RETOUR A ALEXANDRIE

événement célébré triomphalement à la fin de l'hymne à Apollon ».

De même Schmid: suit dans l’ensemble de Wilamowitz : Apollonios, né vers 295, aurait été précepteur de Ptolémée Evergète et bibliothécaire vers 275 après la mort de Zénodote. Très estimé à Alexandrie, il aurait composé les

Argonautiques vers 260, lorsque Callimaque avait déjà écrit la plupart de ses grandes œuvres, puisqu'elles sont imitées dans le poème d’Apollonios. La querelle avec Callimaque aurait duré de 260 à 246, l’exil du poète vaincu et son remplacement par Eratosthène à la bibliothèque dateraient de 246, donc peu après l’avènement de Ptolémée Evergète. Apollonios aurait donc dirigé la bibliothèque avant la publication des Argonautiques et le conflit avec son ancien maître. Exilé à Rhodes, il y serait resté jusqu’à la fin de sa vie.

Les théories de Wilamowitz et de Schmid ne semblent pas donner satisfaction, sil’on veut surtout; tenir compte des textes. Elles soulèvent plusieurs difficultés sérieuses dont certaines ont été signalées par Beloch? et Rostagni.

Comme on l’a déjà vu, la première Vie d’Apollonios fait remonter à la jeunesse du poète la lecture des Argonautiques à Alexandrie et parsuite le début de la querelle.Les fonctions de bibliothécaire étant confiées à un savant réputé, Apollonios n’a pu les remplir à vingt ans ni même quelques années plus tard, si l’on ne prend pas à la lettre les termes du biographe : or d’après de Wilamowitz, le poète, né vers 300, 81rdit dirigé la bibliothèque à partir de 270, donc à 80 ans. Cette date est trop ancienne et l’on ne voit pas par quelles œuvres le poète aurait mérité ce poste : ni les Ctiseis, ni ses ouvrages de grammaire n’ont contribué à la gloire d'Apollonios comme le succès final des Argonautiques. D'autre part, selon de Wilamowitz, la querelle aurait duré de 260 à 246,

1. CxrisT, Geschichte der griechischen Litteratur, 6° éd. par O. STÆHLIN

et W. Scamip, Munich, 1920, 11,1, 131 ss. et 140 5. 2. Griechische Geschichte, 2° éd., IV, 2, 593 5.

date probable de l’'Hymne à Apollon : mais les Vies ne permettent pasde croire qu’elle se soit prolongée pendant quinze ans, même si l’on y rattache l'Hécalé et l'Ibis, et la date de 246 pour l'hymne à Apollon n’est nullement certaine. Enfin il est invraisemblable qu'Eratosthène ait été bibliothécaire à trente ans et soit resté en fonctions cinquante ans, de 246 à Le retour semble suspect à de Wilamowitz parce qu'il est omis par la première Vie et attesté seulement par la fin de

la seconde avec la réserve (selon certains »; mais on doit re-.

marquer que la première Vie ne parle pas non plus du bibliothécariat » d’Apollonios et que la seconde le mentionne en même temps que le retour du poète.C’est pourquoi Beloch n’admet pas que le poète ait dirigé la bibliothèque, comme de Wilamowitz conteste son retour. Mais tandis que l'un accepte le « bibliothécariat » sans le retour, l’autre admet le retour sans ces fonctions. En réalité, si la fin de la seconde vie ne mérite aucune créance, il faut rejeter à la fois le retour et le bibliothécariat. Si ce dernier est démontré par d’autres témoignages, le retour à Alexandrie 56 confirme, et le lien établi par la seconde Vie entre le retour et la nomination d’Apollonios est un argument très fort contre la théorie de Wilamowitz.

Nous croyons donc que si Apollonios fut bibliothécaire, il le devint après son retour à Alexandrie. D’après la seconde Vie en effet, le poète lut en public son épopée achevée et remaniée à Rhodes et cette fois ses compatriotes lui firent fête ; sa réputation fut désormais consacrée par le succès des Argonautiques’ et il mérita les honneurs qui ne tardèrent pas à arriver.

1. Vie II : «il revint à Alexandrie et, après une nouvelle lecture, parvint au comble de la gloire ».