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une recompense , M. Touchard-Lafosse fit confectionner du bouillon aux malades. Le lendemain l'empereur quitta Moscou ; mais le trait de dévouement que nous venons de rapporter ne fut pas entièrement oublié : on se le rappela en 1814 pour perdre deux fois, dans les bureaux de la guerre, le certificat de l'intendant-général qui le constatait.

Pendant la funeste retraite de 1812 , M. Touchard-Lafosse eut les mains gelées, ce qui ne le fit dispenser que quelques semaines du service actif. Envoyé en mission à Augsboùrg, au printemps de l'année 1815, il fut chargé de faire en Bavière des achats considérables de chevaux et d'approvisionnemens. Le décret impérial qui ordonnait ces achats portait textuellement: « lisseront faits par le commissaire des guerres en mission à Augsbourg. B L'empereur, sur le rapport de M. le comte Daru , homme juste et éclairé, avait voulu rendre personnelle à M. Touchard-Lafosse, une opération pour laquelle il fallait des garanties de probité. Cet administrateur militaire ordonnança en effet plusieurs millions. Au mois d'août de la même année, et lorsque le roi de Bavière eut abandonné la cause de Napoléon, M. le comte de Mercy Argenteau, ambassadeur de France, ayant quitté très précipitamment son poste , recommanda en passant à Augsbourg à M. Touchard-Lafosse quelques soins importans qu'il se croyait forcé de négliger. Alors le simple commissaire des guerres dut imprimer à sa mission un caractère diplomatique. Plusieurs dépôts de régimens français se trouvaient en Bavière, et le ministère bavarois penchait vers la résolution de les faire prisonniers de guerre , et de s'emparer de leur matériel. Quelques officiers supérieurs , qui commandaient ces dépôts , jetés hors de leur sphère d'intelligence , se disposaient à subir cette double violation du droit des gens et du droit des nations. M. Touchaad- Lafosse , par ses démarches directes auprès de la cour, et par des représentations aussi

fermes que persévérantes, obtint des passeports pour ces fragmens de corps : ils furent dirigés sur Strasbourg avec tous leurs effets d'équipement et même d'armement.

En 1814, au moment de l'invasion ennemie, M. Touchard-Lafosse réorganisait à Saint-Germain l'arme entière des équipages militaires ; il avait sollicité les ordres du ministre pour évacuer cette troupe sur la Normandie ; mais elle n'attendit pas ces ordres, et sans qu'aucun danger se prononçât encore, les bataillons en i"éorganisation quittèrent Saint-Germain pendant la nuit, abandonnant leurs magasins, dont on oublia soigneusement de fermer les portes. Prévenu sur-lechamp par l'autorité civile, M. Touchard- Lafosse se transporta, à deux heures du matin, dans les magasins , les fit fermer , apposa son cachet sur les portes, et sauva ainsi un matériel important.

Lorsque M. Touchard-Lafosse , après l'occupation de Paris par les alliés, se présenta chez M. le général Dupont, alors ministre de la guerre, pour rendre compte de ce qui s'était passé à Saint-Germain, ce fut avec beaucoup de peine qu'il parvint à se faire écouter; il venait de conserver pour trois cent mille francs d'effets, mais il avait oublié de se mettre un brassarl blanc, et cette omission , en dépit du résultat qu'il annonçait, lui valut une réception fort sèche.

Désigné pour reconduire jusqu'au Rhin le corps d'armée russe commandé par le général Langeron , M. Touchard-Lafosse, dans le cours même de cette mission, fut dessaisi de ses frais de tournée. Il est vrai que par compensation, on conserva cette indemnité à des commissaires des guerres qui caracolaient à Paris aux cortèges de la Restauration. C'étaient les officiers-amateurs de Magdebourg et de Moscou; toujours dévoués au pouvoir heureux, toujours placés les premiers aux sources d'une faveur nouvelle, on devait les retrouver à ce poste dans les Cent- Jours, à la seconde entrée de Louis XVIÎI, à l'avénemeut de Louis- Plulippe. Le dévoue-

ment de ces messieurs fut, est et sera dans tous les temps applicable à la fortune des vainqueurs.

La grande tactique de ces hommes au dévouement «HJ/orme c'est d'éloigner les sujets capables et consciencieux : toutes les prospérités de l'intrigue reposent e'ssentiellement sur cette base. M. Touchard-Lafosse fut compté parmi les premiers militaires mis à la demi-solde en 1814; mais aussi, l'année suivante, il fut rappelé à l'activité dès le 25 mars. Pendant la courte et déplorable campagne de 1815, il remplissait les fonctions d'ordonnateur au 4° corps de cavalerie, commandé par le général comte Milhaud. Il suivit ce corps à l'armée de la Loire , et là finit son activité militaire.

Depuis lors M. l'ouchard-Lafosse s'est entièrement consacré à la culture des lettres; elles ont été ses mères nourricières. Le nombre des ouvrages qu'il a composés est considérable , nous en donnons ci-après la notice. Ainsi que tous les littérateurs distingués de l'époque , M. Toucliard-Lafosse a pris part à la rédaction des journaux, mais il ne s'est jamais associé qu'à celles de ces publications qui proclamaient des opinions patriotiques et populaires. En 1826 il était rédacteur en chef de l'Echo du soir , qui pendant six mois occupa le premier rang parmi ces feuilles spirituelles, troupes légères de l'opposition, qui procédaient par un badinage incisif oij le raisonnement se faisait jovial et piquant pour devenir plus facilement persuasif.

En 1829 on remarqua des articles de M. Touchard-Lafosse, signés le solitaire du Puy-de-Dôme, dans l'Album national, excellent journal qui, comme l'Écho du soir, expira sous la grosse artillerie des procès de tendance et des lois fiscales. M. Touchard- Lafosse avait écrit précédemment dans le Journal du Commerce , le Courrier des spectacles, la Nouveauté, la Réunion et le Journal de Paris , au temps de sa carrière libérale.

En 1832 , M. Tçuchard-Lafosse fonda à

Nevers un journal d'opposition, intitulé la Sentinelle de la Nièvre... Au centre delà planète Dupin... l'entreprise était hardie... La rédaction, composée de patriotes éprouvés en face des séductions, marcha droit et ferme vers son but; mais l'imprimeur-gérant, dépendant par position de la préfecture, en subit l'influence... Un bout de ruban rouge contourné en éteignoir fut posé sur cette lumière patriotique, qui ne brilla qu'un instant aux bords de la Loire.

Journaliste , historien ou romancier , M. Touchard-Lafosse ne perdit jamais de vue cette noble bannière de l'indépendance à laquelle tout homme d'honneur qui tient une plume doit se rallier. 11 n'est pas un seul de ses ouvrages où il n'ait atteint d'une critique, ou grave, ou mordante, ou badine, l'arbitraire, la corruption, l'intrigue , la vénalité , le charlatanisme des hommes politiques. Dans la plus légère comme dans la plus sérieuse de ses productions, M. Touchard-Lafosse s'impose une tâche utile au pays. En littérature il ne se montre pas moins l'ennemi de ces déplorables coteries qui ralentissent le vol de cette première des gloires actuelles de notre belle patrie. Romantique avec les classiques immobiles, cet écrivain blâme leur résistance au progrès; classique avec les novateurs frénétiques, il condamne leurs excès, leurs abus, mais plus particulièrement l'insultante exclusion de leur école.

La manière de M. Touchard-Lafosse est nerveuse, colorée dans les compositions historiques; fine, malicieuse, ingénieusement critique dans le roman; et partout il sait captiver le lecteur par un plan tracé nettement, une action conduite avec régularité, un intérêt vif et soutenu. Aussi ses ouvrages sont-ils recherchés par toutes les classes de lecteurs. Cet écrivain à publié, dans l'espace de 16 ans:

1820. — Le lutin couleur de feu, 1 vol. in-12;

1820 à 1825. — Le dictionnaire des découvertes , 17 vol. in-8 ;

1825. — Le précis de l'hisloire de Napoléon, 1 vol. in-8;

1826. — L'habit de ckambellan { roman ),

4 vol. in-12;

1828. — Les marionnettes politiques ( roman), 4 vol. in- 12;

1829. — L'h&mme du peupU (roman),

5 vol. in-t2 ;

1829 à 1851. — Chroniques de l'^ilndehœiif, 8 vol. iu-8 ;

1851. — Le roi de la révolulioM{Tomci\i ),

1 vol.in-8;

1852. — Le pont des soupirs ( roman ^,

2 vol. in-8;

1855. — La pudeur et l'opéra {romau), 2 vol. in-8;

1855. — Le bosquet de RomainviUe , 2 vol. in-8;

1855 à 1854 — Histoire de Paris , 5 vo). iu-8;

1855. — Les réverbères { chroniques ) ,

6 vol. in-8;

1854 à 1856. — Histoire des environs de Par/s, 4vol. in-8;

1855. — Les amours d'un poète au 'XVHL siècle,! vol.in-8;

1855. — Jean-Ango ( roman ) , 2 vol. in-'8 ;

1856. — Marthe la Livonienne {rom&n) , 2 vol. in-8;

1856. — Souvenirs d'un demi-siècle{ mémoir^es de l'auteur ) , 6 vol. .in-8.

Nous n'avons pas compris dans ceitte no- «icnclature quelques vaudevilles joués ;ivec succès à Paris, non plus qu'un grand nombre de brochures soulevant diverses questions de morale, de politique ou de littéra-' lure; nous devons citer toutefois : Un mot sur l'ancien personnel de l'armée ; Lettre à M. le marquis de Latour-Maubofirg sur les droits des anciens officiers ; et Leltne à M. le maréchal Gérard sur l'organisation du département de la guerre et de l'armée. Ces publia cations, dans lesquelles l'autem* a signalé; les menées intrigantes de la bureaucratie; militaire, ont ameuté cootre ^ui touïes les puissances sateUitesde la rue Saint-Domini-

que : il eût fallu du talent pour réfuter «a cri tique, on s'est contenté de le calomuier ; ou lui a dénié, en droits chèrement acquis, l'équivalent de ce qu'il avait émis en boanes vérités. Mais les vérités sont restées, les calomnies n'ont pu altérer une réputatioa honorable, et i\l. Touchard-Lafosse s'est fort bien passé du grade de sous-intendant militaire.