CAMPAGNE DE RUSSIE

Cette campagne, qui est un si beau titre de gloire pour les ofûciers qui l'ont faite, vous la passez sous silence, vous n'en dites pas un mot (1) lorsqu'il s'agit de retracer la vie d'un homme qui. depuis le premier jour jusqu'au dernier, a partagé tous les périls de la grande armée.

Après avoir assisté aux journées de Witepsk et de Smolensk, il était à cette grande bataille de la Moskowa, pour laquelle l'Empereur promettait l'immortalité à chacun de ses soldats.

A la tête d'un détachement d'infanterie qu'il jeta à la hàle dans les fossés, il conserva la grande redoute, qu'une colonne d'infanterie, dont il ût le général prisonnier, avait forcé notre cavalerie d'évacuer.

Le prince Eugène donna des éloges à sa bravoure, et lui conOa la garde du champ de bataille.

Après la prise et l'incendie de Moscou, lorsque la retraite commença , le corps du prince Eugène fut chargé d'ouvrir la marche de l'armée, et obligé d'attaquer la position de Malo-Jaroslawetz, défendue par une portion de l'armée russe. La ville fut prise et reprise cinq fois, et l'on vit enfin, dans ce combat terrible, 18,000 Français et Italiens, ramassés au fond d'un ravin , vaincre 50,000 Russes placés au-dessus de leurs têtes et secondés par tous les obstacles que peut offrir une ville bâtie sur une pente rapide (Ségur, Histoire de la grande Armée).

Chargé ensuite , conjointement avec le maréchal Davoust , de protéger la retraite de l'armée, le prince Eugène fut assailli, le 5 novembre, par l'avant garde de l'armée russe, à la hauteur de Viazma.

Le combat dura toute la journée. « Le prince perdit 4,000 hom- «mes, et le lendemain chaque régiment formait un bataillon, «chaque bataillon un peloton; les soldats n'avaient plus leurs « places, leurs compagnons ni leurs chefs accoutumés ! » (Ségur, Hist. de la Grande Armée. )

Malgré ces rencontres sanglantes, les Russes n'étaient pas encore l'ennemi le plus redoutable que les Français eussent à combattre.

« L'hiver s'était déclaré, des tourbillons de neige, poussés par « la tempête, pénètrent à travers leurs vêteraens et leur chaus- « sure déchirés; leurs habits mouillés se glacent sur eux. Cette

il) La manière dont nons avons parld de M. de BourmonI , pour sa conduite pendant les campagnes de 1813 et de isia , ne permet pas à M. Charles de Bourmont de supposer une Intention malveillaute dans ce silence de r.oire part : il est légilimd par celui qu'ont gardé presque tous les écrivains milituires . dont un seul a parlé de M. de Bourmont dans le récit qu'il a fait de cette espédition : les f^icloires et Conquêtes ne signalent même pas sa présence à l'armée.

La communication des états de service du maréchal nons a été refusée dans les bureaux du Ministère de la Guerre. PouvWns-nons mieux faire que de nons abstenir î G. ?.. . S. E.