TEST TARGET (MT-3) [II

| 2, Ce \ D

route de la Mecque; car là, la nature rocailleuse du terrain rend toute culture impossible.

Médine se divise en ville intérieure et en faubourgs. L'intérieur forme un ovale d'environ deux mille huit cents pas de circonférence. À l'extrémité la plus droite de cét ovale est le château bâti sur un petit rocher, et le tout est entouré d’une muraille de trente-cinq à quarante pieds de haut, flanquée de trente tours environ, et bordée d’un fossé rempli sur plusieurs points. La muraille est en très bon état, et constitue pour l'Arabie une placetrès res. pectablé; aussi Médinea toujours été regardée comme la principale forteresse du Hedjaz. Trois belles portes conduisent dans la ville:Bab-el-Masry ausud, laquelle, après la porte de Bab-el-Fatouh, au Caire, est la plus belle porte de ville que j'aie vue dans l'Orient; Bab. ech-Chamy au nord, et Bab-el-Djemaa à l’est. Près de Bab-ech-Chamy, on voit dans le mur d’enceinte une niche à l'endroit où, dit-on, était autrefois une petite chapelle nommée Mesdjed-Es-Sabak, d'où les guerriers adhérens de Mahomet avaient l'habitude de partir quand ils s’exerçaient à la course.

La ville est bien bâtie et toute en pierre; les maisons, à toit plat, ont ordinairement deux étages. Comme elles ne sont pas blanchies et que la pierre est de couleur foncée, les unes ont l'aspect un peu sombre, et sont la plupart très étroites; car elles ont deux ou trois pas de largeur. Il y a quelques-

unes de:

une com Arabie. | les mieu peut, 80 présent, maisons trefois d se rend:

voient a lent dev parce q sés par toutes Li et des r pect dé:

n'offrer

leur an:

La pr

et cond

C'est ce

ailleuse

en fauon deux xtrémité bâti sur

ne muut, flanun fossé ten très > très rese comme es portes laquelle, st la plus nt; Bab.

est. Près enceinte fois une d'où les iabitude

les maiétages.

a pierre

un peu ar elles klques-

BURCKHARDT. 269 unes des rues principales qui sont dâllées, et c’est une commodité que l’on s'attend peu à trouver en Arabie. À tout prendre, Médine est une des villes les mieux bâties que j'aie vues en Orient. Elle peut, sous ce rapport, prendre rang après Alep. À présent, elle a une triste apparence. On laisse les maisons se délabrer. Leurs possesseurs tiraient autrefois de grands profits de la foule de visiteurs qui se rendaient ici en tout temps de l’année, mais ils voient aujourd’hui diminuer leurs revenus et reculent devant les lourdes dépenses de la construction, parce qu'ils savent qu’ils n’en seront pas remboursés par le loyer de leurs appartemens. On voit dans toutes les parties de la ville des maisons en ruines et des murailles délabrées : enfin Médine a cet aspect désolé de beaucoup de villes de l'Orient, qui n'offrent maintenant que de faibles souvenirs de leur antique splendeur.

La principale rue de Médine est aussi la plus large et conduit de la porte du Caire à la grande mosquée. C'est cette rue qui contient la plupart des boutiques de la ville. Une autre rue considérable part de la mosquée et se termine à la porte de Syrie; mais beaucoup de ses maisons sont en ruines, et elle contient peu de boutiques. Médine n’en compte pas une dans les autres quartiers : c’est en ce point que cette ville diffère de la Mecque, qui est un marché continu. En général, la Mecque ressemble beau-

coup plus à une ville arabe que Médine, qui à infiniment de rapport avec les villes de Syrie.

Entre ces deux grandes rues, il y a beaucoup de quartiers où l’on voit peu d’édifices publics ou de bâtimens remarquables. Dans la ruenommée Togap. el-Towal, est le mehkam ou maison du khady, qui a un jardin ainsi que les grandes maisons, on y compte deux médressés, un seul bain; mais je n'y ai point remarqué d’okals ou khans. Cette absence complète d’établissemens publics est compensée par une grande quantité de jolies petites habitations partic:lières, ayant de petits jardins et des puits dont l'eau sert aux irrigations, et qui remplit des bassins de marbre autour desquels les propriétaires passent les heures du milieu du jour sous des appentis élevés.

Le château dont j'ai parlé est entouré de très fortes murailles, et de tours hautes et solides. Je ne pus obtenir la permission d'y entrer. Il y a dans ce moment à peine trois canor vontés sur les tours; et l'artillerie disponible n. se monte pas à plus de douze pièces en étrt pour défendre toute la ville.

C'est à l’ouest et au sud que s'étendent les faubourgs qui couvrent plus de terrain que la ville même : ils en sont séparés par un espace vague et étroit du côté du midi, mais qui va s’élargissant à l’ouest, devant la porte du Caire, où il forme une

grande pl

nominatic

que les c la place € Bédouins monakh et à l’oue raille inf de ia vil complété par de F La pl vastes C0 chaussée jardins

nommer meure qui son!

qui se li trente petits h dans le acharne cour, € porte € ville es nord-0

Ou

, qui a yrie.

coup de s ou de e Togagady, qui 1S, on \ is Je ny absence nsée par ions parits dont S bassins res pasappentis

de très lides. Je y a dans sur les te pas à toute la

les faula ville > vague rgissant ‘me une

BURCKHARDT. 271 grande place publique nommée Monakh". Cette dénomination donne à entendre que c’est en ce lieu que les caravanes s'arrêtent, ce qui est en effet, et la place est toujours encombrée de chameaux et de Bédouins. Le côté du faubourg qui fait face au monakh n’a point de mur; mais à l'extérieur, au sud et à l’ouest, ces faubourgs sont fermés par une muraille inférieure, en hauteur et en force, au mur de ia ville. Cette muraille est sur plusieurs points complétement ruinée, et n’est défendue qu'au sud par de petites tours.

La plus grande partie des faubourgs consiste en vastes cours, avec des appartemens bas au rez-dechaussée, et séparées les unes des autres par des jardins et des plantations. Ces habitations se nomment Æosch (pluriel Hischan ), et sont la demeure des basses classes de la ville, des Bédouins qui sont devenus sédentaires, et de tous les gens qui se livrent à l’agriculture. Chaque hosch contient trente ou quarante familles, et forme autant de petits hameaux séparés qui, aux époques de trouble dans le gouvernement, engagent souvent des luttes acharnées. On tient le bétail dans le milieu de la cour, où il y a toujours un grand puits, et la seule porte d'entrée se ferme à la nuit régulièrement. La ville est entourée de quartiers pareils au sud et au nord-ouest; mais à l’ouest, vis-à-vis la porte du Caire

1 Ou Menakh, lieu où les chameaux se couchent

et le monakh, le faubourg se compose de rues régulières et bien bâties qui ressemblent en tout à celles de l’intérieur de la ville.

Beaucoup de personnes de la ville ont dans ces faubourgs leurs maisons d'été, où ils passent un mois à l'époque de la récolte des dattes. Chaque jardin est clos d’un mur de terre, et plusieurs ruelles larges tout juste assez pour un chameau chargé coupent les faubourgs dans toutes Les directions.

Il y a dans le monakh deux mosquées, l’une appelée Mesdjd- Ali, où la mosquée d’Ali est, diton, située à l’endroit où Mahomet faisait souvent sa prière; l’autre se nomme Wedsjid - Omar. On m'a dit que dans le quartier Amberyéh on montre la maison où demeurait Mahomet, mais ce fait parait douteux; car les pluies d’hiver et l’atmosphère nitreuse et humide pendant la saison pluvieuse, puis la chaleur qui la suit, détruisent les édifices et dissolvent le ciment qui est d’une assez mauvaise qualité. Un beau canal souterrain amène dans la ville l’eau du village de Koba, qui est à trois quarts d'heure dans le sud. Cette eau, cependant, quoique agréable au goût, est de mauvaise nature. Si elle reste en repos dans un vase pendant une demiheure, elle en couvre l’intérieur d’une croute nitreuse blanche ; et vous les étrangers se plaignent de ce qu'elle produit des indigestions. Il y a aussi beaucoup de puits dans la ville, et partout où l’on

creuse la trouve l esten pr Ceux qui pondent il n’y a terre.

Outre citenhi rent non coule du se perdr Une gro:

remplir facileme bourg q lide pon jeté sur sont, à ] l'abonda

rues rétout à

dans ces ssent un Chaque s ruelles chargé tions.

‘une apest, ditsouvent ar, On montre > fait paosphère uvieuse, édifices mauvaise dans la s quarts t, quoiture. Si Le demijute niment de a aussi où l'on

BURCKHARDT. 273 creuse la terre à vingt-cinq ou trente pieds, on trouve l’eau en abondance. La fertilité des champs est en proportion de la qualité de l’eau des puits. Ceux qui sont arrosés avec de l’eau saumâtre répondent mal aux peines de leurs propriétaires, et il n’y a que les dattiers qui profitent dans toute terre. |

Outre l’eau des puits et de l’aquéduc, la ville reçoit en hiver une provision considérable d’eau du torrent nommé Seyl-el-Medina ou Seyl-el-Bathen, qui coule du sud au nord, traverse les faubourgs et va se perdre dans une vallée pierreuse au nord-ouest !. Une grosse pluie d’une nuit seulement suffit pour remplir son lit, quoique ce torrent décroisse aussi facilement qu'il se gonfle. Dans cette partie du faubourg qu'on nomme 4mbaryéh, on trouve un s0ide pont de pierre de quarante pieds de largeur, jeté sur le lit de ce torrent. Les environs de Médine sont, à juste titre, comme on le voit, célèbres pour l'abondance des eaux, et l'emportent par cet avantage sur tous les autres lieux de l’Arabie. C’est ce qui en a fait un établissement considérable d’Arabes, long-temps avant que ce point devint sacré parmi les musulmans, par suite de la fuite, de la résidence et de la mort de Mahomet, auquel il doit son nom de Medinel-el-Neby (ville du prophète).

! Tous les torrens voisins se perdent dans une terre basse entre la montagne de l'ouest nommée Æ/-Ghaba où El-Zaghaba.