CHAPITRE XXIL

Partant de la maxime fondamentale de Févangile, que la pureté des niœups et raniour de Dieu et des h()iiiine> — ce qui comprend le rigoureux accomplissement de tous nos de\oirs domestiques et sociaux — sont le |)remier dogme et le dogme suprême; que resscnce de la loi de Dieu ne consiste poihi dans de vaincs opinions ni dans lobservance de certains rites, mais dans la pratique de la vertu ; que les disputes sont filles de la curiosité el de I orgueil, el mènent à la discorde et a« fanatisme, fra Paolo tnettait la moralité de la conduite bien au dessus des spéculations théologiques; et pourvu qu'on fât

lioiinéle homme, il ue ^e souciait pas de sa\uir on €ro}ait au ittériie 4e côngruo et de eondigno; aux cinq causes des sacrements et à leur nombre seplénaire, prouvé par les sept planètes et, autres iiiaxiiue:? pumilts, dont les iht'ologiens proclaineoi la vérité^ sur la foi d Aristole » mais qui poui raieut Ueo être oiseuseSi puisqu elles ont élé inconnues à Jésus et à ses apôlres.

Levanjtile comiuaude d adorer Dieu en esprit et en vérité. Saiol Paul réprouve le culte des images. Les chrétiens des

premiers siècles les eurent en abomiuaiion , comme anjourd hui les musulmans. Eugène, évéque de Laodicée, qui florit du temps de Constantin, fut le premier i tracer des peintures sacrées ilau& le vestibule et autour des portiques de son église.

Suint Paulin, évéque de Nèle, mort en 434, imita cet eiem»

i'Ie cl ind udiiisil les peintures même dans Té^lise; mais il en fui blâmé. Vers .j1)5, saint Grégoire, pape, écrivit à Sérénus, évéque de Marseille, de condamner le culte des images, tout eu les t(;l( rnui dans réL'Iise, conjiiic (!< monuments de Thistotre. Ia' culic prévalut d abord chez les Orientaux^ ensuite parmi les Latins, favorisé par Tignorance des moines, qui doniiait ni à Dieu uiu figure humaine. La vénalité ou l'imposture inuiiiplièreni chez les Grecs certaines images que 1 on attribuait au pinceau de saint Luc ou des anges, ou tombées du ciel. La superstition fit de lels [iro^rès, qu'on ne rendait plus hommage à Uieu, que 1 on n'adorait plus que des simulacres de bois, ou des toiles. L^empereur Léon llsaurien, en 726, en purgea les églises ; cela lui valut de la part des dévots le titre hérétique d iconoclaste, el lui lit perdre ses provinces d Italie» qui chassèrent de Ravenne les exarques, de Rome et de Naples les ducs, et proclamèrent leur indépendance. Le pape Grégoire II, en diiendani 1 icouolatrie, disait que la p^nture peut représenter les martyrs, mais la trinité, impos-

siiiie. Quelques siîclos plus lard ou n y trouva plus la moindre difficulté. Le culte des images, combattu peDdant plus d'an siècle, par six emporeurs et de nombreux conciles, triompha» grâce à dcu\ leiniiicSyieâ iiupératrices Jrèoe et Theufiore. Le concile de Francfort, convoqué par Charlemagne en 794, auquel assistèrent plus de trois cents évéques, anathémalisa le secotui concile œcuménique de Nicée et condamna ce culte, lequel néanmoins l'emporta dans les siècles suivants. Sans en reconnaître la nécessité, les théologiens sont fort zélés è jeter è la téte de quiconque risquerait une parole hostile le nom d'hérétique ou du moins de novateur. Ils enseignent que loo peut dire àu ne femme peinte sur la muraille : Notre père, qui es au ciel, et à un moine taillé en bois : Salut, ô reine, mère de Dieu; et comme fra Paolo ne voulait pas dire père à une femme, ni mère à un moine, et qu'il ne possédait aucune image, saul uti iriicifix, cl une peLUe loile rcpiôseiilanl le Christ au jardin, il fut accusé d'impiété. C'était au moiuâ uo scandale qui pouvait préjudicier aux olTrandes, prodiguées aux baiuls plus qu'à Dieu.

Je crois que dans tout le monde catholique il u y a pas un temple consacré à Dieu seul. Les romanistes ont bien plus

peur du déisme que du j)ol} ihéisme ; et quoique le déisme suit la religion de Jésus el des apôlres, ils ne le niclieni pas à uue grande distance de Tathéisme. Ën effet, un être qui peut toul;i et n'a besoin de rien n est pas forl propice aux olli ande^ , el», la caisse en souffre. £ntre les divinités de ia religion romainci la madone occupe le premier rang; et si elle n'est pas supé« fleure à la liiuilé, il s'en faut peu. Les épilbèles sonores quii lui sont prodiguées dans les htanies donnent une idée de m puissance illimitée. A Rome, sur deux cents églises, cinqoantii au moins lui sont dédiées. Par(oiit ailleurs, niêiJin propui iion. Cest réellement la divinité qui lait le plus de miracles. C/esl. elle qui inspira tant de fois le génie sublime de Raphaël el df

» us —

Corréget la muse palliéiiquc de Pétrarque et la musa pensive de ManzoDi. Il ne semble pas ([ue fra Paolo lui fût Irès dév^^. Je uo 1 afTirme pas; mais le iectcur peul voir ce qu'il en dit dans ie livre li de son Histoire du cmcHê de Trente, pariant de rimtnaculëe coneeption. Le cardinal Pallavicini en fut 1erriblemenl srandalisi', el il |ii ouve, sur 1 auloi iU' d'Arisloie et des jurisconsultes, que la madone est née sans le péclié originel.

L'auteur de l'évangile borne à sept vcrsels Toraison dominicale; et il dit que les longues prières sont verbiages de païens. Avec le temps, cette maxime parut erronée; et Ton reconnut que celle oraison était mesquine et trop eourle; que Dteu, semblable aui moriels, quelqueiois fait ie sourd, et D*entend pas, à moins qu'on ne Timportune. On inventa donc le moyen de revenir au verbiage païen, en la répétant quinze fois et en rassaisouuaul de cent cinquante Ave Maria. Mais Sarpi , disait un bon papiste, était si impie qu'il s'en tenait à la doctrine de Jésus, et ne récitait pas le rosaire.

« S il fallait ajouter loi à toutes les reliques, disait le « pieux Ganganelli, il faudrait souvent se persuader qu'un « saint a eu dix télés et vingt bras. » Il semble que fra Paolo était du même avis. Autre cnme d'hérésie. Mais ce qui dépassa toutes les bornes, ce qui excita au vif la sainte horreur des coriaiisles, c'est qu'a rarlicle de la mort, Sarpi ne réclama point les indulgences que hîSaini Père (lui: ne accorder aux moribouds, comme un passeport pour 1 autre monde.

Saint Paul est si contraire à lesprit de controverse, qu'il le condamne au moifis en vinf:t endroits et recommande la tolérance el la patience, seules capables d entretenir la charité. Notre théologien aussi se plaint souvent de la passion de son siècle pour les controverses. Il ne conçoit pas qu'on en vienne & se liair pour des niaiseries, el qu on perde son temps à souder rablme, alors que les dogmes de 1 évangile sont textuels et

très simples. 11 peuse 4'aiileurs que toutes les opiuioQS, sid i athéisme, peuvent être tolérées parles gouvernements; mis

(Juiis un intérêt puremenl polilirjue, et pour le repo> de la socieio. Car 1 iudiilérence n allait pas au caractère de Sarpi ; il faisait un crime aux jésuites de l'insinuer. Il ne croyait pas qu'un homme pût changer de religion, sans un inoiif inièressé, qui implique i indiliéreuce pour le culte qu on adopte et celui qu'on abandonne. Il avait beaucoup moins de répegnance pour Hmpiélé que pour la saperstition. L'impie, disait-il, ne fait torl qu à lui ; il ne 5 luquièle pas de propager sa doctrine. Il le voudrait qu'il ne pourrait. C est un monstie pour rintelligence, et il enti*alnera fort pea de pervers. tÊm la supersiiiiun est contagieuse; et qui eu est iiilcclë votidmit rinoculer au monde.

Tous les hommes, disait-il encore, et particulièrement ks princt s, sont obligés en conscience au maintien de la religion. Ils doivent regarder comme un bienfait de Dieu d être nés dans la communion catholique; comme un signe de sa colère, d'en être sé[);n(N. j| reprochait prolesiants leurs prfventious, qu ii traitait de supersliiieuses, parce qu ils ne distinguaient pas le vrai catholicisme, simple, noble, tolérant, da catholicisme lalsilié et marcliiind. 1! reconnaissait des abus dans la commuuion romaine, mais c était la taule des hommes. Car les princes négligent Tétude de la religion ; ils se coofenfenl d'en avoir une sans la connaître, et tolèrent par intérêt ou convenance que leurs peuples, sous ujuhre de piété, soient dupés par des rites et des inventions toujours nouvelles, sans considérer que chaque rite emporte avec lui sa créance ; et ainsi la religion s uilère^ et elle se plie à 1 avautage de qui la remanie.

L'Église, conlinuait-il, ne se compose pas des prêtres sen-

leinent. Dans ce cas, ce serait une rej)ui)li(|ue terrestre, et non une chose céleste; mais elle se compose de Tuoion de

tous les fidèles, et elle n a d'autre but que leur bien spiriiuel. Elle D a riea de comniuD avec le leiuporeL Le pape est le chef de rÉglise; mais il est en même temps prince temporel. A ce litre, depuis plus de c'uiq siècles, il vise à reinpire, de rilalie au moins, et y touctia. 11 ne laut donc pas s émerveiller qu'il use de tous les moyens d*agrandîr son autorité. Le pontife roiiiaiii i\ l;i eharge de la reliixion, dt > all.ures de KKiilise el du gouveraemeul de ses Etais; el le cumul de ces louclions prodail des maux infinis. Il y a trois espèces de canons, selon

qu'ils regardt'iil les elioses sjjii iliielles, temporelles et inixles. Les premières sont du ressort du clergé. Le pontife» hors de ses Étals, ne peut s'ingérer dans les secondes. Quant aux troisièmes, les prinees ont rol)lii:.ilitui de s'en occuper aulanl, et même plus que les ecclé$iasti(|ues. Au spirituel, qui constitue Tessence de la société catholique, il n est licite à personne dapporler la moindre modification. 1 uljus du temporel a donné naissance ù beaucoup de troubles; car la cour lomaioe s*en est servie toujours pour sa grandeur temporelle. 11 en fut de niêine des mixtes; car les princes, par faiblesse, ont laissé prononcer leur exclusion ; ce qui u arriverait pas, s*ils savaient distinguer ce qui appartient à la foi, immuable, de ce qui regarde la discipline el 1 administration des biens et allaires du monde.

Il félicitait Téglise gallicane de posséder les moyens de résistance aux usurpations de Rome, et de maintenir les droits de la nation et du prince. Il ajoutait qu'elle aurait dû prendre le nom d'Universelle et non pas de Gallicane, et que, si Ion savait Torigine de ses institutions et de ses privilèges, tout le monde suivrait son exemple. Ce nétait pas, suivant lui, un système parfait, mais il était bon. 11 blâmait Charlemagne d'avoir trop «grandi la puissance des papes, et d'avoir ainsi préparé le malheur de l Occident. Quiconipie, écrit fra l^tulo, aura connaissance de l'antiquité et de Thistoire, ne niera ja-

mais la primaiilé du siège de Rome; mais ce (\u\is veulenl, ce D esl pas d élre les premiers, c'est d être tout, c est à dire que, contre (out ordre» tout aoU attribué à un seul. La source des abus, ce ifcsl pas la plénitude, mais rexagération. mais Texorbitaiice du pouvoir. Si Ton y mettait des limite;»» ou assurerait la paix de TEglise» et la réunion des nombreux partis qui la déchirenl. Cela esl dur, mais c'esi !a vcrilê.

Car la cour de Home aurait aiséiuenl maioteou 1 uuttc» si elle avait voulu de bonne foi renoncer i ses prétentions de grandeur mondaine. Les vœux du monde tendaient à une rélunne radicale des mœurs, el demandaient le mariage des prêtres» pratiqué tant de siècles durant; la commonlon du calice, dont l'interruption était si récente; la liturgie dans la langue nationale; Tamendement du culte des images et des saints dégénéré en idolitrie; de la doctrine du par|iatoire souillée de tant de fables ; ils voulaient restreindre la moltitude des moines et leurs privilèges; restaurer i'aulorité des évéques; abolir les indulgences, causes de tant de scandales; diminuer les jours de Têtes qui fomentaient la paresse et la misère ; la juridiction de Rome, si nuisible à la justice et aux | intérêts privés; les immunités cléricales» qui centuplaient les charges des laïques ; la simonie et tant d'autres vices énumérés dans les Cent Griefs présentés par les Allemands à la ditie de Nuremberg. Mais ces vices une fois corrigés^ le nerf de la puissance ecclésiastique était brisé» la source de leurs trésors tarie. Aussi la cour de Rome s'y opposa-t-clle cl le concile de Trente ne s'en occupa point; il commença ses séances à réci* ter le Credo, à disputer sur la gr&ce» a défendre Tautorité de son grand théologien Arislole; à établir qu'il doit y avuir quatre degrés de parenté qui empéchenl le mariage» attendu qu'il y a quatre humeurs dans le corps ; à prouver que la cob* fession est fort ancienne, et que même les patriarches se confessaient. A preuve les paroles confiteor^ œn/iiemiiù, et

cmi/Uebof si fréquenles dans l'Écriture : toutes choses qui pouvaient occuper agréablement les loisirs de ces vénérables

pères, mais sans iinporlauce aucune pour rédiCcaliua des peuples.

Le consulteur observe que Torgueil et Tadulation ont telle-

raenle fasciné les papes, qu'ils se sont laissé nommer dieux, quils se sont crus égaux à Dieu, infaillibles, supérieurs à ttmtes les lois, toutes les juridictions. Maximes qui causèrent des maux infinis a Tei^Iise et au inonde. Et parce que nous à V euise> disait-il, nous avons o^é ranger la puissance du pape an dessous de celle de Dieu, nous sommes des bérétiques; et nos léics sont vouées à TaiiLillième. Il ajoutait que le pape est Tobjet de plus d'articles de foi que toute la religiou chré* tienne, et il racontait du jésuite Cnmitolo que , dans un livre iolitulé Responsi morali, il soutient comme articles de foi catholique et divine que tout pape fut vrai et légitime, qu il fut baptisé, orthodoxe et màle« Laissant à part Thisloire de la papesse Jeanne^ qui est une fable assurément, encore que Sarpi laisse la question indécise, ou peut, les yeux fermés, croire au dernier point, attendu les preuves irréfragables de paternité que donnèrent grand nombre de papes.

Une grande hérésie de fra Paolo, c'est d'avoir allaché à la cour de Rome les épithètes de Babylone et de prostituée. Devant un pareil scandale, les bons curialisles se voilent la fâtf^e. Je pense que mieux vaudrait un peu plus d'indulgence pour les paroles, un peu plus de sévérité pour les actes. Il n'est que trop vrai que là où elle mérifait les plus justes reproches, Rome s est montrée le plus incorrigible. Bieu des siècles avant fra Paolo, Dante chantait aux oreilles des papes ses contemporains :

Saint Jean soiijreail à vous cjuand narul h sa vue,

Impure courlisniio, au lit «les rois vendue,

Celle qui bo tenait a^bisc bur Icâ iiier^ ; •

' Qui portait eo naissant sept télés et dii cornes it devait y puiser une force sans bornes Avec un époux digue et comme elle innocent*

L*or et l*argent, votià les dienx que vous vous faites.

Vous damnez les païens; ils sont ce que vous êtes.

Que dis-]e^ ils n'ont qu*un dieu, vous, vous en prenez cent.

Tout le monde sait par cœur deux terribles sonnets de Pétrarque, où la cour de Rome est traitée de Babylooe qui a comblé le sac de la colère divine, et où le poëte invoque la flamme du ciel, comme sur Sodome cl (tonionlie. Tout le monde a présente à la mémoire la nouvelle où Boccace racoDie que, venu à Rome, le juif Abraham, témoin des scandales qui sV commellent, se convertit el reçoit le baptême, disant que le christianisme est réellement une inslitulion divine, puisqu'il se maintient sur pied, alors que le spectacle de Rome est propre à détruire toute religion.

Après que Luther eut fait peur aux papes, ils apprireut à corriger leurs moeurs. Les cai'dinaux sont pauvres. Trois ou quatre peut-être, dit Stendhal, écrivain très réservé et parfailemenl au courant de Rome, onl une maïUessc, dame respectable et d'un certain âge; douze ou quinze couvrent d une exquise prudence des goùls passagers. A la cour de Pie VI la galanterie puuvail encore èlrc de mode, el 1 ou oc î«e récriait point, parce qu une princesse de Sainte Croix passait quelques moments en catimini avec un pape qui se vantait de sa beauté, el ajuste litre. Mais aucun pape de nos jours ne voudrait >e donner le spectacle de cinquante filles nues, dansant dans uo salon de son palais* comme le faisait Alexandre VL Les neveux ont perdu de leur prix, depuis (|ue les j^ipes sont liaus rimpuissance de les enrichir. Malgré cela, la cour de Rome n'a rien changé d'essentiel à son système. Seulement la marchaudiic a perdu sa vogue.

lie cite encore Uanganelli. Bon religieux et meilleur pape.

G*esl dommage qoe la haine des jésuites ne lui permette pas «Taspirer aux honneurs de la sainteté. « La philosophie,

« iiisail-il, est la base de la vraie religiou, qui t^i la foi ap- « poyée sur la raison. Sans la philosophie, je veux dire cette « seience qui combine, analyse, raisonne, îl n'y a principes « ni coiiséqueoces, ni bonnes œusrcs, ni bonne icgislution. » Mais par combien de misères et de douleurs 1 esprit humain ne dat-il point passer pour que cette vérité pât se manifester sans crainte? Par combien ne devra-l-il point passer encore avaot qu elle ne s'asseie sur son trône victorieux? Fra Paolo, parlant de la situation contemporaine, disait : « Le génie ne manque pas aux Italiens, mais ils ne savent pas on liicr parti.» Fatalité de l ltalie! Celte pensée s applique à notr e épo(|uc affiraDcbie de Tinquisition monacale, mais soûmise à Tinquisilion poliliqiKs non moins vexatoire et brntale. Il y a p ogrès pourtant; et bien que le cours des événements paraisse lent à notre imagination, parce qu'ils ne vont pas aussi vile que nos désirs, le progrès pouj lant a acquis une telle rapidité, qu'une génération ne ressemble pas à la précédente, ( t l absolutisme, ce monstre qui se repait de ses propres chairs, est chaque jonr contiaiul à de nonvelles concessions et cède h I empire de la nécessité. Écrivez, disait UgoFoscolo naguère; écrivez, criait fra Paolo aux Italiens, il y a deux siècles. 11

faut cultiver et Icuonder par de bons écrits les opinions \ raies et utiles. 11 encourageait 1 étude de la jurisprudence civile et canonique, parce que Témancipation intellectuelle et politique en dépendait. «< I/étiulc des lois, disait-il, tombe cbaquc jour m de niai en pis. La cour romaine abhorre toute iiuéraiure « polie, et s attache des dents et des ongles à la barbarie dti m hnrrcau. Et que ne lait-eile pas? Elle déiobc Ions les bons • livres; ensuite, elle proclame hardiment que le pape est « régal de Dieu, qu'il peut tout, qu*il tient tous les droits « dans les plis de sou manleau, qu il peut précipiter dans

« Teafer à son gré, el carrer le cercle. Metlez de côlé celle c jurispradence fallacieuse ei vous renverserez celle tyrannie. « IMais aballre Tune en respcclant laulre, impossible. C'est « à Dieu qu'il appartient de remettre leâ deux dans la bouue c voie, quand il lui plaira. > Il y a si peu d'exagération dans ces accusations, qu'il snflil, pour former sa conviction, de jeter un coiip dœil sur lindex des livres probibés, imprime à Rome. On y verra proscrit, du chef dlmpiété, tool ce que rbomme a pensé et écrit de plus juste, de plus utile el de plus saint. Là gisent foudroyés par Tanalhème, le Traité cies délits ei des peines ^ la Science de la législation f VEsjnii des lois, les Leçons de commerce du pieux Genovesi, et les œuvres iiiHuorlelles des Groùus, des Puffendorf, des Benibann de Pagano, de Gioj4 et tant d'autres. En ooosidéranl ces faits» le célèbre Scipion Ricci, évéque de Pistoie, disait : « La cour de Uoine ne peut avoir que rambiliou ou i ialérét pour iondement de la religion. Ce sont les seuls mobiles de son zèle fana* tique. »

Du concile de Trenle, lia Paolo peusail qu'Apollou même ne saurait deviuer le sens d'après le texte. Trois théologiens, Soto, Catarino, Vega, qui discutèrent les dogmes à cette asseaiblée, sengagèreiU dans une guerre de plume, soiiteuaut chacun que c'était son opinion qui avait été adoptée, el pourtant ils se ressemblent comme un triangle à un cercle. Ce fait, ajoute fra Paolo, nous ravii res|)ciai)ce de coniKUiic la pensée du Concile. Si ceux qui y ont joué le pr incipal rôle ne s'entendent point, que sera-ce des autres? il est un fait inconle^lahle, cesl qut* dans la rédaciioti des canons et décrets, — la plupart du temps les pères étant d'opinions différentes,— il fallut tantôt retrancher, tantôt ^ijouter et employcr des expressions iuubii^ucs, uiiii île concilier lou:» les avis. Aussi le pape Pie IV défendit-il de publier aucuns commentaires; et pour en interpréter les obscurités, il érigea

une congrégation de cardinaux chargés de Téclaircir ad libU

tuni. Pre-((ue ions les éclaircissements, coniijiiie fra Paolo, soul coulraîres au texte, (iomme la glose au décret. Oo trouve sous la plume des cardinaux inlerprëles distinxit,.. conjunxit, comme dans les décrélales : non pofest, non viilL Lt ce qu'il y a de plus étrange, cest que les interprétations sont souvent contradictoires. Et cependant, celte congrégation est le grand arcane qui irouvtMTie Rome, accapare la richesse, la puissance et la souveraineté universelle de TÉglise, et assure lasservissement des États. Il aurait encore pu ajouter que ces interprélalious sont tellement ridicules ou absurdes, qué lorsque le bénédictin Marcille et, après lui, Jean Galiemart, en eurent entrepris la publication, la cour en eut honte et renia son œuvre. Quand ensuite le clergé de France travaillait à introdiiiic le concile dans le royaume, fra Paolo dit qu il travaillait à son malheur, et que, fatigué de la liberté, it voulait se mettre aux fers. Il confessait néanmoins que le synode avait corrigé divers abus, surtout dans ia législation des benéiiccs; mais riustitutiou des séminaires , qui a été Tobjet de nombreux éloges, ne lui souriait pas. Il les considérait comme n'ayant d'autre but que de consolider ou grandir la puissance des prêtres. De nos jours, ils ne sont pas tant des pépinières de boas prêtres que des écoles d'immoralité et de préjtigés. Dans beaucoup de contrées de rAllemagne où le clerizé se forme aux universités, il est plus docile, plus instruit et affranchi de préjugés. Je n'ai jamais vu de gens plus respec* tables que les prêtres allemands.

Labus que taisaient de leur éloquence populaire les orateurs sacrés, les moines surtout, en déclamant contre les gouvernements, en suscitant des séditions, avait dégoûté fra Paolo jusqu'à lui faire désitcr rinterdictiou de la chaire. « C'est chose bien grave, disait-il, que dans tous les Etats les prédidicateurs s'insurgent contre les gouvernements. Le monde se

verra dans la nécessité dV pourvoir, s'il vent échapper mm

danger. » Il n était pas le seul à se plaiudre de ce dé^onire. La France en souffrit pendant tout le xvi*" siècle, et partie ém suivant, et Ton compte plus de âtx décrets du parleMMl pour répiiiiier la hardiesse et la lurbtilence des pi tiheurs. Charles IX» en 1563, ferma la chaire a tous les prêtres ei moines étrangers. Henri IV, en I59S, condamna les prédi» caleurs séditieux au bannissement, après avoir eu la langue percée. Le duc de Florence, le duc d'Ossone, vice-roi de Naples, et autres princes d'Italie, furent plus d'ane Ml oblic;és de baunir ou emprisonner les orateurs sacrés. Soipioa Ricci, dans le dernier siècle, se plaignait « de la doctrine fm < saine que répandaient généralement tous ces prédicatean « de caionios. Il iiYst que trop connu que les apôlres vnsa- € bonds exercent d'une manière si vile leur saint ministère « n que , comparés ii ceux qui vendent leurs talents pour hi « représiMilniions lluàlrales, ils ont été appelés par mépris « les histrions sacrés. » 11 ajoute « qu'ils avaieui souvent • exposé aux plus grands périls la pureté de la religion et la « tranquillité des Etals; que tout récemment encore on avait « eu en Allemagne et en Toscane de nouvelles preuves de « rénorme abus par lequel la chaire de vérité et les confes- « sionnnux étaient devenus des moyi^ns d'exciter le peuple « contre leur souverain et contre leurs pasteurs légitimes. » Il faut que le mal soit bien ancien puisque Dante au xxix* chant du Paradis fa il des prédicateurs de sou lenips une peinture qui n'est guère avantageuse.

Fra Paolo recommandait Tétude des saintes écritures. Elles font connaiire la religion dans ses vraies sources. Pour te traditions, il tenait un juste milieu entre les catholiques et les protestants. Ceux-ci les repoussent toutes, ceux-là les acceptent toutes, pendant que nombre de leurs rites sont incompatibles avec les traditions les plus certaines.

Des pères de 1 é^^lise il recommandait la lecture , non saik^ aire observer que plusieurs sont souvent tombés dans des

'.xuiiéralions oratoires; qu'ils avaionl relfiiii bciuicoup des préiU|§és de leur temps, el des opiiuoud du pagauisaie doiil ils sortaient. Partant il faut les lire avec circonspection, d'autant plus que pour convertir les gentils ils slngéniaienl à donner aux mots ancieus une siguidcaiiou dinëreute de Tacception reçue, de façon que pour en avoir la droite intelligence il laut plutôt songer à la pensée générale qu*au sens particulier des mois. Observaliori neuve pour cette rjjoiiuc , mais qui fut depuis répétée par tous les critiques. L'on voit ainsi quelle étude profonde il en avait faite , et comme il connaissait la lan« gue dans laquelle ils écin aient, et le sujet (|u'ils traitaient.

1 ra Paolo, eu lait de ihcuiogie spéculative » fut un vrai janséniste» avant que le fameux Jansénius eut tant fait parler do lui. Son estime de la philosophie des stoïciens, qui adnieiieiit le lutaiisme, le lit pencher vers la doctrine de la prédeslinalion enseignée par saint Augustin » par saint Thomas, par Jean Scot el les scolasliques : e'esl à dire (jue Dieu dès lorigine a déterminé le nombre des élus, hors desquels tous les autres sont des réprouvés. Néanmoins » cliacun doit s'efforcer de se rendre digne d^entrer dans le premier troupeau, encore que, s il n est pas prédestiné, toutes ^es bonnes œuvres seront en pure perte. J'ignore jusqu'où il allait, et comment il entendait cette doctrine difficile, qu'il nomme mystérieude el seerète» et sur laquelle il se montre lui l .^ubre de paroles; mais il me semble qu'il en tempérait la terrible sévérité, qui enlève tout mérite aux œuvres, en rapportant toutes choses aux nteriles iniinis du Christ, à la j^race et à la miséricorde divine.

Les jésuites professent une doctrine contraire, et à dire la

v(^ri!é, plus raisonnable. Mais lauslère servite noniiiiL» leur opioiou uu encouragement à la présomption humaine, un

sacrifice à Tapparence^ bouue pour des capucios plus que pour des Ihéûlogieus.

Comme les jansénistes, il élait ennemi déclaré dea jésuites. Il les appelait la pesle des peuples» les ennemis de la vraie religion, auteurs de scandales, el d'une morale perverse. Celle antipathie ne tenait pas seulement aux dissidences théologiqoes; elle tenait beaucoup plus peot-étreà des raisons politiques. J*ai iiil plusieurs fois que les jésuiies ont élé la milice la plus déterminée de la monarchie papale» les appuis les plus vaillants de la couronne d*Espagne (comme ils le sont aujour* d'hui de l'Autriche), ces deux geôliers de Tltalie, les perturbateurs de TEurope. 11 n y avait pas de machination politique, de mouvement» de trouble populaire, où l'on ne sentit la présence des ignaciens : secle active qui, se luuliijiliaut el prenant toutes les formes» se trouvait partout» comme 1 hydrogène et roxygène, puissances occultes de la nature. Ils étaient comme le mauvais anse 'le la république. Dans la cause de riulerdit, ce sont eux qui allument toutes les colères; dans toutes les cours, ils se donnent des peines infinies pour peindre Venise sous I nspecl le plus odieux; à Madrid, à Vai.suvie, à X'ienne, ils causèrent de grands embarras aux ambassadeurs vénitiens; è Naples, ils dressèrent leurs écoliers à poursuivre de ieors outra?;es dans les rues la famille du résident; dans la Pouille, ils nouèrent des trames pour que les navires des Marches, au retour du Levant, ne fussent pas reçus dans les ports* A Londres, ils n omirent rien pour soulever les catholiques contre le représeotani de Saint-Marc ci même contre le roi Jacques , parce qu'il favorisait la république. Ailleurs , j'ai esquissé quelques traits de leurs prédications féroees. Satires, libelles, prophéties répandues partout, respiraient te plus sanguinaire fanatisme. Anssitèt après raccommodement, ils tâchèrent de raviver les haines entre Venise el Rome, à propos de Texamen du patAiarche. Ils conseillaient au pape de

refuser les décimes aecoulumés sur le clergé, et d'exiger que la

seigneurie mil ù exéculioii uuc liulle de Sixle-Quiiii, (|ui soumetiail loute espèce d'héréliques au inbuual de l iuquisiCion. En 1609, ils intriguèrent à la cour de France, inventant des calnintiics cl lalsili;nU des acles diploinaliques pour envenimer coulre ia seigneurie le roi Henri. Ils leiiouvelèrcal leurs intrigues sous la faible régence de Marie de Médicis. £n 1615 el lCl(),à l'uceaï^ion de nouveaux niéconleulemeufs , ils ne mauquèreiiL pas d attiser le feu de la discorde el d ea)plo\er toutes leurs roueries pour indisposer l'esprit du 'pontife. La flolle vénitienne ayant besoin de prendre port a Ancône, ils suscitèrent des oppositions el des diilicullés, disant quelie apportait la contagion. Dans celte même année 1616, pendant qu'à Madrid ils soufflaient la guerre contre la république, ils douuaienl ù l'archiduc icrdiuand, qui avait déjà dressé ses étendards contre elle, un subside de quarante mille florins, ' et dans leurs églises de Gratz et de Ciagenfurt, à la célébration de la messe, ils aNaienl iulroduil une oraison, qui commençait ainsi : iJiriganlur aclw noslri non adpacem, sed ad majorem Dei gloriam et ad depressionem inimicorum nos* troiii))i. Que nos actions ne tendent pas à la paix, mais à la plus grande gloire de Dieu et à 1 abaissement de nos ennemis» Un décret du sénat, du 18 août 1606, imposait aux sujets vénitiens la dclense sévère (renvoyer leurs fils aux collèges des jésuites. Ils ne laissèrent pas, en 1611, de négocier avec le marquis de Casliglione délie Stiviere Tinslallation d'un col- Uiio dans sou fief de Casliglione. Étant situé au centre de bre^cia, Desenzano, Pozzoiongo, Vérone, el Asolo, possessions de Saint-Marc , ils espéraient d'y attirer , en dépit des lois, bon nombre d'élèves véniliens, ou du moins dy établir uu poste avancé pour chagriner le territoire el y insinuer leurs embûches. Fra Paolo ne manqua pas de relever tous les inconvénients de cette fondation, et le gouvernement adressa

T. II. i%

(les réclamadons au marquis. L'année suivante (16 mars) les

avo^adois défend ireiil loiile communication avec les bons pères» et ordonnèrent de remettre au collège toute correspondance qui viendrait de cette source.

Ces précautions sévères ne découragèrent pas la persévérance desiils de Loyola. Au commencement de 1615^ ils proposèrent au pape de fonder une jésuitière à Raguse, et d obliger à y contribuer tous les évèques de la Dalmalie. Cetle manœuvre ayant encore échoué, i^ràee aux roprésentaiions de la seigneurie, ils réussirent finalement à fonder un établissement à Gorlitz , sous les auspices de Farchiduc , en vue des possessions vénitiennes de la Carintbie el de la Carniole.

Fra Paolo disait qu'antérieurement à leur général Acquaviva, les jésuites étaient comparativement saints, et ne songeaient pas à dominer les princes; que nombre de leurs actes étaient commandés par le pape ou le roi d Espagne, mais qu'ils ne devaient qu'à eux-mêmes leurs œuvres les plus iniques ; que * le jésuile prend tous les masques, marche par tous senlicis tortueux : Protées que personne ne peut saisir» auxquels il est permis de revêtir de faux noms, un faux habit, une fausse profession, et non seulemeja d'exercer, mais de prôiicr le mensonge; de réputer bonnétes tous les moyens, pourvu qu'ils mènent à ce (jifon nomme une bonne fîn. Aussi, rien de plus contraire à la vraie religion que leuis niaxiincs. Tout vice trouve dans leur morale un patronage; les avares, des excuses pour pratiquer sans remords le commerce des choses spirituelles; les superstitieux, les peliles images (ju'ils bai^enl, suppléant ainsi à rexercice des vertus chrétiennes; les ambitieux, auxquels un tort de ja fortune défend de parvenir autrement que par dos œuvres perverses, y trou vont le voile de la religion qui couvre leurs méfaits; là, les paresseux ont de -quoi pallier Tinsouciance de leur salut. Les conlempleui'S do Dieu du ciel oui le pape, dieu visiiile, dont les jésujies e^al-

lent le culte, par dessus loui<s choses; enfin, il n'est pas de (ronipene, de fraude, de raplue, de parjure, de sacrikiro, d'ioceste ou de parricide» qu'ils oe couvrent du manleau de ia piété.

Au temps où nous vivoDS, on er oira peut-élre que ce tableau est exagéré, et que la secte est victime d imputations fausses ;

que les individus sont coupables plulôl que la sociclé. Fia Pâolo lui-uiêiue, en apprenant les coquiueries des jésuites, coofessait qu eu Italie ils n'avaient pas encore atteint une pareille perfeclion. Mais la morale unanimement enseignée par leurs casui^les rend toute accusatiou croyable. Une fois posé leur probabilisme, et leur distinction entre le péché philosophifiue et le pcclic llu'ologiquc , ils invenlèront la rcliiiion la plus propre à donner le paradis à moiiis de irais. « La con- « science doit être tranquille, dit Heoriquez, quand, contre « ses ijcrupules, une |)ersoniie s'ar rcleà une opinion probable, « encore quelle eu estime plus probable une autre; et le « confesseur doit, contre sa propre conviction, se conformér « à celle (le >on pénitent : car il a son excuse vis-à-vis de < Dieu. » Par là, cbacun considérant comme probable ce qui favorise le mieux ses intérêts, peut aisément soulager sa con- -ciciue. I n larron, par exemple, concluant que cVst probablemeul un péché de voler, mais (jue probabiemeni ce nen est pas un, s'en tient à cette conclusion qui va mieux à ses goûts; le confesseur doit s'y ranger, et dire : Vole, mon fils, vole ; et ego it absolio a peccatis luis.

Il se pourrait bien trouver une conscience assez timorée,

as-ez peu assouplie, pour ne pas se contenter de ces probabilités. \ uM'i le remède ; Lu acte, disent les jésuites, peut être méchant quand on veut. Si Tindividu qui le commet ne pense pas alors è Dieu, ou n'a point rintenlion d*oiïenser Dieu, il ne pècbe point; car c'est un péché purement philosophique. Mais s*il pense à Dieu et agit avec Tintention expresse

de Toffenser, le péché devient théologique. Parmi beaaooap

d'autres je choisirai les paroles du P. de Rhodes : « Il n'y a « poiiU de péché morlel ui véniel si, en posant uo acte coupa- « ble, la raison ne pense point qu'il y ait malice ou danger « de malice morale. Même en ce cas, ce n'est pas un péché « mortel, si cette considéralion n est pas pesée dans toutes « ses parties. £t il est à noter qu'il faut cette considération « pour que, dans Tacte, il puisse y avoir péché moriel. » Partant de ces principes généraux, il n'est plus de culpabiUté qui, par une opinion probable ou une légère distraction ne se pui^^c jiibiiiirr. Qui dérobe, ou lue, ou viole, au lieu de penser à la loi de Dieu, o a qua penser au moyeu d'esquiver le gibet, les travaux forcés ou au moins la bastonnade.

La fornication, suivant les jésuites, nest pas un péché, l'adultère, peu dechose. Si le galant, surpris en flagrant délit,

tue le père, le mari ou le frère de la dame, c'est une défense légitime. L'assassinat d un ennemi franc ou secret, ou supposé, l'assassinat d'un dénonciateur, des juges qui vont prononcer la sentence de mort, même juste, est licite. Le mensonge, la calomnie, pour échapper à une accusation, est nécessaire. Le vol domestique, pourvu qu'il ne soit que la compensation de services mal rétrihués, est juslilié. Le |)arjure, le faux serment, le serinent équivoque ou avec reslriotion mentale, forment une partie distinguée de la morale jésuitique, et leurs casuisles recommandent chaudement aux conlcsseurs de bien instruire leurs pratiques de la manière de s'en servir. l<a simonie n'est pas un péché, même quand le bcncficc a été acheté au prix de la prostitution d'une sœur. La sodomie n'est pas un péché pour les prêtres. L'onanisme, l'avortement , Tusure , le duel , le sacril^e , le blasphème , la rébellion, Tinsubordinalion, la contrebande, la fraude, l'homicide, le suicide, le régicide, et cent mille autres peccadilles, ou

tFoaTenl leur jostificatioDi ou soûl déclarés liciteSi en oeriaios

cas, obligafoires.

Aimer i>ieu» ce nesi pas un devoir, aiais uu pur îicle de politesse. Les comraaDdemenis de Dieu ei de I église n'obligeut personne, l ne confessioD ou communion sacrilège |)rocure la même salisiaction que la plus dévole. Ou peui ajouter ou refu* ser créance à la révélation, aux prophètes, aux évangiles, aux miracles, du Christ même, disenl-ils; ils sont croyables, il est vrai, mais uoû d'uue vérité évideote. Le seul dogme nécessaire , e est : qu1l y a un Dieu , que Dieu esi rémunérateur* Tout le resle est accessoire ou oiseux. El cela n'est pas nu /np uéi:e5:»aiie, à la rigueur. Car le parfait athéisme peut encore élre excusable.

Prêtres et moines s'entenSent pour nous épouvanter du diable, en le peignant avec une queue et des cornes ; il y a une sorte de défi entre les peintres à qui le fera plus horrible, et parmi les déclaroateurs sacrés, à qui plus mauvais. Pour loaible d'injure, el [)uur Un enlever loul iiio)cn de défense, ils le nomment : le calomniateur. Pourtant, il n'y a personne au monde qui ait jamais été plus calomnié que le diable. Les jésuiles, eux, ne l'ont pas ^rand cas de Tenfer; ils débarrassent le purgatoire de ses fourneaux et de ses chaudières, et ils nous le décrivent précisément comme Homère nous a décrit les Ch.inips l^iysi'es. « C'est un lieu, dii BcILm min, très spleadide, très fleuri, et comme une prison de sénateurs. » De façon qu'à tout prendre on ne s'y trouve pas trop mal. Il y en a uu nuire niaiiis gai, puui' les irueux; mais là les àiaes les plus pécheresses ne séjournent pas plus (k dix ans. C'est donc une solennelle sottise à certains prédicateurs d'infliger au moindre |K'lii incnsonce une amende de sept années de purgatoire, bi cela était vrai, pauvres prédicaleurs!

Non moins heureux furent les jésuites dans leurs peintures du paradis. Car saibanl que la niasse des hommes ne se con-

teole pas d*uDe béalilude oontemplalive, ils Voni figuré tout

soiisulI, comme celui des mahométans. Même le P. Pomev \a plusloio. Four ilniter ses compalrioles, les Français, qui oiu l*esprit porté aux fêles, aux banquels et à la galanterie, afin de leur donner le goût de la gloire célesie : Oui, leur dil-il daoi son catéchisme lhéologi(|ue, oni^ daus le paradis, 1 oreille sera réjouie des douceurs de la musique , Todorat du parfum des odeurs, le goût des délices des saveurs; finalement rien ne manquera de ce qui peut soiliciler le sens du loucher. A un pareil raffinement de volupté » saint Hilarion même se bisserait séduire.

Aiieudu que les jésuites, suivant leurs constilutious , ne peuvent avoir d'opinions personnelles, et doivent tous r^ler leur pensée sur un patron uniforme, vouloir et penser ce que veut et pense le supérieur, il s ensuit que ces doclriue> sont celles de la société, surtout que renseignement en a été unanime et constantchez leurs plus célèbres docteurs, approuvé par les théologiens commis à 1 examen des livres de la compagnie, par leurs provinciaux et leurs généraux, par les mains desquels passent tous les manuscrits destinés à la presse, afin, disent les consliluiions, qu'ils ne livrent au public que des œuvres capables de Tédilier. Il faut bien que ces doctrines soient édifiantes, puisque jamais la cour de Rome ne les a condamnées, et ne les condamnera pas, disait fra Paolo, les jésuites étant le pivot de son empire; t|u'avec eux elle se dé*^ barrasse de ceux qui ouvertement osent ne pas Tadorer, et tient en bride ceux qui auraient la même vellcUe, o était la prudence.

Je saisis Toccasion de dire quelques mots de leur institut,

modèle de société secrète, car jamais plan ne fut conçu |>lus profoud, plus habile, pour réduire l'homme à n'éire qu'an rouage, sans action personnelle, mais obéissant au mouvement du mécanistne général, et liansmetiaut à chacun lim-

— Ho —

pulsion qu'il icvod : lous par leur action propre coiicouniul au plan de I ouvrier.

Née eu l iiO, (juand la Irberlé de plusieurs Klals d'Euroj c tombait sous les coups de Charles Quint, ia compagnie de Jésus ne représenlait ni ia féodalité des bénédictins» ni la nnoiiarchie des mendianls, mais une aulocralie afiihiliense, comme celle que révni! Tempereur. Un chei à vie, le général, de résidence habituelle à Rome, est i^autorité suprême d'où émanent toutes les autorités subalternes, et, bien que la société se t^oil réservé ce qu^on pourrait uonimer le pouvoir législatif, ce pouvoir est exercé par un si petit nombre de représentants, que la volonté du général regagne sa loute-puissauce, d'autant [)ius que les représeiitanis sont, pour la majeure partie, ses créatures, et que son assentiment est indispensable à ta sanction des lois. Ces assemblées, d*ailleur«, n^ont pas de convocation périodique, tnais dépendent de 1 arbitraire du chef.

Le nom de compagnie lui fut donné par son fondateur fiinace de f.oyola , ancien soldat, qui voulut instituer une conipaîinie de milice ca I honneur de la V ierge et de sou Fils. Elle était répartie en provinces, chacune embrassant de vastes territoires, comme la province d'Italie, de France, d'Allea)a|^ne, d'Fs|)agne, des Indes. Chacune avait son provincial choisi despotiquement par le général. Les provinces se subdivisent en maisons professes et en collèges. Dans les maisons habitent ceux qui ont prononcé Icî» vœux solennels, les vrais jésuites. Les collèges sont leurs maisons d'éducation et les couvents des novices.

Le concile de Trente i^n rnit an\ moines uiemlianis do posséder des immeubles. Les capucins refusèrent cette conce<:sioo, déclarant vouloir persévérer dans leur pauvreté primiti\o. Jacques Layuiz, i:tiicral des jésuites, fit la même declaraiii ii pour son ordre; mais il la rétracta le lendemain, par une di^-

tinciioD si subtilei qu'il eut de la peine à échapper au ridicule, il dil que les maisons professes vivraienl dans une panvrelé

\oloiitaire, mais que les tolléges ( ouiinueraient à jouir de leurs ceus ei renies^ pour les employer à réducation de ta jeunesse. Maison ou eollége, qu'importe, pourvu que Tordre soit riche. Les jésuite^ claienl fort riches, et liienl d Hiimenses acquisitions* CeUe argutie de Layuez u'élait qu uu leurre jKiur tromper les simples et valoir à son ordre tous les privilèges

concédés par les pontifes aux mendiants.

Les jésuites dîsliugueat les vœux simples des vœux perpétuels. Les premiers ; inconnus aux autres f réries, consisteot dans 1 oblii^aUun d'observer la pauvreté, la chasteté et Tobcissauce, suivant les lois de la compagnie (que d ailleurs il u est pas donné de connaître) ; mais l'obligation est restreinte aa temps que Undividu demeure dans la société: elle cesse au cas qu il en soile. A ces vœux, qui doiveui être reuouvelêâ chaque année, est jointe la promesse formelle, jurée et écrite, de n'abandonner jamais la société , et de s y faire inscrire eu qualité de proies aussitôt qu il plaira au général. Outre ces trois vœux simples, il y a une autre formule du même nom, mais grosse de plus ou moins de clauses, suivant le grade. Sommairement, elle con^i^te à jurer une aveugle obéissance au génécal ou à ses délégués^ à ue pas aspirer à un grade plus élevé.

Les vœux solennels sont les trois vœux de pauvrcié, obéissance et chasteté, transformés en obligation perpétuelle el indissoluble; de plus, un quatrième vœu, particulier aux jésuites : c'est de partir immédiatement pour quelque pays que commande Sa Sainteté, et d'accomplir les obligations commandées par le culte divin et le bien de la religion chrétienne. A ce |>ropos, je dois relever Terreur de celui qui croit que les jésuites professent une soumission absolue à toute volonté du pape. Ce quatrième vœu ne concerne que

les missions. En réalité, on les voit souvent, ol |»lus que les aalres religioos, résister aux bulles ponliiicdies, se moquer des décisions du saint siège, les combaltre, les réfuter et aller jusqu'à nienncer la pape, s'il ne les révoque. Mais leur dcvouemeni aui^ missions el ceue obéissance illiiiuiee sur des objets aussi vagues el d*une signification si indéterminée, ont des conséquences fort avarjlageuses aux papes. La position où se trouva la compagnie des sa naissance, en lulle continuelle avec les autorités civiles et ecclésiastiques, avec les universités et les ordres, la fin même que s^étaient propu^ce les fouclaleurs de soutenir le chancelant empire de Rome ébranlé par les novateurs ultramontains, obligea les jésuites à se jeter à corps perdu dans le curialisme le pins effréné; et aulanl la réforme el les parlements cherchaieni à ébrécher la puissance pontificale, autant les fils d'Ignace roaitaieul et Fexagéraient.

Les jésuiles se diviseiit eu cinq classes : profès, coadju- Imrs, écoliers, iadilléreuts el novices.

Ces derniers, à parler exactement, ne sont pas membres de la société, et il leur est interdit de prendre cette qualité. Les jésuiles préfèrent les jeunes gens, parce qu'ils les peuvent mouler dans leur éducation. Cependant ils ne rebutent personne, à leur convenance, et encore que les constitutions aient stipulé certaines incapacités, par exemple, les individus mariés ou liés par une promesse de mariage, ou nécessaires à leurs parents, ou coupables d*un délit emportant peine d'infamie, d une naissance illégilime, ou qui aient professé des opinions hérétiques ou erronées, appartenu à un autre ordre religieux^ même sans avoir prononcé les vœux (les constitutions disant qu*un bon chrétien doit être ferme dans sa première vocation, ce qui veut dire que les jésuiles \eulenL un

caractère inébranlable); malgré ces incapacités» quand, dans an sujets ils remarquent dona aliqua Dei illusiriara, c'est à

dire de grandes richesses, une illustre naissance, un savoir émiuentou d'autres qualités utiles, rexaminateur, avant de le repousser, doit consniler le supéi'ieur, lef|ucl, >i ht ciis est grave et qu'il ne puisse prendre sur lui la décision , eu écrit au général ; et, si TadmissioD est avantageuse et que le sujel ne soit pas ni.utre de sa volonté comme fils de fnipîlie, ou qu il soil souillé de quelque délit, — ou Icxpédie à un noviciat lointain où les parents ne puissent suivre ses traces et où la souillure soit ignorée.

Quand un po.siulaai se présenle, il est retonu quinze jours ou trois semaines dans une maison de probation sur le pied d'un simple hôte. Enlretemps d*adroits examinateurs Tiiiterroiient loiii^uemenl et avec un .lir (rindilTêrenee t'onrernni>i -a condiUou, sa vie et ses mœurs, ei en cela les constiiuuons recommandent la plus profonde duplicité, en adressant des questions captieuses sans insister beaucoup su i l i inênie, <\lïn de ne pas éveiller les suup<^ous. Jugé acceptable, le poslulatil est agrégé à la maison de probation et assujetti à un noviciat d'une année. Dans cet intervalle, il est exploré et sonde aileutiveineut. Pour pénétrer les replis les plus intimes de son cœur, ils se servent de la confession, rengageant de temps à autre à une confession générale, que le confesseur met par écrit et transmet au supérieur. Celui-ci les coufroale toutes et s'assure s il y a contradiction. Afin de mieux surprendre la conscience du novice, ils ont Thabitude de le cliaiii^er de C()nfes>eur on de résidence. Durant iannoe, on lui communique quelques extraits des conslilulions, qu'il doit étudier, et on les lui relit à divers intervalles. Il est ici à remarquer que, dons lous les ordres réguliers, le noMre peut, à la lia du premier jour, couiiailre la constitution et les règles; là, toutes choses étant communes, au premier chapitre conventuel, il est introduit et assiste aux dilib»'»! allons à régal des plus anciens percs. Mais cliez les jésuite^ï tout est

mystère. Personne ne peul coun»Hre Ittdminisiralion intérieure que les membres qtii y prêsicicnï , lenus au plus i*igoureux secret. Persounc ne connail la législation de la société que les profës les plus vieux et les plus éprouvés, el il M ''en e>l i^iiiTc (|iu vu aieiil nue connaissanoe parfaite. CliiHjue catégorie de jêi»ui(eSy cliacjue emploi, chaque cltgnilé a ses règles propres, qui seules lui sont communiquées par écrit, laissant dans une ignorance complèle dos lèiilcs des grades supérieurs, ^péciaIemenl del admiuisiraliou générale.

Le noviciat ne finit pas au bout d un an^ comme dans les aulres ordres, mais dure une deuxième et quelquefois plusieurs années couseeulives, sous divers prétextes; car, sur ce point, les jésuites n'ont pas de règle fixe, mais se gouvernent suivant les eireonslances, la qualité et le caractère de la personne, el les avantagea que I on s en peut pronieitre avec une certitude morale. Au terme de la première année, le novice passe de la maison de probation au collège ; il est admis au cuurs coujiiiuii dï'liuK^, ou employé suivant sa capacilé. Dans ces deux années, il ne prononce aucun vœu; mais, s'il le désire, moyennant raulorisalion des supérieurs, ou s'il leur cousiitil (le Tenchalner, ce sont les vœux .>iniples. Les deux années d épreuves étant subies, chacun s oblige par les vœux simples et commence dès cet instant i compter parmi les membres de la société. Alors on cuiiv dans la classe des écoliers, ou des coadjuteurs, ou des iudiiléreuls. Ces derniers sont ceux dont on ne connaît pas bien encore les aptitudes et qu'on ne sait à quel usage appli(|uer. Ils soiil éprouvés daos renseignement, dans la couiession, la prédication et dans toutes les autres branches pour lesquelles ils montrent quelque di-i)Ositionj jusqu'à ce que Ton voie à laquelle ils excellent et il convient de les lixer. Les écoliers sont de deux sortes : les scolastiques, que Ton met à Tépreuve dans un enseignemenl provisoire ; les aulres, sous le nom d*approu\es,

soni de vrais maîtres , desiinés au proièssoral sous la direelioD des supérieurs.

De deux sortes aussi sonl les coadjiiit urs : temporels et spirituels, au cljoix du général ou de sou vicaire, muni d un pouvoir spécial. Les coadjuteurs temporels sont les frères lais des autres ordres, employés aux offices i>crviles de? /luiisdiià professes ou des coitéfzes ; ou, s'ils eu out la capacilé, ils viennent en aide aux administrateurs des biens de la sociélé, ou remplissent les devoirs tie scribes.

Les coadjuicurs spu iluels doivent élrc piètres el suilîsamment instruits dans les lettres ou la théologie. SuivaQl lear habileté, ils sont destinés à suppléer les profès dans les Ira» vaux du sacerdoce ou de renseignement. C'est déjà un grade distingué; et c'est parmi eux d'ordinaire que ton pread le» recteurs de collèges, les professeurs de sciences, les proeoraieuib jiiovinciaux ou généraux (même les procurateurs ne peuvent être prol'ès), et parfois ils sont même députés à la congrégation générale el y ont vote, sauf dans leiectioD du générai. Si le mérite est éaiiiieul cl le caraclèie bien appri> foudi, aussitôt iiuies les épreuves bicouales — pourvu que ic sujet ait reçu le sacrement de Tordre — il est (eioeption bien rare) immédiatement classé parmi les coadjuteurs spiri* tuels; mais d habitude on n y parvient pas saud beauioup d'épreuves en qualité de scolaslique approuvé, et les aotres dignités ne s'acquièrent que par un long exercice de foDclioDS subaUernes.

£ucore que, au terme des épreuves bienuales, le novice puisse être admis à la profession solennelle, il est excessivement rare que le général le permelie à ceux qui n'ont pas été làlés pendaut six ou sept ans dans la classe des scolastiques approuvés ou des coadjuteurs spirituels , et il ne le i i'imet pas avant de s'être assuré que l iinliMiiu n'a aucuu iiériiage à espérer. ïaul que dure cette espérance d'une suc-

oessiori) il n tsi pas même admis daiLs la classe des coadjuleurs qui, même eo prooooçani les vœux simples, doivent renoDcer à leur patrimoine, qui devient propriété de ia cornf>a!înic, et ils ne peuviiu |j1u^ laire de noiivtlli s acquisitions. Cela élail indispensable, en premier lieu, pour tenir les coadjuteurs dans la dépendance des profès, secondement poar conserver entre eux Téiialité, finiilcment junir empêcher qu'un eoadjuleur riche n eut par ia eorrupliou les moyens de se frayer la voie aux dignités, de se créer un parti, de répandre la discorde dans la société. Cela u'élait pas à craindre des ccoliers qui, bien qu opulents ou liés par le sang à d'illustres personnages, sont tenus au rang de pupilles, ne peuvent correspondre avee leurs parents sans que leurs lettres ou les réponses ne passent sous les yeux du supérieur ou du délégué, rien conserver ni administrer sans sa licence; même quand nn écolier est personne d'importance, et que ces précautions deviennent dilliciles, les jésuites ont cuuturae de l'envoyer dans uue maison éloignée ou à Rome, sous les yeux du générai, avec Texcuse de le faire voyager ou de perfectionner son

ediiciilioii.

Les proiès aussi sont de deux sortes ; les uns — ce sont les jésuites par excellence, — se disent profès des quatre vœux;

les iuilres, un laiU suit [>cii inférieurs, sont les proies des trois vœux, parce qu'ils ne prononcent pas le quatrième relatif aux missions. Cette disposition était nécessaire pour ne pas mettre à la disposition du pape trop de monde, et peut-être les meilleurs sujets, auxquels le général songe à donner toute une autre vocation, jugeant plus utile d'en faire un chapelain de cour» un confesseur de femmes riches, un professeur dans les collèges ou un banquier, que de l'envoyer prêcher 1 Evangile aux

Peaux-Kouges ou aux Chinois. De toute façon^ les profès forment la grande minorité de ia compagnie.

A la proles^ion soieuuelie des trois ou des quatre vœux, le

jésuite est encore obligé de jurer une aulre formule de vœux»

dits simples : c*esl de se maintenir fidèle aux constiliilions et de les maintenir immuables; de ne briguer aucune dignité de Tordre, de ne prétendre à aucun bénéfice ni dignité hors de la compagnie, et même de n'en accepter aucun, i moins d'y être contraint par le général; de dénoiaer au général quiconque agirait contre ces prescriplious, et enfin, promu k une dignité de Féglise, de se conduire toujours suivant les conseils el la volonlé du général ou de la personne que le L;énéral lui donnerait pour mentor, cela fût-il contre sa volonté personnelle.

C'était une adroite prévision chez les fondateurs du jésui* tisme, pour que personne ne pût aspirer aux dignités de l'église, ni convoiter celles de 1 ordre, car rien de plus pernicieux aux sectes que Tambition des individus. £lie brise resprit de corps el Punité de dessein ; elle porte ft partager ses affeclious ou à trahir les intérêts de la société. D ailleurs, il est excessivement difficile à quiconque est élevé à qd poste éminent de se tenir rigoureusement fidèle aux principes épousés par le corps auquel il appartient, et qui peu\i"iU tue en contradiction avec son plus grand avantage. Les Jésuites en firent une fatale expérience dans le cardinal Marlinex qui, sorli de leur comp<i;j:nie pour devenir archevêque de Tolède, se déclara leur ennemi. Dès lors, aussitôt qu'un jésuite entre dans la classe des coadjuteurs, on lui prescrit entre antres obligations !e sejuiciu de n^iccepter jamais aucun l;t'iiéru'e ecclésiastique, sauf uniquement le cardinalat, parce qu'il contribue au lustre de la compagnie. Toutes les sociétés secrètes ont péri justement parce qu'elles n'avaient pas fait de Thomme une expérience suffisante; quelles n'avaient pas dumpié les appétits personnels, qu'elles avaient laissé la porte ouverte aux ambitions, et même aidé leurs membres à devenir conrtisans ou ministres, c^ qui revient à changer d'e^piii et d horizon.

Dans toutes les sociétés monasliques, aussitôt pronoocés

les vœux, le religieux acquiert le droit de n'élre plus exclu. Ce droit, le jésuite uc I acquiert jamais » ai par des nicrites aouveraiDSi ni par la durée des services. Le général peut à son gré toujours le renvoyer. Assurément, après les épreuves reitérées d iiii long noviciat et des divers grades, il est difficile qu il s introduise dans la sociélé un homme capable de la trahir. S1I en existe un assez concentré pour se dissimuler cinq ou six ans, ils ont loiijoins le Icinps de le congédier avant qu il ne pénètre leurs mystères. Mais encore la chose peat arriver. Dans ce cas, si c'est un prorès ou un coadjuieur dlmporiaiice, ils tentent d nliord tous les moyens de le corriger sans 1 aigrir; ils Teuvoyeut dans des régions lointaines ou lui donnent des occupalions conformes à ses goûts. Rencontrent-ils une invincible obstination, ils le font consentir à une séparation sans bruit, et lui assurent uue pension secrète. Voilà pourquoi parmi tant d'individus sortis de la société, il eù est si peu qui lui déclarent la guerre. Mais sll arrivait que, malgré tous leurs ménnireineuls, ils ne pui>senl se garantir de la mauvaise volonté de Tapostaty alors ils tournent contre lui toutes leurs batteries; ils le discréditent, ils le persécutent, si bien qu'il peut se regarder comme un lioiiiine perdu.

Si celui qui veut rentrer au monde, ou (}u ils veulent congédier, est un simple écolier ou un individu de peu dlmporlance, ils le laissent aller en paix, lâtliaiit miiIciucuI de le surveiller de le favoriser, ou contrarier, selon qu ils le voyeut hostile ou favorable.

Le système d'éducation des jésuites tend à dépouiller

I homme de tout ce qu il a de spontané, pensée, inclinations, aifectioas, tempérament, volonté même, de le subordoiuier et de rimprêgner d'un complet égoîsme de corps, hors duquel il

II existe plus rien. Pour les assouplir à cette abnégation absolue, ils habituent les novices à parler de leurs parents, de

leurs frères et de leurs amis comme de morts. Au Wem^ mon père, moo frère, ils doiveot dire : le père» le frère ^pa

j'avais. Pour dénaturer les vieilles inclinations , énerver h jugement et accouiumer à l'obéissance p^issive, ils réfieie: ! que le vrai jésuite doit se modeler sur Abraham qui n'iiésifii point à égorger son fils pour obéir à Dieu , sans deimedèr pourquoi ; el alin de s'assurer que le néophyte prolîie de et leçon, ils le soumettent à des épreuves analogues, ils babh tuent i dissimuler et mentir, à mouqharder, oe qui les 6i( aux ruses, aux fraudes el à celle finesse d'esprit qui observe !r caractère et les opinions d'autrui, à Tart de les deTÎner* Toat jésuite doit renoncer à ses propres idées poureellesde la sociAf : tous doivent penser el agir comme un seul homme. Aucune secte n'a pu mieux être comparée au corps humain. Legrnéral, c'est Tàme ou la pensée; de lai tous les membres rreoivent leur impulsion. Celle homogénéilé de seiitiineii(s ri «ie vouloirs, celle conformité d action élait si parfaite, que la corh pagnie, encore qu'elle eût un total de vinat mille todiTidos (el en iOUU, ollecomplait vingt et une maisons piofcs.^es ei deux cent quatre-vingt-treize collèges, nombres qui plus lard s'élevèrent beaucoup), elle est la seule société monastique qai olVre le spectaele unique (riine paix domestique continue.

Les jésuites ne se soucient pas de chanter au chœur, comme les autres moines; ils sont même dispensés du bréviaire et de la messe, quand ils sont en voyage ou livrés à d'autres travaux. Les abstiuences, les jeûnes et les morUiications sont abandonnés au gré de chacun, et tous leurs devoirs socian cl religieux se réduisent à un seul , inculqué presque à chaque page de leurs slaluls : procurer par lous les moyens possibles le plus grand avantage de la compagnie. Le plus parfait, cest celui qui y réussit le mieux ; le crime le plas grave, c*est dy ' paraître insouciant.

J allais oublier un fait curieux, raconté par fra Paolo:

Dans une chambre de leur maison è Venise, ils fireol

|>eind^e un enfer avec lous sis Mi|i[>li(ts, les feux, les poêles, les fourches» etc., ci peuplé d'âmes condamnées à ces lourroento. Ils y conduisaient leurs dévots , afin de les I eiidre plus suiiniis par la lerreur, et en leur montrant i les àiuesy ils disaient : ceci est un tel, cela, tel autre. « De là est venu chez nous le proverbe : les jésuites le >i mcltronl dans la chcunbre du diable. Un jeune étudiant « eu droit lue racontait qu'il avait été conduit dans cette m stile et qu'on lui avait dit que de ces âmes Tune était « Albêric de Uo.sale; une autie, Roseto; une aulre, Covarru- « vias ; et ce qui ue lit k plus rire, c est qu on lui montra « dans les flammes une place vacante, ré^rvée è Time de « Meuoechio, qui nVHait pas encore défunt. Ces farces font « rire. Cest pourtant avec ces farces qu'ils exercent leur « tyrannie. » 11 n'y a pas de doute que, si les jésuites ont fait peindre parmi les damnés ces célèbres jurisconsultes et poussé la buulu jusqu à réserver sa place au présidenl Menocchio, ils n'auront pas manqué d'en faire autant pour fra Paolo, Avec ces impostures, qui ne sont pas sans effet sur les ftmes tendres de leurs élèves, ils les façon netii de bonne heure aux préjugés et à la haine des écrivains qui leur fout peur.

Dans les autres religions, tout était constitutionnel ; chez les jésuites, tout est de>|)oli(iue. Le irénéral, de résidence habituelle à Aome, choisit les provinciaux, les procurateurs, les recteurs de collège, les professeurs, lesquels ne possèdent que la part d aulonU' (ju'il leur délèiîuo, cl peut aciMoîIre ou restreindre à sou ^ré. Sans sa participaiiou, aucun novice n'est aecepté; lui seul peut admettre les coadjuteurs, lui

snil décider de la profession des sœiw solciiiuis, el s il con- Mciii de prononcer les trois ou les quatre, il prolonge ou abrège les épreuves; il dispense des empêchements mis à Teolrce de la socielé ou des prescriptions iUiposces pour

monter i telle classe ou (el grade; il desttoe aax missions* è

la chaire, au coufessionnal, à renseignement. Toute radminislralion des biens réside dans ses luams; chaque collège e&i obligé de lui adresser régulièrement ses* comptes; les provinces lui mandent chaque année un procurateur charué de rinformer verbalement de la silualion du pays et de leur situation personnelle et économique. Les Indes » pour être lointaines, n envoyaient cette députation que tous les quatre dus. 11 peut révoquer ou punir tous les subalternes, procurateurs, recteurs et autres officiers chaînés des études oa de Tadminislration, s1ls n'accomplissent pas leurs devoirs ou n'obéissent pas à sa volonlé. Aliu do ( onuaiire les hommes, il reçoit im rapport fort exact de$ couiessions non seuieaieiit de ses jésuites, mais des princes, des hommes d*Ëtat el des grands personnages. Car chaque confesseur jésuite est tenu de coucher sur le papier les coniidenees qu'il reçoit et deo adresser rapport au général, lequel, par cette voie, est tU'* formé des plus graves intérêts publics ou privés, dont la connaissance peut profiler à la conipagnie. Même, pour y mieux pénétrer, ils cultivent les femmes et les domestiques, qui leor révèlent tous les événements do foyer.

Les jésuites ne reconnaii^cui aucun puu\un |»uiuique ou ecclésiastique autre que leur général, lieutenant de Dieu sur la terre, second pape. Même le pape ne peut se prévaloir de leur coopération ([ue par l'inlermédiaire du fiéucial.

Près dugéuérai réside un conseil de cmq assistants, choisis habituellement parmi les profès, chacun ayant son déparle* menl spécial, c'est à dire, l'Itidie el la Sicile, la France, \a Cermauie, l'Espagrte, te Portugal et le^ iude^. Encore que le général soit tenu de les consuller dans les affaires les plus graves, pourtant il peut s en dispenser, ne pas leur communi* <)ucr la correspondance qu^il reçoit directement, ou prcudre d*autres conseils, ou, après les avoir consultés, suivre un avis

€ODlraire. Ils ont le droit d*aceu8er k général, s'il nuit aux

iiilérèls de la couipaguie, et même de le déposer pritvidoiiemeni jusqu'au jugement de la congrégation. Mais c'est un droit illusoire, d'abord * cause de la masse de formalilés requises et (les (laiiiicrs auxuuels ki leiilalive expose. Kii j'Ccomt lieu, le l^éucral peut, sans être astreint à tant de formalités, déposer les assistants et leur faire leur procès* Finalement, ils doivent bien leur nomination ) !;) congrégation géïK J i^le; mais elle est coDV0(|uée rarement, et toujours au gré du général ; et si, dans rinlervalle un assistant vient à manquer, le générai est maître de lui donner un successeur. Il est vrai que la nomination doit recevoir lapprobatiou des provinciaux; mais, de crainte de perdre leur position, ils ne se permettent jamais un refus. Ainsi Ton peut dire que les assistants aussi sont des créatures du géatrai, et imm6 un conliepoidb à son dc^pu* tisine que des instruments.

Celte société secrète, illustre par quelques grands hommes, Uuiicuse j»uur avoir |iejulaiit deux cent trente ans harasse rÉglise et l Éiat, tut, à la demande de toute I Europe, supprimée le 31 juillet 1773, par le célèbre Clément XIV, Gani^iHielli. M ais4es jésuites ne se crurent pas tenus ù roLiissauee: ils perpétuèrent leur existence en Prusse, sous la proiecliou de Frédéric 11, en Russie, sous Tégide de Catherine H. Pie\'n léiialisa leur position en Russie, par sou bref de 1801; et les rétablit au royaume <ie Naples, par uu autre bref de 1809; enfin, le 7 août i8i4, il ressuscita Tordre dans loule l'Europe par une bulle qui, bien que ad perpctuam rei memoriam n en est pab moins en cou iradictiou- flagrante avec la bulle de Clément, aussi m perpetuam memoriam. Mais ce fut une résurrection éphémère; deux ans plus lard, lU furent bannis de Kussie, comme séditieux ei lurbulenls; eu 1828, chassés de France, où ils s^taieul glissés sournoisement, et d*Espagne en 1835. Partout ailleurs hais ou

bafoués, ils Iraloeûi une eusteooe précaire et pieine 4e dangers.

L'Autriche a longtemps persévéré dans i i\< iu^ion des jésuites; mais iU miieot uue lelte habileté» uue telle fenrear à à la servir dans ses iDléréls, à en seconder les actions et les réactions polilif|ues,f|u'ilsréussirent( nliii à s'ouvrir la brèche. Comme dans iiotie siècle la monarchie autrichieuue a repris le vieux rdie de l'Espagne, les jésuites se sont rangés sens ses (liapeaux; ils sont dc\euus ses plus audacieux janissaires, et sous son égide, ils ont pu pénétrer dans d autres pays et s*y maintenir. Malgré les nombreuses faveurs qu'ils ont reçues de la Sardaigne, ils sont dans Rome à la (été de la faction autrichieDoe, ennemie du Piémont, el le bruil court que ddiiâ les dernières années ils ont activement secondé les intrigues de Vienne pour exclure du trône le prince de Carignan.

Il en est qui préleudt ni (jiie les jésuites iiiodernes sont fort différents des anciens. Ce qu'il y a de sur, c est que quand Pie VII voulut introduire quelques amendements dans leurs staluls, leur général Karen lui rêfxuidil : Sim nt sunt, aut non sinl. Ce qu il y a de sûr, c c&t que, malgré leur persévérance, malgré les patronages qu'ils mendient, ils ne pourront jamais restaurer leur vieil empire. Comme laciiou politique, ils ne sont qu une société secrète au service de rabsolutisme^ et rAutriche qui les emploie a eu le talent de les manier à sa guise, et de contrecarrer leurs propres tendances, en ayant Tair de les protéger. Comine iactiou religieuse, lis sont ridicules; et les puériles inventions auxquelles ils recourent pour se mettre*en crédit peuvent allécher quelque femmelette; mais loin de rehausser, comme ils en onl la |)rêlen(i0D, la religion romaine, ils couiribuent bien plutàt à la ruiner par le mépris. ll*ailleurs, ils ne soni plus riches; ils manquent d'hommes de ^ênie. pendant (pi on en it iieunlre d'éinineuls chez ieurs adversaires. Ils ont de puissants ennemis dans la partie la plus

éclairée du ciergé, dans les rclitjieux, dans ie peuple, dans ia presse, même à la cour de Rome, surtout dans le génie du siècle. Ils vivent dans le mépris, ignobles instrunoenls de police dans les nioiiarclues absolues, bonnis dans les Étals libres; et après tant de hontes subies, discrédités par leur nom seul, ils ne peuvent plus aspirer à faire fortune dans le monde.

Les constitutions des jésuites se composent de beaucoup de parties. Ce sont les lettres apostoliques qui contiennent les

Imlleset les privilèges oefroyés, et sont comme le fondement de la société ; — un abrégé de ces privilèges destiné à ceux à qui il est interdit de connaître le tout; — les constitutions avec leurs éclnircissemenls (jni en sont la glose et ont une autorité égale au texte. — Elles sont précédées d un opuscule intitulé : VExamenf qui est une instruction particulière et très déliée, touchant le mode d'examiner les novices pendant la durée de leur probaliou. — Les règles à observer pour les jésuites, chacun dans son poste. Ainsi il y a la règle du pro* viocial, des recteurs, du jésuite en voyage, du jésuite destiné aux aiibsiouî» ou à la cbaire, du portier, de rinlirniicr, du cuisinier^ et de toute autre dignité, grade ou emploi, du plus haut au plus infime. Chacun garde écrite la règle qui le concerne, et, s'il est nécessaire, nn abréc^é des constitutions; car elles ne sont communiquées en entier qu'aux chefs de Tinstilul; — les décrets ou congrégations générales; — le sommaire de ces décrets sous le litre de canons, à i usage de ceux à qui la connaissance du tout est interdite; — les formules de ces congrégations ; — la raison et Finstiluiion des études, qui com< prend leur système d'enseignement; — les ordonnances des i^eiit raux, et les instructions qui sont un suppiéuient aux constitutions et aux r^les ; — le manuel , les instructions du père Claude ; — les exercices spirituels de saint Ignace, et le directoit^ des exercices, qui contiennent leur système de direc-

lion des consciences; et enlin, les lellres des généraux. Tous ces documeols onl été plusieurs fois livrés à l'impressioa; mais chaque fois les jésuites y ont Introduit des variantes» plus ou moins iiiipoi Unîtes, que doit eonnailre celui qtii veut éciire une histoire approiondie de Tordre. Avec tout cela, rien n'est plus difficile que de se procurer un de ces livres. Fra Paolo, ëlail fort curieux de les avoir, aCn de pénétrer le:^ mystères de la secte ; il lui fallut bien de ladresse, bien des peines et des années de recherches, par lut ou ses amis de France ou d'Italie, avant de posséder les lellres apostoliques, • les consliluliuns, les ordontiances el quelcjucs lambeaux de< règles. Après les avoir lues» il dit que, quelle que fût Vidée qu'il s'était faite de Tastuce et de la coquineriedes jésuites, elle élail bien au dessous de la réalité; et il prédit que ces documents, une fois connus des gouvernemcutSi seraient ta ruine des jésuites. C'est ce qui arriva en France» en 1763.

OuUe les livres menlionnés, les jêsuiles en avaieui d <)utres qu ils se gardaient d imprimer, el dont ils ne communiquaient qu'avec une réserve jalouse des copies aux chefs seuls, qui verbalement en distillaient le suc aux subalternes. Tels soni les fameux Monita secrela, dont rautheDticitéest incontestable, tant les témoignages sont nombreux. Un exemplaire ayant été surpris, on ne sait par quelle main, ils furent imprimés en Allemagne, en 1G08; mais les jésuites mirent une telle activité à en faire disparaître les copies, que cette première édi* tien demeura presque inconnue. Aujourd'hui il n'en reste plus trace. Fra Paolo se duuua beaucoup de peines pour en avoir une copie, même manuscrite; et pour cela il dut harceler de ses réclames ses amiB de France, de Hollande, et même d'An* glelerre. Mais les Monita furent réimprimés eu 171 par les soins du P. Henri de saiut-Ignace, carme; et les jésuites eurent beau faire, les éditions se multiplièrent; ils furent traduits dans toutes les langues, et sont aujourd'hui fort communs.

Ce pelil livre conlienl la quintessence du jésuitisme, qui

SâflTublaul du manleau Je la^piéié, na d aulre Lui que la doniination et la richesse. Là sonl subliiemeot expliqués» les principes qui dirigent la* société, quand elle vent fonder un nouveau collège; la façon d'acqiujir et de conserver la familiarilé des princes eldes grands; de se rendre agréable aux personnes qui, sans être riches, ont de Faulorité dans FÉtat, et peuvent être utiles; la niaiche tracée aux prédicateurs ou directeurs des grands, et envers les autres ecclésiastiques; Tan de se faire bien venir des veuves riches, et de les diriger dans radministralion el la disposition de leurs biens, tant pendant la vie quapiès la mort; de ies circonvenir, de les détourner du mariage, de donner aux iGlles le goût du couvent, aux fils le désir d'entrer dans la compagnie; les moyens de gro^hir les revenus des collèges; le traiicuicul a inlîiîier aux jésuites qui ne travaillent pas au proiit de la société; la coodoîle à tenir pour discréditer ceux qui en sont renvoyés; quels soiil les individus qu'il l.iiii auircr et conserver; quels sont les jeunes gens à séduire, et les moyens dy réussir; le parti à tirer de la confession, tant pour le règlement intérieur que pour l'avantage <lo l oidio; les règles de conscience à observer par le directeur envers les religieuses et ses pénitentes; comment, pour gagner de grandes richesses, il faut en aflScher le mépris ; enfin tout ce qui peut contribuer k favoriser et grandir la société. On y voit dans tous ses déveioppeïoeat» une science de fraudes aussi profonde que pouvait rimaginer Tastnce la plus raffinée el Thypocrisie la plus trompeuse. A la lecture de ces Monita, le foui Le le plus i oué demeure mortifié de sa nullité en présence de maîtres aussi iasignes.

La curiosité qu avait fra Paolu de pénétrer Ich ni}slèresdes jésuites se maniiesta encore dans ses longues investigations pour avoir le livre intitulé : De Modo agendi jesuiîarum.