FONTENAY

» suite , et où il ne jette qu’une fumée lente ,

» inactive ; ce calme est trompeur. C’est alors » que , dans le sein de la montagne , dans des » abîmes profonds , se préparent les matières » qui servent d’aliment aux volcans. Le feu » pénètre de toutes parts ces matières ; elles » fermentent, bouillonnent, et cherchent à » se dégager des gouffres qui les renferment. » Déjà les premiers signaux paraissent ; des » tremblemens souterrains se font sentir; il » s’élève dans les airs , par intervalle , une fu- » mée noire et épaisse. On doit trembler si » elle s’élève en cône et prend la forme d'un » pin : l’éruption sera terrible. Bientôt des » tremblemens de terre se succèdent plus fré- » quemment et avec plus de violence ; des » villes entières , des peuples nombreux sont u menacés d’une subversion générale. Portici! » toi qui recèles ces restes si précieux de l’an- » cienne Grèce, n’as-tu pas à craindre qu’ils » ne soient engloutis une seconde fois sous la » terre? Et toi , superbe ville de Naples, de- » vrais-tu , tôt ou tard , éprouver un sort sem- » blable ? Ah ! que le ciel écarte à jamais ce w funeste présage. Mais déjà la mer s’éloigne » en mugissant ; elle quitte scs bords et se

FOWTEJUT. 187

» replie sur ellc-mcme. Le feu , la foudre et » les éclairs brillent sur la montagne ; ses flancs » se déchirent avec un fracas épouvantable : » les matières enflammées éclatent , brisent , » renversent tous les obstacles ; elles s’élèvent » dans les airs 'a des hauteurs prodigieuses', » ou se répandent au loin , en portant la dé- » solation et la mort. Tout périt , s’embrase, » se confond et s’abîme : on croit toucher au » dernier moment de la destruction entière » de la nature. »

Il a existé un artiste connu sous le nom de Julien de Fontcnai , surnommé Coldoré , parce qu’il portait au cou des chaînes d’or, distinction honorifique alors usitée. 11 vivait sous le règne d’Henri IV, dont il grava, plusieurs fois, le portrait en creux, et il eut aussi l’honneur de graver le portrait modèle de la Reine Élisa- Leth-d’Angle terre.

$88 FORMER DE FÊKÉROLS.

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( Sacque* - itl argue vittc - Cticnue )

Le domaine de Fénérols, dont ce brave Général prit le nom , et qui appartient maintenant à l’auteur de cet ouvrage , est situé près du village d’Escoussens , à deux lieues de Castres. M. de Fornier y naquit, le 28 décembre 1761 , de Henri de Fornier (I), Chevalier de Saint-Louis, Capitaine dans le régiment de Navarre , et de Henriette de Passcmar de Saint- André. Après avoir fait ses premières études à Castres , sous un professeur distingué nommé Lagct, il fut placé dans la célèbre École de

(i) Dans l’oraison funèbre du Général Fénérols, imprimée i Paris , on lit que nouveau Bayard , son père , avait mérité non seulement dans le régiment où il servait , mais encore de tous les officiers de l'armée , le glorieux surnom de Chevalier tant peur et tans reproche.

POINTER DE FÉNÉROLS. ISÎÎ

Sorèze , où il fit des progrès rapides dans le* sciences et surtout dans les exercices gymnastiques.

11 entra le 25 décembre 1779, en qualité de cadet , dans le régiment de Condc, qui s'illustra plus tard sous le titre de deuxième régiment de dragons , et qu’il ne quitta jamais. Sa valeur brillante, son amour pour la discipline, l’y firent bientôt remarquer; aussi ne tarda-t-il pas à s'avancer en grade de la manière la plus rapide. Le l*r thermidor an 111, il fut nommé Colonel , et le 1 1 fructidor an XI , il devint Général de brigade.

Lorsque la révolution éclata , il n’était que Lieutenant dans le régiment de Conde-Dragon. On le vit , k l’armée des Ardennes, gémir d’une inaction qui enchaînait sa bravoure; sous Dumouricr , il partagea les succès achetés par la valeur de nos soldats, et les revers, ouvrage de la perfidie. Chef d’escadron , il combattit sous Dampierre , Custine , Jourdan : les corps qu’il dirigea portèrent l’effroi dans les bataillons étrangers. Son régiment semblait se multiplier et produire l’effet d’une armée entière. Chef de brigade , il rendit à la patrie le service le plus éclatant ; c’est lui qui détermina le

190 rOBNlËR DE FÉSÉROM.

succès de la bataille d’Hohenlinden. L’infanterie autrichienne était parvenue à cerner lartillcrie et les bagages, que notre retraite allait mettre à sâ disposition. Fénérols , par un mouvement heureux et décisif, arracha à l’ennemi des moyens de victoire, sur lesquels il se croyait en droit de compter , et qu il eut obtenus sans le coup-d’œil rapide d'un tacticien habile , sans la valeur d’un brave soldat.

Par une singulière réticence, en rendant compte de cette savante manœuvre, on tut le nom de celui qui l’avait commandée , et l’on ne l’indiqua que par le Commandant du deuxième re’giment de Dragons. Restituons à la mémoire de notre compatriote lcclat de cette importante action , qui assura à notre armée le succès le plus brillant , et soyons fiers des services qu'il a rendus à la patrie.

Fénérols cueillit encore de nouveaux lauriers. Sur les rives -de Sambre et Meuse , sur les bords du Danube, il se fit toujours remarquer des Généraux en chef. A la bataille de Nervrenden , il causa les plus grandes pertes à l’ennemi , et à celle de Zurich , il sauva le deuxième régiment de chasseurs qui était cerné par des forces supérieures. Nous passons sous

ftmtftER DE FÉNÉROLS. 191

silence d’autres faits d’armes également hono râbles , et nous arrivons , à regret , au combat qui termina sa glorieuse existence.

Nos armées étaient en Pologne , et la campagne de 1806 déjouait la nouvelle coalition que l’or de l’Angleterre avait suscitée contre la France. Une lutte terrible s’engagea le 26 décembre auprès de Golimin. La brigade du Général Lassalle, enveloppée par l’ennemi, était au moment d’une défaite inévitable ; Fénérols voit le péril qui la menace; il se met h la tête de la brigade qu’il commande , et, bravant tous les dangers, n’écoutant que son ardeur bouillante , il s’élance au travers des feux ennemis pour aller dégager

son frère d’armes Frappé par un obus,

il tombe; sa blessure était mortelle, et deux heures après il rendit le dernier soupir.

Ainsi mourut le Général Fénérols à lage de quarante-cinq ans. Nous n’avons parlé que de ses qualités guerrières et nous n’avons rien dit de celles de son cœur. Généreux au-delà de toute expression, sa bourse fut toujours ouverte à scs amis; il rendit à plusieurs d’entr’eux des services qu’ils n’ont jamais oubliés, et sa bonté le faisait chérir de ses soldats ; il laissa une veuve, des enfans, des parens in-

492 roRKiER de rÉsÉüots.

consolables de sa perle Le 5 mars 1807,

un service solennel fut célébré , pour le repos de son âme, dans la chapelle de Saintc-Pcrine de Chaillot, près de Paris : cette Église était alors sous la protectiou spéciale de l'impéra- 1 tricc et Reine Joséphine. M. l'Abbé d'Alès-d'Anduse(l) y prononça une oraison funèbre, en présence d’un nombreux auditoire , de P Archichancelier de l’Empire et de la veuve du défunt. J’en citerai le morceau suivant , qui servira de complément à cette notice.

« O coup funeste et barbare! le Général » Fénérols survit deux heures à sa blessure » mortelle. Heures trop lentes, volez avec la » rapidité de leclair pour le soustraire aux » tourmens qu'il endure , aux angoisses de la » mort! Que dis-je, heures fugitives, coulez » plus lentement encore ! Fénérolscstun brave, » il sera toujours intrépide jusqu’à son dernier

(0 M. l'ALbé d’Alès-d’Andnse , ancien Vicaire- général du diocè.e de Bayenx , ancien Chanoine , Comte de Vienne , alors Vicaire-général honoraire d'Arras, et Aumônier de Saintel’eriuc , «voit été parent, ami et condisciple do Général FénéroU. 11 fut élevé , à Castres , arec lui et le frère aluë (la Géoérnl, cher ce même M. Laget, dont j’ai déjà parlé dans cette notice.

frOimiER DE FÊNÊnOTJ. 103

» soupir ; il est calme , il est même satisfait » de mourir pour sa patrie et la gloire du chef d de l’Empire français : Fénérols est chrétien y » il profile des deux heures qui lui restent » pour les employer tout entières au salut éter- » nel. Son àmc, prête à paraître devant son >i créateur, a pour escorte toutes les vertus » qu’il n’a pas rougi de professer hautement » dans le tumulte des armes, comme dans le

» sein paisible de sa famille Elle a pour

» escorte une carrière militaire toute honora- » blc , le témoignage d’une bonne conscience ,

» le sacrifice généreux de sa vie Tout

» le rassure et le console. Avant de dire-h la » terre un adieu éternel , il tend les bras à son » premier Aidc-de-Camp , de Larray ; il lève » ensuite les yeux au ciel; il met sous sa pro- » tection puissante son épouse, sesenfans; il t> s’arme du signe de la croix; il invoque le » Dieu de ses pères , et il expire en prononçant

» ce nom sacré. Il expire Non , Messieurs,

« il quitte cette vie passagère pour entrer dans » la vie éternelle : dès que le tombeau s’ouvre, » l'immortalité commence. »