COMMISSAIRES DE POLICE

Leurs fonctions sont encore à peu près les mêmes qu'elles étaient autrefois. Le balayage des rues, la visite des marchés, la véridcation du poids du pain; les batteries, les disputes, tout cela est de leur ressort. Les bureaux des commissaires sont sans cesse assiégés de plaintes de toute espèce. Les rixes, les accidens vont d'abord à leur tribunal; ils libèrent ou ils emprisonnent; dans tous les cas, ils décident promptement. La plupart des affaires criminelles commencent sous leurs yeux. Leurs procès-verbaux deviennent la base de la procédure.

Pendant l'absence du commissaire, c'est un clerc ou greffier à qui l'on a affaire. Sa fréquentation journalière avec les inspecteurs et les mouchards lui imprime je ne sais quelle similitude qui le déconsidère.

Les commissaires de police font des visites domiciliaires, citent les contrevenans devant le tribunal de police, reçoivent les déclarations et les plaintes. Quel homme redoutable qu'un commissaire de police 1 Quel immense pouvoir il exerce! Il y a de quoi

tro:iiI)ler devant son écharpe. Un commissaire peut commetlre impunément plus d'actes arbitraires que toutes les autres autorités constituées, et il est cependant au dernier degré de l'échelle administrative et judiciaire.