GARDE ROYALE

Lorsqu'il fut question de créer la garde royale , le comte de Bourmont fut nommé commandant delà deuxième division d'infanterie.

C'était un emploi de son grade, ainsi la faveur n'était pasexhorbilanle, vous en conviendrez ; quoi qu'il en soit , le comte de Bourmont justifia la confiance du roi par le zèle et par l'activité qu'il mit à organiser les quatre régime?is sous ses ordres, par la discipline et le bon esprii qu'il sut constamment y faire rég^ner.

CAMP.VGNR d'kSP.VGNE. — 18'23.*

Ce fui à la léle d'une partie de ces troupes qu'il fit la guerre de 1825 en E-pagne.

L'intervention du gouvernement français en Espagne a été autrefois l'objel d'un grand nombre d'accusations.

Les événemcns qui se passent dans la Péninsule depuis quelques années, ont bien éclairé les esprits, qui, sur celte question, comme sur beaiicoup d'autres, s'étaient fourvoyés par animosité contre la restauration, et croyaient faire acte de patriotisme en soutenant larévolulion espagnole. Aujourd'hui, les résultats sont assez amers pour que l'on rende justice au gouvernement royal, et que l'on reconnaisse combien son entreprise était àla fois légitime, politique, et surtout nationale: légitime, parce que les provocations des révolutionnaires espagnols, l'appui qu'ils donnaient aux mécontens en France, jiistilîaienl l'intervention du gouvernement 5 politique, parce que le gouvernement ne pouvait pas laisser détrôner la maison delîomhun, " l cliilur sur ses ruines un gouvernement fondé sur des principes différens; nationale, parce qu'il fallait empêcher l'Angleterre de substilu^^r en Espagne son iiilluence à celle de la France, et d'établir ses frontières sur les Pyrénées, en détruisant l'œuvre de Louis XIV.

La division commandée par le comte de Bourmonl appartint en efiet à la réserve, mais seulement jusqu'à Madrid; elle prit ensuite une part très active aux opérations les plus importantes, et tout le monde se souvient que ce fut un détachement de grenadiers des iroi.-ième et sixième régimens d'infanterie de la garde (deuxième division) , qui formait la tète de la colonne principale à l'attaque du Trocadéro.

Arrivé à Madrid, le comte de Bourmonl, ayant sous ses ordres les généraux VVallin , Saint-Mars et Laurislon , fut chargé de pour, suivre Lopez Bannos qui se retirait par TEstramadure , l'atteignit en plusieurs rencontres, et dispersa ses dernières troupes dans le comté de Niébla.

Il fut chargé, à Séville, de préparer la flotille qui devait bombarder Cadix, et débarquer les troupes dans l'Ile de Léon.

Appelé à Sainte-Marie , il détermina le duc d'Angoulême à faire attaquer sur le champ les relranchemens du Trocadéro , et reçut du prince le commandement des troupes qui devaient opérer le débarquement dans l'île de Léon. Il s'embarqua sur la flotte dont l'amiral Duperre vt-nait de prendre le commandement, et quoique l'élat de la mer ne permit pas, pendant plusieurs jours, de mettre les troupes à terre , celte démonstration suffit pour amener les constitutionnels espagnols à rendre la place j le but de la guerre était accompli : le Roi d'Espagne recouvrait la plénitude de son : autorité.

Le comte de BourmouL fut chargé de prendre possession de celle ville importante, et eut l'occasion de donner une nouvelle preuve de la modération de son caractère.

Cadix renfermait alors les personnages les plus considérables de l'Espagne conslitutionnelle : c'étaient le général Alava , que nous avons vu encore dernièrement ambassadeur à Londres ; l'amiral Valdès , Cevallos , ancien premier ministre et ambassadeur à Vienne , et tant d'autres qui avaient joué les premiers rôles sous le gouvernement des Cortès.

Nommé commandant de la ville par Ferdinand VU, le général d'Aulnoy, d'origine française, voulut exécuter les ordres de son gouvernement , qui lui prescrivaient d'arrêter les principaux chefs constitutionnels. Averti de ce projet, le comte de BourmoHt lui signifla que la capitulation qui avait rendu la liberté au roi d Espagne, les avait placés sous la protection des troupes françaises; mais le commandant espagnol ayant persisté dans son dessein, le comte de lîourmont l'obligea à s'éloigner lui même de la ville dans les vingt-quatre heures.

Après avoir rappelé ces faits dans une courte relation de la campagne d'Afrique , le comte de Quatrebarbes ajoute :

« Le soir, le général Bourmont se rendit au théâtre. Il y fut reçu au milieu des acclamations et d'une foule immense de spectateurs. Vingt fois la pièce fut interrompue par des applaudissemens unanimes. Les femmes les plus distinguées détachaient de leurs cintures et de leurs cheveux les fleurs qu'elles portaient , et les jetaient dans sa loge avec des couronnes. L'enthousiasme porté au comble ne fut égalé que par la reconnaissance.

« Ce qu'il y a de plus extraordinaire, après le trait que je viens de vous citer, c'est que le général Bourmont était également aimé des plus fougcux partisans du pouvoir absolu. Le clergé, tout puissant en Espagne, avait, dans sou caractère et ses talens , la plus entière conliance, et le fameux père Cyrille ( depuis archevêque de Cuba , et alors supérieur général des Franciscains) eût mis à sa disposition tous les trésors des couvens de son ordre. »

Celle légitime popularité, que le comte de Bourmont avait si promptement conquise, déterminèrent monseigneur le duc d'Angoulême, en quittant l'Espagne, à lui laisser le commandement général de l'armée d'occupation.

La fermeté de ses principes et la modération de son caractère lui concilièrent bientôt, à Madrid, comme à Cadix, restime et la conûance de tous les Espagnols qui voulaient sincèrement le rétablissement de l'ordre et la restauration de la monarchie en Espagne.

11 sut admirablement mettre à profit, pour connaître les mœurs et les besoins de la nation , les relations que lui donnait dans toute FEspagne sa position de commandant en chef, tant avec les officiers français, qu'avec les autorités espagnoles et les hommes influens de tous les partis. Le Roi d'Espagne lui-même, partageant l'opinion générale , lui donna des témoignages de la confiance la plus illimitée.

Le comte de Bourmont se servait de son crédit pour appuyer cordialement l'ambassadeur de France, qui avait à cœur, comme

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lui, la gloire el la prospérité de l'Esp^ne. En cherchant ainsi à rendre à celle nation son ancienne puissance, il croyait servir les vrais intérêts de la France.

Le clergé avait compris la nécessité de faire des sacrifices pour améliorer Téfat des finances, et déjà ses chefs les plus éminens consentaient à offrir une somme de 200 millions pour combler l'arriéré, el A s'imposer annuellement d'une somme de 72 millions (1^ pour alléger les charges de l'état; les règlemens d'administration le? plus sages étaient proposés, lorsque tout à coup le cabinet fut renversé par les menées diplomatiques du comte Pozzo di Borgo. liOs ministres du roi furent congédiés en vingt-quatre heures, sans même qu'on eût jugé à propos d'avertir le représentant du souverain, qui venait de rétablir Ferdinand Vil sur son trône. F)lesse de ce manque de convenances, et frappé du danger de laisser écarter des conseillers reconnaissans et bien intentionnés pour Ici Fiance, et de les laisser remplacer par des ministres soumis à «les influences rivales, le comte de Bourmont engagea vivement ! ambassadeur à protester et à user de ses pouvoirs pour faire retirer Jes troupes françaises. C'était un moyen énergique mais certain de reconquérir à la France l'influence prépondérante qui devait lui appartenir dans la direction des affaires en Espagne.

Peu de temps auparavant, en effet, le roi lui même, dans un épanchement de confiance, avait dit au comte de Bourmont : « Si « vous n'étiez pas ici, je ne me croirais pas en sûreté dans ma « capitale , et >i vous vous éloigniez de deux lieues seulement, je ". ne resterai? pas à Madrid , mais je vous suivrais. » Et en effet, les régimens français accompagnaient le roi à Aranjuez. et, dans les résidences royales, faisaient le service au palais du roi comme à Madrid.

Le marquis de Talaru, ambassadeur de France, ne jugea pas à propos de soivre ce conseil , soit qu'il crût pouvoir marcher d'accord avec lu fionveSIe administration, soit qu'il craignît d'être désavoué par sou gouvernement; el en effet, il ne manquait pas autour de lui de gons disposés à lui faire considérer cette démarche hardie comme un piège que lui tendait le commandant en chef, à qui ces personnes supposaient le projet de supplanter l'ambassadeur. Dès lois la politique de celui-ci changea. Le comte de Bourmont, sans i entraver, crut ne pouvoir pas le suivre, et préféra être rappelé à Paris pour y reprendre les fonctions de commandant de la 2™° division d'infanterie de la garde.

Si le marquis de Talaru a pu un seul instant se iai.sàer induire en erreur par ces perfides suggestions, il doit être détrompé aujourd'hui, f^t i'aiiraiJ. été infailliblement alors, s'il avait pu lire les

(1) Ce u'cil pas 200,000,000 que le clergé' oftvii , ruai- l'uvjron 30; pas plus qne la.ooo.OoO d'iiupostUoa annuelle, tiiala

IVuus croyons que M. de Boiirmonl a pris li-? millions ir réaui pour des millions de francs. G. S., . S.-E.