, oa peut sans crainte d'exagération porter le nombre des lieux du culte à quatreviiigfs pour une population de vingt mille habrtani^, parmi lesquels beaucoup de Juifs, quelques Polonais , et quelques Malo-Russes, mais la masse des habitans est russe réelleipenf.

Nous quittâmes Kief le 21 avril. Le pays jusqu'à Yéta et de là à Vassilkof est montueux, aride et couvert de broussailles. On y vt>ît peu de champs de blé, et le sol est argileux et sablonneux; mais dans le voisinage de Vassilkof la terre devient noire et excellente. Vassilkof est une petite ville , sur le ruisseau de Stujna, à trente-cinq verstes de Rief , et elle est en partie dans une belle situation et pittoresque. C'est la capitale d'uii district de ce nom, mais ce n'est réellement qu'un grand village de deux mille cinq cents âmes.

De là nous voyageâmes toute la nuit. La route à partir de Rarapischi est montagneuse, avec d'im-

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menses champs de blé de chaque côté. Le sol est en terreau noir excellent. Des bois nombreux et çà et là de hauts arbres rendent le paysage très riant. Boghorlavle est une petite ville de district qui a toujours appartenu k la principauté de Kief , et dont la population est surtout juive. Elle est entourée de bois qui s'élèvent en amphithéâtt*e et de champs cultivés. La rivière Rossa, dont le courant esf encombré de nombreuses masses de granit, la traverse^ et les rives en sont très pittoresques. Au-delà de Moskalensk! le paysage est varré , et il devient très, beau à Korsun , petit village dans une situation magnifiqye et entouré d*un pays délicieux. Entre Rorsunet Olchana, le sol est extrêmement fertile. Les pâturages, les champs de blé, les bois et lès petits lacs, semés de villages , se succédaient. La route est large et excellente, et nos voitures allaient au grand galop. Il (allait, dans ces terres, six bœufs et trois hommes pour chaque charrue. Olchana est un vîll&ge d'une dimension considérable, et son aspect animé est grandement déparé par le voisinage de deux églises de bois à l'aspect sombre, comme elles abondent dans FUkraine.

Nous étions arrîvéà à cette partie de Tempirè russe, peuplée principalement de Juifs et de Polonais , qui les uns et les autres parlent le russe très rudement et d^une manière très incorrecte. Les Juifs ont un jargori composé de polonais, de russe

et d allemand qu'ils emploient avec les étrangers de tous les p^ys.

Nos chevaux nous conduisirent rapidement à Zvenigorodka , petite ville misérable du gouvernement de Kief , qui est sur le ruisseau de Gniloi- Tikitch. En voyageant dans la Russie méridionale on remarque un singulier usage qui existe entre les Juifs. Des cordes attachées à de hautes perches et traversant le» rués dan$ toutes les directions, mettent pour ainsi dire les maisons en rapport les unes avec les autres. Tant que Ton voit ces cordes ainsi étendues entre les perches^ c'est que les relations entre voisins sont permises ; mais dès qu'elles sont détachées (le jour du sabbat, par exemple) il est défendu à un Juif, s'il quitte sa maison ^ de rien porter à la main, ou qui ne tienne pas à sa personne; il ne faut pas non plus qu'il ait dans sa poche de tabatière ni de mouchoir. On dit que cette étrange coutume s'appuie sur le Talmud.

Nous traversâmes pendant toute la nuit de beaux et fertiles districts que n'animaient toutefois ni belles maisons de campagne ni villages florissans. Nous passâmes par Yekaterinopole , petite ville sur les bords de la Gnilaya , et le 23 avril à huit heures du matin , nous gs^gnâmes Uman par une route unie et excellente. Cette ville tire son nom de la rivière sur laquelle elle est située, et est la capitale d'un .district du gouvernement de Kief,

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dont elle est éloignée de trois cents deux vërstes. Elle est petite et mesquine, malgré le nombre de ses églises presque toutes eii mauvais état Un offi^ cier nous fit remarquer que les habitans ne bâtissaient pas de bonnes maisons; parce qu*elles étaieht prises par eux , militaires , et tel est le cas dan^ plusieurs autres villes de Fempire. Uman peut avoir troÎÀ à ciilq cents habitans^ surtout Juifs mêlés dé quelques Polonais et de qudques Russes* Le comte Polôsky y a fondé 9 ppur les enfans des nobles Polonais pauvres^ un gymnase où ils sont élevés, nourris et vêtus : trois ôçnt soixante autres f reçoivent Téducâtion gratuitemetit

Nous allâmes visiter Sopliievka^ principal objet qui fixe Tattention sur Uoian, et le voisinage de cette ville eM tellement dépourvu dé bois et de toute bea^uté pittoresque que nous ne pouvions d'abord concevoir où ce lieu était situé. Cependant en approchant, nous vîmes un vallon boisés'ôuvrir devant nous; et bientôt nous y trouvâmes des jar^ dins à larges allées, des terrasses, des pavillons d'été , des parterres et des statues avec un canal entre des collines, où Ton a apporté d immenses massés de roc, sur lesquelles Teau roule quelque^ fois éii éascades écuUiaiites. Quoique ce lieu ne

puisse atteindre à la beauté d'un paysage naturel, dépendant il est agréable et charmant, surtout par le contraste qui l'environne.