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laquelle il se rattachait déjà par la famille de sa mète, est devenue pour Humboldt une seconde patrie. Enfin il semble permis de détourner en faveur de Bonpland quelques-uns des traits par lesquels Humboldt, aussi modeste qu’il était obligeant, s’est dépeint lui-même dans une lettre écrite très-peu de temps avant sa mort, et qu'un juge exquis en toute matière, M. Ferdinand Denis, appelle un testament littéraire où la grâce familière de l'esprit le dispute à la grandeur des sentiments:

« Je ne me suis heureusement pas aveuglé sur moi-même, étant toujours environné de personnes qui m'étaient supérieures. Ma vie a été utile aux sciences, moins par le peu que j'ai pu produire moi-même que par le zèle que j'ai déployé pour : faire profiter les autres des avantages de ma position. J'ai toujours été un juste appréciateur du mérite d'autrui; j'ai même eu quelque sagacité pour découvrir le mérite naissant. Il m’est doux de penser que j'ai laissé sur mon chemin quelque trace de mon passage (1). »

- «) Correspondance d'A. de Humboldt, lettre adressée à M. Hæfer, directeur de la Biographie générale de Didot, t. IL p. 493.