TOME IV. 2' PARTIE

successivement dans Brucis et Paloprat , le 'Glorieux, les Femmes savantes , les Fausses Infidclités , la Coquette corrigée , la Fausse yU/uès, la Fermière, la Partie de Chasse, la Fille d'honneur, rôle de la baronne , l'Avare, rôle dl'^lise, les Fausses Confidences, la Petite ville, Valérie , rôle de Caroline ; les Ricochets , les Comédiens , les Deux Pages. Clarisse llarlowe , rôle de Polly ; le Mariacjc de Figaro , le Vieux Célibataire , le Méchant , la Mère et la Fille , Marie , rôle de madame d'Orbigny ; la Jeunesse d'Henri V, le Joueur, le Menteur, l'Amant bourru , le Mariage secret, rôle d'Emilie; Nanine , le Festin de Pierre , le Philinte de Molière , Turcarel , le Tasse , rôle de Maria ; le Mariage d'argent , la Comédienne, rôle de Cléophile ; la Vieillesse d'un Grand Roi, Julie ou la Séparation, et trente autres pièces dans lesquelles la spirituelle actrice a constamment montré toutes les qualités dont elle avait fait preuve à son début.

Enfin, après seize ans d'attente , mademoiselle IMante vient de créer un grand rôle, celui de Madame de Pris, dans Mademoiselle de Belle-Isie , et dans celle circonstance sollennelle elle s'est tenue à sa propre hauteur; c'est le meilleur éloge que nous croyons pouvoir faire de l'intelligence qu'elle a développée.

Le soir même de son premier début, mademoiselle -Mante fut engagée par l'administration du Théâtre Français aux appoinlemens de 4,000 francs, alors maximum des premiers engagemens ; elle fut engagée pour les emplois de grandes coquettes, premiers rôles , et de grandes amoureuses.

Deux mois après elle était reçue sociétaire, titre qui, pendant dix ans, n'a eu d'autre valeur que d'établir le droit à la retraite.

Une plume vénale a cherché à flétrir mademoiselle Mante comme femme, et l'on assure que la jeune comédienne a eu la fai- Ijlesse d'être malheureuse de ces dégoûtantes diatribes; c'est qu'en effet pour une femmedélicate une réputation honorable est

quelque chose même et surtout dans les coulisses. Que mademoiselle Mante se rassure, la calomnie reste sans retentissement en présence d'une vie d'ordre et de travail, et le public artistique a pour elle autant d'estime comme femme que comme comédienne.

Par une transition subite, passons du Théâtre Français au théâtre des Variélés. Là aussi se trouvent des réputations usurpées , des réputations vraies , des réputations enfouies. Nous avons prouvé par les notices consacrées à ??Bî. Brunel, Potier et Arnal , que nous savions rendre justice à tous les genres de talent , et que nous ne dédaignions aucun artiste, quelle que fût la direction donnée à ses études. L'on croira donc à notre bonne foi lorsque nous nous élèverons contre les éloges prodigués aux Brussambille, auxTurlupin , aux Gaullier-Garguiile , aux Gros-Guillaume modernes. Comment, en etfet , peut-il se trouver nn liomme de lettres , un Jeuillclonnisle , qui ne rougisse pas de décorer du nom de comédien, d'artiste , M. Odry, par exemple... M. Odry, l'émule de Bobèche, un artiste, un comédien ! Eu vérité , c'est pousser un peu trop loin l'abus des mots. Qu'est-ce donc que M. Odry?

Né à Versailles en 1782, M. Clutrles Odry, lils d'un quincailler, était d'abord destiné à la profession de son père ; il préféra celle tl'acleur dans les théâtres secondaires. 11 débuta , en 1802 , dans la troupe des délassemens comiques , dirigée alors par Picardeau , ancien acteur de l'Ambigu , y passa inaperçu , et entra ensuite au théâtre de la Gaîté , puis à celui de la Porte Saint-Martin. Dans ces trois administrations M. Odry fut considéré comme une nullité bonne tout au plus à jouer les ulililés. Enlin en 1807 il vint frapper à la porte du théâtre des Panoramas et fut admis. Après avoir échoué dans les tyrans, les raisonneurs, les pères nobles, les jeunes premiers et les valets, M. Odry se réfugia sagement dans les garçons de ferme et les niais de bas étage; il y ob-

tint une espèce de succès à foice de charges et de grimaces. Où est le type des niais dont M. Odry s'est fait la copie? Nulle part. Mais n'importe, M. Odry se fait type; il trouve des compères pour applaudir et des niais pour servir d'écho à ces applaudissemens.

Sans doute il est une comédie de bas étage qui a son mérite. Ce genre a eu ses interprètes : Nicolel, lirunet, Tiercelin , mesdames Barroyer , Flore, se sont montrés vraiment imitateurs savans. Mais M. Odry? l'on a vraiment quelque peine à comprendre qu'il ait trouvé des auteurs, hommes d'esprit , qui se soient occupés de lui faire des rôles, il en a cependant été ainsi ; et en vérité , nous ne sachions guère que le Valet ventriloque et l'Homme automate qui aient pu justifier la réputation proverbiale (b... comme Odry) dont jouit cet acteur.

M. Odry ne s'est pas contenté de la réputation d'acteur, il a ambitionné celle d'auteur , et il a , rimé n'est pas le mot , versifié n'est pas le mot , écrit serait un blasphème, il a barbouillé un poème des Gendarmes, pour lequel il a, nous en demandons pardon à l'Académie , été prôné à l'égal de M. Viennet.

Heureusement pour notre siècle que les acteurs meurent et qu'il ne reste d'eux que leur nom. Dans le cas contraire, nous aurions à rougir devant nos neveux qu'il se fût trouvé des écrivains pour prôner MM. Odry, Klein et tels ou tels autres.

M. Klein remplit au Gymnase les rôles de niais de salons , les ambassadeurs ridicules, les absurdes sans modèles : il est en habit ce que M. Odry est en veste ; il est parvenu à se faire des qualités de sa maigreur et de son nasillement, et à l'aide de ces deux inappréciables avantages, il s'est forgé une étude qu'il transporte dans tous ses rôles , et au moyen de laquelle on l'applaudit traditionnellement.

M. Klein remplit d'abord les niais à l'Ambigu-Comique ; il y produisit son effet. On l'appela au Gymnase. Il y vint précédé

des rires des bons ouvriers du Jaiibourg Saint-Antoine, et les grandes dames des Tuileries rirent à leur tour , et depuis lors Ton rit rien qu'à voir M. Klein. Mais n'exigez point que cet acteur analyse un rôle, le comprenne, l'étudié, tout son talent est dans sa maigre échine, dans ses jambes grêles et longues et dans un bai'agouin (jnltiquc ; hors de là IM. Klein est une nuliilé. Au total ce n'est qu'un loustic de parade.

Oserons-nous aussi dire noire opinion sur une actrice que le pul)lic accueille toujours avec des bravos , et qui cunude les succès d'argentet les succèsde gloire, mademoiselle Déjazet? Oui, certes ; car il nous faut parler de celte actricequi a eu vingt-qualre heures

de renommée politique mademoiselle

Déjazet? L'affaire était grave ; elle envahit les grandes colonnes desjiurnaux, même les plus sérieux.

ftlademoiselle Virginie Déjazet est née pendant les premières années du Directoire, et débuta , toute enfant, sur les planches du petit théâtre du jardin des Capucines (aujourd'hui rue de la Paix); elle avait une voix de tête légèrement fausse et criarde ; elle était maigre et de tournure un peu grisellc ; mais n'importe , rieuse , espiègle, osée, elle fut encouragée et arriva au théâtre des Jeimes Élèves de la rue de Bondy , où elle continua à chanter faux et à criailler , mais avec tant de vivacité et de dcsinvollure que les bonnes dames du quartier Saint-Martin lui lirent une petite réputation à sa taille.

C'était alors l'époque des petits théâtres. Mademoiselle Virginie se montra sur celui de la rue Dauphine , d'où elle passa successivement au Vaudeville et aux Variétés, pour y jouer les petits garçons. Elle se Ht , dans Quinze ans d'absence , les Pelifs Braconniers, oie, etc., une vraie réputation, et surtout une réputation de bon aloi ; c'est qu'en effet mademoiselle Déjazet, même aujourd'hui , malgré son âge, excelle dans les travestissemens : c'est à s'y méprendre ; tout comme aussi elle est inappréciable

dans les pièces clans la salle telles qu un Scandale, où il ne faut que de la gaillardise et de 1 entrain.

iMadcmoiselie Déjazet grandissait en âge, sans toutefois qu'aucun développement physique s'opposât à ce qu'elle continuât à porter la veste boutonnée du collégien en vacances ; mais elle voulut voir du pays, courir le monde , et contrala un engagement avec le directeur du petit théâtre de Lyon, d'où elle alla à Bordeaux pour y regaillardir les habitués des Variétés amusantes.

Mademoiselle Déjazet plut aux joyeux enfans de la Garonne : en général ils ne sont pas gens à étiquette; ils aiment la gaîté bruyante, et, comme Béranger, ils disent sans trop de scrupule :

« Moi , d'un sujet polisson « Le ion iiralTriole; « Minerve dans ma chanson « Fait la cabriole. «

Mademoiselle Déjazet pense et chante à l'avenant. Elle passa donc d'heureux jorn-s aux ailées de Tourny. Mais Paris la rappelait, Paris , avec ses séductions, ses attraits, ses réputations européennes, son bois de Boulogne, ses parures, ses jeunes hommes à la mode , Paris , tel que le rêve une actrice de vingt ans, tel qu'il s'est réalisé pour mademoiselle Déjazet.

Du théâtre des Variétés amusantes de Bordeaux , mademoiselle Déjazet vint donc à Paris , et , son pantalon au corpus , se présenta aux portes du Gymnase ; elle fut accueillie , et, sous ce costume, figura dans le Mariage enfanlin , la Pelile Sœur , la Loge du portier, la Famille normande. Elle fut, ainsi que le dit nu de ses panégyristes , claquée , gâtée , fêtée.

Quittant bientôt le Gymnase, mademoiselle Déjazet passa au diéâtre de la Bourse, où l'on mit à profit ses dispositions pour les travestissemens dans Henri IV, Henri V, Bonaparte à Brienne, le Fils de l'Homme , etc. , etc. Ici surcroît de bravos et de re-

iQO

nommée ; c'est qu'en effet il est permis à un jeune garçon imberbe d'avoir un ton comme celui lie mademoiselle Déjazet, de criailler, de chanter faux. •

Le petit théâtre du Palais-Royal, qui n'est pas du tout bégueule , et où les dames elles-mêmes disent les petits mots assez grivoisement, envia au théâtre de la Bourse son pétulant garçon : mademoiselle Déjazet changea encore de domicile. Depuis ce jour elle a envahi tous les rôles, et s'est élevée du jupon court de FrétiUon à la robe traînante de la grande dame, toujours chantant faux, criaillant (l) et prêtant son allure grivoise à tous ses personnages. Aussi, comme l'a fait remarquer un de nos plus spirituels feuilletonnistes, mademoiselle Déjazet est-elle toujours applaudie des écoliers de rhétorique et des éludians de première année.

Dans une des fêtes données par le duc d'Orléans, mademoiselle Déjazet fut appelée à venir jeter sa gaîlé deFiJine au milieu de l'étiquette compassée de la cour militaire du prince. Fijine plut à tous ces messieurs ; le prince la complimenta , et joignit à ses félicitations un riche présent. Le journal le Chùvivdri plaisanta sur la valeur du cadeau, et prétendit queTor de monture du collier élait/afOH chrijsocalc. Ce journal poussa la plaisanterie jusqu'à publier une lettre supposée de mademoiselle Virginie Déjazet au duc d'Orléans. Mademoiselle Déjazet , qu'une heure de cour avait rendue grande dame , prit la chose au sérieux , et porta plainte en diffamation , en faux en écriture publique, contre l'audacieux journaliste.

Le parterre prit fait et cause pour les hommes d'état du Charivari , et FiJlne , accueillie par une triple salve de sifilets, comprit sa faute et retira sa plainte. Depuis lors mademoiselle Déjazet en pantalon, en jupon

(ij Un écrivain , admirateur iiassioniié de mademoiselle Déjazet, lui a fait le hardi compliment de dire que sa voix est dans l'ordre des voix ce qu"est le haut-bois dans l'ofdre des inslrumens... et ce feuillelonnislc a cru dire une galanterie.

court , ou en longue robe , est redevenue la favorite du parterre du Palais-Royal , parterre d'élèves de rhétorique , d'étudians de première année et de commis-voyageurs, et aussi de trois ou quatre liommes de lettres qui vont répétant à tout venant que mademoiselle Déjazet a été jetée au moule de Sophie Arnoult ! ! !

Ce sont ces mêmes régens du Parnasse qui, avec un imperturbable sang-froid, comparent Vernet à Préville , Boutle à Dugazon, madame LéontineFay-VoInys à Comtat , Chollet à Martin , etc. , etc.

Dans un prochain article nous passerons en revue ces diverses notabilités artistiques , auxquelles nous sommes loin de contester leur mérite réel , mais que nous montrerons sous leur vrai point de vue.

REQUIN (achille-pierue).

Les concours de l'École de médecine ont mis en relief parmi les divers agrégés, M. le docteur Requin , auquel il n'a manqué pour s'asseoir dans la chaire d'hygiène que d'être le neveu de M. Royer-CoUard ou le protégé deM.de Quélen. Né à Lyon, le 15 août 1805 , ^L Achille-Pierre Reqiin est fds d'un ancien adjudant-général , officier de la Légion - d'Honneur , auquel Napoléon avait donné, pour récompense de ses services, la place d'entreposeur principal des tabacs à Lyon.

En 1815, lorsque l'empereur arriva à Lyon , M. Requin père fut un des premiers à venir prendre rang aupièsde sa personne, et lit partie du bataillon sacré qui l'accompagna jusqu'à Paris. Aussi, au second retour des Bourbons , l'entreposeur principal se vit-il enlever sa place; et , comme il était sans fortune, il se trouva avec une nombreuse famille réduit à sa pension de retraite et de la Légion-d'Honnem". Le chagrin abrégea ses jours ; il mourut en 1817 , laissant safamilledans un déniunent presque i absolu. Lejeune Achille Requin eût été forcé

d'embrasser une profession mécanique , si des succès éclalans de collège n'eussent appelé sur lui la protection de quelques amis. 11 termina ses études au collège Bourbon , de 1817 à 182:2 , et chaque année son nom retentissait parmi celui des lauréa(s dans les distributions des prix soit du collège Bourbon , soit des concours généraux. Grâce à ces premiers succès , M. Requin a pu plus tard, en se livrant à l'enseignement, subvenir tout à la fois aux frais de son existence et de ses études médicales.

Après s'élre pourvu de ses grades de bachelier ès-lettres etès-sciences, M, Requin se présenta, en 1824, au concours pour l'externat dans les hôpitaux , et fut nommé le sixième de la première série. 11 remplit ces fonctions pendant deux ans sous M. Dupuylren. En 1828, la seule fois qu'il ait concouru pour les prix de l'École pratique, M. Requin obtint l'accessit de pharmacologie. Enfin, après avoir passé ses examens avec des notes honorables, il soutint sa thèse inaugurale [qiieUjucs Proposilious de philosophie médicale) en février 1821), et obtint Vexlrémement satisfait , ce ncc plus ullrà de l'approbation oflicielle de la Faculté.

Dans le cours de la même année , M. Requin se présenta au concours pour l'agrégation (section de médecine), et fut reçu le second (l).

De 1829 à 1851 , pendant les deux semestres d'hiver, il professa la philosophie à l'Athénée. Cet enseignement le prépara en quelque sorte aux épreuves du concours qui s'ouvrit, en 1851, pour la chaire de physiologie vacante à l'École de médecine, épreuves dans lesquelles il ne remporta

(Ji Dans celte circonstanee M. Requin souliril une tlièse sur '•elle i|ueslion : yuncà recentiorxim laboribus (tiliicidatœ sunt pitlebitidis causcp dignosis et curatio.

« Cette thèse se distinRue par une élégante et correcte latinité; le sujet en est lilen traité; la conclusion eu est que la phlébite , maladie inconnue aux anciens , est sans contredit une découverte •les modernes, mais qu'il reste encore beaucoup de points à éclairer , et (|ue, somme toute, les tra\aux de notre âge ont plus servi dans l'histoire de la phlébite à la connaissance des causes occasionnelles qu'au diagnostic, el au diagnostic plus encore qu'au traitement. »

( Rapport (h M. Gérardin à l'Académie de médecine.]

point la palme , mais grandit dans l'estime de tous ses collègues (1).

A cette époque , M. Requin cessa à l'Athénée son cours de physiologie, et y fit, penJant les années 1851-52, celui d'hygiène, que plus tard il professa avec succès à la Faculté , pendant le second trimestre d'été de 1856.

En 1852 , M. Requin fut nommé médecin-aiJjoint du premier dispensaire de la Société philanthropique, et en 1855 membre correspondant de l'AcatJémie médicochirurgicale de i\aples. En 185i. au retour d'un voyage en Italie , M. Requin publia une Notice médicale sur Naples, écrit dans lequel, en faisant connaî(re cl les médecins célèbres et les établissemens médicaux de cette ville , il traite diverses questions intéressantes sur la salubrité de ce pays , sur les maladies qui y sont endémiques, les eaux minérales qu'il possède, les avantages elles inconvéniens que peuvent y trouver les malades français.

En 1855, lors de l'invasion du choléra dans le département du Vaucluse, M. Requin eut mission de s'y transporter, et y combattit l'invasion avec persévérance. Sur la demande qui en fut faite au ministre de l'intérieur par le conseil général de ce département, M. Requin fut, à son retour, décoré du ruban de la Légion-d'IIonneur.

En 185G, M. Requin fut , à la suite d'un brillant concours , nommé médecin du bureau central; il publiait à celle époque les Leçons cliniques de M. Chomel sur le rhumatisme el la cjoulle , travail important qui renferme une excellente monographie , et qui se distingue par une érudition conscien-

(I) La thèse du concours de physiologie traita d'après la condition qui était alors imposée a tous les concurreiis le sujet suivant : GénéraUtés de la physiologie; plan et méthode à suivre dans l'enseignement de celte science.

SI. Requin traita ces diverses questions avec supériorité. « Dans un (.perçu rapide, mais complet, où il embrasse tous les êtres naturels, nous avons surtout remarqué, dit M. Gérardin {Rapport déjà cité), le paragraphe diiiis lequel il présente, a\ec une heureuse concision , et d'une manière originale, sous formes antithétiques, le parallèle du règne inorganique el du règne organisé , et celui dans lequel il retrace en vives et nobles couleurs les caractères qui distinguent lliomine de tous les autres animaux , etc., etc. »

cieuse, el une discussion forte et logique.

En 1857-58, M. Requin concourut pour la chaire d'hygiène , vacante par la mort du célèbre Desgeneltes; il fut un des trois candidats admis au ballolage des votes en concurrence de M.M. Guérard et Hippolyte Royer- Collard {voir su nolicé). A la suite de ce concours, il fut appelé à la suppléance du cours de thérapeutique et de matière médicale pour tout le senieslre d'été.

X l'occasion du concours d'hygiène M.

Requin présenta une thèse dont le sujet était de l'Hygiène de l'Etiidianl en médecine el du Médecin , pages éloquentes dans lesquelles l'auteur se perd , à notre avis , dans les calculs souvent trompeurs des tables statistiques, et ne tient pas assez compte des raisons de conduite et de pauvreté qui rendent la mortalité plus fréquente chez les étudians en médecine que chez les autres jeunes gens.

Il y a peu de jours eniin M. Requin a concouru pour la chaire de matière médicale et de thérapeutique , et a obtenu trois voix qui lui sont demeurées lidèles.

Outre les ouvrages dont nous avons parlé, M. Requin est auteur d'un grand nombre d'articles insérés dans les divers journaux de médecine, et a rédigé la partie médicale de ['EncijcIopédienouvelle.L'on cite de lui l'histoire de la guérison d'une éventration congéniale , fait unique dans les fastes médicaux [Gazette mef/icw/e 1852) , et qui intéresse à un haut degré la thérapeutique des nouveaux-nés et la médecine légale.

M. Requin est membre delà Société de médecine de Lyon.

BENCRENDORFF (ALLX.v^DRE, couileDE).

Le comte Alexandre de Benckendorff , général en chef de cavalerie au service de Russie, aide-de-camp général de l'empereur, et commandant de son quartier général , séaaleur, membre du conseil de l'em-

pire et du comité des ministres, etc., etc., chevalier de tous les ordres de Russie, de Saint-Etienne de Hongrie , de l'Aigle noire de Prusse et de plusieurs autres, a, de plus, reçu de l'empereur de Russie une épée à garde d'or avec l'inscription : Pour la bravoure; du roi des Pays-Bas une épée semblable, avec l'inscription : Amsterdam el Brcda , et du prince-régent d'Angleterre un sabre à garde d'or, portant l'inscription: Pour les services rendus en 1815.

issu d'une noble et illustre famille de Livonie, il naquit, en 1785, dans l'un des châteaux dépendant de la résidence impériale, aux environs de Pélersbourg. Son père, Christophe de BenckendoriT , éiait général au service de Russie , et sa mère , née baronne de Schilling, se trouvait attachée au service de l'impératrice Marie Fédorowna, mère de l'empereur Nicolas : ils surveillèrent sa première éducation, qu'il reçut dans la maison paternelle.

Placé ensuite , à l'âge de treize ans , dans un institut que dirigeait alors l'abbé Nicole , ses heureuses dispositions se développèrent avec rapidité, et il se (it remarquer, clans cet établissement , par sa précoce intelligence.

A peine âgé de quinze ans, M. Alexandre de Benckendorff entra , comme sous-ofïicier, dans le régiment de Séménovsky de la garde impériale, el suivit depuis sans interruption la carrière des armes. Promu, dans la même année , au grade d'officier , il fut nommé aide-de-camp de i'empei-eur Paul 1", qui, quelque temps après, le chargea d'une mission en Allemagne.

En 1805, il fut envoyé en Grèce et dans la Méditerranée avec une nouvelle mission du gouvernement, après quoi il se rendit en Géorgie , où il fit ses premières armes ; il s'y distingua à la prise du faubourg de la forteresse de lïandgi et à différons combats contre les Lezgiens. 11 fut , dans ces circonstances, décoré de deux ordres.

M. de Benckendorlï partit ensuite pour les

l(io';\aiiliii- 'les lininnif's ilii ^'>iii-