ÉVÉNEME.^S DE 1815. — CE>T- JOURS

Investi, depuis l'année précédente, du commandement supérieur de la sixième division militaire, formée de l'ancienne province de Franche-Comté, le comte deBourmont reçut du maréchal Soult , ministre de la guerre, aussitôt que parvint la nouvelle du débarquement de Napoléon, l'ordre de réunir à Besançon un corps de troupes destiné à s'opposer aux progrès de l'Empereur. Ce corps devait être dirigé sur Lyon pour se joindre aux forces que Monsieur, comte d'Artois, y rassemblait sous ses ordres.

Ces troupes, arrivées à Lons-le-Saulnier, manifestaient les meilleures dispositions pour la cause royale, lorsque le maréchal ISey vint en prendre le commandement. De tous côtés des volontaires royalistes accouraient s'offrir; le maréchal Ney lui-même les accueillait avec plaisir, et prenait les mesures les mieux entendues dans l'intérêt de la cause du roi. Ses discours, pleins d'énergie, ne pouvaient pas laisser douter de sa ferme volonté de combattre l'Empereur. « Soyez tranquille, dit-il à M. de Soran, aide-de- « camp du comte d'Artois, les soldats marcheront; je serai le pre- « mier à leur tête , je tirerai le premier coup de fusil , et s'il y en a « un qui refuse, je lui passerai mon épée dans le ventre ! »

Le 11 mars, il disait à M. de Boursiac, sous-préfet dePoligny , « que la chose serait bientôt finie, que ce n'était qu'un trac à « faire, et qu'il fallait courir droit à la bêle... que malgré le pas " avancé qu'avait fait Buonaparte , il parviendrait à l'atteindre et

« à l'amener dans une cage de fer

« qu'il fallait courir de suite sur Buonaparte comme sur une bête « fauve ou un chien enragé, dont il faut éviter les coups de dent, « et qu'il y avait encore du remède (1 ). »

Mais tout à coup des émissaires de Napoléon pénètrent dans la ville de Lons-lc-Saulnier : ils parviennent jusqu'à l'appartement du maréchal, ellui remettent les dépèches de Napoléon. L'ascendant de son ancien chef et les discours de ses émissaires le séduisent, l'entraînent, toutes ses résolutions précédentes sont bouleversées , et il se détermine à faire assembler les troupes pour leur lire la proclamation qu'il a reçue toute faite.

m Ddpcs'iljou ■.€ M. Je ro'iisiac Utvnul la Cour ili? l'airs cl le conFcil tic gacrro.

« Officiers, sous- officier s et soldats, la cause des Bourbons est et « jamais perdue , la dynastie légitime, celle que la nation a aàvp- '< tée , va remonter sur le trône. C'est à l'empereur Napoléon , notre « souvcrai7i, qu'il appartient de régner seul sur noire beau pays,.., « »■

LoDs-Ie-Saulnier, 14 mais 1816.

Le comte de Bourmont, que le maréchal avait instruit de se» projets deux heures avant leur exécution , ayant fait de vains efforts pour le détourner de son dessein , espérait encore que les^ troupes, dont l'esprit était bon, se refuseraient à suivre l'exemple du maréchal, mais il fut irrésistible, et à l'exception de quelque» officiers tout fut entraîné. Le comte de Bourmont se concerta aussitôt avec le général Lecourbe, et tous deux s'échappèrent de Lons-le-Saulnier pour se diriger en toute hâte sur Paris, afin de prévenir le Roi du fatal événement qui venait de s'accomplir.

La difficulté des chemins et d'autres circonstances imprévue* relardèrent la marche du comte de Bourmont. 11 n'atteignit Paris que dans la nuit du 18 au 19, il était excédé de fatigue. Sans songer à prendre un instant de repos, il court chez le général Dessoles, aloi^ un des ministres d'État de Louis XVIII , et à sept heures du ma\mil est introduit dans le cabinet du Roi.