LA SCIENCE DANS LES BIBLIOTHÈQUES

Enquête de la Revue scientifique. — Les achats. — La Nationale, Sainte- Geneviève. — La Sorbonne. — Un catalogue de périodiques. — Opinions de M. Châtelain, bibliothécaire, et de M^L Liard, Haller, Pellat, Ber|s;-et, Uiban, Hauç, Appell, Lippmann, Moissan, Chatin,Broiiardel, Bonaier, Hérouard, Giard, Curie et Laloy. — Les commissions de province. — Il faut arracher les bibliothèques à l'histoire.

Le budget des Sciences. — Si Strasbourg était encore français.

« Le mouvement ascensionnel de la science n'a pas été suivi, tant s'en faut, par un mouvement parallèle des bibliothèques scientifiques, de la part accordée à la science dans les bibliothèques. Il y a là un fait incontestable qu'on ne peut ignorer quand on a fréquenté tant soit peu les milieux scientifi({ues, quand on s'est tant soit peu préoccupé de science. »

C'est en ces tei^mes que \si Revue scientifique, en juillet igoS, commençait une enquête hautement encourag-eante. Peut-être n'a-t-elle pas, comme elle le voulait, appris aux bibliothèques ce qu'elles veulent ig-norer, mais elle a appris aux scientifiques qu'il existait des bibliothèques. Même une place leur a été laissée dans le nouvel essai d'association française de bibliothécaires .

En outre cette enquête a proclamé hautement la valeur des catalogues méthodiques, alphabétiques de sujets, de matières, enfin, et quand nos jeunes chartistes aussi bien que nos maîtres vénérés traitaient d'imbéciles les lecteurs qui ne savent pas l'ouvrage qu'ils veulent et ne peuvent donner nom d'auteur et lieu d'édition, les plus grands noms et les plus officiels de la science sont venus se ranger parmi ces imbéciles.

L'œuvre d'arracher les bibliothèques à l'Histoire est commencée. Nous ne demandons pas qu'on l'en chasse tout à fait^ comme elle l'a fait ou presque de la Littérature et des Sciences,, mais il faut que cette branche bavarde et prétentieuse de l'An-

thi'opolog'ie prenne dans l'ordre des sciences la place qui lui convient.

La situation des scientifiques dans nos bibliothèques nous est donnée par ces chiffres des livres prêtés pendant janvierfévrier 1905 à rUniversité de Paris,

Faculté de Paris Lettres. Sciences.

Nombre d'étudiants 1 .903 1 .603

Livres prêtés aux professeurs 1 . 172 146

— — aux étudiants 4 .345 31

Si l'on conclut que les sciences ont moins besoin de livres que les lettres, on se trompera fort.

Un érudit peut raconter ce qui a été raconté ; il trouve toujours un petit coin oublié dans le mobilier de Charles V ou les amours de Georg-e Sand, mais un physicien ne recommence pas une découverte une fois faite. On a aimé Homère pour sa noblesse, puis pour sa familiarité, pour l'unité puis pour la diversité de sa composition, mais Euclide est resté paré des mêmes attraits.

Les professeurs qui croient enseigner l'art d'écrire peuvent ne pas se soucier du style Massachussetts, ils n'en seront ni moins éloquents, ni plus avancés, leur science conservera exactement la même valeur. Mais la moindre découverte d'un élève de physiologie à Harvard peut rendre les cours de Paris absolument faux, sans valeur.

La Revue scientifique esi revenue à plusieurs reprises sur «la situation absolument sacrifiée qu'occupent les sciences dans presque toutes nos grandes bibliothèques » [3 juin igoô].

Quelle que soit la compétence du doyen honoraire de la Faculté de médecine il trouvera évidemment le fardeau très lourd de fournir seul des indications sur toutes les branches, sur toutes les spécialités médicales.

. . .11 peut paraître étrange que, pour des achats de livres de zoologie, d'embryologie, de géologie, de pétrographie, de paléontologie, on fasse uniquement appel à un éminent botaniste . . .

Tout d'abord la Nationale. Un des premiers actes de M. Marcel, nommé administrateur, fut d'organiser une commission d'achat des livres scientifiques. On trouva que 83 0/0 des livres proposés par la Commission étaient déjà acquis par la Nationale, soit un cinquième. Ceci fait grand honneur aux

acquisitions de la Nationale, mais elle ne peut achetei' qu'un nombre dérisoire de livres étrangers, les plus importants, et qu'un volume sur cinq manque dans l'indispensable, n'est-ce pas beaucoup trop ? Ajoutons que cette commission contenait 3 mathématiciens, un archéolog-ue et un philolog-ue — ce qui corse le 83o/o, mais que les sciences naturelles, la chimie, etc., y étaient moins spécialement représentées.

Cette commission était... une commission. Des savants incontestables, mais qui avaient d'autres occupations. Un bon docteur es sciences de leurs élèves eût évidemment fait mieux l'affaire. Il ne fut pas question de les payer.

En revanche que de commissions historiques l'on nomme et combien Ton est loin de regretter rarjs:ent employé pour l'étude des sources historiques de l'histoire de France, ou le dépouillement des archives de la Révolution [Revue se).

La Commission s'est réunie une fois. On dérang-e ainsi le président de la République pour poser une première pierre. Il la pose fort bien, mais ne suffît pas comme maçon.

Le travail a-t-il été totalement perdu ? Non, il y a eu éveil d'attention, tentative de fusion de listes d'achat entre bibliothèques. Quel ministre entreprendra sérieusement et systématiquement de doter la Finance des livres indispensables aux vraies sciences? C'est tout un ensemble de mesures à prendre : org-anisation du prêt de bibliothèque à bibliothèque, nomination de bibliothécaires scientifiques spéciaux et payés, établissement d'une bibliog-raphie sérieuse, ou tout au moins oblig-ation stricte de catalog'ues de matières, — alors que, dans nos universités, toujours centralisées en ce qui concerne les livres, l'inutile catalog-ue d'auteurs est seul rég-lementaire.

Quant aux crédits, ceux d'achats, à la Nationale, sont ridicules, et immuables. Le budg-et continue d'ignorer que la littérature scientifique augmente chaque année.

Les scientifiques se désintéressent totalement, et pour cause, de l'Arsenal et de la Mazarine. Ces deux g-randes bibliothèques pourraient être réservées à la littérature, la bibliophilie, l'érudition. Mais elles seules, et ce serait assez.

Au contraire, Sainte-Geneviève reçoit le second exemplaire des livres scientifiques qui viennent par le dépôt lég-al.

M. Ruelle, administrateur, parle du Comité d'achats, composé de quatre conservateurs. « L'un d'eux est assez versé dans l'étude des sciences, et donne pour les livres scientifiques un

lOO

avis autorisé, tandis que les autres sont compétents chacun dans une branciie particulière des lettres. » Trois contre un, c'est bien cela. D'ailleurs, on n'a pas à acheter de livres scientifiques, « puisque le dépôt légal donne les seconds exemplaires scientifiques à Sainte-Geneviève tandis que les littéraires vont à la Mazarine. » Raisonnement dont le contre-pied serait: il nous faut acheter des livres scientifiques, car nous ne recevons que des livres de science et nous pouvons être complets et utiles aux sciences, alors que nous n'achèterons jamais, en fait de lettres, que ce qui se trouve déjà à la Mazarine!

C'est l'opinion de M. Brouardel, qui se demande aussi par quelle aberration on envoie les livres de médecine du dépôt légal ailleurs que dans les bibliothèques de médecine.

C'est contre la Bibliothèque de la Sorbonne que, tout en réservant l'espoir réel qu'ils mettent dans le nouveau bibliothécaire, M. Châtelain, les savants consultés par la Revue ont formulé les plaintes les plus nettes — sur un ton qui parfois n'a rien d'académique.

La Bibliothèque de l'Université, qui est la bibliothèque commune à la Faculté des lettres et à la Faculté des sciences, est d'une pauvreté en livres et en périodiques scientiiiques qui dépasse ce qu'on peut raisonnablement imaginer, susceptible de décourager les volontés les meilleures et à exaspérer les plus palients.

Mais la richesse en livres d'Histoire de la Bibliothèque universitaire est justement célèbre. Cela est dû évidemment à ce que les bibliothécaires sont presque tous des historiens... .Mais cela est dû aussi à ce que les professeurs de la Faculté des sciences, qui pourraient ici, et sans qu'il soit besoin de nommer des commissions spéciales, réclamer des achats de livres et des abonnements à des périodiques, ne s'en préoccupent jamais.

Ils se contentent de monter de petites bibliothèques de laboratoires qui leur servent à eux, à leurs collaborateurs et à quelques-uns de leurs élèves et ils ne regardent pas plus loin... Pour leur commodité personnelle, ils procèdent les uns à côté des autres à des dépenses qui font double, triple emploi et plus, plutôt que d'envisager la possibilité d'une communauté d'intérêts.

Nous ne connaissons ni M. Châtelain ni sa Bibliothèque. Nous rapportons ce qu'on nous dit.

Les professeurs de sciences? — Ils s'en f. .. Qu'on leur laisse leurs livres de laboratoire et acheter ce qu'ils veulent ou aller aux bibliothèques sérieuses (pharmacie, etc.). Ils lâchent, ont autre chose à faire qu'à réclamer en vain.

Les élèves? Ils voudraient bien être dispensés des droits de bibliothèques. Ils pourraient acheter des livres pour le prix,

car, à la Sorbonne, il n'y a jamais de place. Tout est pris, me dit-on, par la Roumanie et les sujets récalcitrants du tzar.

Les professeurs de lettres? Ils envoient leurs élèves à la Nationale. Celle-ci reg-imbe. Pas de place. — Elle est nécessaire.— Alors comment ferait-on pour travailler en province? Ruses, recommandations, faveurs...

Dans sa réponse aux attaques de la Revue scientifique, M. Châtelain a résumé avec maestria les préceptes du bibliothécaire idéal, tel qu'on le rêve à l'Ecole des Chartes. Ceci venant de l'un de nos bibliothécaires qui passe pour les plus compétents, les plus zélés, et qui, dit-on, a grandement amélioré l'établissement qu'il dirig-e, il nous faut écouter.

Les bulletins quotidiens des livres demandés en vain par les lecteurs sigfnalent bien plus souvent l'absence d'ouvrages historiques, philologiques ou littéraires que de traités scientifiques .

Bien entendu! Les scientifiques ne viennent pas ou peu, ne trouvant pas ce qu'ils cherchent, Va-t-on chercher à les attirer? Point, on contentera ceux qui viennent, lettres et histoire, qui, puisqu'ils viennent, trouvent déjà de quoi travailler — on les contentera plus pour qu'ils viennent plus, et chassent de plus en plus les autres.

Dans un pays aussi anormalement littéraire que le nôtre où les plus belles énergies se ruent à la vaine rhétorique, à la stérile histoire, voici le précepte du j'm'enfoutisme :

Quant à savoir si les bibliothécaires de la Sorbonne s'intéressent aux sciences ou aux lettres, c'est une question oiseuse ; dans le service ils sont bibliothécaires et rien de plus; ils connaissent les bibliographies scientifiques et cataloguent avec le même soin les livres relatifs à toutes les disciplines... que ce soit de la chimie ou du Scandinave, peu importe, ils n'ont pas le droit ni le loisir de manifester leurs préférences.

Ces bibliothécaires qui connaissent les bibliog-raphies scientifiques — toutes? — font rêver. Le Conservateur, « seul jug'e des acquisitions », veut bien prendre conseil des professeurs, mais en général « les collections scientifiques, surtout en histoire naturelle, coûtent trop cher». Heureusement M. le Conservateur a trouvé une solution : imprimer le Catalogue (environ20o.ooo titres). Voilà le meilleur emploi d'argent que pourrait faire un donateur, et qui fournira bien aux scientifiques les volumes qui leur manquent !

Quel généreux donateur, quelle Académie paiera à M. le

Conservateur le Catalog-ue qu'il réclame?— L'Etat sans doute, car pour répondre à ces scientifiques qui se plaig-nent de ne pas trouver à l'Université les revues indispensables, on leur en adonné... une liste de 2.5oo! — Ah! ils ne trouvent pas... Eh ! bien qu'ils cherchent. Voilà la liste, qu'ils la lisent, d'un bout à l'autre.

— Mais nous avons autre chose à faire. N'y a-t-il pas une table ?

Si, pour vous faire plaisir, on a fait une table « des principales matières »,

Comment principales ! Alors, il y en a de secondaires ? D'après qui? Je croyais que les bibliothécaires « n'avaient pas le loisir de manifester des préférences... ».

C'est de classer les matières qu'ils ne trouvent pas le temps. Ainsi, le Tour du Monde, ils ont eu le temps. Ils sont très forts et l'ont décrété géog-raphie. Géog-raphie de quoi ? Une table, un dépouillement... Non, non. Ce serait trop long. Demandez la collection, il y a des tables dedans. Merci. Nous connaissions le Tour du Monde, nous l'aurions même trouvé dans le catalogue à son titre. Ce sont les publications savantes, celles des Académies... Report, Bericht ou Blâtter... on ne se rappelle jamais... Voilà justement ce qui est exclus comme secondaire. Les publications des Académies et sociétés savantes sont « d'un contenu trop varié ».

Cherchez au titre. Quel titre? — dans les 2.5oo. Est-ce qu'un savant ne sait pas le titre des grandes revues de sa science ?

Non. Berthelot, Moissan, Brouardel, Curie ne savaient pas. Ces ânes qui consultent à chaque instant les comptes-rendus des séances de tel corps savant sont si bêtes qu'ils chercheront l'ouvrage au nom de l'Académie, au nom de la Science, à Annales, à Séances et que le malheureux nom de Comptesrendus ne leur viendra pas! Jugez quand c'est Bericht, Beitràge, etc.

Tout ceci n'est pas une plaisanterie. Lisez M. Delisle, M. Picot dans leur préface et rapport sur le Catalogue de la Nationale. Comme M. Châtelain, ils diront : les savants doivent savoir.

L'Histoire d'ailleurs n'a pas dans la liste impassible de l'Université un traitement de faveur.

Ainsi nous avons deux revues d'histoire de la Révolution, celle de 89 et celle de 48, je ne sais pas à laquelle se rapporte celle mentionnée au n" 1798, mais si je cherche à la table le

mot Révolution, il n'y est pas. A Histoire de France le n" 1798 ne figure pas, ni à sociologie.

De quoi parle donc le no 1798?

Rien n'indique que la Revue cf anthropologie, qui s'arrête en 1888, a eu une suite, et que V Anthropologie la continue en 1890. Il y a bien les mots anthropolog-ie, ethnographie et ethnologie dans la table, mais vous y chercheriez en vain la Zeitschrift Jiir Volkerpsychologie und Sprachwissenschdft, dont la bibliothèque possède 20 volumes. L'examen des bil)li(ithèques universitaires exige la connaissance de l'allemand. On pourrait y joindre des notions scientifiques, quoique l'éminent conservateur dise que cela ne sert à rien.

Avez-vous, pour les vacances, pendant lesquelles on ne peut travailler à la Bibliothèque, qui est fermée, besoin délire quelque chose sur les Alpes ! La Revue du Club Alpin, par exemple... Elle contient pour les géologues et les géographes des articles plutôt utiles.

Il vous faut savoir que cette revue s'appelle la Montagne, revue du Club Alpin, sans quoi on ne la trouvera pas, et vous ne la trouverez pas. Lirez vous une à une toutes les lignes de 2.5oo articles? La Table! Il y a la table. Vous trouverez au mot géographie 4o numéros. Des numéros qui renvoient à tout, au Tour du Monde, k des revues allemandes, écossaises, etc., et 4o fois vous aurez à chercher si le no vous renseigne sur le Maroc ou le Pôle Sud. Mais vous n'y trouverez pas de renvoi aux Revues coloniales, ni à la Revue du Centre, consacrée à l'étude du département de l'Indre, ni aux Explorations Pyrénéennes, etc.

Je i^egrette de ne pas savoir le prix de ce catalogue.

De tels ouvrages n'ont que deux buts : donner au bibliothécaire la petite vanité d'imprimer, et lui épargner le mal de chercher lui-même des n^^des titres exacts, et des dates ; — ce à quoi d'ailleurs une table manuscrite suffirait. Bien mieux, il se publie à Chicago une liste fort complète de périodiques. Elle coûte quelques francs, si on ne l'envoie pas pour i^en. On s'en sert en France, à la Nationale...

Mais ajouter des cotes en marge est indigne d'un paléographe.

Ce catalogue, publié depuis l'Enquête de la Revue, montre qu'elle était utile, mais qu'elle n'a pas suffi et a été bien peu comprise de nos bibliothécaires les plus éminents.

C'est une raison pour insister et la reprendre. . .

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La question qui les passionne le plus, les savants, est celle des bibliothèques de laboratoire; et leur peu de confiance dans la bibliothèque d'université se trahit dans leur tendance àg'rossir la petite bibliothèque du laboratoire. Et tout ce qui intéresse M. Liard, vice-recteur de l'Académie, c'est d'empêcher cette tendance «à se constituer des fonds de bibliothèques particuliers, échappant à la surveillance et au contrôle du service de la Bibliothèque universitaire ».

Car ce n'est pas tout de mépriser la science, il faut la surveiller et la contrôler.

Toutes les réformes qu'on voit à faire dans les bibliothèques ne sont jamais que des contrôles et inspections en plus et quand des g"ens, devant l'incurie des dépôts officiels, tâchent de remédier au plus urgent par quelque initiative — ce sont eux qu'il faut surveiller.

Voici quelques extraits de l'enquête :

M. Haller regrette Nancy, où on était libre. Il faut pour la chimie un bibliothécaire chimiste. M. Pellat seul trouve tout très bien, même les chartistes:

Il faut bien que ceux-ci fassent quelque chose. Les jeunes gens qui étudient les sciences ont autre chose et mieux à faire qu'à devenir bibliothécaires.

M. Berget

Les livres s tion, les bibliothécaires, les ministères, tout le monde les ignore

Les livres scientifiques sont sacrifiés par principe. L'administra-

M. Riban n'a que de vagues notions sur les bibliothèques nationales et universitaires. Il a fait se cotiser ses élèves pour avoir des livres dans leur laboratoire^ comme cela on les laisse tranquilles et M. Chantepie, qui voulait tout englober et surveiller, s'est heurté à des propriétaires. Mais il arrive qu'on a besoin d'un livre que le laboratoire ne possède pas. Où aller? Au laboratoire voisin ou chez M. Dorveaux, bibliothécaire de l'Ecole de pharmacie. M. Dorveaux, médecin et bibliothécaire, est la providence des sciences à Paris.

M. Baug, an nom de la géologie, trouve que la Faculté est pauvre, mais non pas nulle, et l'utilise. Il s'étonne que le Droit et la Théologie protestante aient une bibliothèque à part et les Sciences — toutes les sciences — point. Enfin la Faculté ignore l'Amérique. Pas mêmed'échange avecleSmithsonian Instituts!

M. Appel, doyen de la Faculté des sciences, se rappelle qu'à

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l'Ecole normale un ao-rég'é des sciences, un aîné, était joint au conservateur et ose déclarer — contre M . Châtelain et tant d'autres — qu'(( il est avantag-eux pour les chercheurs que le bibliothécaire soit au courant du contenu de ses livres, pour pouvoir aider et dirig-er les recherches ».

Af. Lippmann : Il est extraordinaire que les Chartistes soient chargés de la conservation des livres scientifiques. — Un bon bibliothécaire est aussi nécessaire dans une bibliothèque que les livres euxmêmes. A la Sorbonne,le lecteur est tenu, en demandant un ouvrage, de savoir le nom de l'auteur, le titre de l'ouvrage, parfois même des détails sur l'édition ; il faut ignorer ce qu'est la recherche bibliographique pour avoir de telles exigences... On vient travailler sur tel sujet, et c'est tout ce que l'on sait.

M. Moissan redit à peu près les mêmes choses. Il trouve qu'un bibliothécaire «doit aimer et connaître sa bibliothèque» et personnellement va à celle de l'Ecole de Pharmacie, parce que le conservateur, M. Dorveaux, non chartiste, mais médecin, connaît ses livres.

M. Chatin reconnaît qu'à l'Université « les lettres ont toujours été objet de préférence » :

L'administration de la Bibliothèque est beaucoup plus aimable pour les étudiants des lettres que pour ceux de science ; la culture littéraire des conservateurs leur permet, sur les premiers, une certaine supériorité morale... Mais envers les scientifiques, ils ne savent rien.

Il suffit, selon M. Châtelain^ qu'ils connaissent « les bibliographies»...

M. Brouardel, non plus, ne sait pas (.< les noms d'auteurs».

Autrefois, dit-il, il a une vingtaine d'années, il y avait parmi les bibliothécaires des hommes qui rendaient de grands services aux lecteurs en leur facilitant les recherches... Aujourd'hui tous les bibliothécaires sont de bons bibliothécaires, mais ils ne rendent pas toujours, scientifiquement, les services que.., etc.

M. Bonnier n'est pas tendre pour M. Chantepie qui refusait d'acheter les livres qui n'étaient pas très chers, très beaux et parfaitement inutiles. Il déclare avoir des livres à son laboratoire, « ce qui est illég-al, mais nécessaire ».

M. Héroiiard, pour la zoolog-ie, ne trouve pas grand'chose à la Bibliothèque Nationale, et rien à la Bibliothèque de l'Université.

Enfin la Revue scientifique donne une statistique où sont

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relevés les membres scientifiques des commissions de 229 bibliothèques municipales de France. Ils seraient 809 sur i . 7 1 1 , soit pas même un sur cinq, et l'on compte comme scientifiques 7 industriels — pour toute la France! 122 médecins et 28 pharmaciens. A Abbeville, patrie de Boucher de Perthes, et dans vingt autres villes, ils sont o. A Bourges i sur 11, à Alger I sur 12. A Bordeaux et Dijon 3 sur 18. M. Giard est solennel et conclut :

L'influence exagérée des tendances littéraires sur les organismes sociaux est absolument extraordinaire dans un siècle comme le nôtre, qui s'intitule si souvent siècle de science et de progrès.

Mais cette solennité prend une forme singulièrement agressive contre le peu regretté M. Ghantepie,

...parfaitement ignorant des besoins scientifiques, l'homme qui était si fier d'avoir acquis un volume relié avec la peau d'un mobile tué en 1870. Le contenu des livres ne l'intéressait pas du tout.

C'est ce M. Ghantepie qui réclama la suppression des bibliothèques de laboratoire. Particulièrement celle de Wimereux, où M. Giard avait avec grand soin réuni les documents indispensables aux dissections et analyses, dut en partie faire retour à Lille. Or, les collections avaient été payées à frais communs par Lille et Wimereux; on les coupa donc en deux, comme Salonion voulait faire de l'enfant, moitié à Lille, moitié à \Yimereux. Conclusion de M. Giard : Il ne suffit pas que les livres soient là, il faut encore que quelqu'un sache les donner et les faire valoir.

Quant à la commission de la Bibliothèque, « l'impuissance des deux délégués scientifiques fut telle qu'ils déclarèrent inutile de se représenter aux suffrages de leurs collègues ».

M. C«rje; Les livres dont on a besoin ne sont pas très nombreux, mais, par contre,il est nécessaire de les avoir toujours sous la main. S'il faut courir à une grande bibliothèque — et elles ne sont jamais d'un accès bien facile et bien engageant — on préfère souvent se passer de renseignements.

Une statistique de demandes, prise sur une bibliographie de thèse soutenue à la Sorbonne même, donne 3 volumes sur dix. Onze minutes par ouvrage demandé, mais 33 par ouvrage obtenu.

Le Dr Laloy, bibliothécaire de l'Académie de médecine, n'a pu trouver en France le manuel d'entomologie de Bur-

meister, les Comptes rendus de la Société géographique de Vienne, etc. Tous les achats sont littéraires ou juridiques, exceptionnellement physiques ou mathématiques, presque jamais biologiques. Le Muséum et la Nationale, les seuls fournis, sont exclus du prêt universitaire.

Cette enquête n'a été qu'une déclaration de g-uerre, et cette déclaration a été relevée. Arracher les bibliothèques à l'histoire est difficile. Depuis des siècles l'histoire les tient; tous ou presque tous les bibliothécaires sont aujourd'hui des antiquaires, et au nom de quelque savoir paléog-raphique s'intitulent « techniciens», se déclarent spécialistes dans cet art de ranger les bibliothèques qu'ils ignorent systématiquement.

Mais ce qui est plus grave, c'est que les savants ont autre chose à faire. Oui, ils ont leur laboratoire, leurs expériences. Les historiens ont tout leur temps pour défendre les bibliothèques comme leur proie.

M. Stein a répondu, dans le Bibliographe moderne, d'une manière /aCiVe, le mot est de lui. Ainsi la pharmacie suffit à la chimie. M. Stein, archiviste, le sait. « Voulez-vous consulter des livres de médecine? La riche bibliothèque de la Faculté, trop peu facile d'accès en général, s'ouvrira cependant pour les professeurs, et pourrait s'ouvrir à tous les étudiants si les règlements n'y étaient pas aussi farouches (sic). »

Quoi I vous n'êtes pas content avec une bibliothèque qui « pourrait » s'ouvrir et avec des règlements qui pourraient n'être pas si farouches? Les mathématiques seules, avoue M. Stein, sont bien servies à la Sorbonne, mais il y a d'autres bibliothèques « où MM. les professeurs seront accueillis avec la plus grande déférence et pourront à l'occasion envoyer leurs élèves, à l'Ecole des Mines, à l'Ecole des ponts et chaussées, au Conservatoire des Arts et Métiers, à l'Institut agronomique, à l'Observatoire... ». M. Stein en oublie. Il y en a d'autres « à l'occasion ». C'est l'occasion d'y aller qui ne se trouve pas. Et quand les lettres ont l'Arsenal, la Mazarine, les neuf dixièmes de la Nationale, sans compter les « occasions » : Ecole des Chartes, des langues orientales, etc., pleines aussi de déférence pour MM. les Professeurs, la prétention de s'installer chez soi et d'envoyer la chimie à la pharmacie, la mécanique aux Arts et Métiers, la psychologie au Jardin des Plantes et la Physique... nulle part! est un beau cas de cet esprit dit Chartiste, beaucoup plus grave que l'on ne le suppose aujourd'hui, puis-

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que M. Stein démontre que la majorité de ceux qui en sont atteints ne sortent pas de l'Ecole des Chartes.

Nous avons cité M. Aulard, professeur d'histoire, qui, au nom des « techniciens » — qu'il connaît? — de la Nationale, ne demandait pas moins que consacrer à l'histoire cet établissement tout entier...

Une bibliothèque spéciale à Paris et à la Révolution, celle du Musée Carnavalet, ne suffit pas à cet homme éminent, mais insatiable. La Bibliothèque de l'Université, accaparée par les Lettres, ne suffit pas. Ni la Mazarine, ni l'Arsenal. Il lui faudrait aussi le seul établissement de France où l'on puisse prendre une teinte du mouvement scientifique universel, où la France amasse, communique tard, avec des catalogues absurdes, mais possède, du moins, les journaux, les revues, les collections des sciences...

Il ne faut point rire du toupet de M. Aulard. Ce qu'il dit, on le ferait, et on le ferait sans le dire si nul ne défendait notre grande Nationale. II n'en est pas encore ainsi.

Les conclusions de l'enquête que nous avons résumée réunisnissent, je crois, les approbations de tout le corps scientifique

— paléographie exceptée.

C'est, d'abord, l'abolition de règles stupides qui « gardent les livres comme des poudrières w.Et l'on en relève un bon nombre. A la Faculté de médecine, un seul ouvrage est donné à la fois. Partout défense de chercher dans les collections; il faut les faire venir année par année. — On perdra des livres, eh ! bien, qu'on en perde! Tous les élèves ont cassé des appareils dans les laboratoires !

Tous réclament plusieurs exemplaires de certains ouvrages. N'a-t-on pas dans les laboratoires plusieurs miscroscopes?Tous réclament l'ouverture des bibliothèques pendant les vacances.

— On ne travaille pas pendant les vacances, disait l'immense M. Chantepie. — Quand donc travaille-t-on? disent les professeurs !

Et tous réclament un catalogue de matières. Et tous réclament le prêt de bibliothèque à bibliothèque.

On réclame aussi de l'argent.

De l'argent pour acheter des livres, des livres de science.

Nous avons à examiner tour à tour : le Budget français, celui