APRES

CHRISTOPHE COLOMB. 133 discours, il prit le parti de la dissimulation, et les Américains furent renvoyés avec des présens.

Le lendemain, en s'avançant dans le. port, le

1 premier spectacle qui frappa ses yeux, fut la ruine D entière de la forteresse qui paraissait avoir été n détruite par le feu. Il en fit visiter les débris.

Non-seulement il ne s’y tranvait aucun Espagnol,

| mais la terreur semblait répandue parmi les Amé-

gais n'en

amiral fit ée précé-

découvrit Be:

Jupe 9 Anaint-Jean-

ricains, et l’on n’en découvrit pas un seul aux en-

virons. L'amiral fit nettoyer un puits dans lequel ilavait recommandé aux officiers de la garnison de jeter leur or et ce qu'ils avaient de plus précieux,

s'ils étaient pressés de quelques dangers : on n'y

trouva rien. Il s’approcha des habitations les plus Ê voisines ; elles étaient désertes. Enfin la vue d’un endroit où la terre avait été fraichement remuée, Aiui fit naître l'idée d'y fouiller : on y trouva sept : ou huit corps, qui paraissaient enterrés depuis un mois, et que leurs habits seuls, dont ils étaient encore revêtus, firent réconnaître pour des Espa- É gnols. L |

Pendant qu'on poussait les recherches, et qu'on

Pidélibérait sur ces étranges conjectures, un prince

ide l'ile, frère de Guacanagari, parut avec une

s Bisuite assez nombreuse, et fit demander audience à

l'amiral. Les historiens remarçuent qu'il avait déjà fait-quelques progrès dans la langue castillane. I]

Mraconta qu'après le dépert de l'amiral, la discorde

avait bientôt commencé à régner dans la colonie: que les ordres du commandant n'étaient plus res. pectés, chacun était sorti du fort, et s'était livré aux plus odieux emportemens; que les insulaires avaient vu ravir leurs femmes, enlever leur or, et commettre à leurs yeux ‘outes sortes de brigandages et de dissolutions; que le roi, son frère, n'avait pas laissé de contenir ses sujets dans l: soumission, en leur promettant que le retour de

l'amiral mettrait fin à cet affreux désordre : mais B°

que Guttierez et d’'Escovédo, après avoir tué un habitant du pays, étaient passés, avec neuf de leurs compagnons et les femmes qu'ils avaient enlevées. dans les-États d’un cacique, nommé Caonabo, qu lés avaitmassacrés jusqu’au dernier ; que ce prince, dont les mines de Cibao dépendaient , alarmé ap. paremment pour ses richesses, avait pris la réso. lution d’exterminer tous les étrangers ; qu’il étai venu assiéger la forteresse avec une puissante ar

mée, et que n'ayant pu l'emporter d'assaut, quoi BR! que la garnison fût réduite à dix hommes quil étaient demeurés fidèles à Diégo d’Arana, il y aval mis le feu pendant la /nuit'avec tant de fureur, eh

dans un si grand nombre d’endroits, qu’il avait ét

impossible de l'éteindre ; que les assiégés avaien}

tenté de se sauver par la mer, mais qu'ils s'étaien

noyés tous, ‘avee leur commandant, en voulant la nage de l’autre côté du: port; qu'à ke

passer à

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