COMTES DE LÉON

MoRTAN, — comte de Léon et roi des Bre-

de Guicben dans la Xancbes il fut attacha aux conatruc- Uona navalea da port de Breat. En jpea de lempa, il fut assez au courant de ce sertice spécial pour 6tre en raeaure de faire des rapports sur les malièrea le oooceniant; bien qu'il ne fùt^qu'enseigne. le marquis de La Galissonnière, qui en avait la direction, le chargea de l'intérim pendant une absence.

Lieutenant da vaisseau en 1786, il reprit la mer, et l'année suivanter par un précieux et honorable témoignage d'estime, il fut , sur la désignation de son ancien chef, nommé major de l'escadre aux ordres du comte de Soulanges, qui devait suivre, le long des côtes de Hollande, l'expédition des troupes prussiennes dans ce pays ; mais le départ de cette escadre fut contremandé. En 1789, il devint, par son agrégation, comme associé, à l'Académie royale dte la marine, le collègue des hommes les plus éminents dont s'honorât notre armée navale. En 1790, il quittait Saint-Domingue, porteur de dépêches qui annonçaient l'état alarmant de cette colonie. Ce n'était que le contrecoup d'une révolution qui allait briser sa carrière.

Betardé par une maladie dans ses dispositions pour suivre hors de France la plus grande partie de ses anciens compagnons d'armes, parmi lesquels se trouvait son frère, qui servait aussi dans la marine, il fut bientôt amenée Paris par des ordres de Louis XVI, transmis par le chevalier de Lesardière, lieutenant de vaisseau. Le roalhureux roi désirait que les officiers restés fidèles à la cause du trône se tinssent à portée des chances de salut qui pourraient s'offrir.

La fatale journée du 10 août vint détruire cea vames espérances, et l'issue de la campagne des princes montrer de quelles illusions on s'était oer ce de l'autre côté du Rhin. M. de Blois prit alors le parti de se retirer près de Tours , dans la maison de campagne habitée par les parents de sa femme. M"' Péan de Livaudière , et d'attendre un temps plus favorable pour s'établir en Bretagne.

De retour à son habitation près de Morlaix, il fut, en 1800, nommé adjoint de sa commune, et, en 1806, appelé au conseil général du Finistère qui, presque immédiatement, l'envoya en députalion à Paris pour appuyer diverses réclamations présentées par le département. Il s'agissait d'obtenir la fibeité d'exporter les céréales dont le cours était tombé au dessous du prix rémunérateur, et de faire réduire le contingent des levées départementales. C'était justice en effet que l'on tint compte du grand nombre d'hommes que le littoral fournit à Tinscriplion maritime. M. de Blois eut la satisfaction de contribuer efficacement au succès de ces réclamationit. Après avoir rempli provisoirement les fonctions de conseiller de préfecture, et, en cette qualité, présidé au recrutement en remplacecément du préfet , il retourna è Paris pour solliciter de nouvelles mesures tendant à rendre la conscription moins désastreuse pour les familles et demander que la ville de Morlaix fut exonérée du traitement d'un commissaire général de police. Il réussit encore par les bons offices d^un ancien camarade, M. de Champagnv. duc de Cadore , qui siégeait alors dans les conseils de rEmpire.

Nommé capitaine de vaisseau et chevalier de Saint- Louis , en 1814 , puis appelé au service actif en 1816 , il fut attaché au port de Brest jusqu'à la mesure générale

Ï»ar suite de laquelle les officiers de l'ancienne marine urent admis à la retraite. Il reçut, en 1825, la décoration de la Lésion-d'Honneur.

Les habitudes d'une vie laboneuse et réglée laissaient à M. de Blois , après qu'il avait consacré une partie de son temps à sa famille et à la société , des loisirs disponibles pour le soin des administrations ou associations dont il était membre, et pour ses études de goût. Il était assidu aux réunions du conseil de l'hospice et du bureau sanitaire, et, en 1832, aloi s septuagénaire, il présida par lui-même à la distribution des secours dans le quartier le plus attaqué , pendant le choléra qui sévissait si cruellement à Morlaix. L'un des fondateurs de la Société

LEO

tons. L'empire de Charieniiagne n'était reconnu que dans nne partie de la Bretagne, lorsque la

d'agriculture de cette ville , il concourut, de 1822 à 1829, à ses travaux , par deux mémoires , le premier «irrr£HipM iet ençraii nuaritHittt, le second sur U Commerce ei resportaiUm ée$ beuneê de la localité. L'uaage des varechs ou goémons , comme élément de fertilisation , était connu depuia long-temps dans les communes riveraines de la mer , auxauelles ceux provenant de la coupe annuelle sont exclusivement réservés. Mais le commerça de cea débris de plantes Jetées par le flot commençait à s'étendre; on commençait aussi à draguer les sables calcaires et débris de coraux connus sous le nom local de fr^ et de merl , dont l'agriculture fait aujourd'hui une si grande consommation.

Un travail qui résumait et traduisait en réjjglea pratiques les faits nombreux de l'expériefice individuelle sur ces matières, pour indiquer d'une manière sûre les effets

3ue l'on en pouvait obtenir sur chaque nature de terrain, avait être regardé comme un document de première importance pour la science agronomique du pays, il fixa l'attention du ministre de la marine et plus encore celle du conseil général du Finistère , qui désira se charger de sa publication pour en répancfre des exemplaires. Trente années d'un emploi de ces engrais , qu'il a contribué à rendre plus général , n'ont fait que confirmer lea judicieuses déductions contenues dans ce mémoire « dont l'autorité est aujourd'hui plus grande que lorsqu'il a paru.

Mais c'est vers l'étude des antiqultéa , des antiquités de la Bretagne aurtout , que M. de Bloia se sentait porté • soit par une impulsion reçue de son oncle , l'abbé de Boisbilly , fort versé dans ces recherches , soit par un esprit naturellement investigateur, que secondait la plus heureuse mémoire. 11 n'est aucune des branches multipliées^e celte science complexe qu'il ne posaédét d'une manière distinguée. A la connaissance de plusieurs lan-

§ues , il joignait celle des divers dialectes bretons, même es dialectes propres au pays de Galles. Les origines bretonnes , l'hagiographie , l'histoire do pays au moyenâge, celle de ses institutions politiques, civiles, muniapales • les généalogies , avaient été pour lui les sujets d'une exploration sérieuse, alors que ces études végétaient dans l'ombre et le dédain où les avaient reléguées l'esprit philosophique , et, plus tard , le génie révolutionnaire.

Ces connaissances , recueillies par une intelligence capable de les mettre en œuvre . auraient dû fournir la matière de plusieurs ouvrages. Mais M. de Blois , comme il le disait lui-même , n'aimait à travailler que pour son instruction. L'idée d'y associer le public aurait troublé le charme de ses études et répugnait à une simplicité qui écartait jusqu'aux plus légitimes satisfactions de Tamourpropre.

Du reste, loin de vouloir cacher ses travaux sous le voile du mystère , il était toujours prêt à en faire pari aux écrivains honorables qui désiraient les consulter. Ainsi ses notes ont été à la disposition de MM. de Courson et de la Viilemarqaé ; il a même été jusqu'à écrire des mémoires pour des savants , sur des points relatifs à l'histoire de Bretagne. Ses entretiens, ses souvenirs d'usages abolis par la Révolution , étaient peut-être recueillis avec plus de fruit encore. Ce furent aussi ses conseils qui donnèrent à MM. de Courson et de la Villemarqué ridée première d'interroger les monuments du pays de Galles , jusque là à peu près inconnus ou négligea par les historiens bretons.

Un mémoire intitulé : hemarauei twr faccent br;eton ar* maricttin, communiqué en 1810 à l'Académie celtique . dont il était membre ; une Notice hitUfrique twr le château du Taureau, communiquée au Congrès breton tenu en 1850 à Morlaix ; les notes originales dont il avait chargé son exemplaire du Dictionnaire d'Ogée , notes dont il lui fut demandé copie pour la nouvelle édition de cet ouvrage, sont à peu près les seuls de ses travaux archéologiques

LEO

mon violente des princes Méliau el M éloir , ainsi que les dissensions civiles auxquelles se raltacnait ce double meurtre, fournirent à son lieutenant un prétexte et une occasion pour attaguer la liberté d'un peuple non encore soumis. En présence de ce péril imminent, Morvan du Léon fut élu chef de la nation (818), et il justifia ce choix par le courage avec lequel il en défendit Tindépendance. La lutte se prolongeait sans résultat pour Théritier du grand empereur. Après avoir aussi inutilement tenté les négociations, il prit le parti de marcher luimême contre les Bretons. Morvan n'eut garde d'engager ses forces vis-à-vis d'une armée aussi formidable que celle des Francs: mais, retiré dans des lieux d'un accès difficile , il suivait rennemi, harcelait sa marche, et profitait, pour le tenir en échec , des occasions que 'pouvaient offirir ses divers mouvements. Il trouva , enfin, la mort dans un de ces combats (4).

Morvan a été placé par nos historiens au nombre des rois bretons. On peut se faire une idée du caractère de ce grand guerrier et des mœurs de ce temps dans les vers d'Ermold Le Noir, poète contemporain , qui a célébré les événements mémorables de la vie de Louis-le-Dé- Ixmnaire (2).

qoi aient va le jour. Cependant parmi les notes qu'il avait amassées , il en est auxquelles la justesse de sa critique n'a pu manquer de donner de la valeur. Noos pourrions citer» comme exemple, cette étude monographique sur les comtes de Léon, et ses annotations sur le IHctùnmaire hreUm de dom Le Pelletier, qui sont peut-être aussi ëten» dnes que le texte de l'auteur; c'était l'œuvre favorite de sa TJeillesse.

Les longnes années de H. de Blois s'écoulaient au milieu dçi ces paisibles études. Exempt de toute infirmité , il sentit pourtant, vers l'âge de quatre-vingt-dix ans, le besoin de se livrer au repos. Une légère indisposition vint troubler sa santé , le 3 septembre 1852 » comme pour lui rappeler le terme d'une carrière qu'un secret pressentimeot loi faisait envisager comme prochain. Elle reparut prompteroeot avec des symptômes alarmants; après quelques heures de souffrance, il s'endormit, le 7 septembre, à l'â^e de quatre-vingt-onze ans et dix mois , dans le calme qui accompagne le dernier jour d'une vie toute consacrée à l'accomplissement du devoir, laissant après lui s x des ooie enfants auxquels il avait donné le jour, et la digne compagne d'une heureuse union dont il avait, cinq ans eoparavant, célébré le soixantième anniversaire. Justement vénéré de tous ceux qui le connaissaient , il rappelait , par l'aménité de ses mœurs , la parfaite droiture de son caractère el sa science modeste , ce bon et laborieux Do Gange dont la vie patriarcale ne fut pas sans rapports avec la sienne. P. L...t.

(I) Morvan, ou Maurice, car c'est le même nom, est regardé comme le fondateur du château de la RochelUurice, près Landemeau. Ce château portait encore le nom de la Roche-Morvan au xin« siècle. (Pr. de VEUtoire 4s Bretagne, t. 1'% col. 989.) La poésie lui avait donné no autre nom qui dépeint sa situation sur un rocher abrupte et élevé, en l'appelant Rock^m-Tnm ou la Bœhe' OÊÊX-Àiglee,

CS) On trouvera les vers d'Ermold Le Noir cités dans VHiUoire dtg Peuplei bretoiu, où M. de Courson a mis en relief les événements de nos guerres carolingiennes. On peut aussi lire D. Lobineau, p. 39 et 30. et des (higmenls épiques sur Morvan. insérés dans la 3' édition des Chaaie èretem de H. de la TîUemarqué.

LEO

agi

D'Ai^entré, organe des traditions . écrit que Morvan € était issu des comtes de Léon , et de » la race , comme on disait, de Conan. » Ainsi l'opinion qui avait cours, qu'elle fût fondée sur la vérité des faits ou sur le désir d'étendre jusqu'aux dernières limites connues l'antiquité des comtes de Léon , cette opi nion , disons-nous , rattachait cette famille à Withur, et Withur au sang des rois bretons.

WioMAACHouGuToiiABCHp^ — comtedeLéou et roi des Bretons, comme l'avait été Morvan , dont on le croit fils , essaya de réparer les désastres qu'avait amenés la perte du héros breton et de secouer le joug des Francs. Informés de ses desseins , ils fondirent inopinément sur ses états, afin de s'emparer d'un chef si audacieux (822}. Guyomarch leur échappa par la fuite t mais il ne put épargner à ses vassaux les ravages d'un ennemi furieux. Bientôt il re-

f»rit l'offensive et remporta divers avantages sur es oppresseurs de sa nation. Louis-le-Débonnaire crut alors devoir se mêler une seconde fois à cette lutte, et, pour frapper un couç terrible , il s'avança dans le pays, accompagne de trois corps d'armée. A la vue d'un déploiement de forces si nombreuses , plusieurs des chefs écoutèrent les conseils de la prudence et ne laissèrent plus à Guyomarch d'autre parti que celui de la soumission. Mandé avec les autres seigneurs de sa nation pour renouveler son allégeance devant les grands du royaume, à l'assemblée générale d'Aix-la-Chapelle, en 825, il y reçut un accueil distingué. Mais ces honneurs ne lui rendirent pas plus supportable la domination d'un prince étranger; il reprit les armes et attaqua encore les Francs. Lambert , comte des Marches, s'étant mis à sa poursuite, le surprit dans un de ses châteaux, et, persuadé qu'il n'y avait rien à obtenir d'une nature si indomptable , il le fit périr (826). Après cette insurrection, les chefs bretons furent appelés i l'assemblée générale d'Inselheim pour reconnaître encore l'autorité de l'Empereur.

Plimu , » suivant dom Morice, fils de Wiomarch, et vraisemblablement son successeur dans le comté de Léon, fit une donation à Saint- Sauveur de Redon. Cet acte, où il est dénommé Plinis, filius Wuiamarch, peut être placé aux environs de l'année 850. Ce nom semble le même que celui de Pirinis ou Pirenès , connu en Bretagne , et qui se rencontre dans un titre du même monastère , postérieur de peu d'années.

GcjTOMARCH II — et Ewoif on Evbn , son fils

Srobablement , souscrivirent à la charte accorée vers 854 à Saint-Sauveur de Redon , pour la libre élection de ses abbés. Son nom se rencontre encore au bas de celle donnée par Salomon de Bretagne, en 860 , en faveur du célèbre monastère de Prum , en Allemagne.

Evbn T', dit le Grand, — dont un acte contemporain (D. Morice» Pr., i. V, cpl. 335]