PEYRON

Le voyage de Peyron annonce un observateur judicieux et éclairé; nous n’offrirons qu’un rapide aperçu de ce qu'il dit de Carthagène dans la province de Murcie, et de Cuença dans la Nouvelle-

Castille.

tour très élevée.

La province où est située Carthagène est la plus petite des provinces espagnoles; elle fournit une quantité considérable d’oranges, de citrons, de cédrats, de figues et d’autres fruits à toute la Castille, à l'Angleterre et à la France. On y fait également beaucoup de soie. Les montagnes y sont couvertes d'arbustes, de plantes odoriférantes, de bons pâturages et d’une espèce de petits joncs qui servent à fabriquer des ouvrages utiles. La capitale, qui porte le nom de la province, est située'dans une plaine aussi étendue en longueur que la province même, sur une lieue et demie de largeur seulement. La Segura, qui baigne un des. côtés de la ville, a un beau pont et de superbes quais. La cathédrale a une façade riche d'ornemens et une

Carthagène fut pour les Romains ce que le Pérou et le Mexique furent pour les Espagnols. Dans les environs il existe encore des mines d’argent et de plomb très abondantes. La campagne de Carthagène se nommait autrefois Campo Sparterio, à cause de ce jonc fin et creux appelé par les ’anciens spartum, qui y croît en abondance, et dont on faisait des cordes et des cäbles, des nasses ct des vêtemens pour les pauvres. Dans les guerres des Goths, Carthagène fut ‘entièrement détruite. La nouvelle ville est défendüe par une montagne: le port est si profond que les navires arrivent jus-

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DIX-HUITIÈME SIÈCLE. 171 qu'aux quais. Ce lieu est abrité par des coteaux contre les orages, et l’on ne connaît point de port quilui soit comparable pourla régularité et la sûreté: c'est ce qui faisait dire à André Doria, fameux doge de Gênes, qu’il ne connaissait dans le monde que trois ports qui fussent sûrs, Juin, Juillet et Carthagèrie. l'arsenal de cette ville est immense : un vaisseau de ligne est facilement équipé et armé dans ‘trois jours. Au gré du constructeur, la mer vient remplir les superbes bassins qui servent de chantiers, et le vaisseau une fois construit va de lui-même se rendre dans la Méditerranée. Chaque navire: a dans l’arsenal son magasin particulier. Une sourcé d'eau vive que la nature a ménagée sur le bord de la mer permet aux vaisseaux de faire aïgnale.

La ville de Cuença est la troisième en impor: tance dans la Nouvelle-Castille, qui comprend Madrid et Tolède. Sa cathédrale a une forme’ gothique imposante. Cuença est le chef-lieu d’une province et compte neuf mille habitans. Elle fait un commerce de laine considérable. La campagne est très favorable aux abeilles, qui donnent un miel excellent. |

Ni Peyron ni Swinburne n’ont décrit la Galice, les Asturies et la Navarre : ce soin était réservé au

voyageur Bourgoing, qui a vu aussi d’autres provinces. it