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l’on s'attend à voir dans une ville de cette importance.

Les cafés sont nombreux et en général très grands; quelques-uns, en effet, occupent toute L, longueur d’une avenue de cent pas avec des bancs de chaque côté du passage, qui est abrité par un toit de nattes. On compte trente bains, cinquante mosquées et quatorze églises chrétiennes ; la population est de cinquante mille âmes environ.

J'ai cru remarquer dans les habitans de Moussel une expression de physionomie qui particularise une race mêlée depuis long-temps. Ils ont la forme du visage plus ronde que les Turcs et les Arabes, leur chevelure est en général noire, ils ont l'œil petit et pénétrant, et leur teint est pareil à celui des habitans du midi de l'Espagne. Les jeunes garçons portent ordinairement une boucle d'oreille d’or, et les filles un ornement semblable à un bouton, et dans lequel est enchâssée une turquoise, qui leur traverse une des narines. Les hommes se mettent, en général, à la turque. Les femmes por-

tent le manteau rayé de bleu, commun à l'Égypte et à la Syrie, et elles ont un voile raide d’étoffe de crin noir qui leur couvre toute la figure, de façon

que leur aspect est des moins intéressans. Les éventails de tissu de paille, faits comme de petits pavillons carrés au bout d’un manche, et dont on se sert sur la côte de la mer Rouge, sont ici dans

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BUCKINGHAM. 483 les mains de toutes les classes; mais les élégantes se servent d’un éventail de plume, de forme triangulaire, ayant au centre un petit miroir, et qui est suspendu au bras par un ruban.

Le 7 juillet, à neuf heures, nous partimes pour Bagdad , et nous couchâmes dans un grand village nommé Ain-Koura. Comme nous avions avec nous des Tatars turcs, nous étions servis avec un empressement sans égal. Il est difficile de se figurer combien ces villageois, qui sont tous chrétiens syriens, semblaient frappés d’une crainte respectueuse par la présence de ces messagers. Ils n'étaient pas moins de quarante personnes autour de nous, les unes apportant des plats remplis, les autres emportant les vides; ceux-ci ayant des pots à eau et des bassins tout prêts pour nous donner à laver; ceux-là, tenant le savon et la serviette. Les plus humbles se contentaient de préparer les bottes pour les cavaliers quand ils quitteraient le tapis; tous, enfin, paraissaient très occupés de se rendre d’une manière ou d'une autre agréables et utiles à ces dominateurs tyranniques.

Le soleil se levait quand nous passâines à Arvil ou Arbil, l’ancienne Arbille, et nous y vimes deux mosquées passables avec des minarets ; et même à cette heure, les bazars étaient bien fournis. Un dais de feuillage et de branches, soutenu par des pieux, donnait de l'ombre aux rues, et la plupart

des habitans étaient bien mis. Cette ville peut avoir plus de dix mille âmes. Ce qu’elle a de plus remarquable , c’est un grand château situé sur une éminence au centre de la ville. Nous y restâmes tout juste ce qu'il fallait de temps pour abreuver nos chevaux et prendre, la bride en main , une tasse de café. À six heures de là, nous fimes. une halte dans la ville d’Altoun-Koupry (le Pont d'Or), ainsi nommé parce qu'elle est située sur l’Altoun-Sou, Rivière d'or, qui le fut en cffet pour nous, qui mourions de fatigue et de soif. Cette ville peut avoir vingt mille habitans, et les deux quartiers différens que forme la rivière qui coule au centre, ont chacun leurs bazars bien approvisionnés. Nous quittâmes Altoun-Koupry à neuf heures, nous dirigeant dans le sud-est.

Le 9 juillet nous entrâmes au point du jour dans la ville de Kerkouk, qui est divisée en trois quartiers distincts, et peut en tout contenir quinze mille habitans. C’est le premier endroit où nous vimes des arbres depuis que nous avions quitté Moussel. J'entendis beaucoup parler des sources de Naphté qui sont dans le voisinage, et de la terre qui lance des flammes, effet que les habitans regardent comme des prodiges particuliers à leur pays. En rentrant d’une excursion dans la ville, je trouvai les Tatars qui s’'amusaient à voir danser un ours. Cet animal était blanc, et les Kourdes qui le

BUCKINGHAM. 485 conduisaient l'avaient amené de leurs montagnes neigeuses, à quatre journées dans l’est. Îls disaient que les ours étaient très rares dans leur pays.

Les trois quartiers de Kerkouk contiennent dix mosquées, vingt-quatre cafés, dix khans et deux bains publics. Nous quittâmes cette ville à trois heures de l’après-midi.

Le 10 juillet, après avoir passé à minuit Taouk, qui me parut un grand village avec trois mosquées à minarets, nous entrâmes, au soleil levant, dans la ville de Coulmaty, qui est située au milieu de jardins, de plantations de dattiers et de champs cultivés. On y voit trois ou quatre mosquées, et des sources d’une excellente eau. De là nous continuâmes dans le sud-est jusqu’à la ville de Kiffry. Elle est située dans une plaine à l'endroit où se termine une ligne de montagnes nues, et est assez grande. IL y a une petite rivière limpide qui coule à l’est dans l'intérieur des murs, et qui, se distribuant en petits canaux dans les divers quartiers du centre, contribue à la propreté du lieu et au bien-être des habitans. Les bazars, mesquins en apparence, sont bien approvisionnés en fruits excellens, où se distinguent les raisins et les melons.

Le 13 juillet, n'étant partis que la veille deux heures après le coucher du soleil, nous arrivâmes dans la nuit à Kara-Teppé (la Montagne noire), et nous ne nous réveillâmes qu'après le soleil levé. Ce

lieu me parut être de moitié moins considérable que Kiffry; nous en sortimes après le coucher du soleil, et il était levé depuis une heure quand nous arrivâmes le 14 à Delhi-Abbas, qui nous parut entouré d'un vaste désert de sol aride et sablonneux, maigrement semé de broussailles et d'herbes semblables au roseau. L'horizon n’était borné qu'au nord-est et au sud-est par des chaînes de montagnes: sur tous les autres points le regard se perdait comme sur une mer sans bornes.

Nous n’avions vu depuis notre départ de Moussel aucun campement d’Arabes purs; mais, à ce petit village de Delhi-Abbas, les traits, le teint, le langage et les habitudes des habitans appartiennent entièrement aux Arabes, et non point aux fellahs ou cultivateurs, mais aux Bédouins. Le nombre de familles qui résident à Delhi-Abbas n'excède pas ordinairement une vingtaine, de sorte que nous ne pûmes faire en cet endroit que peu de provisions, si ce n'est du lait fourni par les chèvres des Bédouins du voisinage.

Le 15 juillet j’arrivai à Hebheb, et ce fut le preraier endroit où, dans le cours de mes voyages dans les pays mahométans, je vis des enfans se montrer

en public en vue d’une dépravation qu’on ne peut

nommer. J'avais bien entendu parler d’établissemens publics existant à Constantinople pour ces pratiques infâmes; mais j'avais toujours douté du

BUCKINGHAM. 487 fait. Ici, toutefois, je vis de mes propres yeux un de ces jeunes garçons : il n'était nullement remarquable pour sa bezrté, et son costume était même sale et pauvre. Il portait le vêtement arabe avec une espèce particulière de mouchoirs de soie, nommée keffiah, tombant de la tête sur le cou, et l’on.remarquait sur lui tous les ornemens qui appartiennent aux femmes. Cet enf: ‘ Agé de ilix ans, était empressé, impudent, et ses manières caressantes me révoltaient. Toujours aux côtés des personnes qui remplissaient le café, il s’asseyait sur leurs genoux et chantait des chansons dont on ne saurait donner l’idée. Quelques -uns des gens présens soutenaient que ces jeunes garçons n’avaient d'autre but que d’exciter par leur chant et leur danse des idées riantes, mais d’autres m’avouèrent franchement que le vice que je leur supposais n’était pas imaginaire. Cet enfant se montrait sous la conduite d’un homme âgé et d’un jeune homme, qui partageaient avec lui ses profits honteux. Comme on ne peut juger pleinement de l’état des mœurs d’un pays sans rapporter des fautes de cette nature, j'ai cru devoir citer ce‘ui-ci avec le plus de ménagemens possible.

Le 16 juillet le jour était à peine commencé quand nous eûmes la vue de Bagdad qui était encore à quatre ou cinq milles de nous. On ne voyait de cette ville que les points culminans, ses dômes

et ses minarets; et ils n'étaient ni aussi grands, ni aussi nombreux que j’eusse pu m'y attendre. Le s0leil se levait quand nous arrivâmes à la porte de la ville, hors de laquelle des cavaliers turcs se rassemblaient pour lancer le djérid, et où des soldats d’infanterie se formaient en plus grand nombre pour fournir une escorte au pacha que l’on attenduit à tout moment de retour de sa promenade du matin. En effet il rentra bientôt, précédé d’une troupe de ses mamelouks turquins, tous en brillans costumes, et montés sur de beaux chevaux bien harnachés : ensuite venait un détachement de soldats à pied, ayant tous des fusils anglais, et plusieurs d’entre eux l’uniforme de notre pays qu'ils achetaient aux gardes du résident anglais avec leurs autres habillemens usés; mais leur coiffure était un énorme bonnet de fourrure, d’une forme demi-circulaire et d’une apparence sauvage. Quelques tambours ou fifres étaient les seuls instrumens de musique, et

elle n’était ni distinguée ni agréable.

Rien ne peut surpasser le respect mêlé de crainte qu'inspirait le passage du pacha. Il y avait près de la porte deux grands cafés dont les bancs étaient garnis de centaines de spectateurs; cependant, on ne voyait pas une pipe allumée, pas une tasse de

café versée, on ne disait pas un mot dans ce moment solennel. Chacun se leva et fit une inclination de corps, on porta ses mains aux lèvres, au front,

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BUCKINGHAM. 489 au cœur, en signe de respect. Bien que le pacha parût rarement regarder autre part que devant lu:, il rendait néanmoins ces saluts avec grâce.

La ville de Bagdad est située sur une plaine unie au nord-est du Tigre, et un de ses côtés s'étend jusqu’au bord de l’eau. Le mur d’enceinte paraît avoir été construit et réparé à diverses époques, et est percé de trois portes, l’une au sud-est, la seconde au nord-est, la troisième au nord-ouest de la ville. Cette dernière est la principale, en ce qu’elle condu:t de la rue la plus fréquentée à la partie la plus populeuse et la plus animée de la ville. La muraille est entourée sur toute sa circonférence d’un fossé d’une profondeur considérable, mais qui n'est encaissé par aucune sorte de maçonnerie.

L'intérieur de la ville présente moins d’objets intéressans que ne le pourrait faire espérer la célébrité que le nom de Bagdad a acquise, comme donnant l'idée d’un des grands centres de la magnificence et des richesses de l'Orient. Une grande partie du terrain contenu dans l’enceinte des murs est vague et sans maisons, surtout au nord-est, et même dans les quartiers où les constructions abondent. Près de la rivière on voit une grande quantité d'arbres, de sorte que l'ensemble, du haut d’une terrasse, semble une ville qui sort d’un bou-

quet de palmiers, ou ce que Babylone est supposée

avoir été, une provinæ ceinte de murs, plutôt qu'une seule ville.

Tous les bâtimens publics ou particuliers sont construits en briques cuites au four, d’un rouge jaunâtre et petites. Quant aux rueselles sont, comme » dans toutes les autres villes, étroites, non pavées, et bordées de chaque côté d’un mur plein, car les fenêtres ouvrent rarement sur la voie publique, et les portes des maisons sont petites et basses. Ces rues sont plus embrouillées et plus sinueuses qu'aucune autre ville de l'Orient, et à l'exception de quelques lignes assez régulières de bazars et d’un petit nombre de places carrées, l’intérieur de Bagdad est un labyrinthe de ruelles et de passages.

Le serai ou palais du pacha est un édifice plutôt vaste que beau; il est dans la partie nord-ouest de la ville, et non loin des bords du Tigre. Comme il est de construction moderne relativement, et qu'il e été successivement accru à des époques différentes, il ne présente qu’une masse confuse, très vaste, mais sans aucun plan d'architecture.

Les mosquées, qui sont toujours les objets saillans des villes mahométanes, sont ici construites dans un style tout différent de celui que l’on remarque d'ordinaire en Orient. On dit que la plus ancienne de toutes est Djamaa-el-Souk-el-Ghazel. On voit également dans la mosquée Djamaa-el- Merdjimiah, qui n’en est pas éloignée, des restes d’a-

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rabesques très riches et très anciens. La Djamaael-Kessaky renferme beaucoup d'inscriptions, et la Djamaa-el-Wirzir qui est située près du Tigre, à quelques pas de la porte du pont (Bab-el-Djisr), a un beau dôme et un haut minaret.

Les dômes de Bagdad sont, dit-on, dans le goût persan ; démesurément étroits, leur hauteur excède de moitié leur diamètre, et ils sont richement ornés de peintures et de toiles vernies, ordinairement vertes et blanches; l'éclat de ces couleurs donne de la gaité et de la vivacité aux édifices plutôt que de la majesté ou de la magnificence. Les minarets, ornés de la même manière, sont loin de la dignité de ceux d’Ali, de Damas et de Diarbekr, et de l'élégance des minarets qui. s'élèvent dans les grandes villes des bords du Nil. À Bagdad ces

édifices sont en général surmontés d’une haute ba-

guette verte qui porte un globe avec un croissant.

On porte le nombre des mosquées à cent, mais on n’en peut distinguer que trente par leurs minarêts;le reste se compose probablement de chapelles, d’oratoires, de tombeaux et de lieux consacrés où le peuple va faire ses prières.

Les khans ou caravenserais, au nombre de

. trente, sont loin d’égaler pour la beauté ceux de

D'arbekr et d’Orfah. Quant aux bazars ils sont nombreux, longs, droits, en général assez larges, et

les boutiques sont bien approvisionnées. Les bains m'ont paru inférieurs à ceux des autres villes de la Mésopotamie.

Les maisons se composent d’une suite d’appartemens qui donnent sur une cour intérieure, et tandis que les chambres souterraines (serdäbs) servent d'abri pendant les chaleurs intenses de la journée, les terrasses sont destinées au repas du soir et au repos de la nuit. Du haut de la terrasse de la maison que j'occupais je pouvais découvrir toutes les familles de Bagdad dans leurs chambres à coucher sans toits, et les terrasses voisines de ma demeure me présentaient quelquefois des scènes assez curieuses.

On peut évaluer la population de Bagdad à quatre-vingt mille habitans, et le commerce est moins éclatant que dans les autres grandes villes de l'Empire. Les Osmanlis turcs portent rarement le turban ; ils se coiffent d’un bonnet de drap ou kaouk, plus haut et plus étroit que celui de Constantinople, et ayant au bas une bande de mousseline à fleurs d’or roulée d’une façon particulière.

Une des singularités de Bagdad, c’est sa race d’ânes blancs que l’on fournit sellés et bridés aux voyageurs, pour aller d’une ville à une autre. Ces ânes sont fréquemment peints de différentes couleurs, ou marquetés en rouge avec la plante du Hennah, d’une façon très grotesque.

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Le 22 juillet nous allâmes visiter les ruines d’Akkorkouf, autrement nommée Kasr-Wimrod ou le palais de Nemrod : c’est une masse informe de maconnerie en briques qui s'élève d’une large base, et qui est tellement délabrée que ce n’est plus qu’un amas de décombres dont la hauteur est de cent vingt-six pieds anglais.

Nous allâmes ensuite visiter la mosquée d’Iman- Moussa-el-Kadem , mis à mort en l’an 185 de l’hégire, et qui est un lieu presque aussi vénéré des Persans que Mesched-Hossein ou Meched-Ali. Nous y vimes une grande quantité de dévots persans qui allaient et venaient, et devant la porte de la mosquée était une espèce de foire comme celle qui se tient devant le saint sépulcre, et fournit des mêmes marchandises à peu près, c’est-à-dire des chapelets, des rasoirs et des petits colifichets de toutes sortes. En quittant le village où est situé cette mosquée, et qui a au moins un demi-mille de long nous vimes la tente de Zobeidah, femme de Haroun-al-Raschild , bâtiment octogone au-dessus duquel s'élève un dôme en pain de sucre, et dont la face intérieure est chargée de petites niches en opive, si communes dans l'architecture arabe. Ce sépulcre renferme trois tombeaux l’un à côté de l’autre.

Le 24 juillet nous quittâmes Bagdad à six heures du soir pour aller visiter les ruines de Babylone, et en traversant le pont de bateaux qui s'étend sur le

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