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française, qui poursuivit l'ennemi en rase cam-

Eagne , c et furent ordonnez le connestable de rance , le marissal de Boussac , La Hire , Pothon et autres capittaines, à faire l'avant-garde; et le sourplus comme le duc d'Alenchon, le bastard d*Orlyens, le marissal de Rays estaient les conducteurs de la bataille et siévoient assez de prez la dite avant- garde. Si provoient estre yceulx François en tout de ^ii à xiii mille combatans. Si fut lors demandé à la Pucelle par aulcuns des princeset principaulx capittaines là estans quel chose il luy semblait de présent bonne à faire. Lajjuelle respondy qu'elle estoit certaine et sçavoit véritablement que les Anglois , leurs ennemis , les attendoient pour les combattre ; disant oultre que, au nom de Dieu , on chevaulchast avant contre eulz , et qu'ils seroient vaincus. » (Monstrelet , chap. XIII ]. Ainsi eut lieu , le 18 juin , la célèbre bataille de Patay , dans laquelle périrent environ trois mille Anglais. Gilles prit une part active à la défaite de l'armée ennemie, poursuivit avec Jeanne d'Arc les fuyards, et en fit un horrible carnage. Après cette fameuse journée » qui eut une mfluence décisive sur la délivrance du pays, Gilles, chevauchant à côté de la Pucelle , va avec elle chercher le roi à Gien. Ils partent, chassent les Anglais de Troyes et de Chàlons, ef obligent ennn Reims à ouvrir ses portes.

tous les capitaines (et là estoit monseigneur de Dunois , La Hire, messire Florent d'Illiers , le baron de Co[lo]nches), jusqu'en la forêt d'Orléans, et failloitpasserau plus près de la bastille des dits Ànglois nommée Paris. Et quant ceux de la ville les veirent venir, saillirent au-devant pour les recepvoir à grant joye; et eulx venus au dit Oriéans , prinrent leur réfection et puis vindrent en Tostel de la ville requérir habillement de guerre , comme coulevnnes , arbalestes, eschelles et autres habillements ; et partirent pour aller à (la bastille) Saint-Loup.» (Prih ces ae Jeanne d'Arc , par Quicherat , vol. V, p. 890 ). Le maréchal de Rais ne quitte .plus Jeanne d*Arc , et ne cesse de combattre à ses côtés. Une brillante attaque donnée le 8 mai décide ei^n du sort d'Orléans , et force les Anglais à abandonner la ville. « Et le lendemain 8'en partit pareillement la Pucelle, et avecques elle le seigneur de Rais, le baron de Coulonces et plusieurs autres chevaliers, escuyers et gens de peine, et s'en ala devers le roy luy porter les nouvelles de la noble besongne.»(^/Aia., vol. IV, p. 466). Arrivée à Tours , Jeanne supplie le roi de se rendre àGien, où elle ira le retrouver pour le conduire sacrer à Reims. Ensuite elle va, toujours accompagnée de Gilles de Rais , délivrer la place de Jargeau (42 juin), puis, trois jours après, Meun-sur-Loire. Richement les réjoint et les aide à s'emparer de Beaugency. Ces succès firent renaître la confiance dans l'armée

rhonneur de représenter un des pairs de France au sacre du roi. Le même jour, 47 juillet 4429. il fut chargé d'un second honneur qui ne se confiait qu'àde grands dignitaires de TEtat, comme le prouve le récit suivant : < Pour aller quérir la sainte Ampolle en l'abbaye de Saint-Rémy, et pour la apporter en l'église de Nostre-Dame, où a esté fait le sacre , furent ordonnez le mareschal de Bossac , les seigneurs de Rays , Graville et Tadmiral , avec leurs quatre bannières que chacun portoit en sa main , armez de toutes pièces et à cheval , bien accompagnez pour conduire l'abbé dudit lieu, qui apportoit ladite Ampolle; et entreirent à cheval en ladite grande église et descendirent à l'entrée du chœur, et en cest estât l'ont rendue après le service en la dite aba]re.»(Ze//r« d% trois gentilshommes nn- 9^tn« déjà citée) (4).

(I) Voici un autre récit que donne Quicherat . vol. IV, p. 1S5. • Le lendemain, qui fut dimanche [diij-septiesme jour de juillet, celluy mesmes an, mil quatre cens vingtneuf, les seignenrs de Saiocle- Sévère el de Rays, mares* chauU de France, le seigneur de Graville et le seigneur de'Culan, admirai de France, fusrent par le roy, selon la coustume ancbienne, evoyez à Sainct-Remy pour avoir la saincte Ampole. Lesquels firent tes sermons accoutumez (C*e8t qu'ils promirent qu*ilz la conduiroient et raconduiroient seuremenl ) , et rapporta bien dévotement et ao" lempnellement Tabbé , estant reveslu en habit pontifical , ayant dessus luy ung riche parement d*or, jusque devant Téglise de Salnct- Denis. Et là vint l'arcbevesque • pareillemeot reveslu et acompaigné des chronomes , et la print

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L'armée française, en quittant Reims, s'avança vers Paris; mais le duc de Bedfort vint au-devant d'elle, et une rencontre eut lieu à Senlis. Le maréchal, qui commandait le troisième corps, s'avança jus<]U'aux fortifications du camp des Anglais, qui prirent la fuite; mais l'armée française les poursuivit. Pendant ce temps, le roi était arrivé à Saint-Denis, où « se rendirent devers luy le mareschal de Rais, le comte de Laval et Jeanne la Pucelle, lesquels approchèrent la ville de Paris et descendirent au fossé d'icelle et prinrent d'assaut le boulevart de Saint-Honoré et le tirent jusqu'à ce que la Duict les contraignit de se retirer, et fut le mareschal de Rais tout le jour dedans l'arrière-fossé ; mais voyant n'y gagnier rien . ils se retirèrent ailleurs. > (D'Argûntré, p. 876).

On sait comment le roi, peu reconnaissant des services de Jeanne d'Arc , l'abandonna là- , chement, et ne fit aucun effort pour se rendre maître de son royaume. Le maréchal, qui avait suivi Jeanne d'Arc dans tous ses combats, apparaît rarement après le supplice de celte noble fille; cependant, «n 4 430, il se signale à la prise de Melun, et, l'année suivante, à la levée du siège de Lagny par les Anglais. En 4434 , attaqué dans le château de Sillé-le-Guillaume. par le comte d'Arondel , capitaine anglais, il le force à lever le siège. En 4433, il commande avec ;ie maréchal de Rieux l'avant-garde de l'armée française , sous les ordres de Richement. Cette armée arrive devant Sillé, dans le Maine, en présence des Anglais; mais les partis se séparent sans combattre.

Ici se termine la carrière militaire du maréchal, car le traité d'Arras, en 4435, rend en partie la paix à la France. Les grands seigneurs retournent dans leurs domaines jouir des dernières années du moyen âge . tandis que le roi s'arme d'une énergie inattendue qui prépare le règne de Louis XI. avec lequel s'ouvrent les temps modernes.

Suivons maintenant Gilles de Rais dans son luxe et ses prodigalités , dans ses recherches alchimiques et ses sorcelleries.

Après avoir été créé maréchal de France , le puissant seigneur de Rais, voulant soutenir son haut rang, s'empressa d'ajouter à son cortège de pages et d'écuyers une compagnie de f[ardes du corps, dont il se fit suivre en tous leux. De retour dans ses châteaux, il déploya, afin d'occuper ses loisirs , un luxe qui n'eut pour limites que celles de son orgueil et de sa fantastique imagination Comment décrire tant de magnificence 1 Son mobilier était évalué â

et porta dedans Pôglise , et ta mit sur le granl autel de Nostre-Uame de Reiras... Et après le service, fui la saincle Ampole reportée cl conduite ainsi qu'elle avoil esté ap- ÊftSw^ ' (^^^^^ <*« f^ûe d'Orléans et du voyage de

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I plus* de cent mille écus. L'hAtel de la Suxe . i' Nantes, éclipsait en décoration le palais des ducs de Bretagne : son oratoire avait des voûtes enrichies de peintures de prix ; les couleure les plus vives brillaient sur les vitraux ; les mors étaient recouverts de drap d'or(0. Leschàleaux deMacbecoul (2) et de Cnàteaucé offraient aussi des ameublements princiera; mais Tiffauges, où il résidait plus particulièrement • avait on aspect tout royal. Situées sur le sommet d'une haute colline Jes grosses toure de défense, dont on admire encore les ruines, dominaient Tune des vallées les plus grandioses et les plus pittoresques de cette charmante et capricieuse rivière, la Sèvre, qui depuis des siècles attire et inspire tous les artistes. C'est là qu'il fallait se rendre pour s'extasier devant les richesses de la plus somptueuse demeure du maréchal , de sa chapelle surtout 1 Les tentures de soie, l'or et l'argent décorent l'autel ; croix , encensoirs, chandeliere et autres objets de son mobilier ecclésiastique sont d'argent massif. Les oflices sont célébrés avec une pompe vraiment papale. Le défilé de son chapitre, composé de trente chapelains portant les titres pompeux d'évéque^ de doyen, de chantre, d*arcaidiaere^ de vicaire, de maUre d'école pour les enfants de chœur, etc., semble la procession de tout le clergé d'une cathédrale. Il paie à quelques-uns jusqu'à quatre cents écus annuellement . se charge de toutes leure dépenses . et les oblige à porter des robes traînantes i*icarlatte, fourrez de petit gris et de menu vair et des chapeaux de chœur de fin gris, doublés de fin menu. Vingt-cinq ou trente valets sont chargés Sar son ordre du service de tout ce clergé, qui , force de condescendance, finit par s'avilir et tomber dans une dégradante domesticité. Chacun connaît la prodigalité du seigneur de Rais et cherche à en faire son profit : tout lui est vendu le double plus cher qu'aux autres. N'importe , il veut être satisfait et ne recule devant aucune dépense pour répondre à ses incessants désirs de luxe. Nous aimons cependant à constater que les goilkts artistiques de cet homme surprenant dénotent une intelligence à la fois naturelle et cultivée. Ainsi, il aime la musique avec passion, et fait venir des musiciens d'Italie. Il se procure plusieurs jeux d'orgues et prend un tel plaisir a les écouter, que bientôt il en commande un qu'il fait porter partout où il va. Tout ce qui peut contribuer à l'embellissement de sa chapelle le préoccupe à un tel point, aue, dans ce but, il s'impose même des sacrices. Il demande , mais en vain , au Pape , le droit de décorer de la mitre ses chapelains , à

(!) Et cependant, à cette époque, dit O^éa, l'aune de drap d'or coûtait à peu près six cents livres de notre monnaie.

(2) Ogée dit qu'on voyait de son temps, au château de Machecoul. un grand sabre qui passait pour celui de Gilles de Bais. II. de Sourdeval décrit av^c élégance les restes de cet ancien manoir.

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Texemple des chanoines-cointes de Lyon, ainsi que du titre d*archevèqae celui qu'il nomme Sun évèque. Un jour* ayant ?u dans l'église de Poitiers un enfant de chœur uommé Rossignol, de la Rochelle , il lui assure , pour l'emmener avec lui , la terre de la Rivière, située près de Machecoul et d*un revenu de deux cents livres, et compte au père deux cents écus. Sa prodigue générosité n'a plus de bornes. Non seulement il donne chez lui des repas splendides, mais, à l'Ascension et à la Pentecôte, il fait représenter publiquement, par une troupe de comédiens et de ménétriers attachés à sa maison , des mystères accompagnés de moresques , danses importées d'Espagne» et fait ensuite distribuer à la foule des viandes et de Tbypocras.

Les applaudissements qu'il trouve dans ses vastes dotnaioes ne suffisent bientôt plus à son ardente imagination. Il cherche alors, par de fréquents et longs voyages, à étendre ae plus en plus sa renommée II abandonne à des gouverneurs le soin d'administrer son petit état, nomme Briqueville son procureur et le charge même de dresser le contrat de mariage de sa fille Marie, son unique héritière. Tantôt il est à Paris, tantôt à Angers, tantôt à Orléans : il dépense dans cette dernière ville, en moins d'un an , jusqu'à quatre-vingts ou cent mille écus, disent ses héritiers dans une requête au Roi. Il y fait jouer sur la place publique, avec plus de magnificence qu'on n'en a déployé à l'entrée de Charles VII à Paris , les grands mystères représentant le siège d*Orléans, avec personnages sans nombre. Une curieuse recherche à faire serait de vérifier si le texte du mystère

3ui se trouve au Vatican (1) ne contiendrait pas 'allusion au maréchal, et ne serait pas, en conséquence, la reproduction de celui qu'il fit jouer, car les fêtes données à cette occasion ne

(!) < Le Mystère du tiége étOrléant, dont l'aateur est Idconnu , dit M. Qaicberat. n'a pas moins de 25,000 vers. Il est conservé à la bibliothèque du Vatican , parmi les maDuscrils de la reine de Suède, occupant à lui çeul tout le manuscrit 1022 de cette collection , qui est un petit in•^ en papier, composé de 509 feuillets et écrit eo cursive gothique du commencement du xvi* siècle.

« M. Paul Lacroix est le premier, à ma connaissance. qui ait signalé aux curieux le Myitire du siégt d*Oriéant, et cela dans le septième volume de ses Dtsseriatitnu sur quelques points curieux de l'histoire de France (Paris, 1839). Depuis , un érudit allemand , M. Adelbert Keller, 60 donna une notice plos étendue, accompagnée d'extraits, dans un livre qui parut à Manheim, en 1844, soQS le titre de Bmnvart. Enfin, j'ai moi-même entre les mains un volumineux cahier des notes prises sur le manuscrit du Vatican par M. Salmon , élève de TEcole des Chartes. Grâce à ces notes, aussi bien qu'aux indications de MH. Lacroix et Keller, j*al pu me faire une juste idée de la valeur que présente, comme document historique, Touvrage en question.

• Cette valeur est nulle , je me bâte de le dire ; non parce que l'auteur s'est éloigné de l'histoire , mais . au contraire , parce qu'il l'a suivie de trop près. Sa pièce n'est autre chose que le journal du siège, dialogué et mis eo vers , avec une exposition dont ridée est empruntée ft la Chronique de la Pueelle, • (Procès de Jeanne ^Are , voLV,p.79.)

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durèrent pas moins de trois jours.' Chaque représentation fut suivie de festins publics et de copieuses distributions d'hypocras. C'est ainsi que. partout où il allait, il répandait ses trésors à pleines mains et sans discernement, oubliant que Dieu impose à l'homme l'obligation de faire un noble usage de ses biens.

Pour satisfaire à tous ses désordres . le maréchal de Rais, bien qu'il fût un des plus riches seigneurs du royaume, en était promptement arrivé à la nécessité d'aliéner ses propriétés , car ses immenses revenus ne restèrent pas long-temps en harmonie avec ses inconcevables dépenses. En quelques années il vendit la plupart de ses terres, de sorte que Charles VU, supplié par la famille de mettre un terme à tant de folles largesses, se laissa enfin tou>cher, et lui défendit, en son Grand Conseil, d'aliéner aucun de ses domaines. Au mois de novembre 1435 , on oublia « à son de trompe , l'ordre royal dans Orléans. Tours, Angers. Pouzauges, Chàleaucé, Saint- Jean-d'Angély et dans plusieurs autres lieux, t Et par autres lettres, suivant le Mémoire deses héritiers^ ledit roy abolit, cassa et annulla tous les contrats , venditions et aliénations faites par ledit feu Gilles de Rays ; tout ainsi qu'ils eussent fait ou pu faire par avant lesdits contrats et nonobstant iceux. » Puis un arrêt du Parlement de Paris confirma la défense royale. « Cet arrêt , dit Dézormeaux , fut signifié au duc de Bretagne par le comte de Laval , son gendre. Non seulement le duc se moqua de l'arrêt, mais il ôta au comte de Laval la lieutenance générale de tous ses états, pour la donner au maréchal : il contracta aussi avec ce dernier, le S novembre U37, une alliance ou fraternité d'armes. » La conduite de Jean V est toute naturelle pour qui, libre de prévention , veut reconnaître que l'avarice est le mobile de sa conduite. Non seulement il est le principal acquéreur des biens de Gilles, comme cela ressort du mémoire des héritiers , mais il continue, malgré l'arrêt royal, à s'emparer, le plus souvent à vil prix , des propriétés encore inaliénées ((). En effet, Gilles, après avoir vendu Saint-Etienne-de- Mer-Morte, voulut ensuite reprendre cette place , en menaçant d'égorger le frère du gouverneur, s'il ne la lui livrait pas : le duc n'en acheta pas moins, la même année, en janvier U37, au-dessous de leur valeur , pour une somme de cent mille vieux écus d'or, les seigneuries de Châteaucé et d'In-

(1) Il a soin, toutefois, de prendre ses mesures pour s'en assurer la jouissance. Ainsi , le 5 septembre U36, par exemple . il se fait prêter serment « par les capitaines des places de Gilles de Raix : Michel de Sillé . cap. de Machecoul ; Conan de Vieilchàteau, cap de Saint- Etienne de Malemort ; Valentin de Mortemer, cap du Lo* roux-Bottereau ; Yvon de Kersaliou, cap. de Pornic , qui promettent de garder tesdites places pour lo service du doc, lui donner entrée et à son fils aîné. ■ CD. Morice, IPffMPe», t. II,col. ttB94.)

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frande (t }, et députa aussitôt son fils, Pierre de 1 pAifiie avant que celte précieuse pierre qui bat

'*interdictioD; robiet des Tœux des souffleurs puisse aô^uérir

Bretagne, au roi, pour faire lever 1

mais ce fut en vain • car sa demande ne lui fut

Sas accordée. Le maréchal vendit au chapitre de [olre-Dame de Nantes son hAtel de la Suze et tout ce qu*il possédait dans cette ville* et plusieurs autres châteaux , rentes » etc. « De sorte one, en huit ans, depuis Tan 4432 que ledit feu Mgr Jehan de Craon décéda, jusqu'en 4440

3ue ledit M. Gilles alla de vie à trépas, il venit bien de ses terres et rentes sur lui pour le prix et valeur de cent quatre-vingts à deux cent mille écus, ou autre grande somme qu'il a dépensée, avec sondit revenu et gages, et a outre emprunté plusieurs grandes sommes qu'on demande aujourd'hui. » (Mémoire de ses niritiers.) Aussi sa femme, sa fille et ses cendres furent-ils obligés de soutenir dlnterminabies procès , pour mettre ordre aux embarras inextricables dans lesquels il les avait plongés.

Insatiable dans ses désirs effrénés , il fallait au maréchal de Rais de l*or à tout prix. Il s'adressa à Dieu , qui , suivant son orgueil superstitieux, respectait trop la maison de Rohan et celle de Laval-Montmorenci (2) , pour oser lui refuser quelque chose. Cependant , ses prières ne sont pas exaucées. Alors , il a recours aux sciences occultes. Il écoute avec admiration et reconnaissance un prêtre de Saint-Malo » Gilles de Sillé, s' accointant fort, selon d'Argentré, de ce paillard et méchant homme , de ce génie infernal , qui se hasarde à lui parler d'alchimie comme cle l'accomplissement du grand œuvre , de la transmutation des métaux , de la découverte de la pierre philosophale. Il se procure à f;rands frais de curieux manuscrits et toutes es matières nécessaires aux découvertes , s'entoure de savants et se réfugie avec eux au fond de son ch&teau de Tiffauges. Leurs fourneaux étaient construits, et ils allaient peut-être parvenir à leur but; < mais , comme il arrive toujours quelque msilheur qui casse Vœufphiloso-

(1) Acte de vente de Gilles de Bait au d$te de Breta çne , des teignemiei de Ckamptoeé et d'ïngrande , péages et acquits de la Loire . pour cent mille vieux écus d^or , et ce qui lui appartient en deçà de la rivière de Ma' yenne, sauf cent livres de rentes dues à Bené de Bais, son frère , et neuf cents livres de rente à Perrinet Pin, Ifourgeois d'Angers, Cette pièce . ainsi décrite à l'inventaire, et datée du 31 janvier U37. est, comnae la sui- Tante et autres , déposée aux Archives de la préfecture de Nantes.

Prolongation et grdce de trois ans octrogée par le duc de Bretagne, tant en son nom qu'au nom de Pierre t son fils , à Gilles de Bais, de pouvoir retirer et racquiter les terres de Bourgneuf , la Motte Achard , Prince, et iOO livres de rentes sur la chalellenie deMacheeoul, que ledit sieur de Bais avait auparavant vendues et transportées audit duc et audit M' Pierre. Cette pièce est du 22 janvier 1437.

(2) Sous le règne de Phîlippe-le-Bet . dit Dézormeaux , 1. 1*', p. XIV, un héros, très-versé dans la connaissance des antiqu'tés françaises, écrivait : Montmorenci, premier chrétien de France , premier baron de France, premier sei' 4tneur de Montmorenci que roi en France»

sa dernière forme , il arriva aussi au marechd de Rais que , dans le cours du grand œuvre^ le Dauphin arriva à Tiffauges. Il fallut rompre les fourneaux et troubler les opérations de cet art mystérieux, qui n'aime pas le grand Jour, ni les témoins étrangers. > ( Histoire de Bretagne, par D. Lobineau, p. 615 ). Le futur Louis XI, qui fomentait déjà de sourdes menées contre son père , venait peut-être, comme on l'a supposé, s'assurer du puissant baron de Rais pour la révolte qu'il préméditait, ou, plus vraisemblablement , dans un autre but , comme nous le verrons ^lus loin. Au reste, dans le premier cas, le dauphin aurait échoué , car le maréchal avait perdu son ancienne ardeur : les combats et la politique ne faisaient plus battre son coeur. Une curiosité frénétique s était emparée de son esprit et le portait tout entier vers des études qui devaient lui dévoiler les mystères les plus cachés de la nature.

Mais, hélas! échauffé sans cesse par les mets succulents, les liqueurs alcooliques, les . veilles et les émotions , il s'irrite contre la vaine science des hommes , et , pour racheter tant d'expériences ruineuses , il passe de Tal* chimie à la sorcellerie, croyant à l'impunité, bien que, comme on l'a dit, le bras séculier, d'accord avec l'Inquisition, atteignit partout, à celte époque , les sorciers et les évocateurs de démons et les fit brûler vifs avec un incrovable acharnement. Il reçoit tour à tour le grand Antoine de Païenne , Jean de la Rivière , l'orfèvre Robin et autres. Chacun lui donne ses conseils et lui promet de le mettre en rapport avec le diable ; mais ils répètent inutilement leurs conjurations, le malin esprit refuse de paraître. Enfin, il envoie chercher en Italie un savant Florentins François Prelati , qui a parcouru l'univers et à

3ui la nature n'a pu taire ses secrets. Expert ans l'art de géomancie , il est en commerce direct avec Satan, et peut obtenir de lui la découverte de trésors inépuisables. Il raconte mille choses incroyables à Gilles de Rais, et s'empare facilement de son esprit. Alors, au fond de ce château de Tiffauges , dit un auteur, il se passa des choses étranges , horribles, impossibles à croire. Il y eut des conjurations fantasmagoriques , de magiques apparitions . de sanglants sacrifices. On a vu uisparaitre des enfants. Une vieille femme , appelée la Meffraie , qui parcourt les campagnes et les landes, la tète couverte d'une étamine noire , les attire par de brillantes promesses auprès du maréchal. Mais, hélas! ces innocentes créatures, une fois entrées au château . n'en sortent pins ! Que deviennent-elles? On répand partout que le seigneur de Rais « use de Vart et science de nigromancie, et qu'il fait murlrier et occire grand nombre d* enfants , a/bi dl'en avoir et recueillir le sang , dont il escript tous ses carroù-

Ureê iê$ devinements reauU pour invoquer les infemaulx espenlz^ iendant parvenir par leur moven à recouvrer grans trésor et ri€hesses{\ ) . » £e bruit groade sourdement depuis bien des an* néest sans aue personne ose élever la voix , car Gilles est à la fois grand dignitaire et parent du roi , lieutenant général du duc de Bretagne, et, avant tout, haut-justicier dans ses vastes domaines.

Il nous reste maintenant à soulever le voile qui cache les turpitudes et les crimes inexplicables du maréchal. Disons, avec Richer, que les détails de la nature de ceux que nous avons à retracer se refusent peut-être à la dignité de l'histoire; mais que, si le tableau de la dégradation humaine afflige Técrivain , la vérité lui Cait un devoir de ne rien déguiser.

« La crainte de Dieu, le respect de Vusage^ ces deux freins des temps féodaux, sont brisés au xv« siècle. » Et, comme preuve de son assertion , r historien moderne trace un tableau effrayant, mais exact, des mœurs dissolues de cette époque, et s*écrie, avant de passer au nrocès criminel de Gilles de Rais : t On était bien fait à ces choses , et pourtant il en éclata une dont tout le monde lut stupéfait, conticuit terra. » Une pareille condamnation , entravée par des difficultés, en apparence insurmontables, semble à tous les écrivains un fait étrange 1 « Le seigneur de Raix , dit Monstrelet, »qui, pour lors, estoil grand-mareschal de » France et estoit moult noble homme et tres- » grand terrien et yssu de très-grand et tres- » noble génération, fut accusé et convaincu » d'beresie... Et aussy avant que ceste adven- » turc rig advint, il estoit moult renommée d*esâ tre très- vaillant chevalier en armes. »

Lévêque de Nantes , en présence des dénon- ^ ciations secrètes , mais fréquentes , que lui ' adressaient ses ecclésiastiques et les vassaux du seigneur de Rais, qui tous étaient irrités contre lui , tant il commeltait de crimes , en présence surtout de la violation des immunités ecclésiastiaues à Saint-Etienne-de-Mer-Horte , se décida à îaire connaître au chef de TEglise la conduite du maréchal , et obtint, pour le mettre en accusation , une bulle dans laquelle Eugène V le déclara imlmdu malin esprit et oublieux de son salut ( maligno spiritu imbutus suœque salutis immemor ). Il s'assura ensuite du concours du roi , dont Gilles relevait comme grand-officier de la couronne . et de celui du duc de Bretagne. Ce dernier, toiyours mu, comme les princes de la lignée Montfort, par son propre intérêt ou les mauvaises passions, oublia en un instant que le maréchal était son lieutenant général et son frère d'armes, et donna les ordres les plus sévères pour le faire saisir. Il le poursuivit avec

(t) Alain Bouchard.