MIMAUT

L'ile de Sardaigne est située dans la Méditerranée, entre les 5° et 8° degrés de longitude est, et les 38° et 42° de latitude nord. Sa longueur du sud au nord est d'environ cent quatre-vingt-cinq lieues marines, de 25 au degré, et sa largeur moyenne de quatre-vingt-deux lieues. Sa circonfére:. *e est d’environ cinq cents lieues marines. Elle a Espagne à l'ouest, la France au nord-ouest, Gênes au nord, la Toscane et Rome au nord-est, Naples à l’est, la Sicile et Malte au sud-est, Tunis au sud, et Alger au sud-ouest.

La mer qui sépare la Sardaigne des côtes de la . Toscane s'appelle la mer 7yrrhénienne, et celle qui en baigne la partie occidentale, la mer Sarde. On donne le nom de Bouches-Bonifacio au détroit de huit milles de large qui sépare eette île de l’île de Corse.

L'île de Sardaigne est divisée en deux parties à

peu près égales; l’une au midi en face de l'Afrique, l’autre au nord, séparée de la Corse par le détroit de Bonifacio. La partie septentrionale est beaucoup plus élevée que la partie méridionale. Le sol est coupé par plusieurs chaînes de montagnes, séparées entre elles par des vallées. Le mont Genargantu est regardé comme le point culminant de toute Pile; mais ces diverses hauteurs ne passeraient ailleurs que pour des monticules ou des collines, ce qui donne à la Sardaigne un aspect moins sauvage que celui de la Corse, et la fait paraître de loin, en mer, comme une surface plane.

À très peu d’exceptions près, le sol de la Sardaigne est suffisamment arrosé, et compte un assez grand nombre de rivières et de ruisseaux d’eau vive. Il n’est guère de monticule ou de coteau de ‘ile qui n'offre une source d’eau limpide et fraiche.

La plaine qui environne Cagliari, capitale de l’ile, est moins bien partagée, à cause de sa situation basse au bord de la mer et de la présence des

eaux saumâtres. On compte sept rivières princi- . pales, dont le Tirso ou fleuve d'Oristano est le plus considérable.

La Sardaigne jouit généralement d'un climat tempéré, et la partie septentrionale rappelle même assez habituellement celui des plus belles contrées de l'Italie. Il est malheureusement altéré et dénaturé par des vices de localité ou par la constitution

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DIX-NEUVIÈME SIÈCLE 257 physique du pays. Nulle part on ne voit des variations de température aussi fréquentes et aussi complètes. Ces brusques transitions occasionnent de nombreuses maladies, dont la plus fréquente est celle qu'on nomme l'éntempérie.

La Sardaigne a néanmoins beaucoup de centenaires, ce qui prouve que la qualité de l'air et des eaux n'est pas la seule cause qui ait arrèté le progrès de la population. Elle comptait un million deux cent mille habitans sous la domination romaine, et elle était tombée au tiers de ce nombre sous la doraination espagnole. Elle n'avait qu’environ trois cent vingt-sept mille âmes en 1720, époque où la maison de Savoie en prit possession; et aujourd'hui elle en a environ quatre cent vingt mille.

Cagliari, capitale de la Sardaigne, est située à l'extrémité de la partie méridionale de cette île, au fond d’un golfe qui porte son nom. L'aspect de cette ville, en venant de la mer et à l'entrée du golfe, est imposant; mais vue de près, elle est généralement laide. Elle s'élève en amphithéâtre depuis le port jusqu’au sommet d’une haute colline, où se trouve placé un fort. La rade et le port sont mis au nombre des plus spacieux et des plus sûrs qui soient en Europe. Cagliari a quelques beaux édifices et un grand nombre de monumens histo-

riques. Cette ville est le principal lieu d’importa- XLVI. 17

tion et d'exportation du commerce de la Sardaigue, et ses habitans, dont le nombre dépasse vingt mille, sont plus policés que ceux des autres parties de l’île.

Cette île produit beaucoup de grains, de vins et de fruits. Elle nourrit de beaux chevaux et mou tons, et fabrique du tabac. Elle a quelques mines d'argent et de fer; mais sa véritable richesse minéralogique est le plomb. Elle possède un grand nombre d'espèces et de variétés de marbres. Aucune des îles de la Méditerranée n'est aussi riche en quadrupèdes, et elle n’a pas une seule bête féroce. Outre les chevaux et les moutons que nous venons de citer, elle a des ânes, des bœufs, des vaches, des chèvres, des cerfs, des daims, des sangliers, et paraît posséder exclusivement la boccamèle, espèce de martre intermédiaire entre la belette et l’hermine, qui aime beaucoup le miel; d’où lui est venu son nom de boccamèle ou bouche à miel. Nul animal ne s'apprivoise plus facilement; la boccamèle est de la maison dès qu'elle y entre; on la régale de lait et de sucreries. Elle a un cri de colère et de joie, et par une espèce de gémissement, elle avertit qu'elle veut sortir, bien différente de la belette, qui est toujours silencieuse et qui ne donne jamais de voix qu'on ne la frappe. Les enfans en élèvent, et des femmes en portent comme des bichons. La Sardaigne est également

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DIX-NEUVIÈME SIÈCLE. 259 riche en perdrix, en cailles et en grives; mais c'est surtout par ses céréales qu'elle est renommée; elle était un des greniers de la capitale du monde.

Les Sardes ont prouvé de l'aptitude pour les sciences, les lettres et les arts; mais ils sont généralement insoucians, paresseux et légers ; ils aiment le luxe et les fêtes; ils sont doux, pacifiques et hospitaliers. Leur indifférence pour le travail est un effet naturel de la chaleurs du climat et de la fertilité du sol. Dans la vie ordinaire ils sont d’une rare sobriété. Ils sont extrêmement difficiles sur la qualité du pain, qu’ils veulent excellent et d’une blancheur éclatante. La jalousie est une des causes des nombreux assassinats qui se commettent dans cette île; le moindre attentat à l'honneur des femmes et des filles est à l'instant vengé, surtout dans les villages et dans l'intérieur des montagnes : c'est là que les femmes se cachent encore quand viennent des étrangers; elles ne se mettent point à table avec eux. Les montagnards sardes portent la pelisse,

De l’île de Sardaigne repassons sur le continent, et donnons un rapide aperçu de l'Italie, tel que nous l'avons retracé nous-même en 1821.

ALBERT-MONTÉMONT.

Dans notre Voyage aux Alpes et en Italie !, nous nous sommes appliqué à faire surtout connaître les principales villes de l'Italie supérieure et les prinsipales routes des Alpes. Aucun pays n'a été, peutêtre, plus souvent visité et décrit; chaque année une multitude de touristes anglais le parcourent dans toutes les directions. L'Italie, paradis des sens, est encore aujourd'hui la terre classique des beauxarts, et la France y envoie ses jeunes peintres étudier les modèles antiques. Notre Bibliothèque universelle ne pourrait contenir, même en abrégé, les diverses relations publiées sur cette contrée toujours nouvelle, sur cette patrie enchanteresse de Virgile et du Tasse, de Pétrarque et de Monti. Les Lettres sur l'Italie par Dupaty sont justement cé. lèbres; il en est de même de la Corinne de madame de Staël, et d’une infinité d’autres ouvrages qui sont dans toutes les mains; il suffit de les citer. Plus récemment un amateur de la peinture et des arts, M. Valerv, a décrit les richesses en ce genre; et M. Simon, voyageur consciencieux, a aussi retracé ses impressions en Îtalie, après avoir vu l'Helvétieet l'Angleterre. M. le marquis de Forestaa donné,

1 Trois volumes in-18, troisième édition. Paris, 1827.

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M. Bertolotti, a exploré en 1834 toute la Ligurie

maritime *.

De l'ensemble de ces divers voyages et de quelques autres qui nous échappent, on pourrait tirer une description assez complète sur l'Italie. Nous allons seulement, d’après notre Voyage aux Alpes précité , et notre Voyage aux cinq parties du Monde?, indiquer quelques traits physiques et moraux de cette terre, si bien dépeinte par Filicaja dans un sonnet plein de sensibilité #,

L'Italie a pour limites au nord et à l’ouest les Alpes, au sud-ouest et au sud la Méditerranée, et à l'est la mer Adriatique; circonscrite ainsi entre deux mers et les plus hautes montagnes de l’Europe, elle s'étend obliquement, avec la Sicile, du nord-ouest au sud-est, entre 36 degrés 40 minutes et 46 degrés 40 minutes de latitude nord, et de l'ouest à l’est, entre 3 degrés 20 minutes et 16 degrés 18 minutes de longitude est. Sa plus grande longueur, des Alpes carniques à l'extrémité sud-

1 Piaggio nella Liguria marittima, di Davide Bertolotti. Torino, 1834, 3 vol. in-8°.

2 Six volumes in-18. Paris, 1823.

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est de la Sicile, est de trois cents lieues; sa plus grande largeur, eu égard à la Savoie qui dépend du Piémont, est de cent quarante lieues jusqu'à Venise ; sa moyenne largeur, de Rome à Ancône, ou de la mer Tyrrhénienne à la mer Adriatique, varie de trente à cinquante lieues. Sa superficie totale est de quinze mille lieues carrées, et sa population d'environ vingt millions d’habitans, qui se répartit de la manière suivante :

Italie supérieure ou septentrionale.

Royaume lombard-vénitien. ..... 4,080,000 habitans. Royaume sarde. . .............. 4,145,000 Duché de Parme............... 400,000

Modène. ............. 380,000

Lucques. . ........... 172,000 Toscane. ....... fines 1,500,000 République de Saint-Marin. .. 5,000 Etats romains ou de l’Église. .... 2,360,000

Italie inférieure ou mér'dionale.

Royaume des Deux-Siciles. ...... 6,800,000 19,942,000

Malte (pour mémoire). .... so. 90,000 DR ne 20,032,000

L'Italie, dont le climat varie considérablement du nord au midi, mais est en général très doux, présente des aspects extrêmement divers. Îl est inutile de parler de ses monumens anciens et mo-

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DIX-NEUVIÈME SIÈCLE. 263 dernes, et de la fécondité de son territoire; tout cela est trop connu.

La chaine des Apennins se développe comme un long ruban sur l'Italie, depuis le col de Tende où elle commence, jusqu'en Calabre où elle finit. Le lac Majeur, le lac de Côme et celui de Garda, sont les trois plus belles nappes d’eau d'Italie. Ses principaux fleuves sont le PÔ ou l'Éridan, le Tésin, l’Adige, l’Arno, le Tibre et le Volturne. Elle compte plusieurs volcans, tels que le Vésuve et Stromboli près de Naples, et l’Etna ou Mont-Gibel en Sicile.

Les Italiens, courbés depuis des siècles sous le joug d'une obéissance passive et monacale, ont contracté des habitudes snperstitieuses; mais leur intellizence n’est qu'assoupie, et elle se réveille souvent. Dans la classe éclairée on rencontre l'urbanité et les manières françaises. On peint les Italiens comme vindicatifs et fourbes, mais la loyauté n'est pas plus rare chez eux qu'ailleurs, et souvent

leur dissimulation est une nécessité imposée par !:

nature de leurs gouvernemens. Les Italiennes onc de la grâce et de la beauté, une allure aisée, mais les mœurs un peu relâchées, soit à cause du climat, soit à cause de la teneur despotique des lois du pays. Les Italiens sont passionnés pour la musique, ct leur langue mélodieuse s’y prête admirablement.

Tous les États italiens sont des monarchies ab

solues; mais il en est de très modérées, comme en Toscane, où les sciences et les arts sont dans une situation très florissante. Il n’existe aucun lien commun entre ces divers gouvernemens. Le culte catholique est le seul toléré en Italie.

Jetons un rapide coup d'œil sur ces États et sur leur capitale, en commençant par le midi.

Le royaume de Naples ou des Deux-Siciles, jadis appelé la Grande-Grèce, doué du plus beau ciel, serait le plus agréable de l'Europe, sans le voisinage quelquefois dangereux du Vésuve et de l'Etna; les montagnes qui le couvrent y tempèrent la chaleur et alimentent de nombreuses rivières. La Sicile propre est le grenier de l'Italie, comme elle l'était déjà du temps des Romains, qui la nommaient Trinacria , à cause des trois caps qui la cerminent. Palerme en est la capitale, dans une plaine fertile et riante, sur un golfe auquel elle a donné son nom. Nous avons eu déjà occasion de parler de la Sicile, nous pouvons donc nous borner ici à la nommer en passant.

Naples, ancienne Parthénope, capitale du royaume des Deux-Siciles, est une belle et grande ville, peuplée d'environ trois cent cinquante mille habitans; elle est située sur le bord de la Méditerranée. Sa magnifique rue de Tolède, ses trois cents églises, ses trois châteaux forts, notamment celui de Saint-Elme sur ure colline dominant la

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DIX-NEUVIÈME SIËCLY. 265 cité, son port de cent milles de circuit, son théâtre Saint-Charles, voilà des inerveilles que tout le monde connaît.

Les États Romains ou de l'Église or* pour capitale Rome, assise sur les deux rives du Tibre, et prolongée avec une muraille, sur sept rollines principales, qui lui donnent un circuit de cinq lieues.

L'église Saint-Pierre avec son immense coupole, chef-d'œuvre de Michel-Ange, est le plus bel édifice de l’univers. Le Vatican a de magnifiques peintures et une précieuse bibliothèque.

Le Capitole est toujours debout. Rome, qui a compté jadis près de quatre millions d’habitans, ne contient plus guëre aujourd’hui que cent soixante mille âmes.

Après les États Romains se présente la Toscane ou l'Étrurie, pays fertile en fruits, vins, blé et müriers, possédant des carrières de marbres , des mines de fer, et un gouvernement sage, qui réside à Florence, sa capitale, assise dans une plaine fécondée par l’Arno, qui débouche dans la Méditerranée: Florence, peuplée de quatre-vingts milleàmes, a toujours son Académie della Crusca, et sa fameuse galerie de peinture.

Après la Toscane viennent les États sardes, composés du Piémont , de l’ile de Sardaigne, de la Ligurie, de Nice et de la Savoie. Ils ont pour limites au nord la Suisse vers Genève. à l’est la Lom-

bardie, au sud le golfe de Gênes, et à l’ouest la France. Le Piémont, qui prend son nom de sa position au pied des Alpes, renferme d’excellens p4turages et récolte au-delà de ses besoins ; il est arrosé par le Pô, qui descend du Mont-Viso et va déboucher au-dessous de Ferrare dans l'Adriatique. Sa capitale est Turin, la plus régulière de toutes les villes de l'Italie ; elle est bâtie sur la rive gauche du PÔ, a ses rues tirées au cordeau, un palais élégant, un superbe théâtre, de vastes places, des boulevards, une citadelle, et cent dix mille habitans. On remarque dans ses environs le château de la Superga, le Saint-Denis des rois de Piémont.

Le pont sur le P6 est une des plus belles constructions du règne de Napoléon.

Dans la Ligurie, dont le territoire longe la Méditerranée, nous trouvons la seconde ville du royaume sarde, la superbe Gênes, pairie de Christophe Colomb, ci-devant capitale d'une république, qui avait, comme Venise, un doge pour chef; elle est bâtie en amphithéâtre au fond d’un golfe qui offre un port excellent : c’est la ville aux jalais de marbre, la rue Neuve en est bordée. Masséna soutint à Gènes un siége mémorable. Ses toits en terrasses sont couverts de fleurs. Elle réunit environ

quatre-vingt mille habitans.

Le royaume lombard-vénitien se compose de la

Lombardie et de l'ancienne république de Venise.

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| DIX-NEUVIÈME SIÈCLE. 267 Il est borné au nord par les Alpes qui le séparent de la Suisse, à l’est par le Frioul, au sud par les États romains et les duchés de Modène et de Parme dont le Pà le sépare, et à l’ouest par le Tésin et le lac Majeur qui le séparent du royaume sarde.

Milan, capitale du royaume lombard -vénitien, est située dans une riche plaine, sur l'Olona, entre le Tésin et l’Adda, qui communiquent avec la ville par des canaux. Nous avons donné de cette ville une description très détaillée dans notre Voyage aux Alpes et en Italie. Le dôme de Milan, d’une construction magnifique, est tout en marbre; le théâtre de la Scala est le plus grand de l'Italie; la bibliothèque Ambrosienne contient plus de cent mille volumes. Milan est le Paris de l'Italie, par ses cafés, ses hôtels, sec restaurateurs, ses journaux , ses cabinets littéraires, son Champ de Mars, ses fiacres, ses boulevards. :es bals, ses théâtres, et l'aménité de ses hab'tans, qui sont au nombre de cent cinquante mille : le long séjour des Français y a produit toutes ces métamorphoses.

Venise, dont notre Voyage aux Alpes contient aussi une description très détaillée, a pour murailles les flots, étant située à l’extrémité septentrionale de la mer Adriatique , sur cent trente-huit petites îles qui communiquent entre elles par plus de cinq cents ponts, et qui forment plus de quatre cents canaux de différente largeur, dans lesquels

naviguent environ dix mille gondoles, espèce de bateau remplaçant les voitures, et qui, par leur couleur noire comme l’eau fétide sur laquelle on les dirige, ne ressemblent pas mal à des corbillards flottans sur des fleuves d'encre.

Venise a environ vingt-cinq mille maisons, toutes bâtis sur pilotis, parce que le terrain n'est pas ferme; sa population est d'environ cent cinquante mille habitans, distribués sur deux lieues et demie de circuit. La ville est partagée en deux parties égales prr le grand canal de la Zecca, qui a cent pieds de largeur, et traverse la ville de l'est à l’ouest en formant de nombreuses sinuosités. La place Saint-Mare, qui a trois cents pieds de long sur cent de large, est ornée de superbes édifices, parmi lesquels on remarque la basilique et l’ancien palais du doge.

L'arsenal est un immense édifice du 11° siècle, placé sur une île ayant cinq milles de tour, La bibliothèque de Venise renferme plus de trois cent mille volumes. Enfin le pont de Rialto, jeté sur le grand canal de la Zecca au centre de la ville, est un très bel ouvrage en marbre, d’une seule arche très élevée, afin que les bâtimens à voiles puissent passer dessous. Il a plus de cent pieds de longueur, et est orné d’un double rang de boutiques. C’est près de ce pont que furent jetés les premiers fondemens de Venise.

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Les Italiens, en général, pour résumer notre opinion à leur égard, cultivent les lettres plutôt par passion que par métier; ils suivent leurs études dans le silence de leur cabinet, et c’est là qu'il faut les chercher pour les bien connaître. Malgré les entraves mises à la presse par leurs gouvernemens, ils publient un grand nombre d'ouvrages et de journaux 0": recueils périodiques. Les préjugés ne pèsent plus guère que sur les femfnes, mais il faut convenir qu’elles en subissent cruellement le joug.

Depuis le berceau jusqu’à !: tombe, elles sont pla-

cées dans une sorte d’ilotisme, par l’ascendant que

les prêtres ont conservé sur elles, et par le régime

absurde des lois ou les honteux usages observés à leur égard jusqu’à l'instant du mariage, et même après.

Ainsi que nous l'avons dit dans notre Fu;"79° aux Alpes et en Italie, tant qu’elle n’a point trouvé de mari, une fille doit habiter la maison de son père, de son frère aîné, ou de celui de ses parens qui est devenu le chef de la famille. Elle est là comme une pupille incommode ; elle doit vivre, agir et parler sous la direction de la maîtresse du logis et sous la surveillance des domestiques, ou bien se retirer dans un couvent. Elle ne reçoit pas de dot, à moins d’un acte spécial de son père, ou bien d’être unique héritière, ce qui est rare dans un pays où les propriétés foncières sont toujours laissées à la

VOYAGES EN EUROPE, branche masculine. La portion assignée à une demoiselle est alors gérée par des curateurs qui l'exploitent suivant leurs propres intérêts. D'un autre côté, les moines emploient tous les moyens pour faire prononcer ‘’*s vœux à une fille, et dès qu'ils y ont réussi, la jeune personne devient esclave de son serment, qu'elle ne saurait plus rétracter les parens portent quelque intérêt à une jolie p..pille sans forte, ils la donnent, ou plutôt la vendent à un homme usé, à un vieillard, à condition qu'il la fera son héritière. Dans cette situation, elle attend le jour où il mourra, pour disposer des biens qu’il a promis de lui laisser. Si elle se refusait à un pareil accommodement, elle serait maltraitée, et enfermée tout de suite au fond d'un cloître , d’où elle ne pourrait plus sortir; et, Dieu merci, les sloîtres d'hommes et de femmes ne manquent pas en Italie! :

Épouse, la jeune Italienne ne peut jamais s'occuper du ménage, ni améliorer le bien-être de son mari; cela serait de mauvais ton. Le gouvernement de Napoléon avait essayé de détruire ce préjugé: mais les Français furent à peine rentrés dans leurs anciennes limites, qu'il reprit tout son empire.

La femme italienne a cessé d’être ce qu’elle avait été un moment, la maîtresse de ses domestiques, et s'est rassise à table, comme un hôte invité, pendant que le confesseur s’est réinstallé dans la mat-

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DIX-NEUVIÈME SIÈCLE. 271 son conjugale pour remettre les péchés qu'il lui plait, et pour exercer librement son avarice, sa sensualité et sa domination, qui sont en Italie, bien plus qu'ailleurs, trois passions dominantes.

La femme ainsi établie, ou restée fille, a-t-elle acquis quelques talens brillans, et devient-elle, sous ce rapport, un peu marquante? Partout on se moquera d'elle; l'arme du ridicule ir er jusque dans le plus humble réduit , et « gardée comme un monstre qu'il faut svier à ‘égal du démon. Voilà pourquoi les femmes célèbres sont rares en Italie.

Il n’y a que les intrigues amoureuses qui puissent en ltalie dédommager une femme de l'espèce d'interdit lancé contre elle. À peine mariée, comme

son époux court les maîtresses et en entretient publiquement, l'Italienne se dispose à devenir infidèle ; entourée d'adoräteurs nombreux, qui passent leur vie à visiter le plus de dames qu’ils peuvent, le matin dans leurs appartemens et le soir dans leurs loges au spectacle, elle jette les yeux sur un des postulans, et choisit d'ordinaire le plus traitable, celui qu’elle avait le plus long-temps rebuté; l’intrigue devient un besoiu pour elle, et ses passions un autre besoin de son existence. Le cavalier servant est aussitôt un hôte d'habitude dans la maison de sa maîtresse, il lui sert à la fois de trésorier et d'intendant; lorsqu'elle est au piano, c’est lui qui a

l'heureux privilége de tourner le feuillet; il l’accompagne au bain, à la promenade, aux assemblées, dans ses visites; en un mot, il ne la quitte jamais, si ce n’est de temps en temps pour promener le petit chien de la belle. Le mari ne fait nulle attention à de pareilles assiduités; l’adultère en Italie est toléré comme un mal nécessaire, et qu’il n’est point possible de corriger. Ainsi, point ou peu de tendresse, ni conjugale ni maternelle: une femme voit son mari sans cesse occupé d'affaires amoureuses; elle limite, et ses occupations ne lui laissent point assez de temps pour ses devoirs de mère; c’est une nourrice, une bonne, ou quelque autre domestique qui les remplit. Voilà l'usage, voilà la mode parmi le beau monde; nulle Italienne n'oserait s’en écarter, de peur des quolibets de l’un ou de l’autre sexe, et tous les directeurs des consciences féminines les façonnent d’ailleurs à cette règle, au maintien de laquelle le célibat du sacerdoce lui-même est plus qu'intéressé.

Repassons les Alpes sans nous y arrêter, parce que nous en avons parlé dans les généralités mises en tête de ce volume, et traversant la France alions faire, avec M. Pichot, une promenade en Angleterre,

contrée dont nous n'avons rien dit encore.

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