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hii l'écrivain de goât, l'érudit consommé et le red'une vie austère et édifiante. P. L. . . t.

LEM

LE LAY ( J^an-Mabib ), — prêtre et poète breton, fils de Jean LeLay et de Françoise Morvan « naqoit à Locquirec , trêve de Lanmeur , te 45 décembre 4749. jour de l'ordination de son frère aîné, que cette circonstance lui fit donner pour parrain.

Le Lay fit de brillantes études au collège de Tréçuier, entra dans les ordres, desservit suceesaivement plusieurs paroisses et fut nommé recteur de Perros-Guirec au mois d'octobre 4 782 .

Pendant son séjour dans cette pittoresque et poétique presqu'île , tous les instants du saint prêtre furent consacrés à Tétude et aux bonnes enivres. Célèbre par son éloquence , il passait avec raison pour le prédicateur possédant le mieux le génie de la langue bretonne. On assare qu'il se disposait à livrer à l'impression plusieurs ouvrages importants en vers et en prose * quand la Révolution éclata. Ses talents , ses vertus ne le sauvèrent pas de la persécution. Forcé de s'expatrier, il passa en Angleterre le 38 juillet 4 7d2.

£n partant , il avait confié ses écrits à une personne qu'il croyait digne de sa confiance , miais qui» cédant aux menaces de l'autorité loeale, ne tarda pas à lui livrer ce précieux dépôt,

Îoi fut aussitôt anéanti. Perte irréparanlel 'ont ce qui nous reste de Le Lay est postérieur à cette époque.

Enfin, r<»rage 8'étantappaisé,il revint à Perro6. le 44 juillet 1801 . Ce jour, la foire qu'on ▼enait d'accorder à cette localité se tenait pour | mouvements populaires et de la prise de la Bas

poser aux pieds de la croix du cimetière : €Adîeu . » mes enfants, leur dit-il, c'est ici que demain » je vous prie de faire creuser ma tombe.»

Le lendemain sa prière était exaucée....

Il mourut le 44 octobre 4808, à l'âge de cinquante-trois ans.

Pendant son exil. Le Lay avait composé deux poèmes, l'un sur la Révolution française, l'autre sur les vérités de la religion. Ces ouvra-

§es, qui contiennent des beautés de premier orre , ont été plusieurs fois imprimés. Un abrégé du premier parut en 1817, à Saint-Brieuc, chez Prud'homme. Il forme un in- 4 2 de 42 pages. Puis, les deux réunis : à Moriaix, chez Lédan, 4836 , in-8«, 449 p.. et chez Y : Tanguy, Guim-

Samp, 1839, in-4S. 417 p. Toutes ces éditions iffèrent entre elles et sont très-incomplètes. On cite, parmi ses manuscrits, un grand nombre de sermons , dont les plus remarquables sout : Une Passion , les Blasphèmes et la Médisance^ des cantiques pleins de poésie et de sentiment « quelques petits poèmes , entre autres le Riche et le Pauvre, et ses Adieux enpartant pour Vémigration. J. P.

LE M AOUT (Efflam}, — naturaliste, né à Plestin (Côtes-du-Nord), le 33 avril 1764, mort à Saint-Brieuc , le 20 mars 1852, débuta en 1790, en qualité de pharmacien de la marine à Brest, où il fut attaché, trois ans plus tard, à l'ambulance de l'expédition des Antilles qui s'y organisait.

Le Maout avait connu les abus de l'ancien régime. Il fut témoin , à Paris , des premiers

la première fms. On ne saurait peindre l'enthottsiasme qu'excita son retour. Dès qu'il fut reconnu , une foule immense se précipita , se serra autour de lui. Vendeurs, acheteurs, oublièrent tout autre intérêt. Il fut trois heures à franchir le court espace uni sépare son presbytère de la rade. Quant à la foire, disent encore en souriant les habitants de Perros, elle fut entièrement perdue.

Le Lay se hâta de reprendre ses modestes et fliadienses habitudes. En vain M. Caffarelli , son évèque, voulut l'attirer près de lui; il ne iw^int qu'à lui faire accepter le titre honorifique de ^nd*vicaire.

tille. Jeune, esprit ardent, il salua avec joie les grandes réformes qui s'annonçaient.

Après 1790, son désintéressement et son patriotisme lui firent confier plusieurs missions dans le Finistère. Il s'en acquitta d'autant mieux qU*il joignait à une grande aptitude une remarquable facilité d'élocution dans la langue bretonne , seule en usage dans les campagnes. Il dut à cette connaissance la mission qui lui fut confiée de traduire les nouvelles lois en breton, afin d'en Taire comprendre l'esprit et la lettre i nos cultivateurs.

Lorsque la France, attaquée au dehors et déchirée au dedans , dut, par un suprême effort.

Mais il ne devait pas jouir long-temps du re- briser toutes les coalitions, elle fit un appel aux

po8 qu'il avait tant désiré. Un an s'était à peine écoulé depuis son retour qu'il fut atteint d'une maladie cruelle.

Sentant sa fin approcher, il voulut revoir une dernière fois son église. Soutenu par M. Le Bail, son vicaire, et par quelques-uns de ses amis, il pria à l'autel , au confessionnal , aux foots baptismaux ; et. voyant qu'un çrand nombie de ses paroissiens s'étaient réunis , il se fit

Crter dans la chaire , d'où sa mourante voix ^f adressa une allocution qui arracha des larmes de tous les yeux. En sortant, il se fit dé-

citoyens ({ui pouvaient rendre quelques services à la patrie. Le Maout fut alors chargé par les représentants du peuple près les cétes de l 'Ouest d'organiser dans le aépartement des Côtes-du- Nord la fabrication du salpêtre nécessaire pour le service de l'armée et de la marine. Il dé-

[ilova dans cette circonstance une activité qui e fit remarquer.

En l'an V, il fut nommé, par le jury central d'instruction^ professeur d'histoire naturelle i l'Ecole centrale des Côtes-du-Nord ; mais cette école, d'où sortirent tant de sujets distingués ,