L'EFFORT ALLEMAND

La seconde invasion, non brutale, mais chronique, industrielle, commerciale. — Budget des Universités allemandes, des Technische Hoclischulc— Nos universités françaises. — Statistique des bibliothèques allemandes. — Berlin; VAuskanflsbureaii; liste des bibliothèques de Berlin.— LaBiblioihèque royale. — Coloçne, Dûsseldorf,Francfort, Munich, Dresde, Leipzig, Carlsruche,Stuttg;art, Strasbourg-. — Effort cor.tinu, développement intense, ces dernières années même, quand s'est arrêté tout effort en France vers l'enseignement supérieur. — Influence sur le commerce, l'industrie, de ce luxe : l'enseignement scientifique. — De l'imprévoyance qu'on appelle économies.

Il a été à la mode de dire: celui qui nous a vaincu en 1870, c'est le maître d'école. L'invasion des barbares allemands 'donna en effet aux Français de l'Empire la grande honte d'être battus par des barbares plus instruits qu'eux. Le relèvement national a été avant tout l'œuvre de l'Instruction gratuite et obligatoire, l'œuvre des hommes de la République opportuniste.

La création des bibliothèques scolaires et populaires a été parallèle. Cette colossale transformation de la France en si peu d'années peut racheter grandement d'autres fautes, même le peu d'eflbrts faits pour l'enseignement supérieur.

Nous ne pouvons, devant une telle besogne accomplie, qu'admirer cette génération de vaincus ressuscitants, nous qui n'avons même pas la force de poursuivre leur œuvre, et laissons en plan le grand effort des bibliothèques populaires.

Cependant ceux qui croiraient que l'invasion allemande s'est arrêtée au dernier casque pointu auquel, dans une gravure célèbre, un gamin faisait un pied de nez, ne montreraient pas moins de présomption nationale que les vaniteux de l'Empire.

D'une blessure saignante, mais qui guérit, ou d'un mal habituel, chronique, lequel est le plus grave ?

Il faut le demander à Reims, ville demi-allemande, au faubourg- Saint-Antoine, et non plus seulement à l'article dit de Paris, connu pour venir d'Autriche, mais à toute l'industrie scientifique, chimie pharmacie, physique, lunetterie, gravure, que sais-je! La science allemande s'est étendue aux métiers qui semblaient l'indestructible citadelle où le droit d'être ig-norant se pouvait proclamer : les hôteliers. Le commerce des livres français se fait allemand à Paris.

Seconde invasion, plus grave que la première...

Cette fois, ce n'tot pas un simple maître d'école qui nous a vaincus. Il y a un degré de plus : c'est le Herr Professor.

C'est l'Université, avec ses laboratoires immenses, ses bibliothèques dix fois riches comme les nôtres, et ses savants qui n'ont plus même à professer, tout entiers consacrés aux recherches scientifiques, avec ce qu'il faut de livres, d'élèves et d'appareils.

Et surtout, en dessous, ce sont les hautes écoles techniques, pas seulement d'art décoratif, mais de haut savoir industriel, écoles résolument imbues d'esprit utilitaire, et qui professent qu'une haute culture est nécessaire au plus simple commerce et que tout commerce est digne d'une haute culture.

M. J. Laude avait, déjà en 1900, signalé les faits dans les Bibliothèques universitaires allemandes et leur organisation, montrant la richesse, les progrès rapides, l'autonomie de ces institutions.

Le même auteur a traduit le lourd mais utile Traité de bibliothéconomie de Graesel, — que l'on trouve dans toutes les bibliothèques. — Et l'on y voit avec stupeur les plans des nouvelles constructions de bibliothèques : Halle, Wolfenbiittel, et surtout Leipzig.

Les Cahiers de la Quinzaine ont publié en janvier 1906 une remarquable étude de M. Lot : De la Situation faite en France à V Enseignement supérieur, qui revient sur ce sujet. Hélas! pourquoi faut-il que cette étude soit faite dans l'éternel esprit de M. Josse qui veut caser l'or de sa littérature et de son érudition, et que ce soit pour réclamer des chaires de philologie que M. Lot nous apporte l'exemple de l'Allemagne ! Il nous faut de l'argent pour la philologie, et cet argent ne peut venir que de commerce, d'industrie. Celles-ci sont en danger devant la concurrence. Des sciences plus urgentes appellent

nos efforts, celles-là môme qui peuvent faire vivre l'érudition . Ah! ce n'est pas le plus pratique de l'Allemag-ne que nous avons pris...

Mais lisez l'étude de M. Lot. Elle ne donne que trop de faits concordants dans toutes les branches, dévoilant la misère, le honteux abandon où la France laisse ses sciences, et les professeurs de ces sciences, et les laboratoires et les bibliothèques et tout le matériel et tout le personnel de ce qui fait... l'hon neur d'une nation?

Un iionneur pratique, ça rapporte. Il ne s'ai^it pas de titres nobiliaires, mais d'honneurs présents, comme on va le voir.

Certes, en Psychologie expérimenlale vous trouvez un travail français sur dix allemands ; « un sur vingt ou cinquante » en Philolo(jie classique, en Philologie orientale, « un sur cent... » Pour l'histoire moderne la proportion ne serait que triple, et c'est de nouveau un sur cinquante dans l'histoire g-réco-romaine. Mais il en est de même de l'ethnog-raphie, de même des sciences g-éog-raphiques, de même pour la Chimie et pour la Pharmacie, et pour la Mécanique, pour l'Optique, l'Electricité. Ces dernières sciences sont de bon rapport à un État.

Ceux mêmes qui veulent laisser la Philologie, science aile mande, la Musique, art allemand, comme peu acclimatables chez nous, ce qui est parfaitement sot, pourront sentir quelque honte à ce que l'archéologie égyptienne, science bien française, soit plus étudiée en Allemagne que chez nous, et Rome et la Grèce même mieux étudiées par les Germains...

Mais qu'importe, devant une armée en marche — assaut ou bien retraite, — qu'on regarde les chaussures ou les armes, ou les yeux... La même expression se lit sur les choses, sur les êtres. Elle se lira aussi bien sur des chiffres de budget, et c'est même là ce qui sera peut-être le plus expressif.

21 universités allemandes. i8 françaises.

Allemagne : 37 millions 232.625 francs.

France. — Ajoutons au budget des Universités, aux bourses qui y sont données, i6 Ecoles de médecine éparses à Limoges, Amiens, Reims, Angers, etc., le Muséum, le Musée ethnographique, et même l'Institut du Caire, le Collège de France, l'Ecole Normale, Ecoles des Chartes et des Langues orientales, nous obtenons, dit M. Lot, « en faisant flèche de tout bois » :

France, 21 millioas 055.702 francs.

Or, Paris, à lui seul, absorbe dix millions. Il reste pas tout à

fait onze millions pour i4 Univei'sités. L'Allemagne, Berlin déduit, garde 82 millions 662.000 francs pour vini^t.

Voici un tableau des Universités allemandes, avec le nombi'e d'étudiants, d'habitants des villes, et le budget des bibliothèques pour 1908.

Notons qu'à Berlin et à Munich les bibliothèques d'université ont un budget faible, mais sont en rapport direct avec les Bibliothèques royales :