CHAPITRE III

D'après les deux Vies d’Apollonios, le poète composa ses Argonautiques lorsqu'il eut terminé ses études sous la direction de Callimaque, et il en fit une lecture publique à Alexandrie, Ainsi la première version de ce poème nous est présentée comme une œuvre de jeunesse. Le premier biographe ajoute même que l’auteur était alors « encore éphèbe », par conséquent âgé de dix-huit à vingt ans, mais ces renseignements semblent contredits par ce qui précède. On lit en effet dans la première Vie : τὸ μὲν πρῶτον συνὼν Καλλιμάχῳ τῷ ἰδίῳ διδασκάλῳ. ὀψὲ δὲ ἐπὶ τὸ ποιεῖν ποιήματα ἐτρέπετο, Τοῦτον λέγεται ἔτι Épnôov ὄντα ἐπιδείξασθαι τὰ ᾿Αργοναυτικὰ καὶ κατεγνῶσθαι.

De nombreux savants? ont remarqué les contradictions qui existent entre τὸ μὲν πρῶτον... et ὀψὲ δέ, puis entre ὀψὲ δέ et ἔτι ἔφηδον ὄντα. Mais elles peuvent être supprimées si l'on donne à ὀψέ le sens de ὕστερον comme dans un passage célèbre d’Aristote*, Le sens serait ainsi : « d’abord il fut disciple de Callimaque, son maître particulier; ensuite, il

1. Vie 1, ἐπιδείξασθαι τὰ ᾿Αργοναυτικὰ καὶ κατεγνῶσθαι. Vie II, συντάξας ταῦτα τὰ ποιήματα ἐπεδείξατο.

2. BERNHARDY, Grundriss der griechischen Litteratur, 3° éd., II, 1,360; LiNpe, de diversis recensionibus Apollonii Rhodii Argonauticon, p. 13; CouAT, La poésie alexandrine, 498 n.; Buscu, de bibliothecariis Alexandriae qui feruntur primis, p. 31; SUSEMIHL, Analecta Alexandrina, 1, 14, ἢ. 71; Maass, Aralea, pp. 332 ss.; MooNey, éd. des Argonautiques, ὦ, n. 1; RaANNow, B. ph. W., 1906, pp: 705 ss.; HEUMANN, De epyllio alexandrino, p. 11 sq.; SITZLER, W. kl. Ph., 1917, p. 1092.