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run qiii est «m beau et yieux édifice gothique en pierre^ de onze arches, je crois, Tautre qui consiste simplement en une plate-forme de bois posée sur des bateanx. Saadut-Ali^ père du nawab actuel, aTait fait venir d'Angleterre un pont en fonte, et sous son règne on prépara la place où il devait être ér^é; mais à sa mort, son fils refusa de laisser continuer la besogne, sous prétexte que Tentreprise n'élut pas agréable à Dieu; de sorte que, suivant toute probabilité , les matériaux du pont restèrent au bord «de Feau jusqu'à ce qu'ils soient réduits en poussière.

On compte à Luelcnow un nombre considérable de chrétiens, qui appartiennent à une secte ou à une antre. Sans parler de tous les gens qui remplissent différentes fonctions à la résidence , le nawab emfdoie dans son armée beaucoup d'Européens et de créoles. Une multitude d'individus de la même espèce se Kvre aussi au commerce dans la capitale, et Oit y rencontre en outre un singulier méfaiDge d'aventuriers de tous les pays et de toutes les religions, qi^attire Fespérance généralement ÎDiraO' tueuse de fidre fortune. C'est ainsi que vinrent successivement me demander l'aumône fdusieurs catholiques lomaiM de Portugal , un Espi^nol natif de Lima au Pérou, et un Juif de Silésie.

HEBËR. I9&

Itinéraire de LucrNow a Almorah. — Embarras sur la route à suivre. Meiagunge. Belgaram. Fertilité de TOude. Sandey. Suromunuggur. Audunpour. ShabjehaupouK Sol et climat du 'fiohilcand. Tillhier. Futtehgunge. Furreîdpour. Bareilly. Les Rohillas. Préparatifs de voyage dans le Kemaoun. Shahey. Monts Himalaya. Kulléanpour. Insalubrité du Terrai. Ruderpour. Bamoury. Tandah. Les Khasias. Beimtbal. Raiiighar>i

Je quittai Luckaow le l^** novembre , me diri^ géant sur Bareilly. On ne saurait croire combien j'eus de peine, quand je voulus continuer mon voyage, à découvrir quelle route il me serait plus avantageux de suivre. Gâïe marquée sur la carte de Patot n'était plus praticable, à en croire les guides que le nawab avait mis à mon service, parée que les villages qu'elle traversait avaient été abandonnés par leshabitans, ou tellement appauvris, qu'ils ne nous offriraient aucune ressource. D'autre part, la carte d'Arrowsmith indique un chemin tout-à** £ait direct qui se dirige au nord-ouest de Lucknow et passe par Shahabad; mais mon escorte prétendit que la contrée intermédiaire était en état de rébel^ lion. Enfin , le nawab lui-même ordonna à ses gens de me conduire par la « Shahi-Rustu, » c'est-à-dire par la grande route du prince. J'appris ensuite à mon grand chagrin que celle de Shahabad aurait été non-seulement plus courte detrois; jours, mais encore plus agréable. Malgré toutes mes représenta^ tions . il me fut en outre impossible d'obtenir qu'on

divisât la distance de Lucknow à Bareilly en moins de quatorze étapes.

Je réduisis autant que je pus lesbétes de somme que j'emmenais avec moi. Cependant , j'eus encore trois éléphans et vingt-quatre chameaux, nombre fort élevé sans doute, mais que nécessitaient la longueur et la durée du voyage qu'il me fallait accomplir, aussi bien que la quantité détentes et de bagages dont mon escorte avait besoin. Elle se composait en outre de quarante sepoys qui me furent fournis par le résident, et de dix gardes-du-corps du nawab. Ces soldats étaient bien différens de ceux qui m'avaient précédemment accompagné. On pouvait sans peine s'apercevoir qu'ils avaient été choisis exprès entre leurs camarades, car tous les dix étaient grands, jeunes, vigoureux, montaient d'excellens cheyaux, et avaient d'aussi bonnes armes qu'on pouvait le souhaiter pour la nature de leur service. Ne gardant avec moi que mon sac de nuit et deux de mes domestiques, je fis partir dès le matin le reste de mon bagage, mais j'attendis pour me mettre moi-même en route que le plus fort de la chaleur fût passé.

Je sortis de Lucknow à quatre heures et demie du soir, monté sur un des éléphans de M. Ricketts, accompagné par le capitaine Salmon sur un autre , et suivi d'un troisième qui portait mes deux serviteurs. Le résident avait jugé convenable que son

aidede camp m'escortât dans la ville et même à une distance de cinq ou six milles ^ avec un escadron de . cavalerie; et le nawab, dont tes howdas n'avaient point de capote, avait eu la bonté d'eûvoyerla veille à n[iî-chemin deux de ses éléphans pour me recevoir dès que le soleil se coucherait. De cette manière je voyageai avec autant de promptitude que d'agrément; et vers huit heures j'atteignis Hussungunge, village à vingt milles de Lucknow,. où était dressée ma tente.

Le lendemain , après une marche de sept milles et demi, nous fîmes halte pour la nuit, près du fort de Meiagunge qui fut bâti par le fameux eunuque Alman-AIi-Khan , dont le nom, tant qu'il demeura esclave, était simplement Meia. C'est une vaste construction de briques, flanquée de huit bastions circulaires et entourée, à cinq cents verges environ de distance , d'une seconde muraille , en terre à là vérité , mais qui à aussi l'apparence d'une fortification , et qui est percée de grandes j[)ortes gothiques correspondant à celle de la citadelle, proprement dite. Tout l'espace intermédiaire est planté de magnifiques mangoès; mais ces arbres ne sont qu'à une énorme distance les uns des autres , de manière à ne pas intercepter la brise. C'était, il y a quelques vingtaines d'années, un beau parc à l'antique mode; mais aujourd'hui, mangoès, créneaux, portails^ palais, tout dépérit, tout s'aohemine avec rapidité

198 VOYAGES EN ASTÊ.

vers la destruction. Alman y avait réani quarante pièces d'artillerie, et quaud il reçut la visite de son maître le nawab Saadut-Ali, il lui érigea un trône d'un million de roupies; million qu'il pria Sa Majesté d'accepter après qu'elle fut assise. Le fort sert maintenant de bazar aux habitans d'un pauvre village qui s'est établi à l'ombre des arbres; et le reste du terrain , quand je passai , était semé en blé et en orge d'une beHe verdui'e.

Le 3 je me sentis malade, et fus obligé, pour continuer ma route, de me faire porter dans mon palanquin au Ueu de monter à cheval. Nous ps^rcoupûmes une distance de huit milles à travers un pays plat , fertile et bien cultivé, et nous couchâmes à Seitalgunge. Le jour suivant , nous dressâmes nos tentes dans le voisinage d'une ville considérable nommée Mallaon; mais, mon indisposition continuanjt, nous restâmes stationnaires le 5. Le 6, la contrée nous offrit pendant dix niilles le même aspect que l'avant- veilfe , et nous atteignîmes la ville de Belgaram qui est remarquable pour avoir, lors de l'occupation de l'Inde par les Anglais , servi de cantonnement aux troupes qui maintenant résident à Lucknow. Ûes monceaux de ruines que me montrèrent les guides, sont tout ce qui reste des caser^ nés et des pavillons ou logeaient les officiers. La ville elle-même est petite, mais paraît avoir été naguère beaucoup plus considérable, et renferme