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tes, avait donné assez peu de pièces sur la maison de Roban. D. Morice» au contraire, augmenta les siennes de deux volumes in-folio , dans lesquels abondent les chartes de cette maison , ou la concernant : les seules archives de Blain en ont fourni près de quatre cents, et c'est dans le même dépôt que D. Taillandier, continuateur de D. Morice, va chercher d'autres pièces pour former son Supplétnenl aux Preuves. Tout indique donc que l'histoire de Bretagne de D. Morice a été principalement composée dans l'intérêt de la maison de Rohan.

Ce fut en 4740 que D. Morice communiqua aux Etats de Bretagne le plan de sa nouvelle histoire , dans une lettre autographe conservée à la Bibliothèque de Rennes, n* 482 du catalogue des manuscrits, et dans le même recueil se trouve l'expédition du contrat passé entre les £tats et D. Morice pour cette histoire. Ce contrat, au rapport de Baptiste , notaire du Chastelet, est au 22 juin 174t. Les Etats votèrent pour l'impression une somme de 39,600 livres, et souscrivirent pour trois cents exemplaires. Le privilège fut obtenu le 17 août 4742 , et à la fin de l'année parut le premier volume, sous le titre de Mémoires pour servir de preuves à P histoire eeclisiasiique et civile de Bretagne. Une remarque assez singulière* c'est aue ce titr^ ne concorde pas avec celui donné dans le privilège, et portant littéralement : Histoire de Bretagne, PAR DOM L0B1N£AU , REVUE ET AUGMENTÉE

de trois volumes. Cette énonciation est matériellement fausse , car, à l'exception des chartes que D. Lobineau avait insérées dans son volume de Preuves, charies qu'on peut considérer comme un fonds commun a tous, rien ne se ressemble dans les deux histoires. Le plan en est aussi différent que le style , et j'imagine que ce faux titre n'a été placé dans le privilège que

Jour faire en quelque sorte oublier Tnistoire de I. Lobineau , en la présentant comme revue et augmentée, et en faisant sous-entendre qu'elle était corrigée des prétendues erreurs qui gênaient l'orgueil bien mal entendu de la maison de Rohan. Ceci doit avoir quelque affinité avec ce que dit D. Taillandier, t que D. Lobineau » pensait à exécuter le même dessein lorsqu'il » fut surpris par la mort; » assertion que rien ne justifie , et que ie ne crois nullement fondée.

Le second volume de Preuves parut en 4 744, et le troisième en 4746. Ce ne fut qu'en 4750 que fut imprimé le premier volume du texte historique , dernier effort de Tauteur que la même année vit mourir. Après avoir , dans la

t réface , parlé de la querelle intentée à D. Loineau par Tabbé de Yerlot , et gardé un silence complet sur le mécontentement et les menaces du prince de Soubise et du cardinal de Rohan , D. Morice arrive au système de l'abbé Gallet, entièrement opposé à celui de Yertot; mais qui , étant resté en manuscrit et conséquemment à peu près inconnu, n'avait pu exei-

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ter la bile de Tirritable abbé. H nous apprend que le travail de Gallet avait été soumis i l'examen du savantP. Tournemine, qui en fut si satisfait qu'il le jugea digne de FimpressUm et l'annonça dans le Journal de Trévoux (septembre 4723); puis, que l'abbé Desfontaines , partageant la même opinion . le fit imprimer en 4739, aux tomes V et VI de son Histoire des ducs de Bretagne. Ce n'est pas sans motif que D. Morice rappelle ces sentiments favorables à l'abbé Gallet, dont il a admis tous les systèmes avec une docilité presque puérile. " J'ai suivi aussi , dit-il , les mémoires de feu M. Gallet , dans les commencements de mon histoire , et comme la copie dont H. Desfontaines avaiteu communication était très^iéfectueuse, j'ai eu recours i l'original, gcrtappartenait à M. le cardinal de Rohan. S. Em. , toujours attentive à favoriser les gens de lettres et à leur fournir les moyens de cultiver leurs ta-lents, a bien voulu me permettre de revoir l'imprimé sur le manuscrit original etd'en donner une édition plus exacte. » A travers tous ces obséquieux détails . je crois découvrir la preuve de ce que j'ai dit plus haut relativement à l'adoption du personnage de Conan Mériadec par D. Morice. qui, pour la justifier en apparence, a donné au travail de Gallet une importance qu'il n'a jamais eue et que, d'ailleurs, il a presque entièrement perdue aujourd'hui. L infatigable bénédictin prit beaucoup de peine pour réduire à de justes proportions les mémoires diffus de l'abbé Gallet. On en trouve la preuve dans le 40"^ portefeuille des Blancs-Manteaux , contenant deux volumes petit in-folio, de l'écriture de D. Morice. Le premier, de 554 pages , est intitulé : Mémoires pour servir à Vhistoire de Bretagne des i\ 5«, 6* et 7* siècles. Le second , de 666 pages, contient les notes tirées Ear D. Morice, aes papiers de Pabbé Gallet. l'un et l'autre portent en tète : Ex hbrismo^ nasterii S. Melanii Bhedonensis. Ceci prouve que D. Morice s'occupa de ce travail j)endant son séjour au monastère deSaint-Melaine. depuis 4726, date de la mort de Gallet, jusqu'en 4734 , qu'il fut appelé à Paris par le cardinal. Il me semble évioent que le cardinal s'était procuré les manuscrits de Gallet et les avait renvoyés à D. Morice , en lui imposant , en quelque sorte, l'obligation d'en adopter tout le système.

Il me paratt résulter de tout ce qui précède que l'histoire de Bretagne de D. Morice est la contre-partie de celle de Lobineau , bien loin d'en être, comme on a tenté de le faire accroire, une seconde édition revue et augmentée. C'est , nous le répétons , une véritable transformation de l'histoire de la maison de Rohan , si longtemps préparée par notre bénédictin , qui subit jusqu'à sa mort l'influence des personnages puissants que nous avons rappelés ci-dessus. Cette influence se fit sentir même à son suc-

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cesseur, D. Taillandier. On le voit par sa préface et par les Preuves qu'il a éditées , dont les principales et les plus étendues concernent toujours fa maison de Roban. Qn le voit mieux encore dans ses éloges exagérés de l'œuvre de l'abbé Gallet , qui , selon lui , et comme nous l'avons vu ci-dessus , avait approfondi et développé mieux que personne les commencements obscurs de notre histoire.

La manière dont les origines de l'histoire de Bretagne ont été traitées par D. Morice annonce de sa part un défaut absolu de critique, et ce défaut semble avoir influé sur son style , gui est généralement faible et décoloré. Il n'a ni la verve de la dissertation , ni la naïveté du récit, deux qualités qui se rencontrent de temps en temps dans l'œuvre inégale de Lobineau. Singulier retour des choses humaines I cette première histoire sérieusede la Bretagne, qui avait E^rdu tout crédit à l'apparition de celle de . Morice, gagne beaucoup, aujourd'hui que la méthode des études historiques a reçu de savantes modifications ; et sa rivale décroit de jour en Jour en autorité comme en mérite littéraire. Toutefois, deux choses importantes lui resteront : d'abord ses trois volumes de Preuves, admirable collection de chartes, titres et autres documents historiques, que nous envient les autres provinces; puis les Préfaces de ces trois volumes, qui ne sont pas du tout des préfaces, mais d'excellentes dissertations : 4® sur le droit public des Bretons au moyenâge; 2° sur les barons de Bretagne ; 3^ sur les Etats de la même province (4). On ferait peutêtre mieux aujourd'hui, mais ce ne serait qu'en 8*aidant de ce premier et remarquable travail. Les portefeuilles des Blancs-Manteaux contiennent une très-grande quantité de notes, co- Eies généalogiques, etc., toutes de la main de K Morice, dont l'écriture nette et bien raneée se lit avec la plus grande facilité. C'est la plus grande partie des matériaux dont il a fait usage pour son histoire , et qu'on explorerait encore avec profit. J'y ai remarqué un petit volume de cinquante-deux feuillets in-folio, intitulé : Mémoire pour servir à Vhistoire de Vabbaye de Saint'Melaine^ dressé sur Jes chartes de cette

(f ) Remarqaons néaDmoios : 1* que la préface du 1. 1" des Preuva de D. Morice ue fait guère que reproduire, sous une autre forme, les remarques bistoilques sur les ÎDSlituUons et les mœurs , placées par Lobineau à la fin de plusieurs des livres de son Histoire; 2* que la préface du t. Il des Pretttfes est seulement un abrégé du Traité hiêtorique ûet Barotu de Bretagne , composé par Lobineau. et resté manuscrit ; 3* que Timmense majorité des pièce8^ imprimées dans les trois volumes de Preweê avait été découverte, recueillie et transcrite par DD. Lobineau, Le Gallois. Rougier, Brient, Audren , et non pas par D. Morice , qui n'avait eu d'autre travail à faire que de les préparer pour Timpression. Mais on doit dire aussi, pour être juste, que les catalogues des évéques et des aboés, insérés au I. Il de YHiitetrede Bretagne^ paraissent avoir été composés par D. Morice et non par D. Taillandier. CuiqtiesmimB A. L. B.

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abbaye. Ce travail, écrit tout entier de la main de D. Morice , et que je crois être de lui , est divisé en dix chapitres : 4* catalogue bistorioue des abbés ; ^ de l'élection des abbés ; 3^ aes personnes insignes qui ont été enterrées à Saint- Melaine , de l'un et de l'autre sexe. Ce chapitre est très-curieux en ce que l'auteur rapporte toutes les épitaphes et la description des tombeaux existants de son temps à Salnt-Melaine, et que la Révolution a détruits; i<» des fondations de messes , obits , anniversaires et autres charges ; 5° des droits et privilèges de l'abbaye ; 6® différend des abbés avec les ab-* besses de Saint-Georges; 7^ différend des abbés avec les trésoriers et archidiacres de Saint- Pierre; 8^ introduction de la réforme; 9<^de la dévotion à saint Amand ; 1 0^ liste des éçlises dépendantes de l'abbaye , tirée de la bulle du Pape Lucius III, donnée à Vérone, le 1"' juillet 4185, dans les évéchés de Rennes, de Saint- Malo, de Saint-Brieuc, deTréguier, de Vannes^ et en Angleterre. Suivent un nouveau pouillé, et les noms des cures et des prieurés unis à la mansc. Cette petite histoire de Tun des plus anciens monastères de la Bretagne est importante et curieuse, en ce qu'elle reunit une foule de documents qu'on aurait quelque peine à rassembler, et qui sont ici sous la mam. Elle mériterait d'être publiée.

De l'ensemble de cet article , il ressort avec une certaine évidence que D. Morice, excellent religieux . de mœurs douces , et d'une grande piété, paraissait peu fait pour écrire l'histoire, surtout l'histoiie de Bretagne, dont les premiers temps ne j>euvent guère être traités que par la dissertation. Choisi par son supérieur pour répondre à la demande du cardinal de Kohan, ce fut par respect pour Vobédience qu'il se chargea du travail qu'exigeait ce haut personnage, et qu'après quelques objections timidement élevées, il finit par entrer dans la.combinaison d'une nouvelle histoire de la province, et par répudier le plan de son prédécesseur; rôle constamment passif et subalterne que D. Lobineau n'avait pas voulu accepter. Biz.

MORIN ( JsAïf ) , — sieur de la Soriniire , premier président de la Chambre des comptes de Bretagne depuis 4573 , né à Nantes , où il vivait encore en 4584, avait composé des Jfrfmoires et recherches sur les antiquités et singularités de la Bretagne armorique. ( La Croix du Maine, 1. 1^, p 558. ) On ne sait ce qu'ils sont devenus. Scévole de Sainte-Marthe , dans un de ses sonnets (f 408 de la 4'* édition de ses poésies } , dit que Morin avait composé « plusieurs oraisons et poésies françaises , et » entre autres un discours par lequel il méprise » les biens de fortune. « P. L.^.t.

M0R06CES ( Sébastibn-François BIGOT, yicomte db) , —naquit le 5 avril 4705, à Brest,

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où M. Biffot de la Moib«, tM>n père, alors commissaire de la marine , devint plua tard intendant. Une grande aptitude pour les sciences physiques et mathémaliques , manifestée pendant ses études, détermina sa famille à le faire entrer, au mois de février 4723 , dans le régimel de Royal-Artillerie. Il y servait depuis treize ans , lorsqu'au mois de septembre 4736, il quitta le service de la guerre pour celui de la marine. Il n'était encore que sous-lieutenant. Ce défaut d'avancement s'explique d'autant moins que son mérite réel avait été apprécié de ses chefs. Le perfectionnement de rartillerie avait, en effet, été de sa part l'objet de lon{{ueset fructueuses méditations qu'il avait consignées dans un mémoire adressé, en 1735, à l'Académie des sciences, qui jugea, sur le rapport favorable de Saurin et Mairan, < que cet ouvraee était fondé » sur une union bien enteqdue des principes » mathématiques, avec les expériences physi- «• ques ; qu'il établissait bien les vérités et dé-

> trutsait des erreurs communément reçues , » celle, par exemple, aue les pièces d'un moin-

> dre calibre portent plus loin à proportion que » les autres ; qu'il est plein de vues et de ré- » flexions curieuses; qu'il marque beaucoup de » savoir sur les matières dont il s'agit , et un » esprit d'observation plus rare encore et plus » utile dans les sciences et dans les arts que » le savoir même. > Cette flatteuse approbation détermina Morogues à publier son ouvrage sous le titre d'Essai de l'application des forces centrales auœ effets de la poudre à canon, d'où l'on déduira une théorie vropre à perfectionner les différentes bouches à feu. (PI.) Paris, C. A. Jomberl , 1737 , in-S». Une traduction allemande en a paru à Nuremberg, en 1746, in-8®. Dédiée à M. de Maurepas, qui avait alors le portefeuille de la marine, celte dissertation valut à son auteur le grade de lieutenant, qu'il obtint enfin, le 1^ février 1738,étantà la mer. L'année précédente , il avait fait sa première campagne sur le Fleuron; en 1738, il en fit une seconde d'un an » en croisière , sur la pryade, contre les Saletins ; la troisième eut lieu . en 4739 , sur le Bourbon ^ commandé par M. d' Antin. En 1740 et 1741 . il embarqua sur le même vaisseau, et il eut le bonheur d'échapper, lui trente -quatrième , sur six cent soixante-un hommes d'équipage , lorsque ce navire se perdit, le 12 avril 1741 , en vue du Cap-Finistère. Après deux croisières dans la Manche, sur le vaisseau le Lys y en 1744, il fut chargé de visiter les batteries des côtes de Bretagne, et nommé , au commencement de 1745 , au commandement du iSo/fray, de trente-six canons, après le désarmement auquel il continua l'armement des batteries, dans le grade de capitaine d*artillerie , qui lui fut conféré, ainsi que celui de capitaine de vaisseau, le 1^ avril 1745.

Depuis cette époque jusqu'au 4*' novembre 4752| qu'il fui nommé commissaire-général de

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rartillerie; il remplit, dans ses éems, oadea, diverses missions qui firent de plus en plus ressortir son mérite, notamment en 4746. Après avoir achevé l'armement des cétes , il rédigea . à cette occasion , un mémoire accompagné de vingt cartes, qui servit de base aux armements suivants, et qui fut adressé, dans ce but, au dépAt général de la marine.

Dès qu'il avait été appelé à remplir les fonctions d^officier de vaisseau , Morogues avait senti le besoin de généraliser ses connaissances; aussi, la tactique, la manœuvre, la construction, toutes les parties, enfin, de sa nouvelle profession devinrent-elles pour lui la matière d'un travail distinct et approfondi que la rectitude de son jugement fit bientôt tourner au profit de la science. Toutefois , modeste et déliant de lui-même , il n'hésita pas à s'aider des lumières d'autrui. C'est ainsi que , s'étant posé, avec Duhamel du Monceau , le problème ae savoir si , ayant un vaisseau parfait , tel que le Royal-Louis, construit à Toulon ^ on enpour^ rait faire de toute grandeur, également par^ faits , en diminuant les dimensions du modèle proportionnellement à l'espèce de bâtiment qu'on se proposerait de construire , il fit . avec son savant collaborateur , un grand nombre d'expériences suggérées par la nature même du problème. Ils reconnurent l'un et l'autre que ces augmentations ou diminutions proportionnelles ne pouvaient avoir lieu auand on partait de termes trop éloignés ; qu'il était absolument nécessaire aue les gros vaisseaux eussent des fonds bien plus pleins et des gabarits plus renflés que ceux d'une frégate qu'on supposerait assez augmentée pour étendre ses principales dimensions autant que celles d'un gros vaisseau, etc. etc. Duhamel du Monceau , en parlant de ces expériences, dit( Traité d^ architecture navale^ p. 5 et 6 ). que Morogues imagina, pour trouver les mo^^ennes proportionnelles, une méthode mécanique qui pouvait être d'une grande utilité aux jeunes constructeurs.

Ce qu'il faisait avec Duhamel du Monceau , pour se perfectionner dans la théorie de la construction, il le tentait sur d'autres points avec des ofliciers versés dans l'astronomie, l'hydrographie, etc. Le nombre, d'abord restreint, de ceux qui prenaient part aux travaux provoqués par Morogues, s'accrut insensiblement , et, en 4 749 , les réunions étaient devenues assez compactes pour qu'il entrevit la possibilité d'eu tirer plus de parti qu'on ne l'avait fait de celles qui s'étaient tenues à Paris vers 4680, et où d'habiles constructeurs . aidés de Duquesne et de Renau , l'auteur de la Théorie de la manœuvre des vaisseaux, avaient substitué à Taveugle routine une théorie * imparfaite sans doute, mais au moins raiaonnée. Des discussions de 4680 était résulté rincontestable avantage, consacré par l'ordonnance de 4 689 sur les arsenaux, d'une méthode uniforme dans le tracé des plans

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et pfofite des navires, dont les parlies furent désormais symétriquement assemblées, d'abandonnées qu'elles avaient été jusque là au hasard ou au capriceile Touvrier. Il est vrai , pourtant, et la longue polémique que Renau eut à soutenir contre Huygenset Jean Bernouilii en est la preuve , qu'on avait à peine effleuré , dans ces aseemblées , le sujet proposé, et (]u'on s'y était borné à un examen trop exclusu de la seule forme du navire considéré géométriquement, et absiraction faite de Tinfluence que la physique et la mécanique doivent exercer sur sa construction.

L'architecture navale était donc bien loin alors du degré de perfectionnement auauel rélevèrent pjus tard les Coulomb , les Oiiivier. Jaloux de continuer l'œuvre de progrès de ces habiles ingénieurs , Morogues s'appliqua spécialement à observer l'influence de la construction sur la manœuvre , pendant toute la cam- Stagne qu'il fit, en 4 754 , sur la frégate la Syrinê^ àisant partie de l'escadre d*évolutions, commandée par M. de Perrier ; et il fit une si heureuse application de ses observations , que M. de Perrier, dans son rapport au ministre, lui rendit ce témoignage que, de tous les bâtiments de l'escadre, aucun n'avait aussi bien manœuvré que la Syrèn$. Cette campagne terminée, il reprit les travaux qu'elle l'avait forcé de suspendre; et, encouragé par l'assentiment ffénérai, il s'arrêta plus particulièrement à l'idée de créer une académie qui s'occupât spécialement de l'étude et de l'extension des sciences nautiques. Ce projet, dont il poursuivait la réalisation depuis plusieurs années , avait obtenu, en 4750, l'approbation du ministre Rouillé, sur le rapport de MM. Pallu , Pellerin , Godin et Duhamel du Monceau , chargés d'assister en son nom à Tune des séances hebdomadaires de la réunion des officiers de marine qui s'étaient adjoints â Morogues Ce ne fut néanmoins que le 30 juillet 4752 que le ministre autorisa la constitution de l'Académie de marine. Morogues en fut le premier directeur. Son zèle â poursuivre la création de cette compagnie , la r^utation que lui avait acquise son Essai sur les forces centrales ^ et sa capacité éprouvée comme officier de vaisseau, l'appelaient naturellement à cette dignité Dans un passage du discours qu'il prononça , le 34 août 4752 , jour de l'inauguration de l'Académie , il esquissa en ces termes le plan des travaux qu'elle avait mission d'accompHr :

«U est inutile, dans les dispositions où vous » êtes • Messieurs , que j'insiste sur les avanta- » gesdes connaissances mathématiques. Cen'est » point sans doute dans cette assemUée que je » dois les faire valoir, vousen connaissez le prix. » Mais, parce que la spéculation a des charmes » séduisants et dangereux en ce qu'ils distraient » parfois d'une pratique moins brillante, je dots » dire que la théorie , à la prendre dans le sens

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ou il est le plu| essentiel et même indispensa*

blederacquérir,n'estqu'unediscussionexacta et un juste jugement des faits d'une expérience journalière. Ce n'est pas qu'il ne faille faire un cas extrême de la sublime géométrie; mais elle ne peut être le partage de tous les membres d'une académie. Une théorie moins profonde est suffisante pour le plus grand nom* bre , si elle n'est pas séparée d'une pratique nécessaire. Nous n'avons point â craindre ce défaut dans cette Académie. Prévenue que la théorie sans l'expérience ne navigue et n!opère sans danger que dans le cabinet, et que r expérience , sans la théorie , est lonêue , incertaine, dispendieuse; enfin qu'elle n'estqu'un tâtonnement aveugle qui retarde le progrès des arts , elle réunira les deux parties et les rendra â jamais inséparables; et ce sera là, Messieurs, un caractère particulier de celte Compagnie. Déjà nous pouvons espérer que des savants du premier ordre ne seront point les seuls â travailler à notre utilité, les uns en figurant le globe que nous parcourons , les autres en cherchant de nouvelles méthodes de trouver les longitudes, plusieurs en perfectionnant les instruments dont nous nous servons , quelques-uns en décrivant les courbes qui modèlent nos vaisseaux, en appréciant et calculant les forces qui font leur stabilité, ou qui déterminent leurs mouvements; d'autres encore en tentant les moyens précieux de conserver la santé des équipages. Toutes ces parties seront l'objet de nos recherches, sans en exclure la liberté et l'avantage de recueillir les richesses de tout çenre que l'histoire naturelle nous offre sur les côtes étrangères , et , particulièrement , sans laisser à d'autres le soin de rassembler les fastes d'un corps dans lequel nous avons l'honneur de servir, qui a fait une grande partie de la gloire du rè^ne précédent, et qui nous donne , dans des généraux habiles et dans des capitaines expérimentés, des exemples d'une vertu mâle et de cette bravoure réfléchie qui fait les grands » succès, etc.»

Infatigable au travail, Morogues imprima aux travaux de l'Académie une direction qui eut pour résultat la prompte réalisatioù de son programme. Une ardeur louable s'empara de tous les membres de la compagnie naissante. Une encyclopédie de la marine , sous forme de dictionnaire, devait embrasser toutes les branches si diverses des sciences maritimes (4). C'était là le but principal des travaux de l'Académie. Chacun de ses membres s'empressa d'apporter son tribut â l'œuvre commune. Marins, ingénieurs , médecins , administrateurs , tous vinrent à l'envi se faire part des observations que

(t) Beaucoup d'articles de VEncyclopédfe méthodique avaieDt été prlmili^ement composés pour ce dictionnaire : repris par leurs auteurs lorsque l'Académie cessa 1 4'«Mer, ils ont reçu cette nouMlle desyoation.

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leur avait suggérées une savante théorie confirmée par les leçons de la pratique. Les sciences mathématiques ne furent pas les seules à s'enrichir; les voyages procurèrent de nouvelles découvertes à 1 hydrographie, à l'astronomie nautique et à l'histoire naturelle. Aussi se feraiton difficilement une idée exacte de l'importance , du nombre et de la variété des travaux que l'Académie exécuta jusqu'en 4793, époque où les événements politiques en amenèrent la suppression. Il nous suffira de dire que, dès leur début, les membres les plus éminents de l'Académie des sciences briguèrent l'honneur d'y être associés individuellement,'et que cette compagnie elle-même s'affilia, le 47 février 4774 , à celle du port de Brest. De nombreux correspondants , choisis parmi les savants de différents pays, entretinrent aussi avec l'Académie de la marine des relations suivies.

Morogues , comme la plupart de ses collégués, fut souvent obligé de déposer la plume pour reprendre l'épée ou pour accomplir diverses missions inhérentes a ses fonctions. C'est ainsi qu'après avoir fait , au mois de janvier 4754, un voyage à Rocbefort, pour y installer des machines, et avoir visité les forges de l'An-

Soumois et du Périgord , il fut chargé, au mois 'août suivant , de diriger à Toulon des expériences qui eurent pour résultat d'améliorer singulièrement le tir des galiotes à bombes, puis- (]u'il réussit à démontrer que ces galiotes , qui

i'usquc là ne tiraient que douze ou quinze bom- >es par heure , en pouvaient lancer soixante. C'est ainsi encore qu'à son retour à Brest il fut désigné par le duc d'Aiguillon , gouverneur de la Bretagne, pour conférer avec lui sur l'armement des côtes , et ({u'il l'exécuta pendant l'hiver 4756. Ces missions mirent sans doute obstacle à ce que sa coopération aux travaux de l'Académie rat aussi active qu'il l'aurait désiré. Ce que nous avons retrouve des travaux par lui accomplis jusqu'à 4756 , atteste néanmoms

3ue, joignant l'exemple au précepte, il fut fièle à son programme. Cinq cent quatre-vin^t- Juatorze mots composés pour le dictionnaire e l'Académie , déposent de Pimportance qu'il attachait avec raison à une œuvre qui , élaborée et discutée en commun par des hommes spéciaux , eût offert un tout homogène et préférable à des conceptions , ou isolées , ou dépourvues de la sanction de l'expérience , et qui eût présenté, dans de Vastes proportions» Tensemole des connaissances nécessaires à tous les services de la marine. Plusieurs deces mots forment des dissertations d'une certaine étendue. Tels sont le moi architecture navale , k l'occasion duquel l'auteur donne un précis historique de l'état de cette science chez les Egyptiens • les Grecs et les Romains ; et le mot bots , contenant des considérations physiques sur leur culture , leur aménagement et leur classement par espèces «)ropre8 au service des

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arsenaux. Le mot fer, conçu et Initè de Ift mêmemantère.piésentedes détails surlesprocé^ dés employés dans les forges pour le traitemeol de ce métal. Ceux de ces 594 mots qui concernaient spécialement la construction aes vaisseaux servent de complément, par onlre alphabétique, au Traité de construetfon pratique que Morogues avait composé en 4748, alors qa'il faisait, avec Duhamel du Monceau, les expériences dont nous avons parlé , et dont le manuscrit inédit , entièrement de sa main . existe encore à la bibliothèque du port de Brest. Ce manuscrit, de 4 35 pages in-folio , ayant one movenne de 40 lignes par page , est accompagne de 43 planches extrêmement remarquables par la précision et le soin apportés à leur exécutfon. Elle est telle qu'aucun ouvrage publié sur la marine ne possâe de plus beaux dessinSé Quant au texte , il répond en tous points aa titre que l'auteur lui a donné; il contient une description très-exacte et très-détaillée de ce qui se pratiquait alors pour la construction d'un vaisseau de 60 canons.

En même temps que Morogues fournissait aa dictionnaire un contingent qui , s'il était imprimé , formerait plus d'un volume in-fodio • son activité embrassait d'autres travaux. Un des premiers mémoires qu'il soumit à l'Académie fut celui qu'il avait adressé , en 4748 > à l'Académie des sciences , sur la corruption de l*air dans les vaisseaux. Son nouveau Mémoire ne diffère guère que par quelques corrections de style de celui de 4748 , inséré dans le 1. 1»*, p. 394 et suivantes des ÉÊimoires des savanis étrangers. Le livre de Samuel Sutton , sur la manière de pomper le mauvais air des vaisseaux, n'avait pas été traduit, et n'était même pas connu de Aforogues, lorsqu'il avait composé son premier mémoire. C'est donc à tort 3ue les auteurs des mémoires pour l'Histoire es sciences et des beaux-arts ( avril 4754 ) lui reprochèrent d'avoir omis de parler de l'ouvrage anglais. Tout en reconnaissant, dans son second mémoire , l'excellence des cheminées inventées par Sutton , dans le but d'établir la circulation d'un air sain, Morogues pensait qu'à raison des formes suivies par les Anglais dans leurs constructions , ces cheminées devaient mieux s'adapter à leurs vaisseaux qu'aux nôtres. Un animal aquatique , d'une forme singulière , et adhérant à une pierre assez médiocre , lui fournit le sujet d'un mémoire qu'il lut à l'Académie de la marine, le 34 octobre 4753, et qui fut inséré dans le même recueil que le précédent (t. II, p. 445). Les archives de l'Académie de marine renferment encore plusieurs de ses manuscrits inédits. £a voici les principaux : I. Traduction d^um Mémoired'Ed. Èalleg, sur une cloche à plonger. Ce mémoire , tiré des Transactions phUosophUjues , et fondu dans celui que Morogues avait , de son côté , composé sur le même sujet , devait former le mot

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Cloehe à fionger, 15jp. in-folio du Dictionnaire de rAcadémie. IL Observations sur une bouteille plongée dans la mer à une grande profondeur , 4 p. in-f*. III. Obseroalions sur les coHons- de fer forgé et sur ceux de fer coulé , pour répondre aux diverses questions faites à ce 9ujel^ 8 p. in-^. lY . Observations sur le projet d'ordonnance pour régler les dimensions des pièces de canon et des mortiers de la marine , 2i. p. in-f*. y. Gabarits intermédiaires tracés par la méthode des limites , 40 p. ia-f. C'est vraisemblablement la méthode clont parle Duhamel du Monceau. YI. Mémoire sur l'usage de couler le canon deè^à deux ou trois fourneaux, 4 p. in-f". YII. Mémoires et observations sur les canons de fer à l'usage de la marine, 23 p. io-P*. VIII. Exercice du mortier pour ne tirer qu*à un feu et sans tampon , 8 p. in-f*. Ces différents mémoires , ainsi que le travail du dictionnaire, furent composés de 4752 à 4754.

La guerre de Sept Ans (4756-4763), en enlevant Morogues à ces occupations, lui fournit plus d'une occasion de servir son pays d'une autre manière. Nommé, le 45 juillet 4757, commandant du port d'Ostende , il quitta momentanément ce poste pour commander, en 4759, le vaisseau le Magnifique dans l'escadre du maréchal de Conflans. A la fatale journée du 20 novembre , il combattit seul , pendant près d'une heure, contre trois vaisseaux anglais, et ayant réussi à s'en faire abandonner, il ramena le Magnifique à l'île d'Aix. En souvenir de sa conduite dans cette affaire, il fut nommé chef de brigade d'artillerie, le 46 janvier 4762, et à la paix , il obtint le brevet de chef d'escadre et celui d'inspecteur d'artillerie, qui lui furent expédiés le 4<^ avril 4764.

Mais la prolongation de la guerre fut fatale à l'Académie. Un grand nombre de ses membres ayant été appelés à un service actif, ses réunions devinrent graduellement plus rares , au point qu'il n'y en eut que que quatre du 22 juillet 4756 au 9 juin 4764. Les travaux, repris le 4^ août 4765 , cessèrent tout-à-fail le 5 septembre suivant; Morogues était alors secrétaire. Les deux seules séances tenues en 4764 furent consacrées à la présentation et à l'approbation de sa Tactique navale, dont des copies manuscrites servaient , depuis plusieurs années , à l'instruction des gardes de la marine. Cet ou* vrage, que l'on consulte encore aujourd'hui avec fruit» malgré ceux qu'ont publiés MM Bourde de Yitelehuet et Chopart , parut sous ce titre : Tactique navale, ou Traité des évolutions et signaux. (Fig. ) Paris, 4763, in-4«. Une traduction anglaise en fut donnée à Londres, en 4767. Le traducteur, M. O'Brien , lui écrivit à cette occasion une lettre datée de Londres, le 2 décembre 4769 , dans laquelle il lui dit que sir Ed. Hooste , le plus élevé en di^ité , comme aussi le pi us expérimenté des officiers-généraux de la marine anglaise , avait donné à la Tac^

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tique navale la plus complète et la plus fiatteuse approbation.

La dispersion des membres de l'Académie , la mort de beaucoup d'entre eux , réduisirent ceux qui restaient à terre à travailler seuls jusqu'en 4769, époque où cette compagnie fut établie sur des bases plus solides et avec le titre d'Académie royale. Morogues ne resta pas inactif, ainsi que l'attestent un grand nombre de pians et de notes concernant l'artillerie . et encore existant au port de Brest. Tous ces fragments se rattachent à des travaux sans suite , mais dont l'ensemble avait justifié sa nomination, en 4767, aux fonctions d'inspecteur général de cette artillerie , oui . depuis quarantequatre ans , avait été l'objet de ses études constantes. Fixé, à partir de cette époque, soit à Versailles , soit à Orléans , mais plus encore dans les diverses forges et fonderies de la marine, où il surveillait et dirigeait en personne la fabrication des canons, il devint membre honoraire de l'Académie, lors de sa reconstitution ; il participa même quelquefois à ses travaux , comme le prouve, entre autres lettres, une du 7 juillet 4774, dans laquelle, à l'occasion d'un mémoire que lui avait adressé l'Académie, et qui contenait l'analyse de ses expériences sur l'action récipro(]ue de deux boussoles , il lui rendit compte, à son tour, des expériences analogues que lui-même avait faites trente ans auparavant.

Il seconda activement , vers le même temps , M. le comte de Roquefeuil, dans les démarcnes

Îue fit cet officier général auprès du duc de raslin , ministre de la marine , pour obtenir son consentement à ce que Marguerie fût admis à l'Académie de marine. II représenta au ministre que ce jeune savant devait , par ses connaissances mathématiques, faire honneur à toutes les académies qui le recevraient, et que cette distinction accordée à un simple garde ne pourrait qu'exciter l'émulation de la jeunesse: « D'ailleurs , ajouta-t-ii , le savant n'a d'autre • rang que celui (]ue la science lui assigne. > Ces raisons, déduites de vive voix et par écrit, contribuèrent à faire décider l'admission de Marguerie.

Morogues ne s'était pas borné aux travaux scientifiques que nous venons d'indiauer; il avait écrit, pour l'instruction des entants de France t un ouvrajje historique sur la marine, auquel il avait joint des figures ou des plans propres à piquer leur curiosité. Il avait commencé ce travail en 4 763 ; il s'en occupait encore en 4769. Ozanne l'alné, alors à Versailles, y concourut, soit en faisant lui-même des dessins des combats racontés dans les cahiers que Morogues envoyait à des époques assez rapprochées, soit en y suppléant par des explications orales dans lesquelles il faisait sentir au Dau-

fihin (depuis Louis XVI), et aux princes, ses rères , la différence des combats de galère à

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galèi^, de galère à vaisseau, de vaisseau à vais* seau, etc. Les deux Brestois n'avaient pas seulement considéré la marine au point de vue stratégique ; ils l'avaient envisagée sous le rapport de l'influence politique Qu'elle est appelée a exercer. «L'Angleterre. — écrivait Morogues, » en envoyant, le 30 août 4763 , un des frag- > meuts de cet ouvrage, — l'Angleterre, consi- » dérée en elle-même et bornée par la mer , a » besoin de beaucoup de vaisseaux, et peut, en » quelque sorte , se passer d'armée de terre. » L'Allemagne doit avoir beaucoup de troupes » et n'a que faire de forces navales. La France, » qui a des frontières et des cAtes , a besoin de » soldats et (Le vaisseaux. C'est perdre plus de » la moitié de ses forces et renoncer à l'empire » qu'elle doit avoir, que de ne donner son at- » tention qu'à l'armée de terre. » Il ne serait peutrèlre pas impossible de retrouver dans les arebives de Versailles , transférées depuis peu d'années au ministère de la marine, ces écrits de Morogues , non moins intéressants que les dessins d'Ozanne, déposés au Musée naval.

Parmi les travaux de ce savant et laborieux officier, nous citerons enfin cinq plans de Brest, contenant les accroissements successifs de cette ville. Le premier la représentait en 4670 ; le second . en 4684; le troisième, en 4688; le quatrième , dessiné par M. Roblin , indiquait les projets de Yauban: le cinquième, dressé en 4753, faisait connaître son état à cette époque avec de nouveaux projets. Aucun d'eux n'a été retrouvé dans les archives de l'Académie, où il les avait déposés. Enfin • M. Quérard (France littéraire^ t. P^. nous apprend que les descendants de Morogues possèaent encore quelquesuns de ses manuscrits relatifs à Tarrimage et à l'armement des navires, ainsi qu'un Traité du jeu d'échecs.

Morogues, élevé le 45 août 4774 , au grade de lieutenant-général des armées navales, avait un instant conçu l'espoir d'être nommé ministre de la marine. Il était sur le point de réussir, lorsqu'une intrigue de cour le fit disgracier et exiler à Ville-Fayer, près d'Orléans , où il mourut en 4784 . Il était encore néanmoins en activité de service. P. L...t.

MORVAIf » — que les anciens chroniqueurs français appellent aussi Habman et même Hor- MAM, issu aes premiers comtes de Léon, tenta, en 848, de secouer le joug que Charlemagne avait imposé à la Bretagne. Pensant que les dissensions qui désolaient la France rendaient le moment propice , il prit ou se fit donner le titre de roi , refusa de payer les tributs et appela ses compatriotes aux armes. A la nouvelle de cette insurreetlon , Louis-le-Debonnaire vint en Bretagne avec une armée nombreuse. Celle de Morvan ne put que le harceler dftns sa marche sans oser l'attaquer en plaine. Forcé de se replier et de laisser Vannes à dé-

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couvert, il perdit celte place. NéaDmdns, la guerre de partisans , à laquelle il était réduit, aurait peut-être duré long-temps s'il n^avait été tué en 849, par Coslus, écuyer du roi, dans une reconnaissance qu'il faisait lui-mtaoe de l'armée française. Sa tète fut portée à Louis,

3ui lui fit rendre les honneurs funèbres. L*areur que Morvan avait communiquée aux Bretons , ralentie un moment par sa mort , se ra* nima à la voix de Wiomarch , son snccessear,

Îui tint tète au roi pendant deux ans , au bout esquels il fut pris et mis à mort. Dans la vue de prévenir de nouvelles insurrections , Louis réunit à Vannes les principaux habitants du pays, soit qu'il voulût les engager par de noo* veaux serments , soit qu'il voulût les consulter sur les intérêts de leur patrie. La province fut traitée militairement Le roi confia la garde du Vannetais au comte Widdo , et le gouvernement de Nantes au comte Lambert. Le premier succéda à Nominoé (vay. ce fiam), que le roi institua son lieutenant en Bretagne , et qui plus tard . par ses victoires comme par son haiMie politique, sut rendre Tindépendance à son pays et l'élever au ran^ des nations. M. Augustin Thierry, sous le titre d'Episode de l'histoire de Bretagne, a fait, à l'aide d'un fragment du poème d'£rmold-le-Noir «t d'un passage de la vie de Louis-le-Débonnaire par V Astronome, un récit curieux de l'insurrection de Morvan. Ce morceau, inséré en décembre 4820 dans le Courrier Français ^ fait partie de la première édition des Lettres sur l'histoire de France. L'auteur, qui l'avait supprimé dans les édi* tiens suivantes, l'a reproduit dans ses Bi» ans d'études historiques. P. L...t.

MORVAN (Paul), — dominicain , né dans les enrironsde Morlaix, vers 4623, fit profession à Rennes en 4640. On lui doit : Aef sacrez Stratagèmes de Famour divin dans la cause de la vie mourante et triomphante de Jesu- Christ. Paris. 4668, « vol. in-4^ P. L...t.

I MORVAN (Olitibr-Jian), — né à Pont- I Croix, le 4 5 mai 4 754, se fit remarquer de bonne heure{ comme avocat et comme poète. Comme avocat, il s'acquit, au barreau de Quimper, la réputation d'un jurisconsulte consciencieux, habile et éloquent; comme poète, il attira l'attention sur lui par une Bpftre aux Muses ^ insérée dans le Mercure du 7 janvier 4)86. L'accueil favorable que reçut cette pièce le détermina à concourir l'année suivante pour le prix de poésie décerné par l'Académie française. Son Ode sur le Triomphe de V Humanité dans le Dévouement héroïque du Prince Mao^.-Jul-Léopotd de Brunswick, 4789, in-8<^, obtint la seconde mention honorable dans un concours où se présentèrent un prend nombre de concurrents. On a dit qu'il mentait la première , car « M. Noël , à qui > elle fut accordée, aurait dû avoir le prix que

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» les quarante aocordèrent à Tune des plus » médiocres pièces qui eussent été présentées » à ce concours. » ( Mercure du 8 décembre 4804.) Une Ode contre le jeu n qu'il dédia à Dussaulx, et qu» M. de Kerdanet a insérée dans ses Notices 9wr les écrivains de la Bretagne ^ le mit en rapport avec le traducteur de Juvénal, et donu naissance à unecorrespondance oléine de témoignages de la bienveillance et de rintévèl qu'il avait inspirés à ce dernier. « Je vous » louerais davantage , kii disait Dussaulx , si » vous ne m'aviez tant loué. » Le véritable talent poétique que révtie VOde contre le jeu présageait à Morvan des succès durables , et il n'eût pas manqué de les obtenir, si la Révolution, qui éclata peu après, ne l'avait détourné de sa paisible carrière pour le jeter dans l'arène politique. La ville de Quimper le nomma , le 3 août 4790, membre du directoire du département, élection que Morvan n'avait nullement briguée. Il était alors à Paris . où il était venu porter les Observations du district de Quimper à V Assemblée nationale sur Vétablissèment du chef-lieu du Finistère. Quimper, 4790, in-8V Ces Observations, dont Morvan était l'auteur , furent présentées par lui à la dé-

f mutation du Finistère. Accueillies ensuite par 'Assemblée nationale, elles prévalurent sur l'opinion formulée parMarec, organe du district de Brest. ( Voyez M arec, Biog. bret-, t. II, p. 400. ] A son retour de Paris , Morvan concourut à rétablissement du nouveau ré^me, et fut spécialement charffé de l'administration des biens nationaux et de leur. vente, des traitements et pensions ecclésiastiques, des mesures relatives a la suppression des droits féodaux , des affaires commerciales et de Torganisation des municipalités. Quand l'administration départementale du Finistère futmise en jugement, fiour avoir (ail à la France un timide appel contre e sanguinaire despotisme de la Convention , Morvan fut arrêté et incarcéré à Landemeau. De eoncert avec ses collègues, il publia un mémoire justificatif qui eût du arrêter les poursuites ; mais la mort des administrateurs, décidée à l'avance , avait réduit la procédure el le jugement qui devait les frapper à une simple affaire de forme, si toutefois ce nom peut être donné à des actes de cette espèce. Fort de son innocence , Morvan comptait néanmoins sur un acquittement. « Mon cher frère etami, disait-il dans une

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leurcomparuttwd, àsept heures du soir, Trente-

Juatre accusés reçurent trois copies seulement e ce factum de 47 pages In-folio, où les faits tronqués, dénaturés , mais grouj>és avec un art infernal , exigeaient une réfutation interdite par le temps et plus encore par la résolution bien connue d'entraver toute défense. Morvan monh Ira , en cette circonstance , la noblesse el la force de son âme. Convaincu désormais que son sort était décidé, il ne s'occupa plus que de celui de ses collègues. Parmi eux , se trouvaient deux cultivateurs que la commission administrative elle-même avait cru devoir recommander à la clémence des représentants Jean Bon-Saint-André et Prieur (de la Marne) ; mais le tribunal avait trop soif de sang pour les écouter. Hors d'étet de présenter leurs moyens de défense, les deux cultivateurs trouvèrent dans Morvan un interprète fidèle et spontané de leurs pensées. Le lendemain , 4" prairial an H • dès six heures du matin, de forts détachements de l'armée révolutionnaire gardaient tous les carrefours et les abords du thâteau où les prisonniers avaient été transférés. Les ouvrages avancés ayant bientôt été franchis . on vit arriver à l'ancienne chapelle de la marine, entre deux haies d'hommes armés, les trente-quatre administrateurs du Finistère. Les mots Justice du Peuple , gravés sur une plaque de cuivre , se lisaient au front de l'édifice. C'est là que, sur une estrade/ombragée des trois couleurs, et substituée à l'autel des sacrifices , siégeaient, décorés du bonnet phrygien . Ragmey , Lebars, Palis, Donzé- Verteuil , Bonnet et les dociles jurés qui s'étaient associés aux vengeurs du peuple Sur des gradins , disposés à leur droite, s'assirent les accusés, ayant chacun, à ses côtés, deux gendarmes, le sabre 6u , et renforcés de nombreux piquets qui gardaient toutes le» ' issues. Quant aux défenseurs, éloignés de leurs clients , toute communication avec eu^x leur était interdite. ^ , . »

Les deux premiers jours furent employés a la lecture d'une imin^se quantité de pièces , d'arrêtés , d'adresses , d'extraits de registres , dont les défenseurs entendaient la lecture pour

» car aucune charge ne pèse sur moi ; mon pa- » Iriotisme est connu, et je suis certain d'être » bientôt mis en liberté. » La confiance de Morvan ne tarda pas à s'évanouir. L'acte d'accusation , œuvre ténébreuse , rédigé dès le 24 floréal, par Bonnet, substitut de l'ex-moine Donzé-Verteuil , ne fut communiqué aux accusa et à leurs défenseurs que le 30 , veille de

son défenseur, tentait une observation , il passait outre. Quand la parole fut accordée aux défenseurs , il leur appliqua , dèsies premiers mots de leurs plaidoiries , le système d intimidation qu'il pratiquait à l'égard des accuses. Morvan ayant voulu ajouter quelques mots a la défense que M. Lehir avait prononcée en sa faveur, Ragmey lui coupa précipitamment la parole et dit , à lui et à son défenseur . « qu'ils- » eussent à se renfermer dans la cause, ou que • le tribunal ne les écouterait plus. » Quoique Morvan se regardât déjà comme condamné , il n'en voulut pas moins , jusqu'au dernier mo-

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ment , dispater sa tête aux bourreaux. Aussi , quand Ragmey, au mépris des preuves A' alibi invoquées en faveur de quelques accusés , les eut tous compris dans un résumé commun et dans la position d'une question unique, Morvan fut un oe ceux qui protestèrent le plus énergi-

Îjuement contre cette monstrueuse confusion, nutile tentative 1 Avant que le jury ? orlil de lé salle des délibérations , on entendait dans la cour voisine les chevaux et Jes charrettes que le bourreau Ance , impatient de saisir sa proie,

avait amenés d'avance Déjà nous avons fait

connaître (voy. Biog. bret., t. II, p. 308-309) le raffinement de cruauté qui fut déployé lors du supplice de vingt-six des administrateurs du Finistère, consommé le 3 prairial an II (22 mai 4794). Nous ne reviendrons pas sur ces pénibles détails. Parmi les nombreux manuscrits que laissa Morvan , et qui , après avoir successivement passé par plusieurs mains , semblent aujourd'hui perdus , il y avait : I. Un grand nombre de Plaidoyers et de Lettres, entre les-

Îuelles se remarquait sa correspondance avec lussaulx et une autre avec Rigoley de Juvi- 1 gny. IL Une Epitre au ministre Montmorin. m. Une Epttrt à Mercure. IV. MutOde sur l'établissement d'une société patriotique de Bretagne. Outre ses poésies françaises , il avait composé dans l'idiome celtique, qu'il possédait parfaitement, des chansons dont on regrette la perte. P. L...t.

MOSr^EROIV (Jean-Baptists, baron), — connu d'abord sous les noms de Mosneron de Launay, qu'il avait pris pour se distinguer de ses frères , naquit à Nantes , le 28 août 4738. Destiné au commerce maritime que sa famille exerçait honorablement, il contraria les vues de son père par son irrésistible penchant pour la littérature et les voyages. A la nouvelle du premier voyage que Cook allait entreprendre, lepAtlosophe^ — c'est ainsi qu'on appelait le jeune Mosneron dans la maison paternelle, — voulut l'accompagner. Mais son père le détourna de ce

firojet^ et l'envoya en Angleterre et en Holande, où il acquit d'utiles notions commerciales, apprit deux langues vivantes et trouva, dans la iréquentation des gens dé lettres , des moyens de satisfaire sa curiosité et son besoin de savoir. Mais cette excursion , entreprise dans un but commercial , n'eut d'autre effet que d'accroître son ardeur de voyager. Aussi , a peine revenu à Nantes , ne pouvant s'assujétir à la vie de comptoir et aux arides détails qui en sont parfois inséparables, obtint-il de s'embarquer, comme enseigne , sur un navire que son père avait armé pour Saint-Domingue. Surpris, à son retour, par une tempête, et contraint de relâcher sur les côtes d'Espagne , il mérita, par la présence d'esprit qu'il déploya en cette circonstance, le grade de second lieutenant que son père lui ofinrit pour un nouveau voyage.

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Mais, si la vie aventureuse du maria avait certains charmes pour Mosneron. il ne pouvait se faire toutefois a la rudesse inculte de ses commensaux obligés. Il se détermina donc à aller à Paris pour ]f faire son droit et se mettre ainsi en étal de prévenir les discussions litigieuses qu'enfantent trop souvent les opérations commerciales. Mais Horace et Virgile le firent bientôt déserter Cujas et Barthole. Ses liaisons avec le critique Gément et d'autres littérateurs , la représentation surtout des chefs-d'œuvre de la scène française lui inspirèrent l'idée de travailler pour le théâtre. De deux tragédies qu'il composa, l'une fut refusée et l'autre reçue, mais à correction. Le caractère mobile et peu flexible de l'auteur ne se prêtant ni à ce qu'il retouchât son travail , ni â ce qu'il fit près des comédiens les démarches nécessaires pour en activer la mise en scène , sa pièce ne fut pas représentée.

il renonça alors â la littérature dramatique pour cultiver d'autres genres. Après avoir rempli â Nantes diverses fonctions administratives et judiciaires , il fut chargé d'une mission près des Etats de Bretagne, jpuis d'une autre auprès du ministre de la manne , à l'occasion d'une affaire qui intéressait tout le commerce nantais. En 4789, i! fit partie d'une députation extraordinaire près de l'Assemblée constituante , et , au mois d'août 4794, il fut élu par le département de la Loire-Inférieure à rAssemblee législative. Mais comme il était du nombre des électeurs de la ville qui n'avaient pas participé aux opérations électorales, parce que les électeurs des campagnes avaient protesté contre l'insuffisance de leur représentation , il se démit. Toutefois, l'Assemblée ayant validé, le 5 octobre , jes élections de la Loire-Inférieure , sa démission n'eut aucune suite, et il alla siéger àl'Assemblée, où il fut loin de parler aussi souvent que l'insinue la Biographie nouvelle et portative des contemporains de Rabbe et Boisjolin. Il ne parla, en effet, que trois fois : le 24 octobre 4794 , pour s'opposer à ce que les prêtres insermentés fussent confondus avec les perturbateurs reconnus; au mois de novembre suivant, pour offrir, au nom de son frère Mosneron-Dupin, un bâtiment qui eût porté des secours à Saint-Domingue , et le 26 mars 4792« sur les caisses patriotiques. Ni le Moniteur, ni aucun autre document contemporain (4) ne font

(I) Dirons Déanmoins qu« la présence de Hosneroa aux Tuileries . le 20 juin 4792 , est aUestée dans un document intitulé : Joûmée du ZOjmn 1792. --^Utire ie Ph.'Ch. Ai. GûupiUeau (de Moniaigu), député de l* Vendée à VAaemblée législattve, à la Société popuiaire de Saint-Vincent de Nantes, Fonlenay , imp. de Bobucbon • 1849, in-S* de 41 p. Celte leUre . très-détaillôe, écrite le soir même, fl onze heures, sous Tiropression des événements, mentionne bien Mosneron au nombre des dépotés de toutes nuances qui accompagnaient le roi dans sa chambre à coucher après la dispersion des envahisseurs; mais elle ne laisse pas pressentir qu'il ait joué un rOie acUf dans cette journée.

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connkitre la condaite qu'il aurait tenue dans la journée du SO juin 179S , où , suivant la Biographie portative, etc. , il aurait contribué, au péril de sa vie , à sauver celle d'une oartie de la famille royale , et n'aurait abandonné les Tuileries qu'après avoir harangué la populace, avoir jsoutenu contre Santerre et ses satellites une lutte de quatre heures, et avoir fait ouvrir un escalier dérobé pour faciliter l'évacuation du palais. L'évocation de ces faits, ignorés jusqu'à la seconde Restauration , aura probablement servi de base aux faveurs dont il fut l'objet à cette époque . ou peut-être la Biographie portative nt les aura-t-elle enregistrés qu'à titre de justification de ces faveurs. Ce qui est plus avéré, c'est que Mosneron, à l'Assemblée législative, vota constamment avec la droite contrôles Girondins. Il ne fut pas élu à la Convention. La Biographie portative ajoute qu'à peine revenu à Nantes , il fut incarcéré , et ne recouvra la liberté qu'après la mort de Robespierre. Nous croyons qu'il a été confondu . sur ce point, avec son frère Alexis, qui fut momentanément emprisonné à l'Éperonnière , et qui , dans sa déposition , lors du procès de Carrier , n'eût vraisemblablement pas omis de parler de la détention de Mosneron, si elle avait eu liçu. Entré dans le Corps législatif après le 48 brumaire, il en sortit en 4803, et disparut alors de la scène politique. Il vécut désormais dans un tel oubli que , sous l'Empire , on le croyait généralement passé en Amérique , tandis qu'il résidait à Bagnères-de-Luchon , ou il s'était marié lors d'un voyage qu'il y avait fait pour rétablir sa santé. Sous la secondeRestauration, en faisant très-probablement valoir auprès des Bourbons les titres à leur bienveillance dont nous avons parlé, il obtint pour lui la croix de la Légion-d'Honneur, et pour sa femme, TentrepAt particulier des tabacs à Pau , puis , le 8 mai 4846, e^lui de Saint-Gaudens (Haute- Garonne), où, deux mois après, cette dame fut nommée receveur central. Un des neveux de Mosneron ayant été impliqué, en 4823, dans la conspiration de Berton , il sut tirer parti de cette circonstance pour protester de son dévoûment personnel aux Bourbons» et se faire conférer le titre de baron « pour services rendus à l'Etat, » est-il dit dans le brevet. Après sa mort, qui eut lieu à Saint-Gaudens , en 4830 , sa veuve, qui n*était que son prête-nom, perdit sa recette , et ne reçut en dédommagement qu'une indemnité modique et temporaire.

On doit à Mosneron , indépendamment d'un article sur l'octroi municipal, inséré dans le Moniteur du 22 pluviôse an VIII, et où il propose d'en réduire la quotité , sauf à augmenter tes contributions directes : I. Le Paradis perdu de JUiltann traduction nouvelle, avec des notes. Paris, Royez, 4786, 3 vol. in-48; 2^ édition, revue, corrigée et augmentée de plusieurs notes et (f tin précis de la vie de l'auteur. Paris , De-

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senne, 4788, 2 vol in-8«; — 3* édit., i4id.. Moutardier , an VII, 2 vol. in-8**; — 4« édit. (ou la 2^, selon l'auteur, qui ne comptait pas les deux premières). Paris, F. Louis, 4805, 2. vol. in-42. Elle est précédée de la Vie de Milton, que Mosneron avait publiée l'année précédente, et il y a des exemplaires où l'original est imprimé en regard de la traduction ; — 6* édit. , féid., 3 vol. in-8*>; — 6« édit., iWd.,Maire- Nyon , 4832 , in-42. Quoique la seconde édition porte le titre de revue et corrigée , Mosneron , dans cette édition . comme dans les suivantes , remédia fort peu aux vices capitaux de son travail primitif, alléguant pour excuse que beaucoup de passages de Milton sont intraduisibles dans notre langue. Il n'avait cherché ni à faire disparaître les non-sens ou contre-sens, fréquents dans la première édition , ni à reproduire les beautés poétiques de son modèle , en donnant à son style le coloris et les ornements que commandait etinspirait le sujet. II. De quelques Réformes et Améliorations à faire en Bretagne. Nantes, 4789, in-8*». III. Discours sur les Colonies et la Traite des Noirs , prononcé le 26 février 4790 par M Mosneron de l'Aunay, député du commerce de Nantes près l'Assemblée nationale , à la Société des Amis de la Constitution , in-S^'de 44 pages ( s. 1. s. n. ) Il y conclut à la suppression du privilège de la Compagnie des Indes et de celle du Sénégal , et à ce que les colonies fussent régies par des décrets spéciaux. IV. Opiniofi sur le projet d'établissement d'un acte de navigation en France^ 4 794 , in-8*. Quoi-

Îue la France littéraire attribue cet écrit à losneron , nous inclinons à croire au'il est de Louis Monneron , député des Indes-Orientales ; mais, ne connaissant pas ce livre , nous ne pouvons qu'émettre un doute à cet égard. V. La Yiedu Législateur des Chrétiens, sans lacunes et sans miracles , par /. M. Paris, Dabin, an XI (4803], in -8" , ouvrage que Mosneron désavoua sous la Restauration , quoiqu'il l'eût distribué , comme auteur» à plusieurs de ses collègues au Corps législatif, en 4803 , et que , deux ans auparavant , il eût donné lecture , à l'Institut départemental de la Loire-Inférieure ( les procèsverbaux des séances en font foi ) , d'Un Essai philosophique servant de préface à la Vie de J.'C, dont il forme, en effet, l'introduction en 38 pages.

Ne connaissantde ce livreque son titre,nousne saurions affirmerpersonnellementqu'il estantireligieux ; mais nous sommes assez disposé à le croire tel , d'après ce titre, d'après le désaveu de Mosneron , et surtout d'après la note suivante qu'il avait insérée dans la troisième édition de sa traduction du Paradis perdu , pour servir de paraphrase à la prophétie sur Tange rebelle : « La vérité s'enfuira percée des traits de la calomnie... La religion , pour le plus grand nombre , ne consistera plus qu'en de vaines cérémonies. Cette religion-là esta peu près celle des