ANGLES

(le comte).

Angles est plus connu comme préfet de police que comme ministre ; le portefeuille n'a fait que passer entre ses mains: nommé par un gouvernement provisoire, ilfutune excellence provisoire.

Il était né en 1780, à Grenoble. Sa famille le destina d'abord au barreau : la révolution en fit un fonctionnaire. A dix-neuf ans, il accepta une place dans les charrois ; ensuite, il se fit recevoir timonnier à bord du Duquesne^ en rade de Brest ; puis il entra en qualité de commis dans les bureaux de M. Morard de Galles, préfet maritime , dont il épousa la fille. Le premier emploi important qu'il ait occupé est celui d'inspecteur de la librairie à Rome.

INommé auditeur au conseil-d'état, à l'âge de vingtun ans, il fut attaché, en cette qualité, à l'administration des provinces conquises. Il était à Vienne en Autriche lorsqu'il reçut sa nomination de maître des requêtes.

A son retour en France , on le chargea de la correspondance du troisième arrondissement de la police générale de l'empire. Il fallait que Angles eût fait preuve de capacité pour qu'on lui confiât une tâf he aussi importante. Le gouvernement impérial, au-

quel on a reproché tant de choses, a eu du moins un mérite que personne ne lui conteste, celui de former de bons administrateurs. La police de cette époque était forte, et par conséquent modérée ; c'était de l'arbitraire, si l'on veut, mais de l'arbitraire en grand. On cite, du reste , la correspondance d'Angles comme remarquable par un ton plein de calme et de justice. Dans un temps où les passions politiques sont assoupies , il est rare de voir les agens de l'autorité publique se livrer à la violence, et c'est principalement par la police que le règne des factions est persécuteur et tracassier.

Le troisième arrondissement de la police comprenait Rome et les départemens d'au-delà des Alpes. On a accusé Angles d'avoir été un instrument de persécution à l'égard des prêtres italiens, à l'époque de la rupture de Napoléon avec le pape; mais il prou- Ta qu'il n'exerçait pas ses fonctions au moment où ces mesures rigoureuses ont été prises. On a compté, sur ses registres, jusqu'à ii,525 lettres par lui écrites dans l'espace de trois ans, aux directeurs de police Dedouhet-d'Auzers, à Turin; Eeaumont de Brivazac, à Gênes; Lagarde, à Florence; Norvins Montbreton, à Rome; Malleval, à Civitta-Vecchia.

On a conservé une lettre d'Angles, datée du 26, février 181 4, adressée à M. Lagarde, chargé de la police du grand-duché de Toscane ; elle est ainsi, conçue :

«La variation de l'esprit public, dans ce pays, et au » milieu des circonstances actuelles, ne peut étonner.

» et on comprend combien il est difficile d'en répri- )) mer les écarts.

» Il faut s'appliquer, cependant, à balancer, par une » influence favorable, les discours malveillans. Vous «aurez fait répandre avec soin , dans la Li^airie, les «grands avantages remportés par S. M. l'empereur «sur les armées alliées, à la suite des faits d'armes les «plus brillans dont l'histoire ait conservé le souvenir. «Les ennemis sont en pleine retraite , et les espé- »rances les mieux fondées d'une paix honorable «prennent chaque jour plus de consistance. C'est sur »ces événemens qu'il faut appeler l'attention des bons «esprits et des hommes dont l'opinion fait autorité ; «c'est à eux qu'il appartient d'éclairer ceux de leurs » compatriotes dont le mauvais esprit chercherait à » causer des désordres , à encourager l'insoumission «aux lois. Si leur influence et vos insinuations ne «suffisaient pas, il serait bon de faire arrêter quelle ques-uns des plus malveillans, et de les diriger ') sur INice, d'où ils recevraient une destination ulté- «rieure. »

Un mois après , Napoléon était à l'île d'Elbe , et Angles avait un portefeuille.

Angles vivait donc dans l'obscurité des bureaux , lorsque les événemens de i8i4 vinrent l'en faire sortir: le gouvernement provisoire le chargea, par intérim, du ministère de la police générale.

L'acte le plus important de ce haut fonctionnaire pendant sa courte apparition sur l'horizon niinistc-

Vicl, ou du moins celui qui a fait le plus de bruit , est l'ordre suivant :

Ministère de la Police générale.

« Il est ordonné à toutes les autorités chargées de »la police en France, aux commissaires -généraux «spéciaux et autres, d'obéir aux ordres que M. de »Maubreuil leur donnera, et de faire exécuter à l'ins- • tant même tout ce qu'il prescrira, M. de Mau- ■ breuil étant chargé d'une mission secrète de la plus «haute importance.

»Le ministre provisoire au département de la po- »lice générale,

»Le comte Angles.»

D'autres ordres, conçus à peu près dans les mêmes termes, furent donnés à Maubreuil, marquis d'Orvault, par le comte Dupont, ministre de la guerre, Bourienne, directeur-général des postes, et par les généraux des armées coalisées, baron Saken , et baron de Brokenhausen.

Ces cinq ordres furent confiés en double à Dasies, qui accompagnait particulièrement le marquis de Maubreuil.

Qu'on ne s'étonne pas de trouver ici quelques dévcloppemens sur cette affaire, dont les tribunaux retentissaient il y a peu de temps. La révélation du but de la liaute mission secrète dont Maubreuil a été chargé, a attiré sur sa tête des persécutions qui durent encore. Il a prétendu , dans une foule

d'écrits et de mémoires, publiés tant en France qu'a l'étranger, que le gouvernement provisoire lui avait ordonné l'assassiiiat de l'emperetir Napoléon, de son /ils, de ses frères, et l'avait autorisé à s'emparer de leurs trésors; qu'on lui avait promis deux cent mille francs, le grade de lieutenant-général, et le gouvernement d'une province. Il a aussi assuré qu'après la seconde abdication de Napoléon, M. Dambray lui offrit 600 mille francs et un poste avantageux à la Martinique, pour l'empêcher de nommer ceux qui l'avaient chargé d'assassiner Napoléon et son fils.

Quoi qu'il en soit, Maubreuil devait avoir accepte, puisqu'il s'était mis en route.

Le résultat de cette mission fut l'enlèvement des caisses contenant les diamans de la reine de Weslplialie , que Maubreuil fit transférer à Paris. Ces caisses passèrent dans les mains de MM. de Vantaux , Geslin, Semallé, Vitrolles et Angles, qui tous, dit Maubreuil, les ont gardées. « J'ai pris, ajoute-^t-il ^ oui, mais j'ai pris pour d'autres, pouvant prendre pour moi, j'en avais le droit. » 11 se plaint aussi d'avoir été la dupe de traîtres et de fripons. Traduit, à raison de l'enlèvement de ces diamans, devant divers tribunaux , il parvint à s'échapper quatre fois des prisons où on l'avait renfermé. 11 est probable que ces évasions étaient favorisées par des personnes puissantes, qui craignaient de se trouver compromises (1).

(1) Aoici cnmmcnt s'exprimait, à ce sujet, M' Germain ,

Ce sale démêlé a donné lieu à des accusations contre Angles. Maubreuil et Dasies l'ont sans cess(> représenté comme leur persécuteur, pendant qu'il a été à la tête de la police. Tout ce qu'on peut dire, c'est qu'un ordre a été signé et que Maubreuil a pris les caisses. Que ceux à qui il les a remises aient commis des infidélités; que ses révélations indiscrè-

avocat de Maubreuil, à l'audiertce de la Cour royale du ar) août, dans le procès relatif aux violences commises par ce dernier sur la personne de M. le prince de Talleyrand, sous le prétexte qu'il était le premier auteur de toutes ses infortunes : « Comment ce Maubreuil, si coupable, se conduira-t-il lorsque iM. de Vitrolles lui fait donner le conseil de s'évader? En profitera-t-il? Non. Conseil perfide, conseil intéressé, disons-le, «t qu'il n'eût pas manqué de suivre s'il eût eu des reproches à se faire. — On esi>érait ainsi éloigner celui qui connaissait le fond et la vérité des choses; on tremblait qu'il ne dévoilât les grands coupables qui existaient dans celte affaire; on craignait que ses révélations ne vinssent éclairer la justice. Loin de là, M. de Maubreuil écrit lui-même au ministre de la police qu'il n'a accompli qu'une partie de sa mission, qu'il est prêt à leur rendre compte de tout ce qu'il a fait; il leur demande une entrevue. II ne fuit pas. I! ne redoute ni un examen scrupuleux de sa conduite , ni les regards de la justice ; il répond à tous les rendez-vous qu'on lui assigne : M. de Vitrolles en sait quelque chose. Il y a plus, arrêté et détenu à la Force, l'occasion de s'évader lui est offerte : Dasies seul en profite ; il préfère rester prisonnier. Le 5 octobre i8i4j douze ou quinze hommes se précipitèrent à la têle des chevaux et aux portières de la voilure qui le ramenait du Palais-de-Juslice, en ciiant : Sortez! sortez! et parlez. La police ne fit aucune recherche. »

tes aient occasioné les emprisonnemeiis qu'il a subis, cela ne peut être l'objet d'un doute. Dasies, de Vanteaux, Geslin, Semallé sont convenus, dans leurs interrogatoires, du dépôt des caisses et de la remise faite au baron de Vitrolles. Quatre sacs, contenant 84,000 francs , furent aussi remis à ce dernier. Écoutons M' Germain, avocat de ]Maubreuil : « Exé- Bcutée seulement en partie, cette mission mécon- » tenta ceux qui l'avaient conçue; la perte du man- »dataire fut dès lors jurée. Son arrestation ne se fit «pas long - temps attendre : une instruction judi- »ciaire le rendit l'objet d'une persécution vicieuse

• autant que tortionnaire; elle produisit une sorte » de schisme judiciaire. Les tribunaux ordinaires » sont saisis ; ils se déclarent incompétens. Un con- »seil de guerre se déclare également incompétent. «Une décision royale, décision consignée sur le re- Mgistre des écrous de l'Abbaye, ordonne sa mise en

«liberté Les Bourbons quittent nue seconde fois

«le sol français à l'approcbe de IS'apoléon, reve- «nant de l'île d'Elbe... Ce dernier ressaisit la cou- «ronne; la procédure reprend avec une nouvelle » activité, et, après cinq jours de liberté, M. de Mau-

• breuil est arrêté de nouveau à Saint-Germain, et ojeté dans les cachots. Sur le réquisitoire du procu- »reur-général Merlin, les tribunaux ordinaires sont «saisis de nouveau. Mais une évasion, due aux soins «de l'amitié généreuse, le soustrait aux persécutions » qui l'attendaient ; il gagne le pays où les princes » s'étaient réfutés. Les Bourbons rentrent en Franc**.

«Mis en liberté par Louis XVIil, tout semble dr-^ «voir être terminé. Pas du tout; renvoi de M. df nMaubreuil devant la cour d'assises, réformation de » cette sentence par la cour royale, et renvoi en po- » lice correctionnelle. Déclaration d'incompétence de » la part du tribunal correctionnel. Nouvelle infirma- »tion, et, chose extraordinaire, le magistrat sur le «réquisitoire duquel la cour royale avait prononcé »le renvoi en police eorrectionnelle, se pourvoit en «cassation contre le second arrêt, qui consacrait la » même doctrine. L'affaire est envoyée, par arrêt de » cassation, devant la cour de Rouen, qui décide dans )ile même sens que celle de Paris; enfin, les sections «réunies de la cour de cassation, sur le pourvoi du «procureur- général, renvoient défmitivement M. de «Maubreuil devant la cour de Douai. Cette cour re- » tient la connaissance de l'affaire. Dans l'intervalle , » M. de Maubreuil s'évade ; en son absence intervient «un arrêt par défaut. »

L'avocat fait la peinture des tortures que subit Maubreuil.

« En treize années il est jeté dans douze prisons » différentes ; il compte dix arrestations , six mises «en liberté, trois évasions et six cent quatre-vingt- » cinq jours passés au secret. Il arrivait devant ses ju- «ges, couvert de boue et de sang, lié et garrotté avec » des cordes. Se taisait-il , on lui liait les mains pour »le forcer de parler; parlait-il, des gendarmes lui «mettaient la main sur la bouche pour l'empêcher » de s'expliquer. Nommait-il l'auteur de sa persécu-

«lion, M. de Tallcyrand, on Icmenaçaitdc l'applica- » tioii de la loi du i?9 novembre 181 5, sur les eris Bstkiitieux.

» Enfin, s'écria le défenseur, on lui avait réservé le ■'•supplice des prêtresses de Testa; on le mit tout vi- » vaut dans un cercueil : on le précipita à la Force »dans un cachot doublé de plomb. »

Le président crut devoir interrompre l'avocat : « Il » n'y a point de tels cachots, ni à lu Force, ni dans «aucune prison. »

Maubreuii prit la parole : « Après huit jours de «secret au dépôt, M. Angles, alors préfet de police, »me fit conduire, les fers aux mains, à la Force, et «l'on me plaça dans une espèce de cachot, derrière «l'infirmerie, qui servait comme d'égoût où l'on je- »tait les eaux, et qui, par ce motif sans doute, était • réellement doublé de plomb. »

L'avocat continue : « Chaque jour un commissaire » de police venait, assisté d'un inspecteur des prisons » et d'un médecin, dresser procès-verbal de son exisntence. Ils étaient envoyés par ordre^de M. Decazes, «alors ministre de la police. »

« Les quarante-huit commissaires de police dePa- »ris lui rentiirent visite à tour de rôle. »

Il est donc certain que Maubreuii inquiétait, par ses révélations , un grand nombre de personnes. Un pêcheur de goujons, en tendant ses lignes dans la Seine, au bas du pont Louis XVI , retira de l'eau un peigne garni de diamans. On prétendit que les recherches faites dans ce lieu avaient produit la dé-

couverte des diamans enlevés à la reine de Westphalie. C'était une jonglerie inventée pour étouffer tous les bruits sur cette affaire, car les diamans ont été reconnus faux.

Angles ne garda pas long-temps le portefeuille de la police ; à la sortie de son intérim, il rentra au conseil d'état, avec le titre de conseiller.

Au 20 mars 181 5, il suivit le roi à Gand, et ne revint à Paris qu'après la bataille de Mont Saint-Jean. Louis XYIII le nomma président du collège électoral de son département, qui l'élut député. A la fin de septembre delà même année, M. Decazes, alors préfet de police, ayant remplacé Fouché au département de la police générale, Angles passa à la préfecture de police.

La réaction sévissait alors contre tous les partisans du gouvernement impérial. Si la violence et l'arbitraire ne partaient pas des dépositaires de l'autorité, ceux-ci en étaient les instrumens. Angles, appelé dans des circonstances aussi difficiles à exercer un pouvoir terrible, fit tous ses efforts pour amortir les effets de l'impulsion à laquelle il était forcé d'obéir. D'un bout de la France à l'autre les proscriptions et les catégories étaient à l'ordre du jour. Les dénonciations pleuvaient de tous côtés. On s'accorde à reconnaître que le nouveau préfet de police, en remplissant les devoirs que lui imposaient les lois et les circonstances, s'attacha à en modérer la rigueur. Angles courut la même fortune que M. Decazes. En butte comme lui à la haine des ultras, la tri-

bune retciUit plus d'une fois des accusations les plus vchcmentes. L'opposition libérale se rappelait que ce fonctionnaire avait pris part aux arrestations de Grenoble et de Lyon. D'autres griefs encore s'élevaient contre lui. On accusa la police de cbercher à répandre de fausses alarmes, afin de détourner l'attention des esprits de la marche du gouvernement. Ce petit machiavélisme amusait le peuple; on lui inspirait à volonté des terreurs imaginaires.

Au mois d'août 1819, au coin des rues du Bouloi et Montesquieu , il se formait des rassemblemeiîs attirés par une pluie d'argent ; c'est ainsi qu'on appelait les pièces de 1 franc, 2 francs, et même de 5 francs, que des officiers attachés à la police jetaient avec assez de prestesse pour qu'on pût croire au'elles tombaient du ciel. Le 1/1 du même mois, ces réunions tumultueuses furent dissipéespar la gendarmerie ; une cinquantaine d'individus furent arrêtés j traduits à la j)réfecture, et mis en liberté. Les nttroupemens continuèrent; ils ne cessèrent que plusieurs jours après qu'on eut cessé de voir la pluie d'argent.

Bientôt des piqueurs assaillirent les femmes dans les différens quartiers de Paris; on les assaillit encore en 1S21 : quand on voulut aller au fond des choses, on trouva toujours que les coupables appartenaient à la police.

Pour donner une idée de toutes ces manœuvres, il suffit de citer le fragment d'une lettre imprimée , adressée à Angles par M. Trevcrret, ex-chef adjoint

du premier liureau de la deuxième division du ministère de la poliee : «C'est moi, y est-il dit, qui vous ai » sauvé la publicité d'une infinité de détails relatifs à «une trame ourdie par quelques-uns de vos ai2;ens,il y » a environ un an, contre le lieutenant-généralCanuel. ))11 ne s'agissait de rien moins que de procurer l'em- »preintede la clef de son appartement, pour s'y in- «troduire dans des intentions perfides de conspira- »tion ù sa charge; vous connûtes le projet, et néajîu moins vous destituâtes le malheureux inspecteur de «police qui vous le fit révéler.»

A l'époque des troubles de juin iSao, lorsque les avenues de la chambre des députés retentissaient, des cris de vive la charte! la force armée placée sous ses ordres sabra impitoyablement tous ceux qui se trouvaient dans les lieux où se tenaient les rassemblemens. L'assassinat du duc de Berri, arrivé sous son administration , servit de prétexte aux ultras pour l'attaquer de nouveau.

La police avait imaginé de couvrir son incurie par la découverte de quelque complot qui menaçât la famille royale. Un nommé Gravier, soit que cette idée lui ait été suggérée ^ comme cela est probable, soit de son propre mouvement, avait fait partir un pétard sous le guichet des Tuileries, vis -à-vis la rue de l'Échelle. Gravier fit confidence de l'affaire du pétard à Leydet; celui-ci l'invita à récidiver, et s'offiit même à l'aider. 11 dresse ses ambuscades pour que Gravier tombe dans le piège et soit arrêté en flagrant

<U'lit. Angles, prévenu d'avance, s'eiirerma au cLdle;iu pour attendre l'effet de la scène.

Leydet amène Gravier; les autres agens de police loudent sur lu.' au moment où il va mettre le fei: au marron qu'il avait apporté. Bouton, qui avait fabriqué le pétard, est arrêté. Mis tous denx en jugement, ils rejettent la responsabilité du crime sur Leydet , qui, disent-ils, les y a provoqués. Ils demandent qu'il paraisse devant la cour : Leydet n'est ni amené ni entendu ; on l'avait fait sortir de France : Gravier et Bouton sont condamnés à mort.

Angles avait exercé ses fonctions dans des circonstances malheureuses. D'abord aux ordres des contre-révolutionnaires, il n'avait pas montré assez de zèle pour proscrire, emprisonner et persécuter.

La France , placée dans une situation toute nouvelle , au milieu des oscillations que faisaient subir à l'opinion la force des choses, n'avait pu prendre encore une assiette lixe. Ballotté par tant d'influences contradictoires, le ministère se mit à louvoyer. La police avait fabriqué des conspirations bonapartistes^ elle en fabriqua de royalistes ; elle exploitait tour à tour les partis sans en servir aucun : elle devintodieuse à tous. Ce système était mauvais sans doute , puisqu'il manquait de franchise et n'amenait à rien.

Toutefois , Angles conserva sa préfecture après la chute de M. Decazes. M. Clausel de Coussergues se déchaîna contre lui plusieurs fois à la chambre des députés. Le eôtc gauche n'appuya pas ces accusa-

tions sans preuves, niais il laissa les amis d'Angles, et son père niênie, se débattre contre ses adversaires. Enfin , Angles se vit forcé de quitter son poste, et de l'abandonner à la faction avide qui de à encombrait les avenues du pouvoir.

Après la démission d'Angles, la police prit une allure plus décidée sous la direction de M. Delavau.

Angles vivait dans une de ses terres, aux environs de lloanne, lorsqu'il mourut le 16 janvier 1828. Il avait formé de magnifiques établissemens dans la Bresse.

BOURGUIGIVOIV-DUiMOLARD.

La roue de la fortune tournait avec tant de rapidité pendant la révolution, que quiconque se réveillait ministre, n'était pas sûr le soir d'être encore quelque chose. Bienheureux celui qui en était quitte pour rentrer dans l'obscurité, après une élévation subite et une chute rapide.

M. Bourguignon, s'il n'eut été que ministre, serait assurément très-obscur; mais heureusement pour lui, il s'est trouvé jurisconsulte profond, criminaliste distingué, écrivain érudit et consciencieux, et il jouit encore sous tous ces rapports de la plus honorable réputation.

Né le 21 mars 1760, à Vif, arrondissement de Grenoble, M. Bourguignon exerçait dans cette dernière ville des fonctions administratives et judiciaires lorsque la révolution éclata. Partisan des idées nou~

vî'llcs, il acquit une grande inlluence dans le Dauphiné,et, après les événemens du 5i mai 1795, il fut ijiearcéré comme chef des fédéralistes du Midi.

Rendu à la liberté, il se réfugia à Paris pour se soustraire à la loi des suspects, quitta le nom de Dumolard, sous lequel il était plus connu, pour ne conserver que son nom de famille. Il obtint une place dans les bureaux du comité de sûreté générale. Ses liaisons avec les chefs du parti qui renversa Robespierre au 9 thermidor, le firent charger d'une mission délicate et périlleuse, celle de mettre les scellés sur les papiers des deux frères de ce nom, avant leur arrestation. Nommé secrétaire -général du comité auquel il était attaché , il contribua en cette qualité à la délivrance d'une foule de victimes du régime de la terreur, et devint successivement chef de division au ministère de l'intérieur, secrétaire -général du ministère de la justice, et commissaire du Directoire près le tribunal de cassation. Il se fit remarquer, en cette dernière qualité, dans les occasions importantes où il prit la parole.

Après le 5o prairial an ", qui amena au Directoire Roger -Ducos, Moulin et Goliier, M. Bourguignon remplaça Duval au ministère de la police. Klevé à ce poste éminent par l'influence de Gohier, M. Bourguignon ne sut pas s'y maintenir. Vn concurrent redoutable aspirait à le supplanter, c'était Fouché, et il y parvint facilement. Il ne laissa pas le temps à M. Bourguignon de se retourner dans son fauteuil, et n'était de quelques circulaires on serait