TOME III. V P.^RTIE

location des douzièmes provisoires dont la chambre est si souvent prodigue envers les ministres, et contre celle de dix-huit millions pour travaux publics, que la chambre octroya avec tant de com|)laisance. 11 demanda et lit décréter l'impression des procès-verbaux de la commission chargt'e pendant la session de 1851 de l'enquête sur l'affaire Kessner (1) ; il prit part à la discussion du projet de loi d'attributions munici-

où ils n'ont pas le droit de nie faire descendre. Que d'autres cherchent à avilir la représentation nationale; ils y ont sans doute un coupable intérêt; moi, poussé par un sentiment bien différent, je ferai tout ce qui dépendra de moi pour lui conserver son lustre. Je déclare donc que je ne reconnais ici à personne le droit de m'accuser ni de méjuger. Si je cherchais ici des juges, je n'y trouverais que des accusateurs. Ce n'est point un acte de justice que j'attends; c'est à un acte de vengeance que je me résigne... Dans un tel élat de choses j'ignore si la soumission est un acte de prudence ; mais je sais que dès que la résistance est un droil, elle est aussi un devoir... Arrivé dans cette chambre par la volonté de ceux qui avaient le droit de m'y enioyer, je ne dois en sortir que par la violence de ceux qui n'ont pas le droit de m'en exclure ; et si cette résolution de ma part doit appeler sur ma tête de plus graves dangers, je me dis que le champ de la liberté a été quelquefois fécondé par un sang généreux. >i

La majorité s'indignait cependant du retard que celle courageuse défense apportait à l'accomplissement de ses desseins. A peine Manuel cul-il cessé de parler qu'elle demanda vivement d'aller aux voix, et le premier orateur français, repoussé naguère du barreau de Paris, fut aussitôt banni de la tribune et de la ciiambre. Fidèle a ses engageniens, il vint, en dépit de l'ade arbitraire de la \ cille, reprendre sa place au coté gauche. Le président et les ministres, déconcertés par sa présence, ne savaient à quel parti s'arrêter; enfin M. Ravez ouvrit la séance, cl, s'autorisant de l'article 91 du règlement, qui lui attribue la iiolice de la chambre, il ordonna a Manuel de quitter la salle.

«Monsieur le président, répondit celui-ci, j'ai annoncé hier que je ne cédirais qu'a la violence ; aujourd'hui je siens tenir ma parole. »

Les significations par huissier furent en effet inutiles ; on appela alors les vétérans et la garde nationale; mais le sergent Mercier refusa de servir d'instrument à un attentat contre la représeniation nationale. Force fut de recourir aux gendarmes, dont le chef mit fin a toute hésitation par cette injonction laconique : Gendarmes, empoignez M Manuel. .V ces mois, l'énergique député se leva et dit à loilicier qui se trouvait le plus près de lui : « Cela me sulllt, monsieur, el je suis prêl à vous siii\ri';i) et il se laissa prendre par le bras, satisfait d'avoir lait conslater q^u'il n'obéissait qu'à la force. Les membres du côté gauche se précipitèrent sur son passage en criant : « Emmenez-nous aussi . nous voulons le suivre ! nous sommes tous Manud ! » et ils abandonnèrent l'assemblée pêle-mêle avec les gendarmes. La population parisienne ne lémoigna pas un moindre intérêt a l'illustre victime des conlre-révolulionnaires. Une foule innombrable de citoyens, réunis autour du Palais-Hourbon, accueillit Manuel a sa sortie et le reconduisit triomphalement jusque à sa maison. Soixante-trois députés signèrent ce jour-la même une proleslation contre toutes les délibérations que la chambre pourrait ;irendre après celle luuiilalioii iuconsliluiioniKlle de la riprésentation; et les di'partcmens répondirent a cette noble démarche en envoyant de> couronnes ciiiques au digne mandataire donl la violence venait de terminer la glorieuse niission. lUpiiis lors Manuel, au lieu d'exploiter l'extension que ces êvêncmcns avaient donnée a sa célébrilé, el de chercher à entretenir le public de lui-même, aliendil modestement dans la retraite que des temps meilleurs permissent à ses concilojens de réparer l'injustice donl il avait été l'objet ; et il ne s'occupa que de se rendre plus digne encore de répondre un jour à leur confiance. Mais le mal cruel, qui le dé\orait depuis dix ans , devait l'enlever a la France avant qu'elle put s'acquitter envers lui. La mort vint le surprendre le "20 août 1827.

(1) Kessner, employé supérieur du ministère des finances, prit la fuite, après s'être rendu coupable d'un vol considérable au préjudice du IrOsor.

mj

pales. Plus lard (6 janvier 185i), provoqué par les brutales interpellations de M. Bugeaud, qui partageait à cette époque avec M. Persil {voir leurs notices) le privilège d'être l'éditeur inintelligent de toutes les agressions du pouvoir, jM. Yoyer d'Argenson vint avec sa parole précise et nette, sans faste mais sans faiblesse, exprimer les opinions républicaines les moins déguisées, et termina enfin sa réplique aux vives personnalités du garde des sceaux, M. Barthe , qui s'était fait l'auxiliaire de M. Bugeaud, par ces paroles solennelles :

« Je n'ai pas provoqué à la révolte; j'ai dit qu'en présence de la souveraineté du peuple, devant laquelle vous devez tous abaisser vos fronts dans la poussière, chacun avait le droit de proposer au peuple des améliorations dans sa constitution : voilà ce que j'ai dit. On me somme de m'expliquer davantage sur le serment ; eh bien ! qu'on saisisse la chambre d'une proposition contre moi, et je saurai ce que j'ai à faire. »

Cette réponse calme et ferme à la fois fit perdre au ministère tout le fruit qu'il se promettait du scandale qu'il s'était cflbrcé de soulever.

Dans la discussion de la loi contre les associations M. Voyer d'Argenson signala la tactique déloyale du garde des sceaux, produisant sans cesse devant la chambre des pièces distraites des dossiers de la justice (18 mars 1834), 11 repoussa les calomnies dirigées contre les associations politiques. « On a parlé de folles théories, dit-il en ternnnant ; ces théories, messieurs, tendent à améliorer le sort du peuple, à lui donner de l'instruction, à lui faire connaître ses droits... Permis à vous d'appeler cela des folies ; nous ne connaissons, nous, rien de plus grand, de plus honorable. »

Les manœuvres ministérielles parvinrent aux élections suivantes à éloigner M. d'Argenson de la tribune nationale ; mais il continua, hors du Palais-Bourbon, à se mon- U-er le constant auxihaire de la cause dé-

mocratique, et, comme tous les écrivains ses coreligionnaires, obtint le baptême de la cour d'assises, où le jury prononça en sa faveur un verdict de non culpabilité. 11 vint prendre place aussi sur la sellette de la chambre ou cour des pairs dansl'affaire dite des défenseurs des prévenus d'avril [voir les notices consacrées à ]?»IM. jMicuel (de Bourges) et Trélat). Il fut mis hors de cause avec l'inmiense majorité de ses coprévenus.

11 ne nous appartient pas de soulever le voile dont M. d'Argenson couvre ses actes nombreux de générosité ; mais nous devons dire que nul dans notre époque d'égoïsme ne fait un plus noble usage de la fortune, et que les prisonniers politiques ont toujours trouvé en lui un ami qui, dans plusieurs circonstances, a su prévenir leurs besoins. Un jour sans doute il nous sera permis de faire connaître les services rendus par M. d'Argenson à ceux des contumaces qui invoquèrent son appui ; ce sera pour nous un bonheur de nous rendre leur organe.

Nous ne doutons pas qu'aux prochaines élections les patriotes de l'Alsace et de la Vienne ne se disputent l'honneur de rendre M. d'Argenson à la tribune nationale, oii il acquciTa de nouveaux droits à l'estime et à la reconnaissance des patriotes.

r.OTTERML'IVD (édouard-sylvestke)

Edouard - Sylvestre Rottermcnd , né en Volhynie en 18l!2, lit ses premières études à Krzemieniec. Quelques années avant la révolution de Varsovie, ses parons, riches propriétaires, l'envoyèrent dans cette ville pour y perfectionner son éducation. A peine fut-il mis en contact avec la jeunesse de l'Université qu'il devina la haute mission que s'étaient imposée tous ces jeunes conjurés ; il voulut contribuer, lui aussi, à la déliM-ance de sa patrie, et ne tarda pas à être initié aux plus secrets projets des cou-

spiratciirs, qui, confians dans son coiu-ago 01 dans son patriolisnio, le désigneront pour Caire partie do la colonne de braves qui devait surprendre le Belvéder et attaquer le crand-dur Constantin dans sa Ibrteresse iuipériale. Rottornunid aceepla ce poste d'honneur, et au jour de l'attaque il légitima le (.lioix de ses amis. L'histoire écrira son nom sur la liste des héros du Belvéder.

Dès ce moment Rottermund prit part aux entreprises les plus périlleuses. Le quatrième jour après que le cri de liberté eut retenti, le sort du combat n'était pas encore décidé ; les Russes , chassés de Varsovie , restaient maîtres de la campagne ; Constantin interceptait les communications de la capitale avec le reste du pays ; la victoire devenait décisive, si l'on pouvait parvenir à instruire de la M-aie situation des choses le brave général Szembek , dont le dévouement à la cause nationale était connu des insurgés, et qui commandait une forte garnison à Blonie, non loin de Varsovie. Sept volontaires, au nombre desquels l'on compta Rottermund, se présentèrent pour tenter cette entreprise hardie; le succès répondit à leur courage : Szembek entendit l'appel de ses frères de Varsovie, et marcha à leur aide ; dès ce moment la révolution fut consommée.

Bientôt une occasion se présenta où le courage et le dévouement patriotique de Rottermund purent être mis de nouveau à l'épreuve. Au moment de la révolution deux MILLE Russes s'étaient réfugiés dans la forteresse de Madlin, à six lieues de la capitale; ce point était des plus importans pour les conjurés, soit par sa position topographique, soit par les approvisionnemens d'armes et de munitions renfermés dans les magasins de la citadelle. Constantin, appréciant celte importance, avait donné l'ordre à la garnison de s'ensevelir sous les ruines du fort plutôt que de le livrer aux Polonais. Cent cinquante volontaires conçoivent le hardi projet de se rendre à la forteresse, de

DU JOUR

faire flotter sous les yeux des Russes le drapeau de l'indépondance, de faire retentir à leurs oreilles le cri de liberté, de les gagner à leur cause ou de les vaincre. Ils marchent sur Madlin; mais à mesure qu'ils ajiprochent du but le découragement se jette dans leurs rangs; trente seulement demeurèrent lidèles à la foi jurée. Le brave Kicki les commandait; Rottermund était l'un des trente. A peine arrivé aux pieds de la forteresse, le colonel Kicki envoya un parlementaire pour sommer la garnison de faire cause commune avec les Polonais. Le commandant russe accueillit faA'orablement l'émissaire des insurgés, et dans le but de leur tendre un piège les invita à se rendre à la citadelle. Ceux-ci, conlians dans la parole du chef russe, n'hésitèrent pas à se li\Ter à lui ; mais à peine ont-ils franchi les premières gardes qu'ils se voient cernés de toutes parts, et placés sous le feu d'une artillei'ie formidable. Mais Kicki sans s'émouvoir : «Nous ne sommes que l'avant-garde, dit-il ; un corps nombreux nous suit ; malheur à vous si vous manquiez à votre parole donnée » ; et le chef russe leur rend la liberté. iMais bientôt informé delà fuite de Constantin, il marche sur les ti"aces de son maître, et livre la forteresse à ces trente héros (1).

Pendant tout le temps de la guerre, Rottermund ne quitta pas un seul instant le champ de bataille ; il prit part aux combats de Minsk, de Grochow, Bialolenka, Ostrolenka, Liw, Kalukyn et Wola ; et puis, lorsque la fortune eut trahi la cause de la nation polonaise, Rottermund, proscrit, se réfugia en France et reprit ses études avec tout le zèle d'un patriote qui veut se rendre de plus en plus capable de devenir utile à son pays. Mais sur la terre étrangère il n'a point oublié ses frères d'exil ; à Paris il a été l'un des premiers fondateurs de l'association qui devait secourir les réfugiés qui s'adonnaient

( I ) Ce fait a élc rapporté officiellement dans les bulleiins de rinsurrection polonaise.

aux études scientifiques ; à Bruxelles il s'est associé à son frère, comme lui brave et modeste, victime de la tyrannie de l'autocrate, et ils ont pris l'initiative pour fonder une association de secours mutuels destinés à subvenir aux besoins des Polonais exilés, qui par leur travail ne pouvaient se créer une existence indépendante.

Rottermund est encore à la fleur de l'âge; viennent les jours d'indépendance nationale pour la Pologne, et il sera sans doute appelé pays.

à rendre de grands services à son

LA B0l]RD01\l\AYE (arthur, marquis de).

M. le marquis (1) de La Bourdonnave, que le département du Morbihan envoya siéger à la chambre des députés pendant les dernières années de la Restauration, et qui après les événemens de juillet 1830 se montra fidèle à ses sentimens de monarchisme pur, est né à Paris le 29 janvier 1785. Obéissant à son penchant , qui le portait vers la carrière des armes, il partit comme simple volontaire dans le 1" régiment de hussards le 20 février 1805, fut nommé brigadier le 15 avril suivant, fourrier le 27 juin, et maréchal des logis le 28 septembre de la même année. Il lit pendant cette année les campagnes dites des côtes de l'Océan et de l'Allemagne, passa en 180G à l'armée de Naples avec le grade de sous-lieutenant (17 janvier 1806) au 20*^ régiment des chasseurs à cheval. Atteint de deux balles pendant la campagne de 1807 (7 janvier et 12 août), il passa lieutenant au 8'^ régiment de hussards le 8 janvier 1808, et peu de jours après fut attaché au général Lagrange en qualité d'aide de camp, jusqu'au 25 avril 1809 que le maréchal Lannes l'appela auprès de lui au même titre.

(1) C'est à lort que la [ilupail dos biographes lui donnent le liU'e de conile.

Bientôt après M. de La Bourdonnaye passa à la grande armée en Allemagne, fut grièvement blessé à la bataille d'Essling, et à la suite de cette affaire fut nommé chevalier de la Légion-d'Honneuret officier d'ordonnance de l'empereur, avec le grade de capitaine et le titre de baron de l'empire. Pendant trois ans M. de La Bourdonnaye remplit les fonctions d'officier d'ordonnance auprès de Napoléon, et se distingua honorablement dans plusieurs circonstances graves. Elevé au grade de chef d'escadron surnuméraire au 5'" régiment de chasseurs, le 15 janvier 1811, il prit rang en titre au 12'= régiment de la même arme le 29 mai 1812, et se trouva à la bataille de la Moskowa, oîi il eut une jambe fracassée par un biscaïen. Remis de sa blessure, il fit la campagne d'Allemagne à la suite de laquelle il fut nommé colonel attaché à l'état-major général (7 décembre 1815), et peu après au maréchal prince de Wagram en qualité d'aide de camp.

M. de La Bourdonnaye fut du nombre desofficiers auxquels la Restauration se hâta d'accorder ses faveurs : il fut porté sur les premières listes de promotions dans les ordres roijaux comme officier de la Légiond'Honneur et chevalier de Saint-Louis.

Jusqu'au retour de Napoléon JM. de La Bourdonnaye continua son service d'aide de camp auprès du maréchal Berthier ; mais à cette époque il refusa également de s'attacher à la fortune du héros de l'île d'Elbe et de quitter sa patrie, et se retira à Rennes dans le sein de sa famille. Dès le second retour des Bourbons, il organisa dans le Morbihan un régiment de chasseurs à cheval , dont il reçut le commandement qu'il conserva jusqu'en 1821 ; il fut en outre nonuné président du collège électoral de Redon (Illeel-Yilaine) et se porta sans succès candidat à la députation.

Nommé commandeur de la Légion-d'IIonneur le l"^"" mai 1821, M. de La Bourdonnaye fut bientôt pronui au grade de maréchal

de ( ainp ; eu mars 1825 il fut plus spi'c-ialoniont altachô à la porsomio du roi par sa nominalion aux fonrtions de genlillioninio do la chambre ; il fut appelé en outre à la même époque au commandement de la subdivision de la IP division militaire (Bordeaux), où il résida pendant deux ans. 11 fut appelé en 182o au commandement d'une brigade de cavalerie au camp de Lunéville, et l'année suivante il fut chargé de l'inspection générale du cinquième arrondissement de cavalerie.

M. La Bourdonnaye, qui avait été nommé membre du conseil général du Morbihan en 1820, fut élu député de ce département (arrondissement de Pontivy) en octobre 1827, et réélu en j-uin 1850 ; il vint pi-endre place à la chambre sur les bancs du centre droit, où il parut se rattacher à la fraction politique qui marchait sons la bannière de M. de Martienac. Pendant les années 1828 et 1829 il ne prit part active aux débats de la chambre que dans les questions mihtaires, et porta plusieurs fois ki parole dans la discussion des budgets de la guerre, sur les dispositions concernant l'état des officiers, les pensions militaires, les remontes, les haras, etc., etc.

Au moment où furent rendues les ordonnances liberticides du 25 juillet 1850, M. le général de La Bourdonnaye se trouvait à Saint-Cloud en raison de son service de gentilhomme de la chambre du roi ; le 50 il reçut ordre de Charles X de se rendre à Paris auprès de M. deMortemart, nommé la veille président du conseil des ministres. M. de La Bourdonnaye fut arrêté près du pont de Grenelle par les postes avancés de l'insurrection populaire, et conduit à l'Hôtel de Ville, où il fut gardé à vue pendant quelques heures. Il demanda avec insistance à être entendu par la commission provisoire de l'Hôtel de Ville, et ayant fait valoir sa qualité de député il fut rendu à la liberté.

Après avoir rempli sa mission, M. de La Bourdonnaye parvint, non sans peine, à

DES HOMMES DU JOUR. iSiô

sortir de Paris, et ne put rejoindre Pancienne cour que le 2 août à Uambouillet. Il quitta cette ville dans la nuit pour venir assister à l'ouverture de la session iixée au 5 août. Lors de la lameuse séance du 7 il prit la paroîie pour protester contre lu rioUtlion du paclc sociul, et fut un des trente-lrois députés qui votèrent contre la charte qu'on venait d'improviser.

iSéanmoins M. de La Bourdonnaye ne crut pas devoir quitter le poste auquel ses commettans l'avaient appelé, et il continua à prendre part aux délibérations de la chambre. Il défendit les ministres do Charles X contre une accusation provoquée par trois jours de carnage. Le 16 mars 1851 il combattit la proposition de M. Bande, relative à l'exclusion de la branche aînée de la famille des Bourbons, la repoussant comme inutile et injuste à beaucoup d'éganls et sans autorité pour l'avenir. Il vota contre la prise en considération. Le 16 avril suivant, il monta à la tribune pour prendre la défense des officiers de la garde royale non assermentés, dont les droits, disait-il, étaient méconnus par suite d'une fausse application de l'ordonnance royale du 11 août 1850 et de la loi du 51 du même mois. Il déclara enfin dans cette séance n'avoir prêté serment à la nouvelle royauté que pour obéir à un devoir rigoureux. Les électeurs n'exposèrent plus M. de La Bourdonnaye à remplir ce devoir ; il ne fut pas réélu aux élections suivantes.

Après la dissolution de la chambre, M. de La Bourdonnaye rentra complètement dans la vie privée. Maintenu par le ministre de la guerre, le maréchal Soult, sur le cadre d'activité des officiers généraux, il ne crut pas devoir conserver les avantages de cette position, puisqu'il ne se sentait pas disposé à se soumettre aux obligations qu'elle pourrait lui imposer. 11 demanda à être porté sur le cadre de réforme, et deux ans plus tard , ses trente années de service actif étant révolues, il fut admis à la retraite.

BRADI ( AGATHE-PAULINE CAYLAC DE CAYLAN,

comtesse de).

Madame la comtesse de Bradi est une des principales notabilités littéraires dont s'enorgueillit la coterie monarchique qui est restée fidèle au vieux drapeau de la légitimité, et qui allie sans cesse dans ses vœux comme dans ses espérances l'aulel et le trône.

Après avoir lu les divers écrits de madame de Bradi, nous nous sommes demandé sur quelle donnée positive était basée la réputation qu'on lui a laite sous ce point de vue religioso-politique , et en vérité nous avons eu quelque peine à le comprendre ; sans doute la femme écrivain professe des opinions plus libérales et de plus douce tolérance que la grande dame des nobles salons. S'il en est ainsi, nous engagerons madame de Bradi à mettre toutes ses opinions en rapport avec ses écrits; elle y perdra peut-être les éloges des feuilles légitimistes ; mais elle y gagnera ceux de tous les hommes qui attachent quelque importance à l'unité de vues et de principes , et qui ne sauraient applaudir à ces contradictions manifestes entre le parler et l'écrire.

Agathe-Pauline Cavlac de Caylan est née à Paris le l'^'^ mai 1782. Son père, chevalier de Saint-Louis et capitaine de cavalerie, l'éleva avec toute la rudesse d'une éducation militaire, et, s'il faut en croire madame de Bradi elle-même, lui enseigna les arts d'agrément à coups de plat d'épée.

l^ladcmoiselle Caylac perdit son père étant encore très-jeune, et fut mariée à dix-sept ans par sa mère au comte de Bradi, descendant d'une ancienne et noble famille de Sartène. Elle suivit son mari en Italie, fut blessée au siège de Gênes par un éclat de bombe, et faillit y mourir de faim. Bientôt après , étant devenue mère , madame de Bradi riMilra en l'rance et se retira au diâ-

teau de Rebrechien, près d'Orléans ; elle se livra à l'étude la plus assidue et se consacra à l'éducation de ses enfans. Elle ne tarda pas à se lier d'amitié avec madame de Genlis, qui se plaisait à la nommer son élève et à déclarer qu'elle était appelée à la seconder et à lui succéder en tout. Toutefois madame de Bradi ne se serait point décidée à faire imprimer ce qu'elle écrivait, si des revers de fortune ne lui en eussent en quelque sorte imposé l'obligation. La dame châtelaine devint femme auteur et professeur. Ses amis lui demeurèrent fidèles, et le public accueillit favorablement ses productions. Les premières, qui parurent en 1815 {Lettres d'une dame grecque écrites de l'île de Corse), lui suscitèrent cependant quelques désagrémens. A une époque où il était d'ignoble bon ton de jeter l'épithètede Corse comme un sanglant outrage au héros devant lequel on avait pendant quinze ans ployé le genou, madame de Bradi publia son éloquent plaidoyer historique en faveur de cette nation tant calomniée, parce qu'on ne la connaît pas (1) , et qu'en France surtout l'on accepte volontiers les traditions haineuses de peuple à peuple avec une coupable facihté que ne peuvent faire excuser l'ignorance et la paresse de nos dandys de salon. Madame de Bradi ne pensait pas sans doute avoir fait acte de courage en faisant acte de justice; les hauts-justiciers d'Orléans s'effarouchèrent des éloges donnés aux compatriotes de l'OGRE (2) , et deux fois elle fut portée par eux sur les listes de proscription comme

(l)Kuus recommandons les Icllres de madame de Bradi sur la Corse comme le meilleur résumé hislorique que nous connaissions sur ceue île et sur le peuple belliqueux de ses moniajjnes.Toutefois nous reprocherons à madame de Bradi de n'avoir pas jele quelque épisode iniéressani dans son travail et d'en avoir laissé la lecture trop aride.

(2) L'on sait que ces mois l'ogre corse étaient la dénomination favorite sous laquelle les réactionnaires de 181o dési{ïnaient rimmorlel héros qui avait porté si haut l'honneur du nom français.

db;s hommes du jour.

\ii.)

bounc à surveiller ou à (léporler. Elle lut suv- Yoillcc sans doute ; mais là se borna la sévérité que l'on exerça à son égard ; mais les royalistes ne tardèrent point à revenir de leur haine contre madame de Bradi, cl elle leprit sa place dans les salons aristocratiques. Elle publia successivement divers ouvrages, qui tous ont oblenu un succès plus ou moins légitime : Vaunina d'Ornano, 2 vol. in-12, 1825, roman histoi'ique ; Colonna comte de Corse, "2 vol. in-12, 1825 , roman historique, dans lesquels l'auteur nous a paru faire plutôt preuve d'érudition que d'imagination ; Berthold et une Nouvelle par mois, 5 vol. in-12, 1825, qui lui méritèrent fous les suffrages cl surtout ceux des mères de liunille ; la Prcparalion à l'enseignement du Petit Catéchisme, in-o2, 1827, ouvrage religieux dont le titre est trop modeste, mais que dépare une pompeuse dédicace au duc de Bordeaux, alors enfant de sept ans, auquel madame de Bradi demandait qu'il daignât pi^otéger la publication , etc. En vérité c'était par trop de faiblesse chez une femme d'esprit qui, si nous avons bien compris la pensée qui perce dans quelques-uns de ses écrits, ne croit pas beaucoup au droit divin des rois, et n'est pas loin de considérer l'insurrection comme le plus sacré des devoirs contre I'oppuession : lutte illégale qui s'élève entre les tijrans et leurs victimes, dans laquelle l'infamie est le prix du vainqueur (l'oppresseur) , laiîdis que tes chaînes des vaincus deviendront des trophées, signes glorieux de leur résistance {voir les lettres sur la Corse). En 1826 madame de Bradi voulut se mêler à la lutte politico-religieuse qui agitait tous les esprits, et publia tine Réfutation des opinions du comte de Montlosier , in-8'', qui fut accueillie favorablement au Vatican, mais la mit au plus mal avec les héros du hbéralisme, dont l'un des coryphées poussa l'oubli de toute galanterie jusqu'à traiter l'auieur de sotte, de folle et de jésuite. Cette réfutation ne méritait pas en vérité tout le bruit qu'on en fit ; elle annonce toutefois

chez madame de Bradi des études philosophiques assez profondes.

.Madame de Bradi a en outre publié un Grand nombre de contes , de nouvelles et d'articles sur la religion, l'histoire, la politique, la littérature et l'éducation, insérés dans le Dictionnaire de la Conversation, VEnctjclopédie des gens du monde, la Revue de Paris, \ePluf arque Français, la Chronique de Paris, les volumes des Cent-ct-Un, ainsi que dans presque tous les journaux d'éducation. Elle a inséré dans la Biographie des Femmes^ auteurs, publiée par M. Alfred de JMontferrand , une notice de madame de Gcnlis ^ qui ne nous a point paru digne de la réputation littéraire dont a joui cette femme célèbre , qu'il eût appartenu à madame de Bradi d'apprécier sous tous les rapports.

Rladame de Bradi publie dans ce moment dans le Journal des jeunes personnes une série d'articles, qui devront être réunis en un corps d'ouvrage sous le titre de l'Histoire des Plantes célèbres. Elle s'occupe en outre de la rédaction de Mémoires pour servir à l'histoire de son temps, qui auront, a-t-elle déjà écrit elle-même, « l'incontestable mérite de ne pas contenir un mensonge et d'être écrits sans passion » . Puisse madame de Bradi être fidèle à cette promesse ! nous lui garantissons un succès d'estime et de vogue.

FELETZ (CHARLES-MARIE-DOKIMOND , De).

L'abbé Feletz, qui fut long-temps le digne collaborateur du critique Geoffroy dans le Journal de l'Empire {Journcd des Débats) , et que l'Académie appela dans son sein, autant pour ses opinions politiques que pour ses titres littéraires, à une époque où elle ouvrit ses portes à MM. Frayssinous, Quelen, etc., dontles titres étaient encore moins positifs que ceux du feuilletoniste des Débats, est né aux environs de Brives -la-Gaillarde le 5 janvier 176". Il fit ses études au collège

de Sainte-Barbe, à Paris, et pendant trois ans y fut maître de conférences de philosophie et de théologie. Dès l'âge de vingt ans il embrassa l'état ecclésiastique. Grand partisan du système aristocratique, M. P^eletz établissait ses preuves au titre de comte de Lyon (1) lorsque la révolution éclata. H montra une opposition systématique aux principes des novateurs ; il i-efusa tous les sermens qu'on lui demanda comme ecclésiastique, ce qui, à deux reprises différentes, le fit condamner à la déportation en Amérique. La première fois il fut détenu pendant onze mois en rade à Rochefort. M. de Feletz évita une seconde déportation après le 18 fructiilor de l'an V, en échappant à Orléans aux mains de trois gendarmes, tandis qu'ils dressaient déjà procès-verbal de son arrestation.

De retour à Paris en 1801, il se voua aux lettres, et pendant vingt-cinq ans prit la part la plus active à la rédaction du Journal (le l'Empire ou des Débals, qui devint une puissance, dirigeant, maîtrisant l'opinion , donnant la vie et la mort aux ouvrages, faisant ou défaisant les réputations. M. de Feletz contribua à ce succès jusqu'alors sans exemple dans la littérature. L'on doit reconnaître qu'envisagés sous le rapport littéraire ses articles se distinguent très-avantageusement de la foule des feuilletons par une instruction proibnde, par la pureté du style et par un excellent ton de plaisanterie. Les articles de M. de Feletz étaient signés A; ils lui suscitèrent des inimitiés nombreuses ; mais comme ses censures étaient rarement passionnées, et toujours assaisonnées d'une rare uibanité, il laissait peu de prise à ses adversaires, qui, même dans leurs réclamations, l'ont toujours traité avec un certain ménagement.

i\l. de Feletz a contribué en 1801) et 1810

(I) C'est à loil (juc l;i |)lii|i;irl tics biojia[ilics lui ont donné ce liire ; il n'a jamais été recunnu en celle <]iialii«.

à la rédaction du Mercure. Il s'est aussi distingué dans le genre biographique ; la Biofjraphie universelle de Michaud lui doit quelques articles, entre autres les notices sur madame du Deffant, La Fontaine, Geoffroy. Palissot, Sénecé. 11 a composé aussi une Nolice remarquable snr la vie de l'archevêque de Cambrai et des Réflexions sur le Télémac/ite, dans la belle édition de cet ouvrage, publiée en 1810 par ïillard. Cette Noiice et les Réflexions ont été réimprimées avec quelques changemensdans l'édition des Œuvi-es choisies de Fétielon, publiées par Delestre Soulage. On doit encore à M. Feletz les Notes du huitième chant de la seconde édition du poème de V Imagination, in)piiméc en 1810.

M. de Feletz estdepuis 1809 conservateur de la bibliothèque Mazarine, place dont i! fut privé pendant les Cent-Jours par Carnot, minisire de l'intérieur, qui le soupçonnai! d'avoir fait des articles contre son fameux mémoire. Cet emploi lui fut rendu api-ès le second retour de Louis XVIll ; il fut compris en 1810 parmi les gens de lettres pensionnés par le roi.

En 1812 il avait été nommé par M. deFontanes membre de la commission des livres classiques de l'Université. 11 fut appelé en 1820 aux fonctions d'inspecteur des éttides de l'Académie de Paris.

Sous le ministère de M. de 1 ravssinous , 31. de Feletz, sans renoncer aux principes qu'il avait toujours professés connue prêtre et comme pul)licistc, se tint dans les hmites dune opposition modérée; aussi lut-il en butte aux dénonciations des congréganistes qui ne lui pardonnaient pas d'avoir désapprouvé les injustes et odieuses rigueurs de l'autorité nniversitaii-e contre les grands collèges de Fiante (Sorèze, Pont-le-Voy., Vendôme, Juilly).

Lors des événemcns de 18Ô0, il offrit sa démission d'inspecteur des études à M. le duc de Bioglie, et elle ne l'ut acceptée que parce qu'il insista vivement sur son désir de se retiroi'. M. de Feletz a été élu à l'Acadé-

mie à la place de Yillar, et prononça sou discours de réception le 17 avril 1827. Son élection fut critiquée dans les journaux ; mais son discours de réception lui concilia tous les suflVages.

Depuis cette époque M. de Felelz s'est montré l'académicien le plus zélé ; plus d'une fois il a parlé au nom de l'Académie, notamment à la réception de IM. Le Brun , successeur de François de Neul'château, le ±2 mai 1828. Dans l'éloge qu'il Ht de cet ancien membre du Directoire, on sut gré à 31. de Felelz d'avoir moins insisté sur les titres littéraires du défunt que sur ses projets utiles et jdiilanthropiques comme administrateur. Ce morceau est encore supérieur à son discours de réception. M. deFeletz, qui avait déjà parlé sur la tombe de François de ÎSeufcbâteau au nom de l'Académie, le 11 janvier 1828, rendit le même hommage à la cendre du baron Fourrier.

Le 12 avril 1850 il harangua le roi Charles X, et quelque temps après le roi de Naples, père de madame la duchesse de Berri, à son arrivée à Paris. Dans ces occasions l'on ne fut pas surpris de le voir se soumettre à ce que l'on est convenu d'appeler l'exigence des convenances. En pidaliant la collection de ses articles , I\I. de Feletz a réalisé le vœu des hommes qui cultivent les lettres , car cette réunion de morceaux littéraires , placés dans un oi'dre raisonné , forme un ouvrage aussi complet qu'intéressant. Le succès de ce recueil prouve que l'auteur a bien fait d'accéder aux sollicitations de ses amis qui, depuis plusieurs années, le pressaient d'imiter à cet égard l'exemple donné par Dussault. Si tous les articles de M. de Feletz eussent étéi-éimprimés, seize volumes n'auraient pas suffi à cette publication : un éditeur judicieux , M. Amar, en a fait le choix, et ce recueil a paru en 1828 sous ce titre : Mélanges de philosopliie , dliistoire et de liltératnre, C vol. in-8°. Une table analytique est la seule chose qui manque à ce livre, qui mérite de deve-