XXXV. H

|«2 YOYAatS SN ASIE,

sinon éclatant, du moines intéressante pittoresque; les différens détacjliemens se rangent sons les or* dres du kaiilak-bàchi ^ et prennent dans oetle {grande procession leurs places avec un ordre parBait. Le corps fait halte à quelques milles des villes^^et des yillages pour attendre les traînards. Les tof feotdiis à pied sont ordinairement rangés en tète, les ebameaux sont rassemblés en une masse aussi compacte que le perniet la nature du sol ou Tétatda qhemin^ les voyageurs sans armes sont au centre où ils se trouvent protégés. Les cavaliers armés «ont placés sur les flancs, à Tarriére ou en tête , et plusieurs sont détachés pour éclairer à quelque distance et venir donner l'alarme au cas de rapproche du danger.

Tel n'était point du reste l'état régulier de notre «arayane. Elle manquait de tète et de ciBur. Tout était confusion,, mais cette confusion même avait de l'intérêt A la clarté de cette lune éclatante, et aux lueurs des feux allumés ça et là, cette scène mouvante et tumultueuse me rappela fortement les descriptions que fait Scott d'une armée des Higblands , ou d'un camp écossais ou les hommes se répétaient continuellement à haute voix le nom et le mot du guet de leurs clans : « Un Campbell , un Campbdll — Un Seatoun, un Seatoun! — Un Beatoun, un Beatoun! » Ici de même chacun interpellait son voisin et citait : « Ali-Mohammed, Ali-Mohammed! --

€afitm; Casiml -^ Ibrahim, Ibrahim! — Houssaïn, Houssaïn!» Les tintemens des clochettes, les cris^ ^es chameaux, les bennissemens des chevaux, les braiemens des mulets et des ânes , les exdamations des serwans et des muletiers, de tous les côtés répétés par les échos , sur tous les tons , formaient une confusion de bruits qui était asse^ en hàvcHonie avec les costumes bariolés de la caravane.

Nous fîmes halte à ce même ruiisseau âà tibus nous étions arrêtés deux jours auparavant, et ce ne fut pas^ans quelque alarme pour moi. Enfito , on partit après- avoir élu pour kafilah-bâchi un vieux hadji très recommandable , et le sentiment de la nécessité de la subordination pour la sûreté de chacun, fit que les hommes les plus indisciplinés de la kafilah se soumirent à lui.

Comme nous approchion's de Khyrabad , village oonj^érable , détruit depuis, long-temps par les Turcomans et dont la route traversait les ruines , le kafilah-bâchi pria mon domestique et moi qui allions en tête, d'examiner ces ruines avec soin , car elles pouvaient fournir d'excellentes embuscades. C'est ce que nous fîmes après avoir apprêté nos armes. Les longues et hautes murailles sans toits et sans habitans , fendues par le temps en grossières colonnes, jetaient leurs noires ombres sur là terre semée de neige; tout y était tranquille cependant, et la kafilah, après avoir passé sans être inquiétée ,

fit une seconde JbâUe pour dûoQer auiL traînards le

teipps de r^indre.

C'était une nuit claire, glaciale, brillante d'étoiles, et le vent froid venait nous transir jusqu'aux os: nous n'osâmes cependant pas descendre de chenal avant d'avoir traversé les ruines et de nous trouver en pleine, car nous marchâmes toute la nuit par des plaines incultes t et ce n'est que le çnatin qœ nous tfouvAmes un pays coupé de hauteurs et de chemina creux.

Le 12 au matin nous étions sur un? hauteur que nous avions graduellement 'montée, et qui dominait toute la plaine que nous avions traversée depuis Âheyaioun, et qui s'étendait à l'infini dans l'estnord-est ; elle avait ici quarante milles de large, ayant au sud, pour limites, le$ montagnes de Meyomeid où nous entrions, et au nord la chaîne de FEIbourz.

A cet endroit on s'arrêta pour la prière du nue tin ; i^ais bien que tout le monde ohs^vàt exa^ teipent les formes de dévotion, ce ne pouvait être qu'étourdiment et à la hâte, comme le font ordinairement les voyageurs : on était bien plus attentif aux feuxalluinés pour nous rédbiauf fer et dégourdir nos membrei^ gelés par la nécessité de rester toate la nuit à cheval, et d'ailleurs, dans notre portion inqii(iétante au milieu dçs brigands, qui aurait été capable 4u reoueiUemmt qiie <)«ffaande la prière?

Ayant reprM i30tre ip^r^e nous fûmes bientôt

^yés par la vue de notre lieu de repos, Meyomeîd, que nouft apereevioiis à douze milles de distaooe sur le penchant d^une montagne, et où nous arrivâtues k on^elieures, après avoir feit trenten^ix milli» en treize heures et demie.

Meyomeid est un lieu de peu d'importance, qui compte de trois à quatre cents habitans. (1 est défendu par un fort capable de résister aux attaques que le pays a à redouter; on y trouve aussi un' beau caravansera de pierres et de briques élevé par Sdiàh-Âbbas IL Ce village est une dépendance de Schahroud.

Départ de lileyomeid» Abbassabad, colonie géorgienne. Mezinoun. Mehr. Voyage d'une caravaike. Sebzewar. Caravansera jde Zafierottni* H<»naïBabad. NUchat>ore. Tfaditioti^ raeontéet par le»

guides.

Nous partîmes le lendemain matîn^à dix heures pour entrer dans la partie la plus dangereuse du voyage. La distance qui sépara Meyomeid d'Abbas*: sabad est de einquante milles environ par un pays continuellement coupé deeoUines de sableet de gravier, douvertes d^une végétation noirâtre, avec des oreux qui peuvent servir d'excellente embuscade. A quatre milles environ de Meyomeid, nous trouvâmes ie ruisseau de Dîechmeh-i-^Zeyder, dan^ le voisinage duquel il y a du hc»s et des pâturages, ce qui f$k de ce lieu une Kalte très feivorable exm maraudewrs pour s y rafraichii* ou pour guetter les voyageurs.

Cegi'én, conséquence le point le plus redouté de hr route» Toute£oî»la caraTaneétaitdans^de meilleures dispositions que la veille» et tous les détachemeos se joignirent à trois milles du viNage peur se préparer à une surprise. La ligne fut alors sérfeusement formée et les : cavaliers mis en tête, sur les flancs et à rarrière. Mes chevaux étuat des meilleurs» deux de mes domestiques furenÉ placés à la droite, tandis que Seyd-Ali et moi nous, étions à la gauche , gravissant chaque émineuee, allant fouiller chaque creux, un peu en avant du corps prin^pal, feisant ainsi le service d'éclaireurs ; service fotigant et non sans péril.

Nouaeûmes plusieurs alei^tes, quoique aucune^en définitive,, ne fôt fondée. Un des gens de la câravane trouva une pipe turcomane, assez récemment employée; ce qui prouvait qu'ils avaient été tout nouvellement dans ce lieui .Notre attention fut fixée par des traces [dus vagues,, mais. qui nous engagèrent seulement à plus de précaution ; et après aroir fiât environ vingt*einq milles^. depuis notre dépant de Meyomeid, noés trouvâmes .un petit caràvahsera bâti par Abba«rII, imais que Tétat troublé du pays avait fait déserter. Nous étions à trois £arsangs! d'Abbassabad quand lious vîmes un , second QarayAnsera,tout*'à->(ait en ruines, près duquel il y a une sburced'eau douce ou Imam-Riza, en se rendant à Meched, accomplit vdit^on, le miracle de rendre

FiiA^ER. ter

h ¥16" à OU: homme 'imn't Cet endroit édairé^irar la lone était pittoresque^, mais vénérable et sacré aussi comme tous les lieux occupés par des eaux.

Nous :arrivàmesr à Abbassabad à ttois heures du matîivenviron , api^s «me marriie de dix-sept heures^ ou deic(uMante«^cinq milles. La uurl était douce ;* relativemeiit,'Cireonstance heureuse; car nous étions^ obligé» d'être v6tâs à la légère pour -ftvoir tdif te notreia^ii^téjen'cas de besoin/ ' '(tii»;.*

Le i^Uaige d'Abbassabad est un ^^jét degi^âtid' intérêt podrlèiVOjf^algetir. Son ofigine fut- singùliâ^;' et le MTt^dBises bdbità^» e4t tout anist-déplot^âblë.^ Sur la grande route q^Mié entre ^lles -deux capl^ taies très fréquentées v flféli^ouyàit un Vaste esj^àëel aride et 'dé»eW pai« ftefife* de lia ttdtdi^e ; tôujourif pénUein[,90Uvenlf reiidtt4ilipratîeablé pour lë^'Vôyi *' geur$ pailles atâiques' des^'félK>ces TiMoiniti^ dtt* n0i^;a(tesot^>q^ la conormùmcatiôh' était parftiis^ totalémeM •înterrompÀe! Pe^soiihe^ ilé sô'tlgëâlt' i^ sétaUilr'iMontlairement dans cesii<ég(6n^'^dlln^é-^ lieuses el^éSdléefff^éepëndlântuh pohut^iler'jt^cVfOh^ étaii^évldetmâtent néeèsisai^'; et toûë^Ies' é<M^erains^ (lu p9^^4tMf|âi^s Où'ifo^

0'«st âelmtl-^lMë-i^Oî^ikd 'qïû rêniédlia^% ëet "^^ cwùéïvieiyit'd^uii^^âçdtj^^^

lapoKtiquè d«l «^imrftfn; H %^ni]fAÉnitâ'M[^rit<^fki', milles ^i^tigièik^nes deleur <i4^e "SbFnataflViet^i'eé* c«iKiamf«afà'«e flétrifr sur'les ôJprfles Wirafis safty'rfn

ï» VOYA&EiS £N ASIE.

KhoRMftn» a^ec ^wsi pti^.d^ reooicmlsffqae i'il eut diangé le ^heral qui 1^ poirtikU ou les bubits^i^^il avait sur )ui« .. ii«

0 jx^urtut efp«hd4atÀ:lMr sweiéf^ etiiièiM à leur «ubsiataDM; eu ievr foîawt .unie position eiaée^ ai^at que pofiV^t te p^^rMi^pe la aetum'du 'p9ty<' U leur epDStréîeît un jEoH; ayee nu beatt>et>giwad Gara?aq$e]»:; ilkair edkiûa.uti aaliirekfiofië^ et leur fournit ce qu'ils n^'cpoilYelent se ^pèeÎBterifMnr. l'agrioultlire. 4i»e l'arkiité dm a^ et l^^àttaqiles to^paiire imininent0i» Jeui$ in^rdîmeaC. ^Lefctt est situé «i|^ il9€t petite eoUine/ de lei^e^ndntkMii dm mpo^agne^ mfifis eepeiidAti(jefle$nek'doni«(MaBdeot pqint, et^aur<ie(9so^%di».f(H^ esttiâkî.lp eâralwisehiu q^i forme en quelque:«ort6 ti(ne ([^w^ktéinem^y: atteuautç^. lîJn lo^eiiu» rvu^seàu )d'eeu 4euûe . deetiéfid; dbkfoii^ <liMMlaj6Qurdu>tei»i^^ bûififumîs*; sa8t aus«i eette méciefi^ilé de l$i vi^ 4')^Re! ekaïAàre! iBattaquahle4 tqut: ena^tni. l^e .cavawmisQin&astlluir) iBéin9rV9 Pft^fûmx^ s^^ ^tîmeiilb^bieinQUtaiiêt

et leeG^v^rt.pep^;qvel^iii^ee«itaî»e«^ cbao^y i|iQi»ique 4^.:iiic}iieedaii6 J'^)«a^0iir(df)i|i mm pour leurs gs{rdieto4»jQt>le^.|Mïlllf^.it0i^e|^»i^^ q a¥ak d^s po]:t0s #QlîdeâtpQiir4e;<W0tldne4^jl^; neini;^aîfi leVf^ ept il».éi hràUa^^ tVfA» 'fojst^i'et.iCg! B*eat .qu0 dans ees detoiei^ tetap^iqii'Spift^JfcQS a>it^' tablies. ToatefcMsle $brt eomma^deii wmpjiéêefAevt)

le oftràraiitefa / ({ire fini doiBSHig& MMÂdéftl^le m pomtnitêia^jo&mBM ^fat pàv surprime à b dàUjataei dW tiers de.miUe ; eii râitiieB raîoes d'u» vient fort erd'uo YJ^bge déti'nâts.H y a^long^einpiiclfiiitleti trooM^ du payB^ el:€{itt maiiiteiiâDl De serrent que de lieu d^ëndUisoMb aax Toteera îqHÎ ineniieiitpmur piUer dans .«& piij!&

Le^ faabitwis d'Alibemlnd se^ [daigoent amèneilimtd«leittr909^4 JètnFèndraei^ <le tdnt leQF;aoeiit qiiîtMr ee Ueu; loais oék esi extiémement difiSèîie^ (mt ùtk ne pârmel à personBe de sHélmgner^ et m ({il^lquli^ 1^ prise l^sayer^il estrnnraié^t sévèi^fneffit'bsttala. Uo. des gens dn lî«i avec^qui j'étails entré en oonyeiHmtkîh^^me lit un tableau tipès pathë* tîque de la misère de lenp poeition.^ « Jetés emntm oeM 1# sommes, dkaît<-îl^ au milieu d'une sblitade^ ImroéetdVïn c&ké- par l'infinité du désert salé ^ de l!«ii&e fita* des nentagnes entièrement stériles^ les changemens de saisons passent sans que non» nous cniajpiaincfriaos; je nedistingaeHiiver dufNtwteiops et de r^té;qiib par les plaintes que font àfitciodre mea'toAms- jet par le froid qti^il. amène. €ë misé^ raUé. coin de blé que iKnis^Tèyee au pied die la mu*raille^ vient rarcosoent à nmturîlé ; si les ennemis ne le 4MMpi$ebtfdiBj cesofit les amis qui s'encbargent. Nous .wTQns pfèl^ de cette moi^gne un seul figuier qui dai^ les bonnes sakscms donne bieauoonp de ffuiti^ inaiistesTuFooBomns les récoltent plus souvent

Ma VOYAGSS SS ASIE.

^|iie noms ; noiMaTODS e«ayé d'en éiever des Fegetonp dftttftndB jaidiBs; mais ils odt toijyoïiTs^été détruits. Noos n'osons enivetenit de troupeaux; chacun de nous peut avoir une ou deux ehèvreftet peut-être un Ane. Quant à des cheyattx> et à. des chameaux, nul de nous n y songe, ce serait les élever pour les Turcomans. Nous sommes toujours en gaide contre ces cnieb ennemis, et cependant nous avons toujours à en soufiFrik* dans. nos familles; cap nos pères^ nos femmes, nos fils^ nos ilUes nous sont edfevéd, et on n!en entend plus parier. Qtontà moi, j'ai été trois fois en leur pouvoir ^ et la troisième ^is j'ai été racheté au moyen d'une* somme ruineuse. La plupart ^e nos parensont subi :lé même sort; mm que: feire ? Nous ne pouvons fuir, car si Vow nous prend, le châtiment est redoutable, et si nouis ébhap^ pons, la faute est punie sur nos femiUes.. Nommons soumettons alors à tout pour éviter ces ctemières canséqucsDces. »

Les idées de cet homme i*elatifvement au miste dii monde étaient limitées comme sa liberté përsou'nèlle. 11 croyait qu'il n'exîstatt qfu^ peià^ de liéftti aussi magnifiqiieaque leoaravanciera de son village nataLa Avez -^ vous, me disait -il, «spadque^chose'de pareil dans: vos: déserts?» Quand je lui répôddi» que. chezi nous , ces. établisseobens n'étaient- pas^né* ccasaire»^ :quil . nfy avmt ni Turcomans ni raviiH saursi d'hommes à craindre; que chacû»* réc^iltarit

ce qu'il Mméiit ea fMÔx et.eii.«éettcité^ qoensl ne mariait armé defttstls, de sabres oade pé^aaids; etque depuis long-temps nous ne confl^«&ions:plus les guerres ou la rébellion: a£a. estait Traimenf ainsi? répliqua-t-il avec empressement;. oh! alôrsi, emmeiiez-moi dans votre pays 1 »

l^ lendem^n matin, quand nous vknes^çlu haut de Téminence où, est situé le fort le pays tout à lentour , nous ne pûmes nous étonner du désespoir des misérables habitans qui sont enchaînés là poub la vie. Un kebbir on désert salé,, pareil au litdïine mer- évaporée , étincelant d'efflorescences salines^, s'étendait dans une désolation sans limites; au sud et au sud-est y quelques ro<^ers escarpés se levaimi seuls sur cette, surface comme dés îles sur TOoéan* Au nord et à Touest, la vue était bornée par de» rochers sans verdure'et sans aucune végétation; Nous qilittâmes ce misér^le lieu d'exil avec un sentiment, de sincère comimisération pour ses habitans.. Le l'a; à. une heure et demie, .observant les mêmes précautions que dans notre dernière marche; c«it it sç trouvait encore siu*. notre passage plusieups^ieuxt dangereux, surtout deux sources d'eau douce très f|*équentées par ces redoutiilotle^ maraàdeurs<^^Qtnoqs recommençâmes, mes domestiques et moi, 'U lyjre: le métier d'édaireurs. Nous remarquantes abondance de pas de chevaux; mais rien de aérien^. sejQQ^nt alarmant. Dans un.de. ces. endroits périllfetix

172 VOYAGES EII ASIE.

se trouvent deux goarces, Tune d'eau douée, Taiitre

d'eau ealée, qui jaillîsietit à côté Tune de Tautre.

A'huit.miUeB durilla^, la route, qui levait jus-^ qu'ici i longé le désert salé, en traverse une fietite partie pour aller à Meàsinoun, village que nous avions découvert du haut du fbit d'Abbassabad; mais la nuit venait quand nous entrâmes dans cette partie de notre voyage, et nous n'avancions que péniblement ^r la terre où la neige était épaisse. Quand nous fûmes près du village, je le supposais, j'allai en arrant avec le djeloudar pour faire préparer notre logement; mais nous perdîmes notre chemin et errâmes pendant long-temps dans les ruines d'mie vieille ville qui semblait d'une étendue immense, et il était dix heures du soir quand, harassés et transis , nous arrivâmes au caravansera. Nous avions jusqu'à cette heure ressenti tous le$ tourmens que peut faire éprouver la perspective de coucher en plein air et sans abri pour nous ni pour nos chevaux; et enfin, quand une chance heureuse nous conduint à notre gtte, nous ne pûmes nous y procurer m feu ni pain. Nous devions avoir fiût de vingt^ix à vingts-huit milles, ou sept fersangi^du Khorasan, qui sont plus longues que celles de l'Yrak, et comptent pour quatre bons milles.

No«s résolûmes d'y rester un jour pour nous rafraîchir ainsi que nos animaux.

Mezînoun est un village qui donne son nom à un

dis ti'îût eoMÎdérable qui renférnae pliuAeurs grands villages et bemicoup de terre en culture. Le village lui-même fut autrefois un lieu important , et comme beau<H)up d'autres villages de Perse, il a été le théâtre d'ime succession de villes, Tune remplaçant Fautre, et voilà ce qui a fiât l'étendue, des ruines qui existent dans le voisinage. Les habitans, dont je nombre ne dépasse pas trois ou quatre cents, occupent un petit village qui s'est formé par degrés autour du caravansera et un fort qui ressemble à ceux de Lasdjtrd et de DihmouUa. Il s'y trouve aussi un vieux fort tout-à^fait ruiné, et le Mirza remarqua qu'il ressemblait à quelques-uns des forts aralies qu'il avait vus aux environs de Bagdad, ce qui semblerak lui assigner pour date l'époque où les Arabes étaient lestnaitres du Kfaoraisan. Nous examinàmios aussi des ruines plus récentes, rentes d'une ville bAtie par Ali-Yar-Kban et détruite par ordre de . Feth^Ali^Schak, contre qui il s'était révolté.. •

A un mille de ce Heu est une autre ville aban^ donnée. L'espace occupé par les ruines est vaste, et taus les édifices, bâtis largement et commodelaent sur un modèle uniforme, avaient diaeuuune grande chambre au centre, couverte d'un d6me d'où l'on passait dans quatre apparlemens qui faisaient les quatre angles. Le grand nombre de ces bfttimens me frappa. Ils étaient tous construits avec des briques crues ou de la terre. On remarquait

»4 VOYAGBS EN ASIE,

phmeuni: {grands emplaeemeiis qui a^Ment été oecupés par des établissemens étendus; mats aneun édifice public n'annonçait que ce lieu eût été jamais d'unegrandeimportance. Cette ville paraissait avoir été d^peuf^ée tout à coup au milieu de sa prospé^ rîlé^ et la tradition du pays confirma flus tard notre OjÂnion, en nous apprenant qu'elle avait été pillée et détruite par les Turcomans à une époque reculée.

Après avoir erré dans ces ruines pendant loi^«* temps 9 et convaincus qu'elles étaient sans un seul habitant, nous découvrîmes à l'improviste une £a^ mille solitaire qui avait tout récemn^ent établi sa demeure dans un coin caché, et était en quelque iaçon ensevelie dans les ruines. Je ne pouvais pas a^ttendre aucun renseignement authentique sur cet endroit de la bouche de ees gens; cependant un d'entre eux, un vieillard, me dit que cette ville était dans la même position exactenïent long-*temps avant Nadir-Schàh, et que la plus vieille tradition l'attribuait aux Ghèbres du temps de Bahman , petit-fils de Ghuschtarp (Darius Hystaspes). Le Mirza re^ marqua une ressemblance très notable entre ces édifices et les maisons actuelles des Ghèbres à Yezd.

Les habitans de Mezinoun ayant cessé d*étre en hostilité avec les Turcomans, semblent disposés à établir avec eux des relations commerciales. Les pillards y trouvent un marché pour leur butin et y