CHAPITRE XIV
Amis de Martens,
Martens vivait à Louvain dans l'intimité des savants que l'université réunissait dans cette ville. Toutes ses éditions témoignent de l'empressement avec lequel ils l'assistaient dans ses travaux typographiques : il en est peu qui ne présentent en tète quelque pièce de vers , quelque épître dédicatoire, composée par l'un de ces amis qui de concert avec lui surveillaient ses impressions. Nous croyons donc devoir faire connaître ici les principaux personnages qui honorèrent Martens de leur amitié ; et en même temps exposer ce que nous avons trouvé de remarquable dans leurs relations avec notre imprimeur.
a) L'homme que Martens affectionnait le plus , à qui il portait un dévouement à toute épreuve, est le célèbre Erasme , le restaurateur des lettres dans l'Europe centrale , c'est-à-dire dans la France , l'Allemagne , l'Angleterre et les Pays-Bas. Trop loué par les uns , trop blâmé par les autres , ce grand homme nous parait avoir été justement apprécié par l'abbé de Feller dans son Dictionnaire : « Erasme , dit-il , fut le plus bel esprit et le » savant le plus universel de son siècle. C'est à lui » principalement qu'on doit la renaissance des belles-
» lettres , les premières éditions de plusieurs Pères de
» l'Eglise , la saine critique. Il ranima les illustres morts
» de l'antiquité , et inspira le goût de leurs écrits à
» son siècle. 11 avait formé son style sur eux. Le sien
» est pur, élégant , aisé , et quoiqu'un peu bigarré , il
» ne le cède en rien à celui des meilleurs écrivains de
» son siècle. On a reproché , non sans raison , à Erasme,
» une trop grande liberté sur les matières qui con-
» cernent la Religion. 11 exerce souvent une critiqua
» mal fondée contre les saints Pères 11 se plaît à grossir
» les vices de son temps ; jamais sa plume n'est plus
» féconde en satires que quand il parle des religieux
» et des ecclésiastiques ; il se rend justice à lui-même
» lorsqu'il dit : « 11 faut avouer que je suis naturelle-
h ment trop porté à la plaisanterie et à la médisance (1).»
> Se fiant trop sur ses propres lumières dans les ma-
» tières de Religion , il s'est quelquefois écarté du vrai
» chemin. C'est pour cela que plusieurs de ses ouvrages
» ont été censurés par les facultés de théologie de Pa-
n ris et de Louvain , et mis à VIndex du Concile de
» Trente (2)... Il faut cependant avouer que quelques-
» uns ont poussé la critique trop loin contre Erasme.
» 11 est certain qu'il a vécu et qu'il est mort dans le
» sein de l'Eglise Catholique.... Peu de jours avant Ba
» mort , Erasme écrivit à Conrad Goclenius , son in-
(1) Ut ingénue , quod verum est, falear, sum natura propensior cul jo<n* quant fortasse deceat , et linguœ liberioris quam nonnunquam expédiât. Lettre à Pierre Barbier, datée de Bruges 1521. OEuvres d'Erasme, Mit. Van der Aa, T. 5 , p. 654.
(2) Damnatus in plerisque , «lit un auteur moderne , suspertus in muttil , raute legendus in omnibus. Feller, I. c.
> time ami , qu'il voudrait finir sa vie ailleurs qu'à
* Baie, à raison des divisions que les nouvelles sectes » avaient produites dans cette ville — Cet homme cé- » lèbre essuya plusieurs orages qu'il ne supporta pas » avec trop de patience. Naturellement sensible à l'éloge » et à la critique , il traitait ses adversaires avec dédain » et avec aigreur. Il eut toute sa vie une passion ex- » trême pour l'étude ; il préféra ses livres à tout , aux
* dignités et aux richesses. Il était ennemi du luxe , » sobre , sincère , ennemi de la flatterie , bon ami et )> constant dans ses amitiés ; en un mot, il n'était pas » moins aimable homme , qu'homme savant. i>
Tel fut l'ami que Martens eut l'avantage de se concilier dès les premières années du seizième siècle , avec lequel il entretint la liaison la plus étroite jusqu'à sa mort, et qui le regretta au point qu'il voulut faire son épitaphe. Outre un grand nombre d'épîtres d'Erasme mises en tête des éditions de Martens , nous comptons environ cinquante volumes connus , dans lesquels notre typographe a imprimé les différentes œuvres littéraires et théologiques de son savant ami.
Nous trouvons pour la première fois Erasme chez Martens à Anvers en 1504, à l'occasion de l'impression de son Panégyrique de Philippe-le-Beau, prononcé devant ce prince. C'est de la maison de Martens qu'il date l'épître à Jean Paludanus qui suit le panégyrique , et dans laquelle il raconte à cet ami qu'on en était venu enlever de chez l'imprimeur, pour les critiquer , les premières pages encore mouillées , mais qu'il avait eu l'oreille au guet et recueilli toutes les critiques (1).
(1) Voyez la Bibliographie , n.° 51.
Quoiqu'Erasme eût fixé sa résidence à Louvain , ou en qualité de professeur de théologie il avait son appartement au collège du Lys (1) , il faisait de fréquents voyages , tantôt en Angleterre où il avait des amis trèsinfluents, tantôt à Bâle en Suisse , où Froben imprimait sous sa direction les œuvres de saint Jérôme et d'autres gros volumes. C'est surtout à l'occasion de ces voyages que nous voyons éclater le dévouement de Martens à sa personne. Au mois d'août 1515 , Martin Dorp, écrivant de Louvain à Erasme qui venait de traverser la Belgique pour se rendre de Londres à Bàlc , lui raconte au sujet de Martens un trait touchant de cette cordialité flamande qu'aucune fatigue n'arrête. « Voilà donc , dit-il en ter- > minant , une lettre aussi longue qu'absurde ; mais elle » ne saurait vous être désagréable , puisqu'elle est dictée » par le sentiment de la plus vive affection. Thierry ;> Martens d'Alost , notre chaleographe , qui a imprimé ) le Manuel et le Panégyrique , me prie de le recom- * mander à votre bon souvenir. Il désirait ardemment » de vous voir, de vous offrir l'hospitalité. Dans ce des- » sein , il s'est rendu à Anvers ; mais apprenant à son » arrivée que vous étiez déjà à Louvain , il est retourné » sur le champ à pied , et marchant toute la nuit , il « n'est malheureusement arrivé de retour chez nous le » lendemain matin qu'environ une heure et demie après » votre départ. Il promet de vous rendre tous les ser- » vices qui dépendent de lui ; je ne sache pas qu'il y )» ait homme au monde qui vous soit plus attaché.
(1) Versatnur nunc m Collegio Lilicnsi rum hospite omnium humanissimo Ncevio Honliscotano. Lettre à Pierre Karbier , novembre 1517. OEvres d'Erasme , édit. Van der Aa , T. 3 , p. 270.
» Il vient d'imprimer correctement le Caton que vous » m'avez confié après l'avoir retouché ; j'en ai corrigé » les épreuves (1). » Erasme passa l'hiver à Baie pour y achever sa publication des OEuvres de saint Jérôme et du Nouveau-Testament , et revint en Belgique au mois de mai de l'année suivante 1516.
Le savant Guillaume Budée , jurisconsulte à Paris , qui formait avec Louis Vivès de Bruges et Erasme ce qu'on appela depuis le triumvirat de la Renaissance , entretenait alors avec ce dernier un commerce épistolaire très-intime. Dans un premier recueil d'épîtres d'Erasme que Martens publia au mois d'octobre 1516 sous la direction de Pierre Gilles d'Anvers , il s'en trouvait une de Budée datée du jour de l'Ascension 31 mai 1516 (2), où l'imprimeur en mettant quinque pour quique avait fait un assez singulier contre-sens. Budée disait : « Moi qui suis père de six fils et d'une fille , » et qui aime tendrement ces enfants , je dois m'occuper » d'économie domestique ; » et le typographe lui faisait'' dire : « j'aime tendrement mes cinq enfants. » Budée s'en plaignit à Erasme dans une telle lettre datée du 27 octobre 1516 (3) : « Je vais intenter un procès à votre
(1) Voyez la Bibliographie, n. 91. Cette lettre ne se trouve pas dans les œuvres complètes d'Erasme, édit. Van der Aa.
(2) Il dit dans sa lettre : Apologia tua et paraclesi ac prœfalione legendis dimidiatum diem domiriicum consumpseram , hujus mensis vigesimum septimum. Donc l'Ascension était le jeudi après le 27, ou le 51 mai.
(5) Comme cette lettre du 27 octobre 1516 répond à une lettre d'Erasme datée du 28 octobre 1516 aussi bien dans l'édition de Martens (Bibliogr., n. 110) que dans celle de Van der Aa (tome o, page 212), l'une ou l'autre de ces deux dates est nécessairement fautive. Nous présumons que l'erreur est dans la lettre de Budée , et qu'il faut lire nonas ou idus Novembris au lieu de calendas , puisque le livre de Martens qu'il critique ne parut à Louvain qu'en octobre 1516.
» imprimeur, dit-il , à moins qu'il ne répare au plus « tôt le dommage qu'il m'a causé en me réduisant à cinq » enfants ; et s'il ne m'indemnise pas, je m'en prendrai » à vous-même. « Dans sa réponse , écrite chez Pierre Gilles à Anvers le 15 février 1517 , Erasme commence par excuser et louer Martens : «Nous n'avons ici, dit-il , » que ce seul imprimeur, et certes il est digne de nous, » il nous rend les plus grands services, n Puis il ajoute que Pierre Gilles , l'éditeur du recueil , et qui en a corrigé les épreuves , est un homme très-instruit et tout dévoué à Budée ; que , quant à la faute en question elle ne doit être attribuée qu'à lui-même , et qu'il aura soin de la faire disparaître au premier jour. Pour exécuter sa promesse, Erasme chargea aussitôt Pierre Gilles de faire imprimer par Martens toute sa correspondance avec Budée , ainsi que plusieurs autres épîtres. Ce second recueil parut au mois d'avril de la même année 1517, et la première lettre de Budée s'y trouve à sa place avec la faute corrigée (1).
Une lettre de Rcscius à Erasme à propos de ce dernier recueil (2) nous apprend combien Martens avait ;i
(1) On ne saurait s'imaginer la difficulté que nous avons eue à fiier ces dates. Les œuvres complètes d'Erasme sont sous ce rapport d'une défectuosité inconcevable. Ainsi , pour ne parler que des lettres que nous venons de citer, dans l'édition Van der Aa , tome 3 , page 247, la lettre de Budée que Martens avait publiée en octobre 1516 avec la faute quinque pour quique se trouve datée du jour de l'Ascension 1517 ; à la page 204 celle où Budée se plaint de cette faute est datée du 27 octobre 1516 ; et à la page 172 celle où Erasme promet de faire corriger la faute dans une nouvelle édition sous presse porte la date du 15 février 1516. — Dans le Recueil imprimé par Martens en avril 1517 ces mêmes lettres se suivent toutes dans leur ordre naturel , quoiqu'il y ait quelques légères fautes dans leurs dates.
(2) OEuvres d'Erasme, édit. Van der Aa, t. 3, p. 1554. Elle est datée du 8 mars 1516; mais lisez 1517, puisqu'elle a été écrite au moment où Martens achevait l'impression de son recueil.
cœur d'imprimer correctement les manuscrits de son ami. Comme ces épîtres étaient chargées de longs passages grecs , Rescius , son correcteur pour cette langue, en révisait les épreuves. Ayant rencontré dans une lettre d'Erasme à Fabricius le mot inintelligible funcios , il fut chargé par Martens de consulter successivement Jean Paludanus , Gérard de Nimègue et Martin Dorp. Ce dernier crut qu'il fallait lire fumos } les autres conseillèrent d'en référer à Erasme. « En conséquence , » continue Rescius , Thierry a arrêté le tirage de cette » épître ; il vous en envoie le manuscrit , vous priant » instamment de lui faire savoir au plus tôt comment » il faut imprimer le mot. Ensuite , si vous avez quel- » que chose à mettre à la suite de la préface , il vous » prie de le joindre à votre réponse : elle remplira à » peine une demi-page , et il lui avait réservé une page » blanche des deux côtés. » Erasme répondit que Dorp avait bien corrigé , et envoya encore une épitre à insérer ; mais elle se trouva si longue, que Martens fut obligé d'employer le verso du titre ? de mettre dans son premier cahier six feuillets au lieu de quatre , et d'user de force abréviations pour y faire entrer son texte.
Cependant Martens fit dans l'impression de ce recueil d'avril 1517 une faute grossière, si toutefois elle doit lui être imputée , et non pas plutôt à son éditeur Pierre Gilles , dont il n'avait qu'à suivre le manuscrit. Cette faute consiste en ce qu'il data de l'an 1516 toutes les lettres écrites pendant les trois premiers mois de l'an 1517 , parmi lesquelles nous remarquons surtout la correspondance d'Erasme avec Budée et avec le Pape Léon X. La première , comprenant neuf lettres , commence le jour de l'Ascension 31 mai 1516 et s'étend jusqu'au 21 fé-
vrier 1517 : dans le recueil , bien que les dernières lettres soient antidatées d'une année , néanmoins toutes se suivent exactement selon Tordre dans lequel elles furent écrites, et pendant tout le temps que dura ce commerce épistolaire Erasme résida en Belgique ou aux environs : il suffit de lire les lettres pour s'en convaincre.
Nous croyons devoir entrer ici dans quelque détail au sujet de la seconde correspondance , celle d'Erasme avec Léon X , soit pour prémunir les écrivains qui voudraient s'appuyer sur les dates contenues dans les OEuvres complètes d'Erasme , édition Van der Aa 1705 , soit pour montrer l'exactitude comparative de celles des Recueils publiés par Martens en 1516 et 1517. Remarquons avant tout que Léon X a été créé Pape le 11 mars 1515 , qu'à la date de ses brefs il ajoute en toutes lettres l'année de son Pontificat , et que cette indication rectifie toute erreur qui pourrait s'être glissée dans l'année de la date.
à) Erasme écrit de Londres le 29 avril 1515 une longue épître à Léon X pour lui offrir la dédicace des OEuvres de saint Jérôme que Froben imprimait à Bàle.
b) Le Pape répond le 10 juillet 1515 (Pontificatus nostri anno tertio) par deux brefs , contresignés par Sadolet, adressés l'un à Erasme, l'autre à Henri VIII roi d'Angleterre , et expédiés sous le couvert de son Nonce en Angleterre André Ammonius.
c) Quelque temps après avoir annoncé à Erasme, qui était alors en Suisse, la réception de ces brefs, Ammonius lui écrit le 17 février 1516 qu'il n'a pas répondu à ses deux dernières lettres , parce qu'il ne savait où adresser sa réponse , puisqu'Erasme lui avait écrit qu'en-
— no —
nuyé de la fumée des poêles allemands il avait résolu de partir, sans toutefois savoir lui-même s'il retournerait en Angleterre ou s'il irait à Rome ou à Venise ; qu'au reçu d'une troisième lettre d'Erasme qui lui apprend qu'il se propose de différer encore son départ jusqu'au mois de mai , il croit devoir sans plus tarder lui envoyer le duplicata de l'un des deux brefs ci-dessus , qui lui étaient parvenus depuis le départ d'Erasme pour Baie.
d) De retour en Belgique après avoir passé à Bâle l'hiver et une partie du printemps , Erasme remercie le Pape par une lettre datée de Londres le 9 août 1516 ; il allègue sa longue absence comme excuse de ne l'avoir pas remercié plus tôt , et lui demande en même temps une nouvelle grâce, dont l'ambassadeur d'Angleterre Silvestre , évêque de Worcester, lui fera connaître l'objet de vive voix.
é) Léon X accorde à Erasme sa nouvelle demande par bref du 26 janvier 1517 (Anno pontificatus nostri quarto) , et l'ambassadeur d'Angleterre lui expédie le bref avec une lettre du 51 janvier 1517 , s'excusant de n'avoir pu l'obtenir plus promptement.
f) Erasme remercie le Pape et l'ambassadeur par lettres datées de Bruxelles 1517.
L'expression Anno pontificatus nostri quarto démontre que ces quatre dernières épîtres , contenues dans le recueil de Martens d'avril 1517, et datées dans ce recueil de M. D. XVI , sont des premiers mois de l'an 1517. Toutes les autres appartiennent au recueil publié par Martens en 1516 , et y sont toutes exactement datées , excepté que dans quelques-unes l'indication de l'année est omise.
Or voici les dates de toutes ces lettres dans les OEuvres complètes d'Erasme , édition Van der Aa : a) 28 avril 1515 ; b) 10 juillet 1515; c) 17 février 1517; d) 9 août 1515; e) 26 et 51 janvier 1516; f) Bruxelles
De ces échantillons , et de ceux que nous avons donnés plus haut (1) , le lecteur peut conclure qu'on se trouve exposé à bien des bévues si , en écrivant des Mémoires sur la vie et les travaux d'Erasme , on s'appuie sur les dates de sa correspondance telles qu'elles se trouvent dans ses œuvres complètes ; et d'un autre côté combien sont précieux les exemplaires conservés des Recueils de Martens qui servent à en rectifier les erreurs.
En 1516 , lors de l'apparition du Nouveau-Testament , traduit du grec et annoté par Erasme , Edouard Lée docteur anglais résidant alors à Louvain , et qui fut plus tard aumônier de Henri VIII , puis archevêque d'York en 1551 , écrivit contre Erasme une violente et acerbe diatribe où il prétendait relever jusqu'à trois cents erreurs de son ouvrage. Après avoir en vain sol-
(1) En voici encore un. — Erasme écrit de Londres le 31 mars 1515 deux lettres sur le même sujet, l'une au Cardinal Grymanus , l'autre au Cardinal Raphaël de Saint-Geoqje , tous deux à Rome. Les deux lettres portent leur date exacte, aussi bien dans le Recueil de Martens de 1516 que dans l'édition Van der Aa, T. 3, p. 141 et 144, Dans la seconde de ces lettres, Erasmedit qu'il a passé à Ràlc huit mois de Tan 1514 :Ânno superiore totosoctomensei Basileœ sumus commorati... ac proximb rursus autumno certum est Ilaliam repetere, etc. Or , d'après d'autres lettres de l'édition Van der Aa , il devrait avoir séjourné en Belgique ou en Angleterre pendant les mois d'avril , mai, juin, octobre et novembre de cette même année 1514 . dont il aurait passé huit mois à Bàle.
licite Martens d'imprimer sa critique , Lée la laissait circuler en manuscrit chez ses affidés , lorsqu'Erasme , de retour de Suisse au mois de mai 1516, fut informé de cette sourde guerre qu'on lui faisait , mais sans pouvoir parvenir à prendre connaissance du volume qui contenait l'attaque. Il recommanda tout aussitôt à Martens d'accepter le manuscrit si Lée le lui présentait , s'engagea même à prendre sur lui les frais d'impression , et eut à ce sujet plusieurs conférences avec Lée et les siens. Cependant , soit que Martens ait persisté dans son refus d'imprimer un libelle contre Erasme , soit que Lée lui-même n'ait pas insisté davantage , nous trouvons que ce critique se présenta successivement avec son livre chez différents imprimeurs d'Anvers et de Cologne, et parvint enfin à le faire imprimer à Bâle en 1520. Ces détails sont tirés de la correspondance d'Erasme , spécialement d'une longue lettre à Thomas Lupsetus datée de Louvain 15 décembre 1519, où il dit entre autres : « J'ai toujours engagé Thierry à imprimer le manuscrit
» de Lée , l'assurant que j'y consentais volontiers
» Je puis produire les témoins devant lesquels je me » suis porté garant auprès de Lée que je déterminerais » Thierry à imprimer le livre , afin que Lée pût lui- » même en corriger les épreuves (1). » Tel était l'ascendant que ce grand homme croyait alors exercer sur l'esprit de Martens , qu'il ne doutait point de le voir
(1) Theoderico Àlustensi semper suasi, ut si Leus traderet exemplar, excuderet, me volente id facturum.... Jam producere possum quibus testibus receperim me effecturum , ut Theodericus librum excuderet , quo possit ipse Leus prœesse castigationi. OEuvres d'Erasme , édit. Van der Aa , T. 3 , p. 525.
condescendre à ses désirs , quelque contraires qu'ils fussent aux déterminations prises par cet ami.
En septembre 1518 , Erasme faisait de nouveau le voyage de Bàle à Louvain. Nous le laisserons raconter lui-même son histoire ; elle fait voir que le dévouement de notre Martens ne reculait pas même devant le danger le plus imminent du mal le plus terrible , de la peste. Sa relation est adressée à Beatus Rhenanus , et datée de Louvain 1518 sans indication de mois (1). Après lui avoir rappelé qu'il était parti de Bàle languissant , et décrit tout au long son voyage par le Rhin dv Bàle à Strasbourg , ensuite à cheval ou en voiture par Spire, Worms , à Maycncc , puis de nouveau par le Rhin jusqu'à Cologne , il lui apprend qu'il a eu hate de quitter cette dernière ville à cause de la peste qui y régnait. Un repos de cinq jours à la campagne lui avait rendu ses forces. « Déjà je me sentais tout à fait bien , » dit-il , je me réjouissais d'arriver tout dispos chez mes » amis Brabançons. Quels joyeux festins , quelles féli- » citations , quels agréables entretiens je me promet- » tais !.... Mais hélas ! que les espérances des mortels » sont trompeuses > et les vicissitudes des choses hu-
(1) Dans une lettre à Puccius , léçat du Saint-Siège en Suisse , datée du 26 août 1518 , Erasme annonce son départ de Bàle pour Louvain. Hœc scripsimus in ipso procinctu , jam ingressuri navem. Et le 15 octobre de la même année il écrit de Louvain à Guillaume Budée qu'il a été malade , et qu'il garde encore la chambre. Basilece perpetuo œgrotavi , dit-il, in itinere revalueram, sed prœterita Colonia in summum exitium recidi. Adhuc domi desideo. Chirurgus , inspectis tribus ulceribus , pronunciarit esse pestem , rerum falso , ut opinor. Ainsi la lettre à Rhenanus doit être de la fin d'octobre ou du commencement de novembre. OEuvres d'Erasme, édit. Van der Aa, T. 3. p. 548 et 551.
» mairies inopinées! De ces rêves de bonheur je me suis » vu précipité dans l'abîme des maux. » Il raconte ensuite avec les mêmes détails la suite de son voyage par Aix-la-Chapelle , Maestricht , Tongres , Saint-Trond ? et comment il arriva en voiture à Louvain vers sept heures du soir , considérablement affaibli par les suites d'une indigestion et la fatigue du voyage , et souffrant de l'exulcération de trois blessures , dont l'une datait de Baie , au point qu'en route il était tombé en défaillance. « A mon arrivée , continue-t-il , je ne voulus point me » rendre à mon appartement , soit parce que je n'y » aurais rien trouvé de prêt , soit de peur que mon » mal ne fît répandre le bruit que j'apportais la peste , )> ce qui aurait pu nuire extrêmement au collège du » Lys. Je me fis descendre chez Thierry l'imprimeur , » ami si dévoué , que seul il suffirait à mon bonheur , » s'il était aussi riche que généreux (1)... Le lendemain » je fis venir un chirurgien : il me mit des cataplas- » mes , ... et en partant il dit en.secret à Thierry et au » domestique , que c'était la peste ; qu'il enverrait des
» cataplasmes, mais qu'il ne reviendrait plus Un
» jour , deux jours se passèrent sans qu'il revînt. J'en >» demande la cause à Thierry , il élude ma question. » Soupçonnant la vérité : « Quoi donc? lui dis-je ,
(1) Non erat sententia petere meum cubiculum , vel quod suspicarer illic frigere ornnia , vel quod nollem cornrniltere , ne si pestis runior ex me fuisset ortus , collegii commodis aliquo pacto offteerem. Ad Theodoricum typographum diverto , amicum tam sincerum , ut vel hoc uno bealus sim futurus , si res animo responderet. OEuvres d'Erasme , édition Van der Aa , T. 3, p. 374 , et Bibliographie, n. 163. Il serait trop long de citer tous les passages que nous extrayons de cette lettre : nous nous sommes contenté de les traduire.
» croit-il que c'est la peste ? Oui , répond Thierry , il » ne cesse d'affirmer que chacun des trois ulcères est h un charbon. » Je ne fis qu'en rire... Peu de jours » après je reçus la visite du père de mon chirurgien ; » lui aussi m'assura que c'était la véritable peste , mais » il ne put me convaincre.... Enfin je fis venir le mé- » decin qu'on regardait comme le meilleur de toute la » ville... Il m'écouta d'abord avec assez d'assurance; » mais aussitôt que j'eus fait mention de mes ulcères , » je m'aperçus de son épouvante. Je lui fis donner une » couronne d'or : il promit de revenir l'après-midi , » mais il envoya son élève. Je le refusai , et irrité con- » tre les médecins je me recommandai à Jésus-Christ » le médecin suprême. Trois jours après , mon estomac » se rétablit, et je pris un poulet avec un verre de » vin de Beaune. Je me remis aussitôt à l'étude et ache- » vai la révision du IXouveau-Testanient. Au bout de )» dix-sept jours , mes ulcères étaient guéris.... Après » avoir été soigné chez Thierry environ quatre semai- » nés , je suis retourné à mon appartement (1). Je suis » encore faible , et n'ai pu sortir qu'une seule fois pour » entendre la Messe dans une église du voisinage. Si >» j'ai eu la peste, je l'ai chassée par le travail et la » vigueur de l'esprit — A mon arrivée chez moi j'avais )) recommandé qu'on n'introduisît personne niais » bientôt je vis forcer la consigne , d'abord par Martin » Dorp, ensuite par les autres. » Dans cette relation nous avons supprimé bien des longueurs ; mais \ û le
(1) ApudTheodoricum curatus fere quatuor hebdomadis in cubiculum meuvi remigravi. Ibid.
peu de détails circonstanciés qui nous restent sur la vie privée de Martens , nous avons cru devoir rapporter tout au long ce que raconte Erasme des services que lui rendit cet excellent ami.
Erasme savait qu'en toute circonstance il pouvait compter sur les services de Martens. En 1517, Henri Affinius , célèbre médecin de Lierre , lui ayant offert par lettre de lui faire présent de gobelets d'argent d'un grand prix , Erasme répondit qu'il n'avait qu'à les remettre à Thierry l'imprimeur , et en même temps il écrivit à Pierre Gilles d'Anvers de prier Thierry Martens de les prendre en passant. Dans une troisième lettre à Affinius , datée de Louvain le 6 janvier 1518, il lui dit : « J'ai chargé Thierry Martens de venir prendre chez » vous ces gobelets et de me les apporter ; c'est un )> homme qui possède toute ma confiance (1). »
En février 1520 , Martens publia la condamnation des doctrines de Luther par la faculté de théologie de Louvain et par celle de Cologne , et la même année ou l'année suivante il imprima un édit impérial contre les fauteurs de cet hérésiarque (2). Cependant il parait que , ne pouvant souffrir les disputes théologiques , si animées à cette époque et si étrangères à ses études , il refusait constamment d'imprimer des ouvrages de controverse sur les questions de dogme , et ne s'écartait de cette règle qu'en faveur du seul Erasme. C'est ce que nous apprend celui-ci dans une lettre qu'il écrit
(1) Theodoricum Martinum in hoc misi, ut mihi eos afferat, homo certissimus est. OEuvres <TErasme , édit. Van der Aa , T. 3, p, 1611 , 1652 et 1668.
(2) Bibliographie , n. 156.
de Louvain 50 novembre 1520 à son ami Adrien Barland , également à Louvain , voici à quelle occasion.
Dans le courant de la même année 1520 , Martens avait demandé à Barland de lui composer une collection choisie d'épîtres d'Erasme à l'usage des écoles , et s'était mis tout de suite à l'imprimer. Il était sur le point d'en terminer l'impression , lorsqu'Erasme arriva de Cologne à Louvain vers la fin de novembre, et écrivit aussitôt à Barland la lettre suivante , apparemment afin qu'elle fût insérée dans le recueil , comme elle le fut en effet :
r Erasme à son ami Barland , salut.
» Je ne doute point , eu égard à votre prudence , que vous
» n'ayez choisi les seules épîtres qui ne contiennent rien
>» d'acerbe ni de piquant. Vous voyez comment de nos jours
» à toute occasion certaines gens s'irritent. J'aurais désiré
» que vous eussiez songé à tout autre chose , car je crains
» que le but même de cette publication, destinée aux
» écoles, ne les formalise. J'ai eu bien de la peine à em-
» pêcher les imprimeurs de reproduire mon gros recueil
» d'épîtres. Je les ai retouchées , retranchant quelques pas-
» sages , en adoucissant d'autres , de manière que la nou-
» velle édition sera préférable à celle qui a été publiée
» sans ma participation , toutefois avec une espèce de con-
» sentement arraché par l'affection de mes amis. Je suis
» peiné d'apprendre que Thierry a refusé d'imprimer le livre
»> de notre Maître de Turnhout. D'abord il ne devait pas
» manifester ses dispositions. Ensuite pour beaucoup de
» raisons je désire que cet ouvrage paraisse. C'est un
» homme très- versé dans les sciences théologiques , et je
>» ne doute point qu'il n'ait écrit comme il a coutume de
» discuter de vive voix , traitant la matière , non avec des
» injures , mais avec des arguments solides. Et de même
» que je n'approuve point qu'on combatte Luther par des
» cris et des cabales, de même je souhaite de tout mon
» cœur qu'on le réfute victorieusement par des textes de
» l'Ecriture sainte et par de bonnes raisons. Bien que la
» Bulle Pontificale soit une autorité sans réplique , cepen-
» dant une réfutation de ce genre ferait plus d'effet sur les
» savants ainsi que sur les gens de lettres. Vous persua-
» derez donc à Thierry de se désister de son refus ; moi
» de mon côté je m'efforcerai d'en faire autant. Adieu.
» Louvain , le jour de saint André de l'an 1520 (1). »
Martens n'hésita pas un instant à imprimer cette lettre qui le condamnait , et le recueil qui la renferme et d'où nous l'avons traduite, fut publié peu de jours après celui de sa date. Le manuscrit dont il avait refusé l'impression était une réfutation des erreurs de Luther par Jean Driedo ou Dridoens de Turnhout, curé de Saint- Jacques et professeur de théologie à Louvain, homme d'une foi inébranlable et d'un zèle aussi éclairé qu'ardent pour les doctrines de l'Eglise. La déférence de Martens pour les volontés d'Erasme ne laisse point douter qu'il n'ait imprimé l'ouvrage de ce théologien l'année suivante , d'autant plus qu'il ne nous reste de cette année que fort peu d'éditions sorties de ses presses , en comparaison de celles des années antérieures et postérieures. Les œuvres complètes de Dridoens , pour qui Erasme professait la plus grande estime (2) , furent im-
(1) Voyez le texte latin de cette lettre dans la Kibliographie , n. 163. Elle ne se trouve pas parmi les épîtres d'Erasme dans l'édition Van der Aa.
(2) Voici ce qu'Erasme écrit de lui à Godescalc Rosemundus, Louvain 1519 :
Disputationibus vestris adversus Lutherum semper constantissime favi : sed multo rnagis scriptis , maxime Joannis Turenhollii , qui docte et sine affectibus disputavit , ul audio. OEuvres d'Erasme , édit. Van der Aa, T. 5, p. 536.
primées à Louvain en 1555 par Barthélemi Gravius , qui en donna plus lard une seconde édition en quatre volumes in-folio. Dridoens mourut en 1555 , un an avant Erasme (1).
Quoique absent, Erasme n'oubliait pas son ami Martens. En 1524 , écrivant de Bâle à Josse de Gavre (2) . professeur de droit au collège du Lys , pour le consoler de la mort de leur commun collègue Jean Nœvius , il termine sa lettre par ces mots : « Ayez bien soin do » saluer de ma part nos anciens camarades Jean Pa- « ludanus, Thierry d'Alost, Jean d'Armcntières et Pierre » Curtius , qui ont succédé à Nœvius dans ses fonctions. » Et avec eux tout le collège des Trois-Langues (5). n Pierre De Corte ou Curtius , l'un de ceux qu'Erasme désigne ici comme camarades de Martens , était alors professeur d'éloquence au collège du Lys , et fut plutard le premier évêque de Bruges : il mourut en 1567 à l'Age de 76 ans.
6) Martin Dorp, ami intime de Martens et d'Erasme . était né à Naeldwyk en Hollande. 11 enseigna d'abord pendant quelques années la rhétorique et la philosophie au collège du Lys. En 1515 il fut reçu docteur en théologie , et se consacra depuis exclusivement à l'enseignement des sciences sacrées, tout en conservant la diction pure et élégante à laquelle il s'était
(1) Voyez Foppens, Biblioth. Belg., p. 630.
(2) Josse De Vroye ou Lxtus, qu'Erasme appelle Gaverus du lieu de sa naissance.
(3) Salutabis diligenter veteres congerrones nostros , Joannem Paludanum , Theodoricum Aluslensem , Joannem Armentheriensem , et Pelrum Curtium , qui in Nœvii vices successerunt. Cumque his totum sodalitium trilingue. OEuvres d'Erasme , édit. Van der Aa , T. 3 , p. 790.
habitué tant en grec qu'en latin. Il était depuis quelques années président du collège du Saint-Esprit , lorsqu'il mourut en 1525, à un âge peu avancé. Adrien Barland , dans sa chronique des ducs de Brabant , l'appelle un homme universel pour la vaste étendue de ses connaissances : poésie, éloquence, histoire, philosophie, physique , théologie , il avait tout approfondi (1).
Ce fut lui qui aida Martens à éditer le premier ouvrage qu'il imprima à son arrivée définitive à Louvain en 1512, savoir le commentaire d'Hugues de Saint- Victor sur les épîtres de saint Paul. Il continua ensuite à diriger ses impressions , principalement celles qui avaient pour objet la théologie , telles que les commentaires sur l'Apocalypse de Richard de Saint-Victor et la théologie d'Adrien d'Utrecht, et lui fit imprimer tous ses propres opuscules , consistant surtout en discours sur différents sujets.
Nous avons cité plus haut (2) un extrait d'une lettre de cet érudit à Erasme qui a rapport à Martens. Dans une autre lettre, adressée au même à Baie, et datée de Louvain le 14 juillet 1518, Dorp lui apprend que son Jacques , nous ignorons quel Jacques , est heureusement arrivé de Bàle à Louvain chez Martens, et continue ainsi : « J'ai aussitôt enjoint à notre Thierry , » l'initié de Bacchus (5) , de ne point le laisser sortir » de sa maison avant que nous eussions causé et dîné » ensemble : pendant qu'il se nourrirait, je voulais de
(1) Barlandi Historia ducum Brabantiœ , cap. 184.
(2) Page 115.
(5) Theodorico nostro , Bacchi mystœ. OEuvres d'Erasme , édit. Van der Aa, T. 3, p. 331.
> mon côté me rassasier de sa conversation , et des » bonnes et heureuses nouvelles qu'il nous apportait. » Je lui ai donc demande avec insistance comment vous
• vous portiez , quel avait été l'état de votre santé de-
• puis votre départ d'ici ; jusqu'où vous aviez conduit » votre grand ouvrage ; si Froben avait sous presse » quelque œuvre d'Erasme ou de tout autre ; enfin je » n'ai rien omis ; et votre Jacques a parfaitement re- » pondu à toutes mes questions. Pendant que nous » causions, en tête-à-téte , Thierry aussi faisait brave- )» ment son métier, il buvait sec, tout en prenant part h à notre conversation : il se sert de presque toutes » les langues , (dirai-je pour parler à son tour ou pour » interrompre ?) il nous parle allemand, français, ita- » lien , latin ; on croirait voir ressuscité un de ces
> hommes du temps des Apôtres qui avaient le don des » langues ; il pourrait provoquer un saint Jérôme .
quelque polyglotte qu'il fût , si non pour l'élégance )» de la diction , du moins pour le nombre des langues » qu'il connaît (1). » En terminant sa lettre, Dorp prie Erasme de saluer de sa part l'imprimeur Froben de Bàle , qu'il appelle le prince des imprimeurs , ajoutant toutefois entre parenthèses : « Soit dit sans offenser notre » Thierry (2). » Telle était l'opinion que Martin Dorp
(1) Et ecce dum nos fabulamur maxime , Thcodoricut potitat maxime , partesque agitât suas haudquaquam instrenue , ne ipse quidem intérim ociosus a fabulis , omnibus pene linguis loquitur dixerim an obturbat? germana gallica , italica, lalia; ut in hoc apostolicum quempiam renatum credas ; ut vet Hieronymum / quamvis mullilinguem , si non elegantia , numéro tamen linguarum ausit provocare. Ihid.
(2) Frobeno, omnium principi chalcographorum (pace modo Theodorici nostri dixerim ) plurimum ex me salutem. Ihid.
et Erasme avaient de Martens , qu'ils n'osaient presque pas donner la primauté à son collègue de Baie , même en écrivant ce qui ne devait être lu que de ce dernier. Et en effet, si Froben imprimait de plus gros volumes , les éditions de Martens l'emportent de beaucoup sur celles de l'Helvétien pour la coupe des caractères , la correction du texte , la netteté et l'élégance de l'impression , comme tout le monde peut s'en convaincre en les comparant.
c) Un troisième ami de Martens , avec qui il dût avoir de fréquents rapports épistolaires à cause de leur profession commune , est le célèbre imprimeur de Paris Josse Badius. Né à Assche près d'Alost en 1462, élevé à Gand chez les Frères de la vie commune ; instruit dans les langues anciennes et les belles-lettres à Ferrare en Italie, dans l'art typographique à Lyon en France, il érigea à Paris vers l'an 1490 l'atelier si connu sous le nom de Prelum Ascensianum ; et en qualité de libraire assermenté de l'université de Paris il s'adonna avec une activité étonnante , pendant plus de quarante ans , non seulement à l'impression d'une immense quantité de volumes , mais en même temps à la composition de plusieurs ouvrages littéraires , entre autres de nombreux commentaires sur les auteurs latins , dont on peut voir la liste dans les biographes belges (1). Il mourut à Paris en 1535. Il ne nous reste de ses relations avec Martens qu'un fragment de lettre à Erasme , daté du 6 juillet 1516 : « J'ai reçu , lui écrit-il , vos deux lettres, « et avec la première votre ouvrage des Similitudes (2).
(1) Voyez Foppens, Biblioth. Belg., p. 761.
(2) Bibliographie, n. 88.
» Quoique je l'accepte plutôt comme un témoignage » d'affection que comme un gâteau jeté à la gueule n de Cerbère, cependant, puisque notre Thierry d'Alost h vient de l'imprimer, je n'oserais le confier à mes « presses de peur de lui causer dommage : je respecte » trop les droits de l'amitié (1) pour agir comme cern taines gens. Dépréciant mes travaux, ils ont imprimé » votre Copia verborum (2) , ouvrage que vous m'aviez » cédé avec une préface à un prix fort élevé ; et quant n aux Adages qui m'avaient été si solennellement pro- » mis , ils les ont vendus au prix exorbitant d'un Phiw lippe l'exemplaire, un an et demi avant que j'en eusse n reçu un seul ; maintenant même je ne les ai pas en- » core tous. J'avais résolu de venger celte injure en » réimprimant votre Nouveau-Testament avec les mêmes > caractères , quoiqu'ils n'y soient pas propres ; mais * je pardonne tout en faveur de votre amitié. Que vos » imprimeurs ne s'inquiètent pas au sujet do leur pre- » mière édition, je ne leur nuirai point; cependant , n pour agir honorablement , ils devraient m'épargner )» de leur côté. »
11 s'agit ici du fameux contrefacteur Frolien de Bàlc . qui à mesure qu'Erasme publiait quelque chose ailleurs
(1) Quia abs Theoderico nostro Alustensi his diebus impressum eet , ne illi damno sim , non ausim prœlo nostro committere : sanctius enim amicitiam colo , etc. OEuvres d'Erasme , édit. Van der Aa , T. 3 , p. 1561.
(2) Le vrai coupable ici est Erasme lui-même. Voici ce qu'il écrit de BAIe à Matthias Schurer, imprimeur à Strasbourg , le 15 octobre 1514 t Copiant
nostram ad te misimus , xttpridem apud Iiritannos concepta , apud Parisios
vtcunque édita , nunc rursus velut abjectis exuviis , nitida prorsus , et eœpolita ....exeat. OEuvres d'Erasme , édit. Van der Àa , T. 3 , p. 1533.
que chez lui , se hâtait de le reproduire. Erasme tolérait ces contrefaçons , souvent même les secondait , au grand déplaisir de Badius et de Martens (1). Nous en trouvons une nouvelle preuve dans une seconde lettre de Badius sur le même sujet, datée de Paris 29 septembre 1516 : « J'ai » reçu, dit-il , votre bel ouvrage des Similitudes. Vous » désirez que je le réimprime : ce serait un honneur » pour mon atelier • mais je ne me soucie point de » causer à autrui le dommage que d'autres me causent. » Si vous ignorez en quoi consiste ce dommage , je » vous le dirai. Vous êtes placé si haut dans l'opinion » publique , que dès que vous annoncez une nouvelle » édition revue et corrigée par vous , la précédente » n'est plus voulue de personne , quand même vous » n'y auriez rien ajouté. C'est ainsi que j'ai dû mettre » au rebut bon nombre d'exemplaires de chacun de vos « livres intitulés Copia, Panegyricus 7 Moria, Enchiri- » dion; j'en avais acheté cinq cents de ce dernier, et » cent dix de vos Adages. Pour agir dans l'intérêt des » imprimeurs, vous devriez ne donner chaque ouvrage » qu'à un seul , et n'y rien changer jusqu'à ce que » l'édition soit épuisée. C'est ce que vous avez fait en » partie en ce qui concerne les Similitudes , si toutefois » vous avez prévenu votre premier imprimeur (2) , et
(1) A peine Martens eut-il publié en juillet 1516 l'édition originale du premier livre de la grammaire grecque de Théodore de Gaze avec la traduction d'Erasme, que Froben la réimprima et chargea aussitôt Rhenanus de demander à Erasme les livres suivants à mesure qu'ils paraîtraient à Louvain. Voyez OEuvres d'Erasme, édit. Van der Aa , T. 3, p. 1604 , et la Bibliographie, n. 103 et 111.
(2) Le manuscrit fut d'abord confié en 1514 à Matthias Schurer, imprimeur à Strasbourg. OEuvres d'Erasme, édit. Van der Aa, T. 5, p. 1533.
»« si ce n'est pas à votre sollicitation que Thierry les »» a imprimées. D'après votre avis j'avais envoyé une » bonne pacotille de vos Panégyriques en Allemagne ; n mais comme ils y ont été reproduits , je n'en ai vendu >. aucun. Cependant puisque les Similitudes sont comme n la suite du Copia, je les imprimerai dans le même > format et avec les mêmes caractères, aussitôt que n j'aurai une presse libre (1). »
La guerre entre Charles-Quint et François I ayant interrompu les relations entre Paris et Louvain , Badius réimprima aussi le Caton , etc. édition publiée par Martens en 1518 (2). Il dit dans sa préface qu'il n'en existait à Paris qu'une édition très-fautive, et qu'en conséquence il a cherché longtemps et enûn trouvé un exemplaire de la belle et correcte édition de Louvain qu'il reproduit textuellement (3).
d) Pierre Gilles (Petrus jEgidius), né à Anvers vers l'an 1486 , fut nommé dès l'âge de 24 ou 25 ans aux importantes fonctions de greffier d<; la ville , qu'il exerça jusqu'à sa mort arrivée en 1555. Le chancelier d'Angleterre Thomas Morus dans son Utopie, et Erasme dans ses lettres, font le plus grand éloge des qualités éminentes de l'esprit et du cœur qui distinguaient ce jeune magistrat : aussi fut-il constamment leur ami intime. Martens eut le bonheur de se l'attacher dèi Tan 1510 ,
(1) OEuvres d'Erasme, édit. Van der Aa, T. 3, p. 1571.
(2) Bibliographie, n. 130.
(3) Disquisiui anxie meliora , inuenique œgre unum exemplum impressionis Louaniensis neutiquam quidem pœnitetidœ , sed quia hoc maligno tempore plura transuehi nequeunt, curaui ea cum aliis appositis in Enchiridion coimprimenda. Préface de l'édition de Dadius.
et depuis il coopéra souvent aux travaux de notre imprimeur, soit en corrigeant ses épreuves , soit en composant des épîtres dédicatoires ou des préfaces en prose et en vers qu'il lui envoyait pour mettre en tête de ses éditions et los recommander. Il le chargea aussi de l'impression d'un important ouvrage qu'il fit sur le code Théodosien. Enfin il avait pour l'atelier de Martens les mêmes préférences qu'Erasme pour celui de Froben. Vers la fin de l'an 1517 , Badius ayant fait savoir à Erasme qu'il avait achevé la réimpression de ses Similitudes et qu'il lui en avait fait parvenir des exemplaires par l'entremise de Pierre Gilles , Erasme répondit de Louvain 16 janvier 1518 : « Il n'est pas nécessaire de » m'envoyer d'autres exemplaires des Similitudes ; puisai que Pierre Gilles en a , cela suffit ; cependant je doute » qu'il en ait reçu , car il m'en aurait envoyé un , ne » fût-ce que pour me faire voir les éloges que vous » m'y adressez ; à moins qu'il ne les tienne cachés pour » les donner à Thierry (1). »
e) Adrien Barland , que nous avons déjà nommé plusieurs fois, reçut son nom du village de Zélande qui lui donna naissance. Il enseigna le latin aux collèges du Porc et des Trois-Langues , et succéda dans la chaire d'éloquence de l'université au Rhéteur Jean Paludanus. Il mourut en 1542. Ecrivain fécond et latiniste pur, il confia à Martens l'impression de ses écrits , et lui fut souvent d'un grand secours dans la publication des œuvres d'Erasme et d'autres auteurs. C'est dans sa description des villes des Pays-Bas que nous lisons le
(1) OEuvres d'Erasme, édit. Van der Aa, T. o, p. 1669.
bel éloge de Martens que Marchand a mal copié d'un bibliographe allemand : « L'imprimeur Thierry Martens )) d'Alost a rendu sa ville natale à jamais célèbre par » la multitude et la supériorité de ses éditions en tout » genre (1). »
Déjà dès l'an 1515 Barland avait montré son estime pour Martens dans une préface à la jeunesse studieuse : « Pour vous aider dans vos études , dit-il , j'ai engagé v ces jours-ci Thierry Martens, notre bon et actif chal- » cographe de Louvain , à réimprimer pour l'utilité ;> commune les plus courts dialogues de Lucien élé- » gamment traduits du grec; ce qu'il a fait avec le plus » grand plaisir, à ma demande , et afin de vous mani- » fester davantage l'intérêt qu'il vous porte ; quoiqu'il » ait déjà fait voir surabondamment par ses éditions > antérieures combien il a d'allèction et de bienveillance » pour tous les étudiants. Vous donc , reconnaissants » de son /.èle , continuez à vous appliquer aux bellcs- » lettres qui seront un jour votre plus bel ornement (2). »
La préface que Barland mit en tète des Epitres choisies d'Erasme publiées par Martens en 1520 est trop flatteuse pour notre imprimeur pour ne pas la reproduire ici : « Barland au lecteur. Maintenant que l'étude » des belles-lettres recommence à briller du plus vif » éclat, Thierry d'Alost, le premier imprimeur de Lou- » vain, désirant se rendre utile à la jeunesse studieuse, » m'a prié d'extraire de l'épais volume des épîtrea n d'Erasme une collection des plus courtes , et de la
fl) Voyez la Bibliographie , n.° 195.
(2) Bibliographie, n. 92 Les éditions antérieures dont parle ici Barland sont en grande partie perdues pour nous.
» lui donner à imprimer. Pour deux raisons je me suis » prêté si volontiers à ses désirs, que jamais de ma 3> vie je n'ai rien fait avec plus de satisfaction. D'abord » je suis persuadé que les épîtres choisies de cet écri- » vain aussi éloquent que docte seront de la plus grande 3» utilité pour ceux qui se forment à l'éloquence ; en- » suite j'espère que les maîtres d'école , les trouvant » ainsi réunies dans un petit manuel , commenceront 3> aussi à les lire et expliquer aux jeunes gens qu'on 3> leur confie. S'ils le font , eux et leurs élèves en 3> retireront les plus grands avantages; car dans ces 3» épîtres le style latin est si pur et si coulant , qu'en 3> supprimant les noms propres on les croirait écrites » par Cicéron lui-même. Ainsi donc , cher lecteur , » achetez ce recueil que j'ai fait pour vous , achetez 3» ces lettres vraiment précieuses, imprimées par Thierry , » qui veille nuit et jour pour le bien commun , et qui » ne se lasse jamais de faire des frais : lisez-les, et » recueillez-en les fruits. Adieu (1). 3>
f) Gérard de Nimègue (Gerardus Geldenhaurius Neomagus) était en 1514 religieux Porte-croix au collège de cet ordre à Louvain (2) ; les années suivantes il se donne les titres de chapelain de Charles-Quint et de confesseur du prince Philippe de Bourgogne , fils naturel de Philippe-le-Bon et évêque d'Utrecht. Plus tard il apostasia 7 se réfugia en Allemagne , et fut assassiné par des brigands sur la route de Marpurg à Wittenberg en
(1) Voyez le texte latin dans la Bibliographie, n. 163.
(2) Lovanii in Collegio Crue i fer or uni 1514 , Bibliographie , n. 81. On les appelait aussi Religieux de Sainte-Croix ou Croisiers.
1542. Erasme écrivait de lui à Pirckheimer le 29 août 1530 : « Cet échappé de Brabant, de notre ami intime, » est devenu un ennemi capital (1).» En 1516, Pierre Gilles d'Anvers lui ayant confié le soin de surveiller ohei Martens l'impression de f Utopie du Chancelier d'Angleterre Thomas Morus, il écrivit à ce sujet à Erasme , le 12 novembre de la même année : « Notre Thierry » s'est chargé volontiers et avec joie de l'impression de » l'Utopie; un excellent peintre a fait le destin de l'île ; » notre Paludanus vous le fera voir; si vous désirez » y changer quelque ehose , vous nous récrire/. , ou » vous l'annoterez à la marge... Je mettrai tous mes soins » à faire paraître l'Utopie bien imprimée, afin qu'elle » soit utile au lecteur sans le choquer (2). >» Martens publia des satires de Gérard approuvées par Martin Dorp, ainsi qu'une description de la Zélande , et plusieurs autres écrits et épîtres du même auteur.
g) Corneille de Schryver, appelé en latin Graphcus ou Scribonius , était non seulement ami , mais encore concitoyen de Martens. Né à Alost en 1482 , il obtint à Anvers le droit de bourgeoisie, fut nommé secrétaire de la ville, et mourut dans l'exercice de ses fonction> le 19 décembre 1558. S'étant laissé entraîner dans les erreurs du luthéranisme, il en fit une rétrac tation pu-
(1) E Brabantia profugus , et ex amicissimo subito factus rapitalis hostis. OEuvrcs d'Erasme, édit. Van der Aa, T. 3, p. 1305.
(2) Utopiœ imprimendai provinciaux Theodoricus noster lubens et gaudens suscepit , insulœ ipsius figurant a quodam egregio pictore efficlam Paludanus noster tibi oslendet; si quid mulatum velis , scribes , aut figurœ annotabis... adhibebo omnem diligentiam , ut Utopia omate in publicum prodeat , ut prosil lectori , non offendat. OEuvres «l'Erasme, édit. Van drr Aa, T. 3, p. 1577.
blique le 6 mai 1522. Poète , historien , orateur, musicien j il excellait aussi dans la connaissance des langues. On voit son épitaphe , et celle de sa femme Adrienne Philips, vis-à-vis de l'autel de saint Christophe dans la cathédrale d'Anvers. Martens édita un discours et deux collections d'odes sacrées de Grapheus, parmi lesquelles on en remarque plusieurs sur des Saints, patrons de leurs amis communs alostois ou de confréries alostoises.
h) Rudger Rescius était né à Maseyck dans le Limbourg. Au chapitre XIII nous avons fait mention de sa carrière professorale à Louvain , de ses relations avec Martens, et de l'atelier d'imprimerie qu'il ouvrit en 1529 lors du départ de notre typographe. Son jeune associé Jean Sturms l'ayant quitté peu de temps après , il le remplaça par Barthélemi Van Grave, qui devint son bailleur de fonds et son libraire. Erasme étant à Louvain écrivait en date du 1 décembre 1519 à Jean Robyns doyen de Malines : « J'ignore s'il existe un » homme plus instruit ; mais certes il n'en est pas de » plus actif ni de mœurs plus pures (1). » Il écrivit encore d'Anderlecht à Bernard Buchon , le 24 septembre 1521 : « Rudger Rescius, professeur de grec dans » le nouveau collège de Busleyden , embellit des con- » naissances distinguées par une rare modestie et une » pudeur vraiment virginale (2). » Rescius ne continua
(1) Doctior an inveniri possit nescio ; certe diligentiorem ac moribus puriorem vix internas. OEuvres d'Erasme, édit. Van der Aa, T. 3, p. 523.
(2) Est Rudgerus Rescius , grœcœ linguœ professor in Collegio novo , quod instiluit Hieronymus Ruslidius , qui doctrinam non vulgarem incredibili quadam modestia, planeque pudore quodam virgineo condecorat. Ibid. T. 3, p. 667.
pas toujours à mériter les éloges d'Erasme : devenu imprimeur , il se maria , négligea plus ou moins son cours de grec, et s'attira ainsi d'assez durs reproches de la part de son ancien protecteur. Dans une lettre à Conrad Goclenius , datée de Bàle le 28 juin 1536, Erasme se plaint vivement de la négligence avec laquelle le professeur Rescius donnait son cours : « Rudger » qu'avait-il besoin d'expliquer un ouvrage traduit du » latin en grec? Qu'il interprète Démosthène, Lucien, » les tragédies, en un mot les modèles de la langue. » Mais cet homme ne songe plus qu'an gain , et il fait » un tort considérable à votre collège (1). n Rescius mourut professeur et imprimeur à Louvain en 1545.
Nous pourrions augmenter cette liste d'amis de Martens des noms de tous les hommes de lettres dont il édita les œuvres, tels que le professeur d'éloquence Jean Paludanus de Cassel , Nicolas de Bois-le-Duc virechancelier de l'université, Conrad GocJenius professeur de latin au collège des Trbis-Langues depuis l'an 1520; Jean Louis Vives qui demeurait à Bruges, Aluni d'Amsterdam, Pierre de Corte plus tard évèquc de Bruges, Jean Briard d'Ath professeur de théologie , et même le Pape Adrien VI qui en 1515 lui fit imprimer ses œuvres, etc. Mais nous en avons dit assez, pour prouver ce que nous affirmions au commencement de ce ( liapitre, que Martens vivait à Louvain dans l'intimité avec les savants que l'université réunissait dans cette ville.
(1) Quid necesse fuit Rudgerum interpretari Grœcas Institutiones e latino versas ? Conducibilius erat interpretari Demosthenem , Lucianum , si quid habet casti, tragœdias gravibus sententiis refertas , ac similes auctores, unde discitur grœci sermonis elegantia. Sed ille totus ad queestum spectat, graviterque perdit istud collegium. Aid, T. 3, p. 1522.
