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Nous avions vis-à-vis de nous une baie, que je

PARRY. 269 de l'horizon septentrional, qu'il avait reparu au bout de quelques minutes.

Un ciel sombre, au sud-ouest, nous avait donné l'espoir que nous trouverions un passage conduisant dans l’ouest au sud de la glace que nous suiions, surtout quand nous vimes que la baie commençait à s'élargir considérablement devant nous, qui prenions cette direction; mais le 8, à trois heures du matin, nous découvrimes que la glace alait aboutir droit à une pointe de terre au sud-est de nous, et qui paraissait fermer l'extrémité sud de la côte est. À cette pointe extrême je donnai le no'n de cap Kuater.

Nous éprouvâmes bientôt une grande décon:

veque. La vue que nous avions du haut du nid de ML. pe était de très mauvais augure; car tout l’horzon occidental, du nord au sud-est, était complétement couvert de glace, composée de glaciers épais et étendus, au-delà desquels aucun indice de terre n'était visible; au contraire, d’un rivage à l'autre, s'étendait sur le ciel un reflet de glace vif et éblouissant. La côte occidentale de la baie l’ouest et au sud-ouest; on

nommai Fitz-Gerald, et une chaloupe de chaque À bâtiment fut envoyée pour l’explorer; mais appro. À chant, elles reconnurent qu'elle était encombrée ! de glace, au point d'empêcher toute barque d'at. !

térir. Comme la saison avançait rapidement vers son terme, je résolus de revenir au nord, sans perdre de temps, avec l'espoir de trouver le canal qui séparait les îles du Prince-Léopold de la baie de Maxwell, plus libre de glaces que quand je le

quittai. Dans ce cas, il y avait peu à douter que |

nôus trouvassions un patsage dans l’ouest.

La distance que nous parcourûmes, au sud de cette baie, avait été de cent vingt milles, le cap Kater étant, suivant nos observations, par les 71 degrés 58 minutes 30 secondes de latitude, ep90 degrés 3 minutes 45 secondes de longitude. Comme nous retournions au nord avec une brise faible, mais favorable, nous trouvâmes que la glace s'était rapprochée de la côte et de la baie, laissant un canal beaucoup plus étroit que celui par lequel nous étions entrés.

Le matin du 12, nous étions ancrés à un glacon | quand une brise s'éleva du nord; mais le temps fut tellement brumeux pendant quelques heures, que nous ne savions dans quelle direction ce vent soufflait. Dès que le brouillard se dissipa, nous découvrimes que le glaçon auquel nous étions à l'ancre descendait avec vitesse contre un autre bloc de glace

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au vent, nous menaçant ainsi de prendre les vaisseaux entre eux deux. Nous fimes donc voile au nord avec difficulté. Nous nommâmes cette grande ouverture la baie du Prince-Régent, et je regarde comme probable que quelque jour on ouvrira, entre cette baie et la baie d'Hudson, une communication, soit par celle de sir Thomas-Rowe’s-Welcome, soit par la baie Repulse, qui n’ont ni l’une ni l'autre été encore examinées d’une manière satisfaisante.

Le 18, le temps étant très beau, j'allai explorer une ouverture dans la côte est. Les falaises qui s’élèvent sur le rivage sud de cette baie, que je nommai port Bowen, ressemblent, en beaucoup de points, à des tours et à des remparts en ruines. Des fragmens de rochers tombaient constamment d'en haut. A l'entrée de la baie est une terre basse étendue, coupée par de nombreux ruisseaux, et qui, à une courte distance de la plage, se réunissant, forment une rivière. profonde et rapide, à l'embouchure de laquelle nous primes terre. Ce liéu est, je crois, le plus stérile que j'aie jamais vu, le sol étant entièrement couvert de petits morceaux de pierre calcaire en feuilles, sur laquelle nous ne vimes pas de végétation pendant un trajet d'un mille que je fis avec M. Ross, en remontant le bord de la rivière. Parmi ces fragmens, nous ramassèmes un morceau de pierre calcaire sur le-

quel était l'empreinte d’un coquillage fossile. Nous vimes un grand nombre de jeunes guillemots noirs et une volée de canards, que nous supposâmes être de l'espèce eider. La latitude observée sur ce point était de 73 degrés 12 minutes 11 secondes, et la longitude 89 degrés 2 minutes 8 secondes. A trois quarts de mille du port Bowen, est une autre petite baie que nous n’eûmes pas le temps d'examiner. Nous étions depuis peu de temps de retour à bord, quand une brise légère du sud nous mit à mème de gouverner vers les iles du Prince-[éopold, que toutefois nous rencontrâmes plus encombrées de glace qu'auparavant. Les narwhals y étaient très nombreux. Ces animaux paraissent prendre plaisir à tenir leur dos à l'air, au-dessus de la surface de l'eau, de la même façon que la baleine; mais pendant beaucoup plus de temps; et nous eûmes bien souvent lieu de remarquer leurs cornes droites et entièrement immobiles pendant plusieurs minutes. À trois ou quatre milles du port Bowen, je découvris une autre ouverture ayant l'apparence d’un port, avec une île près de l'entrée, et je donnai à cette anse le nom de Jackson. Le 14, le 15 et le 16, nous füûmes retenus par les glaces; et le 17, nous eûmes une brise fraiche du sud-sud-ouest, avec un brouillard si épais, qu’en dépit de la plus incessante attention sur les voiles et le gouvernail, les vaisseaux recevaient

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PARRY. 273 constamment des chocs violens, des masses de glace éparses dont la mer était couverte, et que, dans l'état actuel de l’atmosphère, on ne pouvait distinguer assez à temps pour les éviter. Le ciel s'étant éclairei dans l'après-midi, nous vimes, pour la

première fois, un promontoire renflé qui forme la

pointe nord-est de l'entrée de la baïe du Prince- Régent, et je lui donnai le nom de cap York.

Le 18, M. Crawford, le contre-maître groënlandais de l'Hécla, poursuivant un harwhal avec une des chaloupes, ne put résister à la tentation de frapper une belle baleine noire qui se leva tout auprès de lui, et qui entraina bientôt deux lignes de cent et quarante brasses chacune, quand, après avoir tiré à elle le bateau pendant quelque temps, le harpon se retira par bonheur, et nos lignes furent ainsi sauvées. Comme il n’y avait aucune chance de gagner seulement un mille à l’ouest dans le voisinage des îles du Prince-Léopold, nous nous retournâmes du côté du nord, et après avoir lutté quelques heures contre des glaçons et des courans de glace, nous arrivämes à l'eau libre près de cette côte. On avait assez de jour à minuit pour pouvoir lire et écrire dans la cabine.

Le vent et la grosse mer s'accrurent le 19 avec une violente chute de neige, et ces circonstances, se combinant avec l’inutilité de nos boussoles et

l'étroit espace dans lequel nous nous faisions jour XL. 18

entre la glace et la terre, rendit notre situation très pénible pendant plusieurs heures. Nous louvoyâmes toute la journée, et dans le cours de l'après-midi nous nous trouvâmes vis-à-vis d'une anse à laquelle je donnai le nom de Æobhouse.

Le matin du 20, nous nous trouvions au large de la baie de Straton, et nous pûmes porter à l'ouest en suivant le rivage. La structure de ces côtes est particulièrement frappante aux environs du cap Fellfoot, où les couches horizontales res. semblent beaucoup à deux rangées de batteries parallèles, placées à intervalles réguliers du haut au bas de la falaise, et c’est un aspect grand et im-

posant. Je donnai le nom de Æerschell à un pro- |

montoire remarquable sur la côte ouest.

Le 21 nous n'avions plus rien pour arrêter notre marche que le défaut de vent, car la grande ouverture où nous étions venus de la baie de Baffin était maintenant si complétement dégagée de glace qu'il était impossible de penser qu’elle fit partie de cette même mer couverte, un jour ou deux auparavant, jusqu'aux dernières limites du regard. Dans la matinée, étant au large d’un promontoire que je nommai Æurd, nous retirâmes de la mer un petit morceau de bois qui paraissait avoir été le bout de la rame d’une chaloupe, et il s’en suivit la conclu sion toute naturelle qu'il y avait eu dans ces parages un bâtiment avant nous : nous n’étions donc

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PARRY. 275 pas en droit de prétendre aux honneurs de la découverte de cette partie de la mer où nous naviguions ! Tout à coup, cette mduction et beaucoup d'autres furent coupées court par un matelot qui nous dit avoir jeté cet objet à la mer il y avait quinze jours. Je ne pus parvenir à ce qu'il se rappelât exactement le jour précis, mais ce qu'il en dit fut suffisant pour me donner la conviction que nous n'étions pas, à cette époque, à plus de dix ou douze lieues de notre situation actuelle. Une baie, au nord et à l'ouest du cap Hurd, reçut le nom de baie Rigbry.

À neuf heures de l’après-midi, le vent étant légèrement du nord, avec un ciel brumeux et quelques nuages, on hissa au haut du grand mât la chaîne de l'électromètre; mais nous n’y remarquâmes aucun effet sensible. Avec la nuit vint une brume très épaisse, qui le lendemain se dissipa assez pour nous permettre de voir vis-à-vis de nous une baie que nous nommâmes Radstock, dont la pointe est fut nommée le cap Eardley-W'ilmot, et la pointe ouest, qui formait un promontoire renflé, le oap Ricketts. Au centre de la baie de Radstock est une terre en forme d'’ile, qui reçut le nom de Tour-de- Caswall. Nous entrevimes aussi d’autres terres au sud, mais le brouillard tendu sur l'horizon, de ce côté, nous empêcha de déterminer s’il y avait continuité de terre à l'ouest du cap Clarence. Immé-

diatement à l'ouest de nous, nous découvrimes encore des terres, ce qui renouvela vivement notre appréhension de ne point trouver de passage pour entrer dans la mer polaire. À l’ouest du cap Ricketts, est une ouverture considérable que je nommai baie de Gaswyne. La pointe orientale de cette baic reçut le nom Xiley, et une île située vis-à-vis du cap fut appelée {le Beechery.

Une brise fraiche s'étant élevée de l’est, nous fimes toutes voiles pour pousser dans l’ouest, où notre perspective devenait de plus en plus intéressante : la terre au-delà de l'ile Beechey portait beaucoup au nord, et nous remarquâmes bientôt un promontoire ayant à son extrémité deux petites montagnes aplaties au sommet, et semblables à des bateaux renversés : je donnai à ce cap le nom de Hotham. Au soleil couchant nous eûmes une vuc très étendue et très distincte dans le nord, entre le cap Hothani et la terre à l'est. Entre le promontoire le plus septentrional, nommé cap Bowden, et l’île à l’ouest, il y a un canal de plus de huit lieues de large, dans lequel on ne voyait du haut du grand mât ni terre ni glace. Je donnai à ce beau canal le nom de #ellington. Notre arrivée au large de cette grande ouverture fut un événement que nous avions attendu avec une vive anxiété; car la continuité de la terre au nord avait toujours été pour nous une source de tourment, à cause de la

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PARRY. 277 possibilité qu'elle tournait au sud, et allait se réunir à la côte d'Amérique. L'aspect de cette large ouverture, tout-à-fait libre, nous tira de toute appréhension, et chacun sentit que nous étions hors de la terre que forme le côté ouest de la baie de Baffin, et que, de fait, nous venions d'entrer dans la mer polaire. Pénétré de cette idée, je voulus donner à la magnifique ouverture par laquelle nous étions passés de le baie de Baffin au canal de Wellngton le nom de Barrow. La terre sur laquelle est situé le cap Hotham, et qui est la plus à l’est d’un groupe d'îles de la mer polaire, fut nommée {le de Cornwallis, ct une baie, à sept milles au nord du cap Hotham, fut appelée baie de Barlow.

Bien que deux tiers du mois d’août fussent déjà écoulés; j'avais toute raison d’être satisfait des progrès que nous avions faits. Je comptais que la mer pouvait encore être navigable au moins pendant six semaines. Notre perspective était donc encourageante. Les bâtimens n'avaient éprouvé aucune

avarie; nous avions des provisions en abondance ; la santé des équipages ne s’altérait en rien, non plus que leur énergie, et enfin, officiers et soldats, tous étaient déterminés à accomplir par tous les moyens possibles la grande mission dont nous avions le bonheur d’être chargés.

Apparences favorables d’un passage ouvert à l’ouest. Terre ay nord, Série d’iles. Restes de huttes d’Esquimaux. Ile Byam-Mar. tin. Navigation fatigante dans les glaces et.les brouillards. Ar. rivée et débarquement à l’île Me'ville,

23 août. — Il est impossible de concevoir rien de plus excellent que la course rapide et sans obstacle dont nous fûmes favorisés depuis les îles Bee. chey jusqu'au cap Hotham. Il est probable que beaucoup d'hommes ont, à une époque quelconque, éprouvé cette excitation d'esprit que produit ordinairement un mouvement rapide quel qu’il soit, et l'on concevra facilement combien cette impression, quand par hasard nous venions à l'éprouver, était accrue encore par la lente et ennuyeuse navigation de ces mers. On peut toutefois se figurer notre désappointement quand, au milieu de ces apparences favorables et de l'espoir dont nous pouvions justement nous flatter, on vint nous dire subitement du nid de corbeau qu’une masse de glace barrait directement le passage entre l’île Cornwallis et la terre du sud. En approchant de cet obstacle, nous reconnûmes la vérité de la nouvelle : cependant nous pümes avec un peu d'efforts traverser une partie moins serrée, et nous eûmes encore une fois la mer libre devant nous pour aller dans l’ouest.

Nous remarquâmes alors qu'un changement très décidé avait eu lieu dans l'aspect de la terre au

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PARRY. 279 nord de nous, depuis notre départ desiles Reechey. La côte, près de cette dernière, était abrupte et à pic près de la mer, ayant à sa base même une eau très profonde, tandis que les rivages de l’île Cornwallis vont s’élevant graduellement à partir d'une plage qui nous parut de sable.

À midi nous étions par la longitude de 94 degrés 43 minutes {5 secondes et la latitude de 74 degrés 20 minutes 12 secondes, quand nous découvrimes que la terre qui formait l'extrémité ouest de ce côté était une seconde île, que je nommai le Griffith, et vis-à-vis de laquelle, sur l’île de Cornwallis, est un promontoire remarquable, que je nommai cap Martyr. Au-delà nous fümes arrêtés, ou du moins entravés par les glaces et un brouillard épais: par bonheur nous fimes quinze ou vingt milles à l’aide du bon vent. La terre au sud était haute et escarpée, et se terminait par un gros promontoire auquel je donnai le rom de /Zalker. Nous n'avions pas vu de baleines ou de narvals depuis que nous avions quitté le cap Riley le 23, et l’on remarque, non sans chagrin, que pas un seul oiseau, pas une seule créature vivante n'avait paru de la journée. La glace, dans ces parages, et vue du haut du grand mât, se composait entièrement de champs dont l'étendue était illimitée au regard, et que couvraient quelques amas de glaçons.

Après avoir doublé le cap Cockburn, nous re-

marquâmes que la terre à l’ouest se retire, et forme une grande baie à laquelle je donrai le nom de Moore. Le soir, nous vimes une île que je nommai île du Byam-Martin, et quelques officiers y descendirent pour faire les observations nécessaires et examiner les productions naturelles de cette côte, À midi notre latitude était de 75 degrés 3 minutes 12 secondes, et la longitude de 103 degrés 44 minutes 37 secondes. Un brouillard épais survint dans l'après-midi, après que la chaloupe eut débarqué les officiers, et je craignis qu'ils ne pussent facilement retrouver le chemin du vaisseau. Nous continuâmes à louvoyer, en tirant des coups de fusil jusqu'à cinq heures de l'après-midi, et alors nous ne fûmes pas médiocrement contens quand nous entendimes les fusils de la chaloupe nous répondre. Ces officiers rapportèrent qu'ils avaient débarqué sur une plage sablonneuse, près de la pointe est de l'ile qu’ils trouvèrent plus fertile et plus curieuse que toutes les côtes des régions polaires que nous connaissions. Ils avaient trouvé des restes de huttes d'Esquimaux , qui paraissaient abandonnées depuis plusieurs années. Les ravins très nombreux portaient les traces de récentes et considérables inondations, et le fond en était marécageux et couvert d'une mousse très vivace et d’autres végétations qui différaient très peu de celles que produit la terre de la baie de la Possession. La

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PARRY. 281 latitude de ce point d'observation était 75 degrés 9 minutes 23 secondes, et la longitude 103 degrés 44 minutes 37 secondes.

Nous fümes retenus jusqu'au 31 par les vents contraires, les brouillards et la glace , et ce jour-là nous remimes à la voile à neuf heures du matin, mais à midi le brouillard revint avec une intensité nouvelle, et nous ne pûmes naviguer qu'avec une extrême précaution. Le vent tomba le lendemain, et au brouillard succédèrent la neige et le givre qui rendirent l'atmosphère très épaisse. Le vent soufflait modérémient du nord.

Le 2 septembre à unc heure du matin, une clarté fut visible, et c'était la première depuis plus de deux mois, puis le brouillard revint, ainsi que le vent contraire, et comme nous ne faisions aucun progrès à l’ouest, je descendis à terre pour les observations d'usage, et aussi pour tuer des daims. Cette ile basse appelée Griffiths ressemble beaucoup à celle de Byam-Martin. Nos chasseurs n’y furent pas heureux, car ils ne virent que deux daims qui étaient trop farouches pour se laisser approcher. Cependant les excrémens de ces animaux, ainsi que ceux des bœufs musqués, étaient très abondans surtout dans les endroits où la mousse était la plus riche. Gà et là on rencontrait un coin d’un ou de deux acres, couvert d’une belle végétation, et c’étaient évidemment les pâturages de ces animaux, car on

y vit à l’entour du poil et de la laine. On ramassa plusieurs têtes de bœufs musqués, et un des matelots de l'Hécla rapporta une corne de narval qu'il trouva sur une éminence, et qu'y avaient sans doute portée les Esquimaux ou les ours. Deux de nos hommes revinrent à la plage avec plusieurs morceaux d’un grand sapin qu’ils trouvèrent presque enfouis dans le sable, à la distance de trois ou quatre cents pas de la marque de la plus haute marée, et à trente pieds au-dessus du niveau de la mer. Latitude 74 degrés 58 minutes, longitude 107 degrés 3 minutes 31 secondes.

Le 3 une brise du nord nous mit à même de faire quelques progrès: cela me tardait d'autant plus que je m'apercevais que la grande masse de glace appuyait lentement, mais graduellement sur le rivage, depuis vingt-quatre heures, rétrécissant ainsi le canal dans lequel nous naviguions. La terre qui for. mait l'extrémité ouest, et que nous doublâmes péniblement, fut appelée pointe Ross, et immédiatement au nord-ouest de cette pointe est une baie considérable qui reçut le nom de Shène, et au large de laquelle était une vaste étendue d'eau libre où nous naviguâmes au nord, dans la direction de la glace. Le coucher du soleil fut très beau : le temps était clir et froid, et le ciel sans un nuage. la lune, qui se leva bientôt après, fournit un spectacle non moins doux et beaucoup plus sublime.

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PARRY. 283 Étant par les 74 degrés 54 minutes 49 secondes de latitude, et 108 degrés 31 minutes 44 secondes de longitude, nous nommâmes fe Dealy, une île basse au large de laquelle nous nous trouvions, et une grande baie qui en est voisine reçut le nom de Bridport. Cette baie nous parut devoir fournir un bon abri à des vaisseatix. À neuf heures et un quart de l'après-midi, nous eûmes la satisfaction de passer par le méridien de 110 degrés ouest de Greenwich, par la latitude de 74 degrés 44 minutes 20 secondes: ce qui donnait aux vaisseaux sous mes ordres droit àla somme de 5000 livres, offerte à titre de récompense à ceux des sujets de Sa Majesté britannique qui réussiraient à pénétrer aussi loin à l’ouest dans le cercle arctique. Pour commémorer cet heureux événement, un promontoire que nous venions de passer reçut des matelots le nom de cap Bounty. L'extrémité de la terre, dans l'ouest, est une pointe basse qui fut nommée cap Hearne, et c'est à cette hauteur qu'après le service divin je réunis les officiers, les matelots et les soldats de l'Hécla, pour leur annoncer officiellement que leurs efforts avaient été couronnés de succès, au point de leur donner droit au premier degré des récompenses accordées par un ordre du roi en son conseil. Je saisis cette occasion pour bien inculquer dans l'esprit de chacun la nécessité des plus vigoureux efforts pendant le peu de temps disponible de

la présente saison, en leur donnant l'assurance que. si nous pouvions avancer à quelques degrés de plus dans l’ouest, je doutais peu de la possibilité d'accomplir l’objet de notre expédition avant la fin de la saison prochaine. Je dressai au lieutenant Liddon une lettre à cet effet, et je donnai l'ordre d'ajouter quelque chose à la ration ordinaire de viande, et de faire servir de la bière, afin qu'en cette occasion on eût le diner du dimanche.

Le vent ne faisant que croître dans une direction défavorable, nous primes le parti de jeter l'ancre dans une rade très sûre que je nommai baie du Griper et de l'Hécla. On alla visiter les côtes qui étaient tout-à-fait infertiles. On y vit des canards, des mouettes , ainsi que des traces de daim et de bœuf musqué, et {vs officiers trouvèrent de quoi ajouter à la collection d'insectes de mer. Cette ile, qui venait d'être explorée, reçut le nom d'ie Melville. La baie du Griper et de l’Hécla était le premier point où nous eussions jeté l'ancre depuis notre départ de la côte de Horfolk. Les enseignes et les flammes furent hissées tout aussitôt, et nous éprouvâmes un vif sentiment de plaisir à voir le pavillon britammique flotter pour la première fois

dans ces régions qui avaient jusqu'ici été considérées comme ke tærme de la partie habitable du monde,

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Examen plus approfondi de l'ile Melville, Progrès dans l'ouest. On est long-temps retenu par la glace. Parti envoyé à terre égaré pendant trois jours. Route à l’ouest, Obstacle invincible qu'opposent les glaces. On cherche les quartiers d'hiver. Opération pour s’y établir.

Comme le vent continuait à souffler violemment du nord, sans qu'il annonçät devoi: nous ouvrir un passage pour franchir le cap Hearne, je saisis cette occasion pour envoyer toutes les chaloupes à terre, pour apporter à bord de la tourbe que les officiers annonçaient avoir vue près d’un petit lac : peu de distance de la mer, et que j'avais ordonné de substituer à une partie de la ration de charbon. La pointe où l'on avait débarqué la veille est par les 74 degrés 46 minutes 56 secondes de latitude, et 110 degrés 33 minutes de longitude ouest.

Le vent ayant commencé à s'apaiser après midi, et quelque apparence de isouve:nens dans les glaces s'étant manifestée dums le voisinage du cap Hearne, les chaloupes furent sur-le-champ rappelées, et revinrent à deux heures, apportant de la tourbe qui brülait assez bien, mais en plus petite

quantité que je l'avais espéré, par suite d’un malentendu sur la distance où eette tourbière se trouvait de la mer. Apæès le diner, nous fimes voile pour le cap Hearne, que nous doublâmes à six heures.

Di

Je me remettais alors à me livrer à ces espérances, dont les déconvenues les plus multipliées

ne peuvent nous priver entièrement, quand j'aper- ï

çus du nid de corbeau une masse compacte de glace qui nous barrait complétement le passage à

l’ouest, sans une goutte d'eau visible au-delà, Je À

donnai alors des ordres pour que les baleiniers al-

lassent se mettre à l'abri contre un champ de glace.

La saison était déjà si avancée, qu'il était devenu

absolument nécessaire de mettre les bâtimens en !

sûreté toutes les nuits, de dix heures à deux, ie ciel

étant trop obscur pour nous livrer à une telle na. !

vigation, privés comme nous l’étions de l'usage de la boussole. Cependant, comme je savais par expérience que le mois de septembre était le plus pré-

cieux pour poursuivre nos découvertes dans ces |

parages, et que je sentais que l'accomplissement défi. nitif de notre projet dépendait en grande partie des progrès que nous ferions durant cette saison, je résolus de pousser nos opérations aussi loin que possible.

Dans la matinée du 28; comme il n’y avait aucune apparence d'un changement immédiat dans les glaces, je dépêchai les chaloupes des deux vaisseaux à la côte pour es$ayer de se procurer quelque gibier, et pour explorer les productions de cette partie de l’île. Bientôt après le départ des chaloupes, étant monté au haut du grand mât, je ma perçus que l’anse de glace, dans laquelle les vaisseaux étaient, ne consistait point en un seul champ de glace, mais qu’elle était formée de deux hermé-

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it aucune dans les eux Valsquelque de cette des chat, je males vaisal champ x hermé-

PARRY. 287 tiquement joints, de façon que notre situation n'était en aucune. manière aussi sûre que je l'avais supposé; et cet abri prétendu était tellement loin d'être pour nous une protection, qu'il suffisait que la glace chassât vers le rivage, pour que nous fussions serrés et pris entre deux blocs. Je fis donc placer les bâtimens près de la côte, chacun sous une

| haute masse de glace qui touchait à la terre: elle s’é-

levait de trente pieds au-dessus de la mer. Les détachemens que nous avions envoyés à la côte en revinrent avec plusieurs beaux ptarmigans, quelques alouettes de neïge, quelques têtes de bœufs musqués et plusieurs cornes de rennes; mais ils n’eurent pas le bonheur de rencontrer un seul de ces derniers animaux. L'ile est ici, comme beaucoup d’autres points sur lesquels nous étions descendus, composée de pierre à sable. On nous rapporta un certain nombre de morceaux de charbon de terre, qui est ici plus abondant que partout ailleurs, et qui brûle avec une flamme claire et gaie.

Dans l’impatience du désir où nous étions de tirer le meilleur parti possible du court reste de la saison, nous fümes affligés, dans la matinée du 9 octobre, aun point que l’on pourra se figurer, quand nous vimes que non-seulement la glace était aussi serrée que jamais à l’ouest, mais que les grands glaciers qui flottaient dans notre voisinage immédiat approchaient sensiblement du rivage.

Le 10, à cinq heures du matin, une masse de glace, venant de l'ouest, vint heurter la montagne sur laquelle l'Hecla était abritée, et la fit tourner comme sur un pivot. Cet incident n'est point rare dans le détroit de Davis pour des montagnes de très forte dimension, dont le centre seulement repose sur la terre. Nous rentrâmes, pour la nuit, l'Hécla dans une petite anse, et le soir un parti de chasseurs revint avec trois lièvres, et apporta la nou: velle que la mer, vue du haut des montagnes, était entièrement couverte de glace à l’ouest. Le lendemain, M. Dealy tua le premier bœuf musqué, et nous apporta un morceau de sa chair qui avait un goût passable; mais son odeur n'était nullement tentante.

Je vais ici rapporter un événement qui nous avait tenus pendant ces deux jours derniers dans une grande appréhension, et dont le résultat eût été d’une grande importance pour l’état futur de l’expédition. Le 11, de bonné heure, le matin, je reçus du lieutenant Liddon un billet qui me faisait savoir que, le jour précédent, dès l'aurore, M. Fife, accompagné de six hommes, avait été envoyé du Griper, dans l'espoir qu’ils surprendraient quelques rennes ou bœufs musqués, dont on avait vu les traces dans un ravin à l’ouest des bâtimens. Comme cette expédition n'était pas de retour, contrairement aux ordres donnés à M. Fife, et qu’elle n'était

munie q était nat:

chemin € la nuit a volontai comman leur recl services | tôt après rendit l’a tagnes q ment s’é tions; m aperçure ramenèr sés de fa:

des abse Le len j'envoyai arbora s ou cinq

nasse de aontagne tourner oint rare es de très it repose , l'Hécla de chasa la nounes, était Le lendeasqué, et avait un ullement

ous avait dans une at eùt été de l’expé- , je recus sait Savoir Fife, acnvoyé du quelques ait vu les s. Comme

contraire-

elle n’était

PARRY. 289 munie que d'une faible quantité de provisions, il était naturel de craindre qu'ils n’eussent perdu leur chemin en poursuivant le gibier, d'autant plus que l nuit avait été trop rude pour qu'ils se. fussent volontairement exposés à la passer dehors. Je recommandai donc au lieutenant Liddan d'envoyer à leur recherche, et trois hommes qui offrirent leurs services partirent immédiatement. Cependant bientôt après leur départ, il commença à neiger; ce qui rendit l'atmosphère si épaisse, surtout dans lesmontagnes qu'ils allaient traverser, que ce détachewent s'égara + :5', en dépit de toutes les précautions; mais p:: ‘onheur la nuit étant venue, ils aperçurent les fusées que nous lancions, et qui les ramenèrent à dix heures au vaisseau, presque épuisés de fatigue et de froid, et sans aucune nouvelle des absens.

Le lendemain au matin, dès la pointe du jour, jenvoyai le lieutenant Hoppner avec un mât qu’il arbora sur une éminence remarquable à. quatre ou cinq milles dans l’intérieur, et il y hissa une grande enseigne qui pouvait être vue dans toutes les directions à une distance considérable. Cet expédient nous parut être un mode-plus certain pour diriger nos absens vers les navires, que celui d’envoyer des détachemens que la prudence ordinaire, autant que. l'humanité , ne permettait pas de faire

aller à une grande distance; mais la neige tomba

si fort, et elle éteit si abondamment chassée dans l'air par le vent pendant toute la journée du 12, qu: aul avantage ne put résulter du moyen que nous avions employé, et une autre nuit vint sans le retour des chasseurs. |

C’est alors que nos craintes sur leur compte mon. tèrent à un très pénible degré, et j'ordonnai à quatre détachemens, conduits par des officiers prudens, de se préparer à aller à leur recherche le lendemain au matin. Ces détachemens portaient avec eux nombre de piques, au bout desquelles étaient attachés de petits pavillons, qu’ils avaient ordre de placer à des intervalles réguliers, et qui devaient avoir ie double effet de les guider au retour, et de diriger les absens qui pourraient rencontrer ces pavillons vers les navires. Dans ce dernier. but, une bouteille était fixée à chaque perche, et contenait les instructions nécessaires pour guider ceux qui les trouveraient, en-leur apprenant qu’il y avait des vivres au grand pavillon arboré sur la montagne. Nos détachemens partirent effectivement le lendemain au point du jour : le vent soufflait avec violence de l’ouest avec une neige continuel!e, et le thermomètre était à 28 degrés: Ce temps dura tout le jour, et nos alarmes pour le salut de nos hommes s’accroissaient de minute en minute, quand le soleil descendit derrière la montagne à l’ouest, pour la troisième fois, depuis qu’ils avaient quitié

le vaissea sentimen:

ment, qu nous ann eux ‘étaie:

sonnes qu M. Nias e des sept q de ces der res seuler qu'ils ava guider, ju rent le gr.

À cette mais ils s d'un malé M. Fife p arboré qu viction, le tandis qué deux étaié marchère un peu € que &’étaii mais il éta marades.

firent une bes, et a

e dans du 12, en que nt sans

te monnnai à rs prurche le entavec étaient rdre de levaient tour, et itrer ces put, une

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eux qui avait des ontagne.

le lenat avec uelle , et pps dura t de nos e, quand à l’ouest, nt quitté

PARRY. 291 le vaisseau. Je n’essaierai donc point de peindreles sentimens de joie‘ que nous éprouvâmes subitement, quand le Griperhissa le ‘signal convenu pour nous annoncer que ses’ gens ou'une partie d'entre eux ‘étaient en vue. Nous vîimes bientôt sept personnes qui vénaieni de l'est, et nous'reconnümes M: Nias et son détachement avec quatre hoinmes des sept qui avaient quitté /e Griper. Nous apprîmes de ces derniers qu'ils s'étaient égarés quelques heures seulement après leur départ du vaisseau, et q\'ils avaient erré absolument sans rien pour les guider, jusqu’au lendemain matin, où ils découvrirent le grand pavillon à une distance considérable.

À cette époque, tout le détachement était réuni. mais ils s'étaient, par malheur, séparés par suite d'un malentendu relativement à ce pavillon que M. Fife prit pour un autre plus petit qui avait été arboré quelques jours auparavant. Dans-cette conviction, les trois avaient pris une route contraire, tandis que les quatre qui étaient rentrés, et dont deux étaient déjà dans un grand état de faiblesse, marchèrent droit au pavillon. Quand ils eurent fait un peu ce chemin, ils purent bien reconnaître ce que &’était : l’un d’eux s’efforça de rejoindre M. Fife, mais il était trop fatigué, et revint trouver ses camarades. Ils firent halte une partie de la nuït, se firent une e: pèce. de cabane de pierres et de toùtbes, et allurnèrent avec de la poudre et deiila

mousse, un peu-de feu pour se chauffer les pieds. Îls n'avaient jamais réellement manqué de nourriture, et avaient vécu de francolins crus. Le matin, ils reprirent leur marche vers le pavillon, qu’ils gagnë: it quelques heures après que le lieutenant Beechey y eut apporté des provisions. Après avoir mangé un peu de pain et bu un peu d’eau et de rhum, mélange qu'ils décrivaient comme tout-àfait fade et sans goût, ils continuèrent à revenir vers le vaisseau, et ils n'avaient pas marché Jongtemps quand, malgré la neige constante, ils découvrirent des.marques de pas qui les conduisirent vers M. Nias et son détachement, qui les ramenèrent au bâtiment.

Ce qu'ils nous dirent de M. Fife et de ses deux compagnons nous donna à penser que nous. les trouverions, s'ils vivaient encore, à une distance considérable dans l’ouest, et quelques détachemens allaient se diriger de ce côté, quand le trouble et les inquiétudes qui seraient venus accroître encore nos tourmens furent prévenus par l'arrivée d’un autre des détachemens, qui:nous apprit que M. Fife et les deux hommes revenaient au vaisseau, et qu'ils en étaient à la distance de cinq milles dans l’est. On alla au devant d'eux, et à dix heures du soir, ils étaient rentrés, après une absence de quatre-vingt-onze heures, et trois nuits, des preahiètes de l'hiver, passées sans abri. Ils étaient pres-

que tous plupart < soins du ec jours, en Avant :

que jama hommes, mie une alors à 1ô goureuse, de faibles:

jures de cette misé montoire :

Providenc Le 14, tomba à 9 ce morne cap Provi haut,et pl Hay.

Le 20, peu favo dont étaï navigatio chercher nion des tombèren

s pieds.

nourri- > matin, > qu'ils utenant ès avoir u et de tout-àrevenir hé long- , ils déduisirent es raine-

ses deux nous. les distance chemens rouble et pitre enl'arrivée prit que vaisseau, nq milles ix heures sence de des preient pres-

LE

d ji

PARRY. 293 que tous accablés de froid et de fatigue; ayant la plupart des doigts ou des orteils gelés; mais les soins du chirurgien les mirent, au bout de quelques jours, en état de faire leur service,

Avant minuit, nous eûmes plus grande raison que jamais d’être reconnaissans du retour de nos hommes, car le vent devint à onze heures et demie une forte rafale, et le thermomètre tomba alors à 15 degrés; ce qui produisit une nuit si rigoureuse, qu’il leur eût été impossible, dans l’état de faiblesse où ils étaient déjà, de résister aux injures de l'air. En témoignage de gratitude pour: cette miséricorde du ciel, nous donnâmes au pr@ montoire situé à l’ouest des vaissegux le nom de cap Providence. ,

Le 14, à trois heures du matin, le therriomatie tomba à 9-degrés : l'on peut bien dater l’hiver de ce moment. Le lendemain nous étions vis-à-vis du cap Providence, et un autre promontoire, plus haut.et plus escarpé encore, reçut le nom de cap Hay.

Le 20, l'époque avancée de la saison, l'aspect peu favorable de la glace à l’ouest et les dangers dont était depuis quelques jours assaillie: notre navigation, me firent penser qu'il était nécessaire de

chercher nos quartiers d’hivér; et ayant pris l’opi-

nion des plus anciens officiers sur ce point, ils tombèrent d'accord avec moi, et en conséquence,

le 22, à deux heures et demie, on donna le signal de lever l'ancre: mais telle était la difficulté de tirer nos câbles et de ramener à bord nos grelins, à cause de la raideur que glace accumulée donnait aux:cordages, qu’il était cinq heures avant que les vaisseaux fussent prêts. Nous allämes alors à l'est saus'obstacle, par un canal de cinq milles de largeur, jusqu'à environ quatre ou cinq milles du cap Hearne, où la:glace nouvalle s'étendant en feuilles non brisées, d’un tiers de pouce d'épaisseur, commençait à nous gêner beaucoup; mais nous réus- ‘simes à doubler la pointe et à nous frayer un ch:- ‘min au-delà, à travers ce qu'on appelle des géteaix de glace. Ayant vu, dans la dernière partie du jour, que le Griper étant à quelques milles à notre arrière ne pourrait pas arriver à l'ancrage avant la nuit, et eraignant qu'il ne vint à être pris par la glace en mer pendant la nuit, je fis au lieutenant Liddon un signal pour qu'il amarrât san vaisseau à la glace attérié au large ducap Hearne, ce qu'il fit sur-lechamp. Quand le soleil fut couché. je fus saisi des mêmes appréhensions pour l'Hécla; mais enfin, à huit heures du soir, nous Let l'ancre un peu à l'est de notre position du5. co D

Deux jours après, un havre favorable ayant été trouvé, :0n commença les opérations nécessaires pour se frayer un canal à travers la glace. Aussitôt que l'équipage eut déjeuné, j'allai en avant, avec

quelques glace, av direct po instructic vaient CO on traça !

elles un nos vaiss une enta avec d'au de dix à visée en ensuite n que l'on En rever j'avais m situation qu'on a travail. È matelots leur tête pour a) ceaux dé temps e et demie

dans ce nord ét put êtr

> ‘signal de tirer elins, à donnait que les s à l'est dé lars du cap feuilles Lr, comus réxsun ch:gâteaux du jour, otre aravant la r la glace t Liddon la glace t sur-lesaisi des enfin, à un peu à

x yant été cessaires Aussitôt

nt, avec

né}

PARRY. 295 quelques hommes, pour sonder et marquer sur la glace, avec des piques d'abordage, le canal le plus direct pour aller à l’ancrage, après avoir laissé mes. instructions aux gens des deux vaisseaux qui devaient couper la glace. Cette opération se fit ainsi : on traça d’abord deux lignes parallèles, ayant entre elles un peu plus que la largeur du plus grand de nos vaisseaux, et, le long de chacune de ces lignes, une entaille fut pratiquée avec la scie à glace, avec d'autres entailles à angles droits, à intervalles de dix à vingt pieds : la glace se trouvait ainsi divisée en nombre de morceaux carrés, qu'il était ensuite nécessaire de subdiviser en diagonales; afin que l’on eût de la place pour les retirer du canal. En revenant de la partie supérieure du port où j'avais marqué ce qui me semblait être la meilleure situation pour nos quartiers d'hiver, je trouvai qu’on avaïit fait des progrès considérables dans le travail. Pour faciliter l'enlèvement des glaces, les matelots, qui aiment toujours faire les choses à leur tête, profitèrent d’une brise fraiche du nord, pour ajuster des voiles de chaloupes sur les morceaux de glace, méthode qui épargna beaucoup le temps et les forces des travailleurs. À sept heures et demie, nous commençâmes à touer les vaisseaux dans ce qui était ouvert du canal; mais le vent du nord était si violent, que le travail de ce jour ne put être achevé qu’à minuit. Je fis distribuer une

ration extraordinaire ; ce qui-dura jusqu'à l'accomplissement de notre entreprise.

Toutes les mains se remirent à l'ouvrage dès le matin du 25, et à six heures du soir nous commençâmes à entrer les vaisseaux dan: ce qui avait été ouvert du canal durant la seconde journée, Le lendemain dimanche, j'aurais désiré pouvoir donner du repos aux officiers et aux matelots; mais l'épaisseur de la glace croissait si rapidement, qu'il fallut travailler, et le canal était terminé à midi. Sa longueur était de quatre mille quatre-vingt-deux pas, ou environ deux milles un tiers, et l'épaisseur moyenne de la glace pouvait être évaluée à sept pouces. Ce port reçut le nom de port #inter, et je donnai au groupe d'îles que j'avais découvertes dans, la mer Polaire le nom diles de la AWord- Géorgie.

Précautions pour garantir le vaisseau et les provisions, pour maintenir le bon ordre, la propreté, la santé et la bonne humeur parmi les gens des équipages. Théâtre. Gazette. Observatoire. |

Étant, le 19 octobre, au point où, suivant toute probabilité, nous devions rester au moins huit ou neuf mois, pendant trois desquels nous ne verrions pas le soleil, mon attention fut.immédiatement et

impérieusement appelée sur divers devoirs impor. tans, dont quelques-uns, d’une nature singulière, ct pour la première fois dévolus à un officier de

la marine trouvera La sécuri vers app: intérêt di le bon ot portant d et ténébr tention.

On ne mencer le tôt déma lechirurs renarqu au scorbt il fallut et à la d Des tuys donner renheit à autant cd réduisit de vian soupe co que sem bua au ] de bière réglés,

‘accom-

e dès le $ Ccomui avait Ournée, pouvoir ts; mais nt, qu'il à midi, gt-deux paisseur e à sept inter, et puvertes a /Vord-

ons, pour bonne hute. Obser.

nt toute huit ou verrions ment et s Imporgulière, icier de

PARRY. "297 la marine, il est probable que la nécessité s’en retrouvera rarement dans l’histoire de la navigation. La sécurité des bâtimens et la conservation des divers approvisionnemens étaient des objets d’un intérêt direct; un système régulier pour entretenir lebon ordre et la propreté, comme élément important de la santé de l'équipage pendant un long et ténébreux hiver, réclamait également mon attention. |

On ne perdit donc pas un instant pour commencer les opérations, et les vaisseaux furent bientôt démantelés et couverts comme des maisons, et lechirurgien me donna l’assurance qu'il n'avait pas renarqué dans les équipages la moindre disposition au scorbut. L’extérieur des bâtimens étant disposé , il fallut pourvoir à la distribution de la chaleur et à la destruction de l'humidité dans l’intérieur. Des tuyaux de poêle furent répartis de manière à donner un ccurant d'air chaud de 87 degrés Fahrenheit à la distance de 17 pieds du foyer. Ensuite, autant comme mesure de santé que d'économie, on réduisit la ration de pain aux deux tiers. Une livre de viande conservée de Donkin, avec une pinte de soupe concentrée par homme, fut substituée, chaque semaine, à une livre de bœuf salé On distribua au lieu de spiritueux, une certaine proportion de bière et de vin; on donnait aussi, à intervalles

réglés, une petite quanti*‘* de choucroïûte et de

conserves, avec autant de vinaigre qu’il était be. 4 soin. La ration journalière de jus de limon et de ! sucre était mélangée, et avec une quantité convena. À

ble d'eau, chaque homme la buvait en présence

d'un officier désigné à cet effet. Cette dernière précaution peut paraître inutile à ceux qui ignorent |

combien les matelots ressemblent aux enfans en tout ce qui regarde leur santé et leur bien-être. Quand une pièce de gibier avait été prise, elle devait non point venir en supplément au repas, mais tenir lieu de la ration habituelle, hormis dans certains cas où l’on usait de tolérance; mais en aucun cas, soit pour la quantité, soit pour la qualité, on n’accordait aux officiers la moindre préférence. L'article du combustible étant d'une importance si majeure dans ces climats, il fallut adopter en ce point une rigide économie, car on n'employait que la quantité de charbon strictement nécessaire au maintien de la santé à bord. Immédiatement après notre arrivée, on chercha de la mousse et de’la tourbe; mais on ne pouvait guère employer la mousse, car elle aurait eu besoin d’être séchée avant tout pour brüler. Nous allâmes aussi avec beaucoup d'empressement en quête d’une veine de charbon sur le rivage; mais on n’en ramassa que quelques morceaux pendant notre séjour au port Winter. | On veillait beaucoup sur le vêtement des hom-

mes, et un men des ti afin que la couverte à Dans ce:

nous allion tie de l’anr tion qui p:

gans inter jouer à l’oc comme ét:

nos gens | existé jusc aveè empi seaux, et pour régis fixée au deux équi de ces à gaîté, en tribüer, de mon où je me C'est d cupation tante ob hebdoma

(Géorgie €

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elle de- !

s, mais ne ceraucun lité, on ce. ortance r en ce ait que aire au it après t de’la pyer la séchée si avec eine de sa que ui port

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PARAYŸ. 299 mes, et un jour de la semaine était fixé pour l’examen des tibias et des gencives par le chirurgien, afin que la moindre apparence de scorbut fût découverte à temps, et immédiatement arrêtée.

Dans ces ‘longs jours d’inaction et d'oisiveté où nous allions nous trouver pendant une grande partie de l’année, je désirais trouver quelque distraction qui püt abréger, pour les équipages, ces fatigans intervalles. Je proposai donc aux officiers de jouer à l’occasion, une comédie à bord de /'Hécla, comme étant le meilleur moyen d'entretenir chez nos gens la gaîté et la bonne humeur qui avaient existé jusqu'alors. Cette proposition fut acceptée aveé empressement par les officiers des deux vaisseaux, et le lieutenant Beéchéy ayant été choisi pour régisseur, notre première représentation fut fixée au 5 novembre, au grand conténtement des deux équipages. Je prenais de bon cœur ma part de ces amusemens, persuadé qu'un exemple de gaité, en ‘encourageant tout ce qui pouvait y contribüer, n’était point la partie la moins essentielle de mon devoir dans les circonstances particuli>:s où je me trouvais placé.

C'est dans ce même but ,'et pour fournir une occupation amusante pendant les heures d’une constante obscurité, que nous établimes une gazette hebdomadaire qui reçut le titre de Gazette de'Nord- Géorgie et Chronique de l'hiver. Le capitaine Sabini

s'engagea à en être l'éditeur, moyennant la promesse qu'elle serait soutenue par la contribution des officiers de l’un et l’autre bâtiment; et cette publication, sans avoir eu jamais une tendance bli. mable, eut l'heureux effet d'employer les heures de loisir de ceux qui y travaillaient, et de distraire le reste. Le capitaine Sabini avait de plus son observatoire, qui était à sept cents pas à l'ouest du vaisseau. |

Le 10 octobre, quelques daims ayant été vus près des vaisseaux, on envoya un détachement sur leurs traces. Un des hommes avait blessé un cerf, et, emporté par l’ardeur de la chasse, il oublia l'ordre que j'avais donné pour que chacun fût rentré à bord avant le coucher du soleil : il ne revint que tard, après. nous avoir donné beaucoup d’inquiétude ; alors je décidai que la dépense des fusées et autres signaux employés dans de tels cas serait, à l'avenir, retenue sur les gages de la partie prise en faute. John Pearson, soldat appartenant au Griper, et qui fut le dernier de retour à bord, avait les mains cruellement gelées, parce qu'ilétait sorti sans gants et qu’il tenait un fusil. Quelques-uns de nos gens le trouvèrent, par grand bonheur, au moment où il venait de tomber du haut en bas d’un tertre de neige, et qu'il commençait déjà à éprouver cette somnolence et cette torpeur qui sont fatales à celui qui s’y laisse aller. Quand on le ramena à

bord, ses avaient pi nait; Ja « dans les « aire d’en reçut. L posé à u les facul résultat { que dans la nuit, € empressé ma cab laient inc il me fut raisonnal Afin de danger d décroiss:

teurs, à avec des seaux.

Quan fouettait je crois « heure à d’assure qui n’ét

la proribution

ette punce blà.

eures de raire le Dbservadu vais-

été vus ent sur n cerf, blia l’orrentré à int que l'inquiéusées et serait, à prise en Griper,

ivait les

>rti sans de nos au moas d’un wouver fatales mena à

PARRY. F 301 bord, ses doigts étaient tout-à-fait raides, ct ils avaient pris la forme de la partie du fusil qu'il tenait; la congélation avait tellement détruit la vie dans les doigis d'une main, qu'il fut bientôt nécesaire d'en couper trois, malgré tous les soins qu’il reçut. L'effet que l’on éprouve quand on est exposé à un froid rigoureux est celui d’engourdir les facultés tant corporelles que mentales : ce résultat fut très frappant dans cet homme, ainsi que dans deux jeunes gens qui rentrèrent après la nuit, et auxquels nous adressions des questions empressées sur Pearson. Quand je les fis venir dans ma cabine, leurs regards étaient égarés; ils parlaient indistinctement; leur langue était épaisse, et il me fut impossible de leur arracher une réponse raisonnable : on eût pu croire qu'ils étaient ivres. Afin de prévenir tout danger de s’égarer (et ce danger devenait plus grand à mesure que les jours décroissaient) nous élevâmes sur toutes les hauteurs, à deux ou trois milles du port, des poteaux avec des bras qui indiquaient la direction des vaisseaux.

Quand il tombait de la neige et que le vent la fouettait, il n’était permis à personne de sortir, et je crois qu'aucun être humain n'eût pu résister une heure à la température que l'on avait alors. Afin d'assurer une communication entre les vaisseaux qui n'étaient pas à la distance d’un demi-câble l’un

de l’autre, et pour aller des bâtimens à la maison du rivage, une corde fut tendue de l’un à l’autre pour servir de guide dans lestemps brumeux. Passé le milieu d'octobre; la neige tombait en plus petits flocons qu'en été; et bientôt après elle ne tombait plus qu’en très petites aiguilles, prenant diverses formes de cristallisation,

Le 19, je fis couper la glace autour des vaisseaux, et cette opération continua journellement tant que le temps le permit. Le lendemain, le temps était très clair, et nos chasseurs virent du haut d'une montagne que la glace au large était en amas plus élevés qu'auparavant, et dans la matinée nous vimes nombre de petits courans verticaux de vapeur qui montaient de la mer, puis de l'entrée du port : c'était probablement le phénomène que l'on nomme Barber dans l’Amérique du Nord, et qui résulte, je crois, de la vapeur qui s'élève de l’eau, et qui est condensée en une forme visible par le froid de l'atmosphère.

Le 26, le soleil nous donnait assez de clarté pour écrire et lire dans ma cabine, les fenêtres de:l'arrière faisant directement face au sud, depuis neuf heures et demie jusqu’à deux heures et demie. Nous passâmes. en conséquence, le reste des vingtquatre heures à la lumière de. la chandelle. Rien ne pourrait surpasser la beauté du ciel à cette époque dans le sud-est et le sud-ouest, aux heures du lever

et du cou ue riche sélevait u letout se perceptib faire, que substance exacteme contact e d'user de regarder visage un toucher.

Le4n devait êt paraître que le faire nos même de la représ dans ses équipage répétitio plusieur Le 11 grand m soleil.

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Maison l’autre

«. Passé us petits tombait diverses

les vaisellement le temps du haut en-amas ée nous x de val'entrée ène que Nord, et élève de

isible par

rté pour s del’ar- Juis neuf t demie.

les vingtlle. Rien e époque du lever

PARRY. 303 et du coucher du soleil. C’était, près de l'horizon, une riche teinte bleuâtré, au-dessus de laquelle

sélevait une arcade éblouissante d’un rouge foncé, letoutse confondant et se mêlant en gradations imperceptibles. C'était alors une expérience pénible à faire, que celle de toucher avec la main nue une substance métallique en plein air : l’on éprouvait exactement la sensation de la chaleur extrême : ce contact emportait la peau. Ii était donc nécessaire d'user dela plus grande précaution, surtout pour regarder dans les télescopes, qui occasionaient au visage une douleur très cuisante, s'ils venaient à le toucher.

Le 4 novembre étant le dernier jour où le soleil devait être visible à nos regards, pour ne re-

paraître que le 8 février, nous fûmes tous affligés que le temps couvert ne nous permit pas de faire nos adieux à ce grand astre. Le lendemain même de cette journée triste, le théâtre ouvrit par la représentation de Miss inher teens (la jeune Fille dans ses quinze ans); et le plaisir qu'y prirent les équipages [fut complet. Le soin des décors. et des répétitions faisait mème durer cette distraction plusieurs jours de suite.

Le 11, M. Ross étant monté à midi au haut du grand mât, nous annonça qu'il avait encore vu le soleil.

À cette époquemême où le soleil nous quitta, les

loups se montrèrent sur la plage, hurlant très jamentablement pendant des heures entières, et, dans

quand tout était en repos la nuit : maïs nous en vimes rarement plus d’un ou deux ensemble, et nous ne pûmes nous for mer une idée de leurnombre. Ces animaux cCraignaient toujours beaucoup d'appro-

cher de nos gens; et quoiqu’ils souffrissent évidem- |

ment de la faim, ils ne tentèrent jamais d'attaquer personne. Les renards blancs venaient aussi nous rendre visite la nuit.

La rapidité avec laquelle la glace se formait autour des vaisseaux fit que je donnai l’ordre de cesser de la couper à l'avenir : elle croissait ordinaire. ment de trois à cinq pouces en vingt-quatre heures. Nous vies, à midi, et pour la première fois à cette heure, une étoile de la preinière grandeur (capella), et à une heure et demie, les étoiles de seconde grandeur de la grande Ourse étaient visibles.

On ne saurait donner une idée plus frappante de la faiblesse de la lumière solaire à cette époque. Par le grand froid qu'il faisait, l’haleine et les autres vapeurs s’accumulaient pendant la nuit autour des lits et se congelaient immédiatement, de facon qu’il fallait souvent trois heures de travail général pour gratter la glace, afin d'empêcher les lits d’être trempés par l'accroissement de température qu'oc-

casionaier

0 eut lieu le une ou deux occasions, venant le long des vaisseaux

Pendan cipaiemen dans les c:

réales et 1:

tie de l’hi isconvéni:

ter nos b contenu r excepté u tirée au ce jue, quan

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et le surp gel aussi partie de &

Le19, le se montra jour; tout elle était.

rizon : ue sud-sud-o:

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t très jaet, dans aisseaux nous en , etnous bre. Ces d'appro- ‘évidem- ‘attaquer 1Ssi nous

mait aue de cesrdinairee heures.

e fois à prandeur toiles de ient visi-

rappante > époque.

et les auit autour de façon 1 général its d’être

re qu'oc-

PARRY. 305 casionaient les feux. Notre seconde représentation

M eut lieu le 24.

Pendant la quinzaine suivante, nous fûmes principaiement cccupés à observer divers phénomènes dans les cieux, tels que les étincelantes aurores boréales et la chute des météores. Arrivés à cette partie de l'hiver, nous commençâmes à éprouver.un wconvénient très sérieux du froid, qui: faisait éclatr nos bouteilles de jus de limon : alors tout le contenu restait et formait une seule masse de glace, acepté une petite portion de l'acide qui s'était retirée au centre, et qui souvent avait fui, de manière jue, quand cette glace était fondue, il ne nous res-

| tit guère mieux que de l'eau. Ce malheur arriva à

un point très grave et très alarmant; car deux tiers ducontenu de chaque caisseavaientété détruits ainsi, et le surplus était à peu près inutile. Le vinaigre gel aussi dans les tonneaux et perdit une grande partie de sa qualité en dégelant,

Le 19, le ciel étant beau et clair, l'aurore boréale se montra plusieurs fois à différentes époques du jour; toutefois, de huit heures du soir à minuit, elle était plus éclatante et s’étendaii sur tout l’horizon : cependant elle avait plus de splendeur du sud-sud-ouest au sud-ouest, où elle paraissait sortir d'un nuage sombre à 5 degrés environ au-dessus

de l'horizon ; mais l’aurore boréale se montre plus XL. 20

belle quand on la voit aux Schetland ou sur l'Océan , à la hauteur de ces îles.

Le 21 nous étions arrivés au jour le plus court, et nous avions si bien réussi jusqu'alors à sous oc. cuper, que la rapidité avec laquelle s'était écoulée la première moitié de l'hiver fut l’objet de la re. marque de tous. Le manque de travail, dont je mé. tais effrayé, était en effet si peu à craindre qu'il me vint souvent, de la part des hommes, des plaintes de ce qu'ils n'avaient pas le temps de raccu:. moÿer leurs vêtemens. J'ordonnai après-midi de chaque semuine fût consacrée à cette occupation. Tout le service des quaris, des inspections et des rondes, se faisait comme en mer. Après le déjeunér et ma tournée sur le pont, on envoyait les hommes se promener sur la neige jusqu’à midi, heure à laquelle ils revenaient à bord pour diner. Quand le froid était trop rigoureux pour qu'ils pussent prendre cet exercice, on leur faisait faire le tour du pont en marquant le pas de l'air que leur

jouait un orgue, ou souvent d’un air qu'ils chan- |

taient eux-mêmes. Au premier abord, il y eut quelques hommes qui ne trouvèrent pas cette distraction entièrement de leur goût; mais comme aucune excuse , hors celle de la maladie ,-n’était admise, ils

s'y soumirent, et bientôt s’en acquittèrent joveu- |

sement, en en faisant entre eux un objet de beaucoup de plaisanteries.

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