I.e duc d'Oirante

faisaient plus qu'au nom du peuple français. Nombre de ses membres ne dissimulaient point leurs vœux pour l'établissement d'un gouvernement républicain, manifestation à notre avis intempestive autant qu'impolitique, alors que les rois coalisés étaient aux portes de la capitale, mais que légitimaient en quelque sorte les souvenirs d'une position analogue à celle oîi se trouvait momentanément la France qui, lors de la révolution de 1789, assaillie par de nombreux ennemis et exposée à de non moins grands dangers, avait vu la république les conjurer tous et sortir victorieuse et vengée d'une lutte dans laquelle elle semblait devoir périr.

La chambre des pairs ne se prononçait dans aucun sens, et comme du temps du sénat, dérisoirement qualifié conservateur, ses froides séances étaient sans intérêt et sans couleur.

La divergence de prmcipes cl de vues des membres du gouvernement provisoire empêchait de prendre ces grandes et sévères mesures qui eussent pu faire naître des chances propres à sauver le vaisseau de l'état, et si quelques-unes étaient adoptées, des résistances coupables et impunies et des défections inattendues en retardaient ou en paralysaient l'exécution.

Enfin, quelle que fût la gravité des circonstances, de tristes pressentimenspour l'avenir, des craintes personnelles conçues par quelques-uns, les sentimens d'égoïsme qui prévalaient chez le plus grand nombre, s'opposaient au développement de l'esprit public, et au moment où une complète union était si nécessaire pour sortir d'une crise aussi difficile, les partis étaient plus que jamais acharnés les uns contre les autres.

S'il était quelque moyen de salut public il ne pouvait surgir que d'un coup d'état, qui au gouvernement momentanément établi en substituerait un autre entièrement composé de membres purs, fidèles à la patrie et unis de principes. Le premier des actes de ce nouveau gouvernement aurait diî être de livrera

la rigueur des lois ceux des membres du précédent; les ministres et les dépositaires des hautesfonctionsmilitairesetadministratives, qui, secrètement vendus à la dynastie bourbonienne, seraient convaincus d'avoir trafiqué de la cause nationale.

Cette nouvelle autorité nationale aurait dû à l'instant placer Napoléon à la tête de l'armée, non comme empereur, rnafs comme généralissime de sonjils, et relever l'esprit public par une proclamation énergique qui eût signalé aux Français la honte d'une seconde occupation, le démembrement de la France qui pouvait en être la conséquence, et les vengeances que ne manqueraient pas d'exercer les princes ramenés par l'étranger, qui se croyant déliés de leurs premiers engagemens élèveraient de tous côtés des échafauds, écraseraient le pays d'impôts, et le couvriraient d'un deuil universel.

Mais cà qui appartenait-il de frapper ce coup d'état et de prendrel'initiative de cette révolution nouvelle ?

Le maréchal était peut-être en position de le faire, il y songea peut-être, car il sonda plusieurs de ses collègues ; tous refusèrent à l'entreprendre; il sentit alors que la seule dette que dans un tel moment il pût acquitter envers la patrie était de se vouer à sa défense comme soldat, car les dépositaires du pouvoir, les Fouché et les Davoust, savaient trop qu'il avait démêlé leurs tortueuses menées pour vouloir lui confier des commandemens assez importans pour le mettre à même de les en faire repentir. Toutefois ne voulant séparer «n rien ses destinées de celles de ses frères d'armes il assista aux conseils de guerre qui se tinrent à la Villette, y émit l'opinion que, sans s'exposer à accroître les dangers de la position, on pouvait livrer bataille à l'ennemi, et qu'on loferait avec de réelles chances de succès, si comme l'indiquaient les mouvemensqu'on voyait faire à l'armée prussienne, elle se séparait de l'armée anglaise, pour se porter de la rive droite de la Seine sur

moment oîiles Prussiens auraient achevé le passage de la rivière, on les combattrait avec des forces supérieures auxleurs, etqu'ils pouvait être défaits avant que les Prussiens qui auraientàrepasser la Seine fussentenmesure de les secourir. Il ouvrit égalementl'avis que le gouvernement provisoire conjurât l'empereur de diriger cette importante opération, ajoutant qu'il ne doutait pas qu'il ne se rendît au vœu qui lui en serait transmis et que sanctionneraient assurément les chambres, et tous les habitans delà capitale. Quoiqueappuyé par plusieurs de ses collègues qui partageaient la manière de voir du maréchal, ses conseils ne fui'ent point goûtés. Ils ne pouvaient l'être par des hommes qui avaient déjà traité avec les Bourbons et qui ne simulaient l'intention de défendre Paris que pour échapper à l'indignation publique et se donner le temps d'arriver, sans courir de dangers personnels, à leurs fins.

N'ayant pu y associer le maréchal, et sentant la faute qu'ils avaient commise en se dévoilant à ses yeux aussi complètement qu'ils l'avaient fait, ils ne se dissimulèrent point combien il leur emportait de faire descendre de la place élevée qu'il occupait dans l'opinion celui qu'ils avaient mis à même de les perdre, et comme au temps des grandes calamités nationales et des tempêtes pohtiques, les bruits les plus mensongers, les déclamations les plus vaines sont momentanément accueillis, ils espérèrent détourner pour quelques instans les regards scrutateurs du public qui étaient au moment de percer le voile ténébreux dont ils avaient couvert leurs coupables menées , en appelant à leur aide la calomnie, et en dirigeant contre le maréchal des traits empoisonnés. Non moins désireux de s'assurer pour une autre époque une vengeance plus complète, ils ne manquèrent pas de faire connaître à Louis XVIII ses patriotiques efforts pour l'empêcher de remonter sur le trône, et aux tfénéraux ennemis ses incessantes démar-

sa rive gauche, et qu'altaquanl les Anglaisaul ches pour que Paris fût défendu jusqu'à la

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de justice qui a eu à prononcer sur le sort des accusés d'avril.

dernière extrémité , et pour que Napoléon dirigeât l'attaque qui pouvait devenir si dangereuse pour eux, et qu'il avait suggérée.

Odieux aux Bourbons depuis qu'il avait fait avorter dans le Midi les tentatives du duc d'Angoulême , honoré de la particulière animadversionde Wellington et de Blucher, qui s'étaient vantés d'ajouter un laurier de plus h. ceux que la fortune leur avait fait cueillir à Waterloo, et de le faire prisonnier lui et son armée , le maréchal ne tarda pas à ressentir les effets de la haine des uns et de la malveillance des autres. L'évacuation de Paris ayant eu lieu, il se retira dans sa terre, et ne crut pas devoir suivre l'armée derrière la Loire, dont il prévoyait le sort prochain , et voulant se soustraire aux persécutions qui probablement ne tarderaient pas à être dirigées contre lui. En effet l'ordonnance du 24 juillet parut, et son nom figurait un des premiers ; mais prévenu à temps par des amis fidèles il parvint à se soustraire aux recherches actives et multipliées des royalistes; traversa l'Atlantique, et habita pendant cinq ans les Etats-Unis, heureuses contrées, où les libertés publiques et la sûreté individuelle sont garanties par des institutions républicaines, et respectées par un gouvernemwif sagement pondéré. Pendant cinq ans il y vécut honoré, recherché, et jouissant du seul bonheur qu'on puisse goûter loin du sol natal et des objets de ses affections.

En 1821 il rentra en France, et ne fut point employé par les Bourbons, qui le mirent à la retraite.

Depuis la révolution de juillet, les grades et dignités qui lui avaient été conférés par l'empereur lui ont été tardivement rendus, grâce à la malveillance des uns, et aux sentimens hostiles de ceux qui avaient trahi la cause nationale de 1815.

Appelé à la chambre des pairs en 1855, ses opinions ont généralement été libérales, et il fait partie de l'imperceptible minorité qu'elle renferme. Nous ne saurions oublier de dire qu'il n'a point siégé à la haute courjcliezle prince un tel, qui se meurt. — Je ne connais

GIR4UDEAU DE SAL\T-GERVAIS (jean.)

Quoique ab Jdumœls vectum seplasla vendant Et quidquld confort medicîs latjca cataplus.

Mabtial.

Si notre siècle, après avoir laissé polluer l'immense manteau de gloire que lui légua la république et dont le revêtit l'empire, eût manqué de moralistes pour le flétrir de sa manie boutiquière et de son dévergondage d'industrialisme, que fort improprement l'on nommeindustrie,M.GiraudeaudeSaint-Gervais eût du moins été là pour lui imprimer au front le stygmate profond de sa honte. Il a pris le siècleau root, etimpatient d'une clientelle toujours douteuse et si souvent injuste, il a introduit dans l'exercice de la médecine la publicité de l'annonce et de l'aftiche, la puissance de la réclame dans tous les journaux du monde.

Y a-t-il dans une telle conduite philosophie ou charlatanisme, mépris pour les hommes elles choses ou amour de l'or sans un sentiment pour la science? M. GiraudeaudeSaint- Gervais enfin est-il homme de savoir, qui, pour arriver au but de populariser un fait médical dont il a la confiance , croit tous les moyens bons ; ou bien faut-il le ranger dans la classe de ces empiriques qui ont pris pour devise : Si œçjer vult decipi, decipiaiur ? Est-il un disciple de cesafjrytœ,de ces seplasiai'ii , que Martial a si souvent flagellés de sa mordante épigramme, ou bien tout simplementun émule exagéré de Portai? (1)

('l)M. Portai racontait lui-même dans ses leçons les moyens qu'il avait mis en usnge pour se faire connaître : il envoyait à deux ou trois heures du matin son domestique avec une voiture dans une des belles rues du l'aiibourg Saint-Germain ou de la Chaussée-d' Anlin ; ce domestique adroit s'arrêtait, frappait à la porte de tous les hôtels, réveillait les portiers et leur disait avec vivacité : Avertissez promptement M. Portai que je viens le chercher avec une voilure pour se rendre

Laissons pailer les faits, le pubjic les appréciera. Mais quelle que soit l'opinion que l'on se forme du mérite réel du docteur de la lue Richer, l'yp se doit toujours de flétrir énergiquement cette fièvre spéculatrice du siècle, avec lequel M. Giraudeau fait cause commune.

Jean Guiaudeau est né à Saint-Gervais ( Vienne), le 14 brumaire an XI (5 novembre 1802), d'une des familles les plus riches de cette localité (1). Il fit ses premières études aux collèges de Gliatellerault et de Poitiers, et se distingua dès son enfance par de brillans succès. Il obtint les premiers prix dans ses diverses classes.

En 1819, M. Giraudeau commença son cours de droit sous MM. Métivier etAllard. Bientôt sa vraie vocation se prononça, il vint à Paris étudier la médecine; il fut reçu docteur le premier février 1825, après avoir été successivement chirurgien interne de l'hôtel-dieu de Poitiers, élève de l'école pratique et des hôpitaux civils de Paris.

Dès son début dans la carrière médicale, n'étant encore qu'élève, M. Giraudeau avait été frappé des graves inconvéniens qu'entraîne après lui l'emploi du mercure dans les

pas M. Portai, clisail lo portier — Comment ! vous ne roniiuissez pas U- plus habile médecin de Paris , (|iii demeure daps telle rue? — Non.— Cependant je viens de chez lui; on m'a dit (ju'il etaii dans votre hoiel, auprès d'un malade. — U n'y a pas île malade ici. — .\h ! pardon , jo !ne suis trompé de numéro... et il allait jilus loin répéter la même scène. Le lendemain , lous ces portiers, en balayant le devant de l'hôtel , se racontaient le réveil de la nuit. L'un disait, il faut que ce soil un médecin bien savant; car ce domestique venait de très loin. Comnuni ! s'il est savant, disait 1 autre; c'est le médecin des princes. Des portiers, ces propos allaient aux femmes de chambre, de celles-ci à leurs niailresscs; et au premier malaise, à la première vapeur on appelait le laineux, docteur, qui ne man(|uail pas de se montrer recunnaissant envers ses protecteurs d'antichambre.

Il avait aussi l'habitude de se faire écrire à la porte d'un ambassadeur étranger (|ui airivait à Paris : son excellence lisait sur la carie de visite : Parlai, médecin du corps diflomaliquc Plusieurs regardaient celle qualification comme \\n litre, et le faisaient appeler, croyant céder à un usage établi.

(1) C'est surtout à l'un de ses parens, procureur du roi ù Chalellerault depuis 1K50, que lurent du,es dans le temps les élections libérales de cet arrondissement.

affections siphilitiques; dès lors il se livra à des études sérieuses et réfléchies sur cette matière, et prit pour sujet de sa thèse inaugurale: de la Thérapeulkiue des affections sip/ii/ili(ims sans l'emploi du mercure. Il voulut approfondir la question, et ses recherches de circonstance décidèrent de la direction qu'il donna plus tard à ses travaux scientifiques.

La thèse de M. Giraudeau fut loin d'être favorablement accueillie : elle est cependant remarquable sous plus d'un rapport, et quoique le premier essai d'un jeune homme elle annonça dans son auteur un esprit observateur et potiitif ; aussi les partisans des méthodes routinières découvrirent-ils facilement dans le jeune néophite, réformateur ab ovo, la prétention de changer les théories anciennes, et de leur substituer une thérapeutique nouvelle dans le traitement du poison vénérien.

Le zèle que l'on mit à vouloir étouffer la doctrine non orthodoxe ne servit qu'à la faire conn^aître davantage, et à donner quelque célébrité au jeune docteur; ses brochures furent traduites dans toutes langues de l'Europe : l'académie royale de médecine intervint. M. Giraudeau lui adressa un mémoire qui ramena plusieurs de ses membresiè'^es senlimens moins hostiles contre le confrère réformateur (1). Mais les adversaires les plus acharnés ne se tinrent pas pour battus , ils portèrent plainte au procureur du l'oi, dénoncèrent M. Giraudeau comme vendant , sous le nom de sucs végétaux , des poisons dangereux.

La Cour royale fut saisie de la plainte , et ordonna une enquête judiciaire. MM. Pelle-

(1) M. Parisel exprima son opinion par la lettre suivante, écrite olliciellement à M. Giraudeau.