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pavillon bâti et entretenu aux frais de la Compa** gnie, ainsi que deux tavernes, Tune tenue par un Portugais , l'autre par un Parsi qui , avec toute la promptitude d'un restaurateur européen , nous servit un excellent diner. Après ce repas, et malgré une pluie battante qui dura toute la nuit, je montai dan&mon palanquin, et je partis pour Chowkey. A ce village ,^ qui est éloigné du précédent d'une douzaine^ de milles , je fis halte pour laisser à mes porteurs le temps de se reposer. Puis , vers deux heures du matin , nous repartîmes , et , après beaucoup de retard que pous occasiona le guéage de plusieurs courans d'eau, nous parvînmes sur les six heures à un joli hameau nommé Capouley. Pendant tout ce trajet la route que nous suivîmes, et qui a été construite à grands frais, est excellente, plus que suffisamment large, et de beaucoup élevée au-dessus des plaines basses et marécageuses du Goncan.

Passé Capouley, et quoiqu'il plût encore, je gravis à pied le Bhor-Ghatte , l'espace de quatre milles et demi, jusqu'à Gandoulah. La route est toujours large et bonne, mais la montée très rapide, si rapide même , qu'elle devient inaccessible pour une voiture et un palanquin dès qu'ils sont un peu chargés. De fait, tout le monde, pour franchir ces montagnes, va à pied ou ^ cheval, et les marchandises ne se transportent qu'à dos de bêtes de

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somme. On aurait pu, je crois, ménager mieux les pentes; mais la route , telle qu'elle est, fait honneur aux Anglais qui l'ont établie , et est bien suffisante malgré tous ses inconvéniens pour les relations qui ont ou qui auront jamais lieu sans doute entre le Coneàn et le Deckan.

De plusieurs points de cette route la vue est magnifique ; les montagnes sont hautes de deux à trois mille pieds au-dessus du niveau de la mer, la plus fraîche verdure les revêt pendant les pluies , et des nuages laineux planent sans cesse sur leurs cimes. Le contour de ces montagnes est remarquable. Ce sont en effet des plateaux qui généralement forment leurs sommets, ou bien de longues chaînes horizontales ; et ces plateaux, ces chaînes, qui sont soutenus par des flancs aussi raides, aussi réguliers que s'ils étaient taillés par la main des hommes, offrent des terrasses naturelles de diverse hauteur, munies chacune d'un profond précipice. De superbes forêts garnissent les flancs eiscarpés, et le fond des vallées est obstrué de bois épais. Cependant les arbres dans les Ghattes, non plus que dans le Deckan ou l'île de Bombay, ne sont examinés un à un, ni gros ni grands, circonstance qui paraît établir un frappant contraste entre ces régions d'une part, et de l'autre le Guzerat et presque toute l'Inde septentrionale. Candàulah est un pauvre village ; le bazar néanmoins y est bien approvisionné, et.

sans parier du payiHon que le gouvernement a fiait construire pour loger les voyageurs ^ ils peuvent trouver asile dans une humble auberge que son propriétaire , un bon Portugais , n'a pas craint de décorer du titre pompeux d'Hôtel de la Sainte-Ànnonciation, écrit en gros caractères au-dessus de la porte.

Tandis que je gravissais les Ghattes pour gagner Candaulah, je rencontrai six cavaliers armés qui^ par ordre de Tagent britannique du Deckan, venaient me servir d'escorte. C'était alors plutôt une marque de déférence, propre à me concilier le respect des naturels, qu'une mesure de véritable nécessité sur cette routel Néanmoins il n'y a pas encore longtemps que la population de ces montagnes se montrait q'uelqtiefois hostile envei^ les voyageurs; et aujourd'hui même, dit^on, elle se rappelle fort souvent ses vieilles habitudes de brigandage à l'égard des indigènes qui passent, quoiqu'elle se hasarde rarement à chercher querelle aux Européens. Ces montagnards appartiennent à la même caste, à la même femille que les KholisduGuzerat, et portent auftsi leur nom. Us sont cependant moins grands et moins robustes que ces intrépides sauvages, et paraissent former dans la chahie des créatures humaines un anneau entre eux et les Bheils. Quant aux Bheils , on n'en trouve plus avant au sud que vers le voisinage de Damoun ; et sur les montagnes

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qui commandent îe Gonoan mértdioiial , une tribu qui a des moeurs presque semblables, mais qui parle une langue di^rente , celle des Canars , remplace les Kholis. Les basses terres , soit du Conean, soit du Deckan dont la plaine est plus élcTéé , sont habitées par des Maharattas, gens paisibles et indus^ tHeux 9 chez qui les crimes contre la société parais^ sent être beaucoup moins fréquens que dans la plupart des autres contrées de l'Inde. Les chauoiières, dans ces deux mêmes régions, sont petites et misérables; leurs murailles sont construites en pierres, mais sans aucune espèce de ciment, fort peu élerées du sol, et surmontées d'un grand toit pointu en chaume. Les paysans eux*mémes, à voir leurs habits et leurs instrumens aratoires, ont tous Fair fort pauvres.. Leurs bestiaux cependant sont de plus grande et de meilleure race que ceux du Bengale.

Dans l'après-^midi je quittai Candaulah pour me rendre à Carley; mais chemin feisant, je me détournai de la route d'environ un mille pour aller visiter une célèbre caverne qui porte le même nom que ce village. Elle est creusée, à peu près aux deux tiers de la hauteur^ dans une colline qui s'élève pour le moins à huit cents pieds au-dessus de la plaine, et dont les flancs sont si escarpés qu'ils semblent former un talus à angle droit. Outre le temple principal 9 il y a deux étages d'excavations qui sont

de plus petits appartemens, dont quelques-uns ornés avec beaucoup d'élégance, et destinés, je pense, comme ceux de Kennery, à loger des anachorètes. Le temple a été lui-même creusé dans lé roc , diaprés un ^lan pareil ; mais il est de la moitié plus vaste, et bien plus beau, bien plus riche. On y ar^ rive par un raide et étroit sentier qui serpente parmi des arbres, des broussailles et des fragmens de rochers. Ce sentier me conduisit à un temple de âiva, laid et tout délabré, qiii sert comme de porte d entrée à la caverne; un autre petit édifice semblable s'élève à droite du portique, et je fus aussitôt environné de-jeunes brahmines nus et désœuvrés qui, avec une femme de la même caste, se disent être les gardiens du sanctuaire, et me proposèrent leurs sévices pour' m'en montrer les merveilles et m'en raconter l'histoire. Je leur demandai quel était son fondateur : « Le- roi Pandon , » répondirent-ils; et en effet, j'appris plus tard que d'après l'opinion populaire c'est l'architecte présumé de toutes ces cavernes saintes. Ce roi est, avec ses quatre frères, le héros principal du célèbre roman hindou de Mahabharat; et la manifeste identité de son nom avec celui de Pandion, de ce souverain dont les Grecs entendirent tant parler comme possédant un immense empire dans l'Inde, est trop remarquable pour être passée sous silence. Du reste, le temple de Carley ressemble trop exactement , par

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r«nseinble et par les détails, à œluî de Kennery, pour que j'en fasse la description. J'observerai seulement, comme je lai déjà donné à entendre, que les proportions en sont beaucoup plus majestueuses et les ornemens beaucoup plus gracieux. Les chapiteaux des colonnes intérieures, par exemple, sont très bizarres , mais pleins d'élégance. Us consistent chacun en un large bonnet de la forme d'une cloche , habilement sculpté , et que surmontent deux éléphans qui entrelacent leurs trompes et qui portent ensemble deux hommes et une femtne. Je demandai à mes jeunes guides quels dieux ces figures représentaient. « Ce ne sont pas des dieux , répliquèrent-ils à mon extrême surprise ; un Dieu suffit. Ce sont des ministres de la Divinité. »

Après cette visite, je me hâtai de descendre la colline, car la nuit approchait, et remontant à cheval je gagnai à travers la plaine le village de Carley où m'attendait mon palanquin. Cette plaine offrç un triste mélange de rochers et de marécages, et même est moins cultivée qu'il ne semble qu'elle pourrait l'être malgré son sol défavorable, vu que l'eau ne doit jamais y manquer. Comme tout le Deckan que j'ai parcouru, elle est dépourvue d'arbres. La route qui la traverse, et que les indigènes doivent aux Anglais, est excellente. On n'a rien négligé pour qu'elle fut telle; c'est ainsi que près de Carley , dont les alentours sont très marécageux ,

elle passe sur un poot de treize arches, dune construction simple , mais solide et habile.

Grâce aux vigoureuses épaules de mes porteurs, je continuai mon chemin tcoite la nuit» et dans la matinée du 29 j'arrivai ^u oanloQnaneBt des troupes britanniques, près de Pounah. H est situé un peu à louest de cett^ ville , sur une |>etite éminence. Pendant Tannée entière les chevaux y sont attachés en plein air, méthode qui a le double avanti^ d avoir économisé les frais que les écuries eussent eoèté à bâtir, et d'entretenir, dii-on, en meUleur état la santé des animaux* Les rues sont lai^pes, les maisons jolies;, les casernes bien disposées; en sommes il n'est rien dans tout le camp dosit lor^ donnance ne soit convenable. La cité de Pounah sur^t au centre d'une plaine immense, élevée d'environ deux mille pieds au-rdessus de la mer, et entourée de montagnes qui s'élèvent elleo-méoies d'autant au-dessus de la plaine* Les montagnes puésentent toutes l'escarpement bigarre qui est propre aux Chattes, et sont la plppajrt couronnées de forts qui furent bâtis par les souverains, maharattas, mais que les Anglais laissent tomber eo ruines comme inutiles. De même que celle dont j'ai parlé plus haut, cette plaine est tout-è-£ait nue; et quoiqu'il y ait quelques jardins dans le voisinage immédiat de la ville ^ cependant comme ils sont ainsi que la ville elle-même situés daqs un petit

creux sur les bords de la rivière Moulât , on lie les aperçoit pas suf&sami&ent, non plus que les quelques jeunes arbres et lesbtnssonsde décors dont les mai* sons de cantonnement sont entremêlées, pour qu'ils rompent dans le tableau, le caractère général et uniforme de nudité. Ce qui eu forme le trait principal et le plus pittoresque , est une petite colline qui domine tout-i^fait la ville, avec un temple à la déesse Siva sur son sommet, et un large étang à sa base» La prairie qui environne cette eau , de même que presque tous les herbages du Deckan , fourmille de petits crabes qui se tapissent sous terre; mais qu'on voit souvent courir à la surface avec une vitesse extraordinaire , lors même qu'ils sont embarrassés d'un paquet de nourriture presque aussi gros qu'eux. Cette nourriture est dé l'herbe ou des pailles de riz vert, et rien n'est si drôle que de les voir, se tenant pour ainsi dire dct bout, couper leur fourrage avec leurs pinces aigue&, puis av^ leur fardeau regagner en zigzag leur trou aussi promptement que leur singulière façon de marcher le îeur permet.

La ville elle-même de Pounàh est loin d'être belle, et ne parait nullement grande, quoique sa population, ce qui m!étonne beaucoup, se monte encore, dit-on, à cent mille âmes. Elle n'a ni murs ni forteresse ; elle est irrégulièrement bâtie et mal pavée ; ses bas?ars sont misérables , les rues creuses

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gousses comme autant d'épis de blé. Toqs les torrens qui la plupart jetaient à sec lorsque j'avais pr^édemmeht passé, coulaient dors à plein lit , et au fond de chaque précipice on apercevait des arcades. Il y eut un endroit où j'en aperçus dix en même temps. Je déjeunai à Ghowkey et couchai à Panwelley. Le jour suivant, au lever du soleil, je m'embarquai sur la rivière, et le reflux entraîna rapidement notre chaloupe vers la rivière; mais noas eûmes beaucoup de peine à entrer dans le port, et ce ne fut qu'après avoir plusieurs foisfivUi chavirer que nous débarquâmes dans Ftle.....

Le 15 août, je quittai dé nouveau Bombay, mais cette fois , pour retourner par mer à Calcutta.

AIadras. ««-Les catamarans. Description de Madras. Le montSaint- Thomas. Ruines de Maha-Bali-pour. Sadras. Les Bayadères.

Le 30 janvier 1826, après quelques mois à peine de repos , je m'éloignai encore de Calcutta pour me rendre à Madras et visitçr le sud de l'Ind?. 0»^que je montasse un naviW du gouvorDemept, la traversée fut longue , ;et par la même raison fort ennuyeuse. Ce fut le 25 février seulement que nous découvrîmes la côte de Coromandel- On sait quil

est d'usage de comprendre sous «e nom h plus

grande partie des côtes de Karnatic -et la par^^ sud-ouest de celles des Serkars septentrionaui:* I^^ premiers points que nous ^n distinguâmes furev^

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Cfuelques mont^nes basses et rocailleuses, situées près de Pulicat, à quelque distance dans Tintérieur des terres* La ville eUe-méme de Madras, qui s'élève sur une grève unie, a les montagnes à huit ou dix milles vers le. nord , et le roc isolé de Saint- Thomas à méine distance environ vers le sud. Le fort et les bàtimens qui r^rdent la mer sont beaux^ quoique peu vastes , quoique absolument dépourvus d'otnbrage; et vus.de la rade où lors même qu'on débarque, ils produisent un excellent efifet.

Tandis qu'un vent contraire nous retenait dans la rade sans nous permettre d'entrer dans le port, j'^us occasion de faire connaissance avec les deux espèces d'embarcations appelées, les unes masidi, les autres catamarans, qui sont particulières aux indigènes du GoromandeL Les premières ont été souvent décrites, et sauf que les planches qui les forment, au lieu d'être retenues par des clous, sont attachées avec des cordes faites de l'écorce membraneuse qui enveloppe la noix de coco, elles ressemblent absolument à ces hautes et profondes chd^ loupes destinées au ti^ansport du charbon que l'on rencontre tons cesse sur le Gange. Mais avant d'avoir vu les catamarans, je n'en avais certes aucune idée, Us consistent chacun en troii$i trônes de cocotiers liés ensemble, et assez gros pour porter au moins une ou deux personnes. Dans une de ces poutres est

enfoncé un petit mât qui porte une petite voile , et le navigateur se dirige au moyen d'une courte pagaie. Cette espèce de radeau , car c'est le seul nom qui convienne ici, entre à peu près tout entier dans la mer, de sorte que l'effet qui en résulte est fort singulier; on voit voguer à la surface de l'eau une voile blanche avec un homme par derrière, sans que rien paraisse les y soutenir. Ceux qui n'ont pas de voiles sont par conséquent invisibles , et les gens qui les montent ont tout-à*fait l'air de marcher sur l'eau, d'y faire des évolutions avec une raquette. Ix)rsque le temps est fort mauvais, les indigènes s'attachent avec un câble à leur frêle navire; mais quand la mër est dans son état ordinaire , ils semblent) malgré les nombreux bains qu'ils prennent, regarder ces accidens comme de simples bagatelles, d'autant qu'ils sont complètement nus, sauf une culotte de toile cirée dans laquelle ils mettent les lettres qu'ils peuvent avoir à porter aux vaisseaux stationnés dans la rade, et qu'ils nagent tous comme des poissons. Le seul danger qu'ils courent provient des requins, qui sont, dit-on, fort nombreux dans ces parages. Ces animaux ne peuvent leur faire de mal tant qu'ils sont montés sur leurs embarcations; mais malheur à eux s'ils se laissent surprendre au moment où ils viennent de chavirer; alors même, cependant, il reste encore une voie de salut, puisque les requins ne peuvent les attaquer que par-

dessous, et un plongeon rapide, si l'eau n est pas trop profonde, les, sauvera quelquefois. J'ai vu un Anglais qui s'était ainsi sauvé d'un de ces animaux après en avoir été long-temps poursuivi. Il fut cruellement blessé, il fut presque mis en pièces^sur le fond rocailleux contre lequel le ressac le préci* pita; mais son ennemi n'osa le suivre, et dès lors quelques brassées le menèrent hors de tout péril.

Si on excepte l'hôtel du gouvernement, la cathé* drale de Saint-Georges et deux ou trois autres petites élises, les édifices publics de Madras n'offrent rien de fort reoiarquable. Les habitations particulières sont toutes renfermées dans de vastes enclos disséminés sur une très grande étendue de terrain, mais moins éloignés les uns des autres que dans l'île de Bombay. Il n'y a guère de maisons qui aient d'étages supérieurs, et je n'en ai pas vu une seule qui en eût trois. Le sol est heureusement si sec , qu'on peut sans inconvénient habiter et dormir au rez-de-chaussée. Je ne crois pas que pour la grandeur des appartemens elles égalent celles de Calcutta et de Bombay; mais je les leur préfère pour l'élégance et la commodité. Les enclos sont tous ombrais d'arbres et divisés par des haies de bambous^ ou de cactus. On a souvent blâmé l'usage de ces haies , sous prétexte qu'elles interceptent la brise et qu'elles contribuent aux fièvres. Je ne sais pas jusqu'^ quel point cette accusation est fondée; mais

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si an les supprimait, l'aspect de la ville perdrait tout ce qu il a de pittoresque i et cbinme dans eet aride climat où l'herbe ne survit jamais aux pluies plus de quelques semaines, l'éclat du sol, qui De se compose que de rochers et de sable, et que je trouvai déjà très incojtnmode , deviendrait éblouissant à un degré vraiment insupportable. Le climat de Madras m*a semblé beaucoup plus chaud que ne Test celui de Calcutta à la mémeépoque de l'année ; les nuits cependant étaient froides, et je dois observer que s'il en £eiut croire les habitans, qui se plaignent d'une sécheresse extraordinaire, la chaleur du mois de mars est rarement aussi grande. La vie, sauf le loyer, est encore plus chère à Madras qa à Calculta. Cette première ville se distingue par d'utiles institutions de charité, telles que des écoles pour Finstruction des enfons pauvres et une maison d'asile pour les jeunes orphelins.

Pendant mon séjour dans k capitale de la province de Kamatic, je rendis visite au prince Azeim- Khan, oncle et tuteur du nawab, qui n'était encore qu'un en£ant. Tout mon clergé m'adeompagoa en habits sacerdotaux 4 et nous fûmes reçus avec autant de pompe que cette petite cour ei^poilYait déployçîr; mais notre réception ressembla trop à toutes celles du même genre qui me furent &i(es dans l'Inde , pour qu'il soit tiéœssaire de la décrire. Tandis que je causais moi-même avec le prince f

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aussi aimablement qu^il m'était possible, mes compagnons s'entretinrent avec les courtisans qui , à moti extrême surprise, étaient presque tous des uUemahsy en d'autres termes, des docteurs mumtmans > ou qui du moins portaient le costume blanc propre à ces derniers. Us leur adressèrent avec curiosité différentes questions sur les ministres de k religion protestante ; ils leur demandèrent s'ils pouvaient prendi^e femme, si moi-même j'étais marié v et si c'était la Compagnie des Indes ou le roi de la Grande-Bretagne qui m'avait nommé évêque. Quand il leur fut dit que c'était Sa Majesté, j'eus visiblement l'avantage de beaucoup grandir dans leur estinie; mais ils témoignèrent leur étonnement dé ce que je ne portasse pas de barbe, et prétendirent que nos docteurs perdaient la plus grande partie de leur dignité en se rasant Ils voulurent aussi savoir si j'étais le chef de toute l'église anglaise; et quand on leur répondit que je l'étais seulement de celle de l'Inde, et que j'y avais en Angleterre un supérieur, revenant sur le même sujet, « et lui, demandèrent-ils, porte-t-il la barbe ? »

Le 13, je quittai Madras pour continuer dans le sud ma tournée pastorale. Nous allâmes en voiture jusqu'à la station militaire du mont Saint-Thomas, et notre intention était de visiter chemin faisant le lieu que la tradition indique comme celui où l'apôtre saint Thomas fut martyrisé. Malheureusement,