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qui se manifesta à Paris, et dont la commotion, semblable à celle que produit l'étincelle électrique, se fit sentir à la fois sur tous les points de la France. En partageant l'enthousiasme universel qu'excitèrent les premiers élans vers la liberté , Dandré crut , comme plusieurs autres , que la réformation des abus et des institutions \icieuses de l'ancien régime pouvait être opérée avec modération et sans secousses , et que les hommes d'une opinion semblable à la sienne suffisaient pour empêcher un entraînement trop fort et trop dangereux. Il se prononça en conséquence contre toutes les attaques envers le pouvoir , et parla en faveur de ceux qui trempèrent dans toutes les fausses mesures prises par Louis XVI et ses conseillers!.

Dès les premières séances de l'Assemblée constituante , on l'entendit s'élever contre les dépenses inutiles portées dans l'état des besoins. Il se chargea de présenter à l'Assemblée , au nom du parlement d'x\ix, dont il était membre , l'adhésion de ce corps aux maximes professées par les nouveaux législateurs sur l'organisation judiciaire. Il fit partie, avec Rewbel et Pétion, du Comité de recherches créé par le décret du 28 juillet 1789.

iNommé, en décembre suivant, commissaire du roi pour présider aux délibérations du conseil municipal de Toulon , lors des troubles élevés à l'occasion d'Albert deRioms, il sauva cet officier-général, entièrement dévoué au service du roi, des suites dangereuses que devait avoir pour lui son imprudente conduite.

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Dandrc quitta cette place en lévrier 1790, pour rester membre de l'Assemblée, où il revint, le 16 mars suivant, prêter le serment civicjue exigé de tous les fonctionnaires. Six mois après, il prit la défense du nommé Muscard « poursuivi, disait-il, par le ministre de la guerre à cause de rattachement de ce sous-officier du régiment de Vivarais pour la révolution. »

La première occasion où Dandré se soit élevé contre les mouvemens insurrectionnels fut la prise des forts de Marseille par le peuple au mois d'avril 1790. En annonçant cet événement à l'Assemblée, il blâma fortement la conduite trop faible de 'la municipalité et de la garde nationale, et demanda qu'on suspendît les démolitions déjà commencées. Dans le mois de juillet suivant, il parla contre l'autorisation donnée par le ministre Montmorin au passage sur le territoire français des Autrichiens qui se rendaient en Belgique, et accusa le marquis de Bouille d'avoir sollicité cette autorisation. Par un motif contraire , il devait défendre, en 1791, ce même marquis de Bouille dans l'affaire de la fuite de Louis XVI , et voter contre la mise en jugement de ceux qui l'avaient secondée. Le 1" août 1790, Dandré fut nommé président de l'Assemblée. Il se plaignit avec force de l'impuissance des lois contre les libelles , et donna l'ordre d'arrêter Camille-Desmoulins pour son ouvrage intitulé Révolutions de France et de Bradant, dans lequel ce fougueux révolutîonnaire , qui prenait le titre de Prociircur-gcnvral de la liDiterne , menaçait haute-

ment de riiisurreetioii populaire eeii'x des députas <jui votaient pour la eréatioii de deux eliambres, et pour la sanction absolue.

Vers la même époque, nommé membre du comité diplomatique, il fit connaître la nature de ses vues relativement à la politique extérieure, en appuyant les projets tendant à consolider les traités existans entre la France et l'Espagne , et en votant pour l'armement en faveur de cette puissance.

Bientôt deux événemens funestes mirent de nouveau en évidence les sentiniens et les opinions politiques de ce législateur. Lors de la nouvelle des événemens de INancy (.^i août 1790), le peuple de Paris, outré de la répression sanglante des mouvemens opérés dans la première de ces villes, forma des rassemblemens dans le jardin des Tuileries, sous les fenêtres mêmes de l'Assemblée, et la plupart ne craignirent pas d'adresser aux députés, qu'ils savaierit opposés à leurs excès , des insultes et des menaces. Dandré, qui en était principalement l'objet, demanda qu'ils fussent poursuivis devant les tribunaux, déclarant reconnaître pour ennemis de la révolu*tion ceux qui s'efforçaient d'allumer la guerre civile, de quelque masque qu'ils se couvrissent. Peu de mois après, quand l'assemblée eut été instruite de la mort tragique de l'avocat PascliaUs, qui avait prêché hautement la contre-révolution , il ne craignit pas de s'avouer l'ami de cette victime de la fureur populaire, attaqua Mirabeau comme auteur des troubles qui y av;iicnt donné lien, et enfm provoqua (20

décembre 1790) le remui au ("oiiiitc des reclierches d'une lettre qu'il avait écrite à Paschalis, et qui fui trouvée dans les papiers de cet avocat après sa Fuort. Il demanda qu'il IVit cxaniiné s'il n'y avait pas lieu à accusation contre lui. L'assemblée ne répondit à cette demande qu'en lui accordant, pour la seconde fois, les honneurs de la présidence.

Dandré continua à tenir la ligne de modération qu'il s'était tracée, toujours appuyant les réformations et les mesures libérales de l'Assemblée , toujours protégeant ceux qui se compromettaient par leurs tentatives pour ce qu'on appelait les intérêts de la cour.

C'est ainsi qu'on le vit se proiioncer dans les discussions de l'Assemblée relatives à la constitution civile du clergé , à la résidence des évéques et à celle des membres de la famille royale. Dans cette dernière, il dema;ida le rappel à l'ordre de Cazalèspoar sa déclaration en faveur du droit illimité que le roi, selon lui, devait avoir de fixer le lieu de sa résidence; en même temps Dandré s'éleva contre l'arrestation à x4.rnay-le-duc (24 février 1791) , des tantes de Louis XYI , qui se rendaient en Italie , et proposa de déclarer cette arrestation illégale. Un décret de l'Assemblée sanctionna cette tentative d'évasion, qui n'était que le prélude de celle du roi. Au mois d'avril suivant, il défendit l'émigration, et s'opposa aux projets présentés pour la prévenir, s'appuyant sur la déclaration du comité, que les mesures proposées sur cet objet étaient inconstitutionnelles.

Bif'nlolj tout en donnant un gai^c de libéralisme, en nppuyant le principe de la liberté des cultes consacré dans un arrêté du département de Pnris , et dont il invita Sieyes à expliquer les motifs, Dandré prit la défense du ministre l\îontmorin , accusé au sujet de la réunion de quelques troupes étrangères vers Porentruy , réunion qui Coïncidait avec un voyage projeté du roi à Sdint-Cloud. En même temps il s'opposa fortement au projet de permettre aux militaires d'assister aux séances des sociétés populaires.

L'Assemblée l'appela une troisième fois à la présidence ('9 miîi). La fuite et l'arrestation du roi, qui curent lieu le mois suivant , permirent à Dandré de relever encore l'éclat du rôle qu'il n'avait cessé de jouer. 11 s'empara de cette affaire , chercha à satisfaire l'opinion en demandant , le 2 1 juin, que tous les décrets rendus par l'Assemblée après la fuite du roi eussent force de loi, que les scellés fussent ap^ posés aussitôt sur les appartemens des Tuileries et du Luxembourg, et que l'on chargeât trois commissaires, parmi lesquels il sût se faire nommer, de se transporter de suite auprès du roi et de la reine pour recevoir leurs déclarations. Ce fut lui qui rendit compte de cette mission à la séance du 27 juin. En juillet , voyant une partie de l'Assemblée disposée à profiter de la circonstance pour essayer de changer la forme du gouvernement , il n'hésita pas à appuyer la mesure de suspendre l'autorité executive dans les mains du roi, jusqu'à ce que ce prince

tiùl JCv.cplc la constitution, et proposa de taire dépendre sa déchéance du refus de cette acceptation.

Au milieu de ces graves discussions, Dandré reprit la défense de 1 émigration, se prononça de nouveau contre toute loi prohibitive qu'on proposerait à ce sujet, fit même citer à la barre Montmoriu pour qu'il rendît compte de l'arrestation de Duveyrier, envoyé par le roi vers le prince de Condc (juin 1791)» et vota contre la mise en jugement de ci'ux qui avaient coopéré à la fuite du roi. Le 17 juilli t , il dénonça la municipalité de Paris comme coupable de faiblesse, en ce qu'elle n'avait point assez secondé les efforts de la garde nationale cofitre les rassemblemens formés au Champ - de - Mars pour protester contre le décret de la déchéance conditionnelle.

Mais l'époque approchait où l'orage, grossi depuis long-temps, devait éclater, où ceux qui s'étaient crus assez forts pour soutenir un édilice ébranlé de toutes paris, devaient laisser voir l'insuffisance de leurs moyens.

Pendant les dernières séances de l'Assemblée consliîuante, Dandré joignit sa voix impuissante à celles des défenseurs du pouvoir royal. Il signala l'existence d'une faction qui tendait à renverser l'ordre établi ; il appuya la proposition faite par Goupil de Préfeln, de donner le titre de princes français aux membres de la famille régnante ; comme le duc d'Orléaîis déclarait renoncer à cette prérogative . Dandré lui répondit : « qu'il n'avait point le droit

de renoncer au trône, ni pour lui, ni pour ses enfans, ni pour ses crcmtciers. » Cette plaisanterie, qui dérida un instant l'Asseniblée , parut peu convenable dans les circonstances critiques du moment; elle n'est point propre à donner une haute idée de son auteur.

Dandré termina ses travaux parlementaires, seuls titres qui sauveront son nom de l'oubli, en s'élevant, le 5o août 1791. contre le système d'une Convention nationale chargée de réviser la constitution; exposa les dangers dont elle était menacée par diverses iactions ; proposa d'assigner à trente ans l'époque où l'on pourrait la modifier, et fit décréter que cette révision n'aurait lieu que quand trois législateurs en auraient successivement émis le vœu. Toute mesure était alors incapable de prévenir ou même de retarder une chute inévitable.

Ici commence pour cet ex- député une vie nouvelle, non par le changement de ses vues et de ses opinions politiques, mais par celui de la scène sur laquelle il va se placer, surtout par la nature des moj'^ens qu'il va mettre en usage.

Rendu à la vie privée lorsque l'Assemblée constituante eut terminé ses travaux, Dandré, pour masquer ses desseins secrets, donna au public un spectacle analogue à celui qu'avait offert, en 1789, son compatriote Mirabeau. Il établit dans Paris un magasin d'épiceries , s'associant avec la maison Cinot et Cliarlemagne. Mais ses motifs commerciaux couvraient ceux qui , en réalité , le retenaient à Pa-

lis; sous cet abri, il était clans la capitale un des ai;ciis secrets de Louis XVI , et correspondait avec ce monarque par l'intermédiaire de Bertrand de MoUe- \ille.

Les préjugés n'étaient pas tellement détruits encore que cette bizarrerie n'amusât les oisifs; mais bientôt, soit que le peuple fût excité contre, lui par desinsinualions nouvelles, soit que le souvenir de ses actes passés fit chercher un prétexte de le persécuter, de nombreux rassemblemens se formèrent devant la porte du noble épicier; on l'accusa, avec justice, d'accaparement, et il s'enten<lit menacer du pillage de sa maison, qui fut effectué dans les journées des •27) et 24 janvier 1792 (Louis XVI y perdit, dit-on , plus d'un million); sa vie même fut exposée à de grands dangers. Après s'être caché quelque teiTips , assailli par de nouvelles terreurs, et se voyant accusé, en février 1792, d'entretenir des intelligences avec quelques membres de l'Assemblée constituante éuiigrés, il se retira en Angleterre et y forma une liaison intime avec M. de Talleyrand-Périgord , qui était déjà, ce qu'il fut toujours depuis, le grand pivot de la politique d'intrigue.

Dandré vit s'écouler les événemens sans y prendre part jusqu'en 1796. A cette époque il revint sur le continent, passa en Allemagne et de là en Pologne, où il acquit quelques propriétés. Les princes frères de J.ouis XVI le choisirent alors pour diriger et suivre en France toutes les opérations secrètes qui avaient pour but le rétablissement de la maison de

^nr.

Bourbon. Ses dispositions naturelles, ou les leeoiis qu'il avait reçues en Angleterre, le firent s'acquitter de sa mission avec assez de dextérité. 11 montra même du courage en se rendant à Paris dans l'année ^797' P^ur y agir d'après les instructions et les pouvoirs du prétendant (Louis XVIII). Sous les formes d'une apparente indifférence, il réussit à tromper les méfiances de la police déjà prévenue contre lui, et parvint même à recueillir un assez grand nombre de voix pour être député au conseil des Cinq-Cents. Ce poste devait sans doute lui servir de point d'appui pour travailler plus efficacement au succès des projets de la réunion de Cllchy, qui tendaient à renverser les principes de la révolution, qu'il avait luimême contribué à établir. Dans ce nouveau dessein Dandré se trouva associé de vues et de plans avec Picbegru , Barthélémy et Barras lui-même, qui ne tarda pas à se remontrer ennemi des Bourbons, lorsque le coup d'État du 18 fructidor an 5 (5 septembre I 797) vint briser les ressorts que les royalistes et les jacobins , unis alors d'intérêt , se préparaient de concert à faire jouer.

Dandré s'enfuit épouvanté dans son asile d'Allemagne, où il continua d'agir pour les princes deja maison de Bourbon, tant auprès des agens de l'intérieur qu'auprès du ministre anglais Wickam et de la cour de Vienne. Le plus grand nombre de ces manœuvres se trouva mis au jour par la publication faite de plusieurs correspondances d'agens royalistes et. notamment de celle que le roi de Prusse lit sai.sii-

ù Biuoiilli en avril 1801. Quel que soit le degré d'autlientieité de ees pièces, il est certain qu'il reçut alors du roi des souinies considérables pour faire insurger le Midi ; mais il ne put y opérer que des soulèvemens partiels. Son agence embrassait tout le midi et l'ouest de la France ; il avait en même temps des agens et des correspondans à Paris. Il exerçait en outre une sorte d'empire sur quelques journaux d'Allemagne. L'inutilité des efforts de ces pygmées contre la puissance gigantesque qui s'élevait , lassa et découragea les chefs même qui les faisaient agir. Dandré rentra pour plusieurs années dans l'obscurité, et l'on n'entendit plus parler de lui qu'en 1812. 11 sortit alors de ses propriétés en Pologne , et se rendit à Vienne , où était Napoléon. Les motifs avoués par l'ex-agent du midi et de l'ouest furent de voir ses enfans (1), et de tâcher de se faire rayer de la liste des émigrés. La prévention que l'empereur avait contre lui, d'après ses antécédens, et peut-être par suite de renseignemens nouveaux , rendirent sans effet une démarche appuyée cependant de la protection de Maret.

Dandré résida ensuite ;\ Vienne.

Il se trouvait en Hongrie lors de la première res-

(1) Ses deux flîs, d'abord au service de l' Autriche, furent forcés, d'après le traité de paix de 1809, de rentrer dans leur patrie et de figurer dans les rangs de l'armée française. L'un d'eux était aide-;:o-cajnp du générai Scbastiani.

tauration en 18 iq. Accouru aussitôt à Paris, il fut d'abord intendant des domaines de la couronne , puis, le 4 c'écembre de la même année, directeuri::énéral de la police, en remplacement de M. Bcugnot.

Dandré exerça ces dernières fonctions jusqu'en mars i8i5, sans y développer l'expérience qu'on avait lieu d'attendre de lui. On se rappellera les prétendues intelligences qui facilitèrent les événemeiis du mois de mars; et en voyant ce fonctionnaire rester dans une inaction complète, on sera forcé ou de regarder le retour de Napoléon comme spontané et effectué sans artifice, ou de faire partager à Dandre le blâme si généralement et si justement déversé sur la haute administration de cette époque. Ce blâme paraît en effet bien mérité par des hommes qui, loin de niénager à l'autorité nouvelle une affection que la France était si bien disposée à lui porter, ne travaillèrent parleurs actes impolitiques qu'à exciter des mécontei:temens assez graves pour qu'une grande partie des Français se montrât favorable ou au moins indifférente à une pareille catastrophe. Dandré avait de plus , en sa qualité de chef de la police, la responsabilité particulière de l'emploi des moyens qu'une pareille charge mettait à sa disposition , et dont il ne sut pas se servir.

Après le second retour de Louis XVIIf, Dandré rentra à l'intendance des domaines de la couronne. 11 est mort depuis quelques années.

Un coup d'œil général jeté sur la vie publique de

ce personnage ne fait apercevoir en lui qu'un de ces hommes qui se jettent avec une conliance vaniteuse au milieu d'affaires trop vastes pour leur médiocre capacité , et qui , après avoir fait quelque bruit , ne laissent après eux qu'un nom sans gloire et sans autorité.

FRAIVCHET.

Les sentimens religieux, lorsqu'ils sont sincères, élèvent l'dme au-dessus des faiblesses humaines, éloignent l'homme des intérêts de la terre, ou l'y rattachent par une abnégation de soi-même, qui devient alors une vertu; les actions du fidèle sont louables, pures , charitables , portées vers le bien ; les fautes , les erreurs du prochain, lui paraissent excusables; il ne persécute pas ses semblables pour des opinions politiques contraires à la sienne, s'il en a ; puisque tout doit retourner vers le Créateur, et que désespérer de la clémence éternelle est se rendre coupable de méconnaître sa divinité, l'indulgence pour le chrétien a sa place parmi les plus pressans besoins de la foi.

Les sentimens religieux manquent-ils au contraire de sincérité , la croyance se manifeste au-dehors par une piété farouche et du fanatisme le plus odieux; l'humilité est de l'hypocrisie; les tentatives pour ramener au giron de l'Église sont les folies de l'orgueil ou les fureurs de l'ambition ; on veut commander, on veut soumettre ; la haine accueille toute contradiction, et le fer, et le feu, et le sang sont les

;irmc.s (|u'on prête au Dieu tic luiséricordc , sont les iu-mes avec lesquelles on prétend iuiposer au moude un culte de convention et de rigueur.

Cela établi, M. Franchet est jugé; mais coninie il ne sufïitpas, pour convaincre, de se borner à donner son opinion personnelle, je vais mettre à même de prononcer.

M. Franchet naquit dans un petit village des environs de Lyon, vers 1776, d'un père agriculteur. On a remarqué que le village qui l'a vu naître n'est, pour ainsi dire, habité que par des protcs^ tans.

Les premières occupations de sa jeunesse n'ont rien eu de noble ni d'élevé. Voici, à cet égard, ce qui m'a été confidentiellement raconté.

Quand la fortune eut fait de M. Franchet un personnage éminent, ce fonctionnaire s'adressa à une de nos principales administrations pour faire constater ses services dans un magasin militaire de Lyon pendant les années 1793 à 1790. Ayant eu connaissance du résultat des recherches faites par cette ad-ministration , il renonça à prendre le certificat authentique qu'il avait d'abord désiré d'obtenir, attendu «que le sieur Franchet, trouvé sous les dénominations qu'il avait indiquées , était, à l'époque citée, ouvrier botteleur nu service de l'Elat, »

Le règne des sans-culottes permit à M. Franchet d'espérer de l'avancement ; se débarrassant soudain des fonctions de journalier^ il monta au grade d'aideii:ardc-ma£rasin.

Dans ce temps heureux pour les médiocritcl^fyù le mérite n'était pas indispensable aux enii)li)yés choisis par des gouvernemens de passage, il ne paraît pas que M. Franchet ait su profiter habilement des avantages que l'audace la plus commune eût pu lui procurer : peut-être ne possédait-il alors qu'un de ces talens timides qui exigent, pour paraître, certaines conditions dans des événemens que le temps seul peut amener.

Quoi qu'ii en soit, M. Franchet, après avoir été coureur d'un commerçant libraire , je crois , se lit attacher aux barrières de la ville de Lyon, avec le titre de commis de l'octroi.

Petit poisson deviendra grand, Pourvu que Dieu lui prête vie.

S'échappant de la ville témoin de ses premiers efforts, il vint à Paris pour y occuper un petit emploi dans la direction des droits réunis.

Les hommes éloignés du sol qui les vit naître, en quelque endroit qu'ils se trouvent, se recherchent, et, en p;énéral, sont disposés à s'accorder mutuellement affection et confiance.

M. Franchet vit donc lc3 Lyonnais qui habitaient Paris et ceux qui arrivaient journellement dans cette ville.

On était en 1809; le canon de Wagram venait d'ouvrir les portes de Vienne; l'Autriche essayait de cimenter la paix par l'alliance d'une archiduchesse; le pape, voulant rentrer dans quelques biens temporels,

ne mHait pas borne à menacer l'empereur dune excomunication , menace qui avait décidé ce prince à réunir les États romains à l'empire , mais encore il avait lancé contre lui ses foudres au moins inutiles.

On lisait dans la Bulle du Saint-Père : « Que les souverains apprenuent encore une fois qu'ils sont soumis^ par la loi de Jcsus-Clirist j à notre trône et à notre commandement y car nous exerçons aussi une souveraineté, mais une souveraîneté bicïi plus noble (i). »

M. Franchet fut-il chargé par ses compatriotes, comme on le pense, du colportage de cette bulle, ou tint-il sa mission de quelque personnage ou de quelque corps dévoué à la cour de Piome ? c'est ce que je ne puis dire; mais il est certain que le commis-colporteur fut emprisonné, pour ce fait, à Sainte-Pélagie.

La misère l'aurait fort tourmenté dans sa prison , si le greffier ne lui eût fait connaître M. Ouvrard, que le gouvernement y tenait pour je ne sais quel motif de finances.

M. le comte Alexis de Noailles, également compromis dans l'affaire de la bulle, partageait le sort de M. Franchet, et ce fut là qu'ils se connurent.

Les événemens de 1 8 14 rendirent M. Franchet à

(i) Les vicaires de Jésus-Clnist n'ont jamais eu sa modestie, car il avouait que son royaume n'était pas de ce monde ^ tandis que les successeurs de saint Pierre ont une cour lastucusc, et voudraient Oire les seuls princes temporels de l'univers entier.

I:i lil>orl(''. Il on Jisa snr-lc-clinnij) pour nllor troViver M. (le JNoailles, qui, nommé connniss.iire du roi dans la dix -neuvième division militaire, le fit son secrétaire intime, et l'emmena avec lui.

Déjà s'agitaient à Lyon les membres de la vieille société de Jésus, que des vues de rétablissement ramenaient en France à la suite de l'ennemi. Ils cherchaient à conquérir la bienveillance du commissaire extraordinaire; aussi le secrétaire, qui avait des antécédens propres à les rassurer, fut-il flatté, fêté, recherché par leurs révérences.

Fondant ses espérances nouvelles sur leurs projets, vastes et savamment comi)inés, le dévouement le plus absolu à ces pères devint incontinent un de ses devoirs.

Fier, fort de leur appui , et recommandé d'ailleurs ]>ar M. de jNoailles au marquis dTIerbouville, nommé directeur- général des postes, M. Franchet eut l'adresse de se faire attacher à cette administration et de s'y faire confier un bureau.

Il est vrai que le marquis d'Hcrbouville, qui arriva, saus avoir fait la guerre, et en passant par tous les grades, à celui de lieutenant -général, avait besoin de ramener l'esprit des Lyonnais, qu'il s'était aliéné par une conduite excessivement rigoureuse pendant ses fonctions de préfet du Piliône.

Les liaisons de M. Franchet avec messiciir.i de Jésus^ et son affiliation à la Société pour le sonlifcment des prisonniers j l'avaient fait connaître du feu duc Mathieu de Montmorcncv et de M, de Corbière.

Lorsque, en 1821, Ii." luinistère Pasquier et de Serre fut obligé de céder la place au ministère Montmorency, Corbière, Pe3^ronnet, Yillèle et Clermontïonnerre, la manne tomba du ciel pour M. Franchet : le duc de Montmorency ou le futur comte Corbière , et tous deux peut-être en firent un directeur de la police du royaume, qui s'arrogea ensuite le titre de directeur-général, et prit le nom de Francliet- Despcrey. Ce nom de guerre lui vient -il de sa femme, mademoiselle Sainte-Luce, fille d'un sellier? je l'ignore. Il serait possible que son père possédât quelque coin de cbamp dans un lieu ainsi nommé; et si ma mémoire m'est fidèle, il me semble qu'il y a un village ainsi appelé, ou à peu près, sur les bords du Rhône, je ne sais de quel côté.

Depuis, M. Francbet a été nommé conseiller d'Etat, récompense singulière, mais enfin récompense de ses importans services (1).

Compris, il y a quelques mois, dans le renvoi des hauts fonctionnaires de l'État, contre lesquels la France entière élevait sa voix puissante, ce directeur de pohce avait obtenu pour retraite la recette générale du Rhône; mais M. R.oy s'étant refusé à contre - signer l'ordonnance de sa nomination , il se trouve aujourd'hui réduit à solliciter la recette de la INièvre : il est commandant de la Légion-d 'Honneur !

(1) Llne ordonnance royale vient de le placer en service extraordinaire.

Un mnlheiir ne venant janinis seul, ses amis ont été chassés du royaume , et la Gazette universelle de Lyon , l'entant chéri de sa faveur, a cessé de vivre , à la grande satisfaction du Journal du Commerce , qui dit, en rendant compte de cet événement : « Le Père Duchêne est mort avec Robespierre , la Gazette devait tomber avec Franchet et Delavau. «

Je ne rappellerai point ici les nombreux actes arbitraires et la conduite anti- française de ce directeur de police, ni l'instruction menaçante que la justice dirigeait enfin contre lui : nos yeux, nos cœurs en sont encore frappés. Je me bornerai à exprimer le regret que la cour royale n'ait pu satisfaire au désir du pays par une punition que le peuple eût considérée comme nationale, et qui eût attiré à cett^; cour la plus honorable reconnaissance.

M. Franchet , doué de ce jugement rusé qu'on prête ordinairement aux gens de la campagne, est un homme d'un esprit sans culture, épais, étroit et tracassier ; d'un caractère entier et difficile ; d'une volonté ferme et absolue. On dit qu'il sait un peu de botanique et de 'musique : tant mieux pour lui; il pourra employer ces petits talens à diminuer quelquefois ses pénibles ennuis et ses remords cuisans.

Je voulais d'abord passer sous silence les deux faits suivans; mais je me décide à les rapporter, parce que le premier peut servir à détromper ceux de ses amis qui seraient disposés à lui supposer un cœur reconnaissant, et que l'autre l'empêchera, si

l'envie lui en prenait, de se faire passer comme appartenant à une famille de martyrs du royalisme.

Le comte Alexis de Nonilles lui a été utile, et, incontestablement , lui a fait du bien : possesseur de la direction de la police, M. Francliet n'a plus voulu le voir, parce que cet ancien patron s'était plusieurs fois refusé à entrer dans la congrégation.

Une personne de ma connaissance a dans ses mains une pièce signée d'un très - grand nombre d'habitans de Lyon et des environs, parmi lesquels se trouve M. Francliet père. Cette pièce, adressée aux autorités, est une déclaration par laquelle les signataires font connaître qu'ils adhèrent de cœur à la fête anniversaire du 21 janvier.

M. Francliet souhaitait un état de ses services : je le lui donne.

MOUIVIER

(Clavde-Edouard-Fiiilippe) , baron.

Serment du Jeu de Paume : « Nous jurons de ne jn- » mais nous séparer de l'Assemblée nationale, et de «nous réunir partout où les circonstances l'exigeront 1» jusqu'à ce que la constitution du royaume soit éta- »blic sur des fondemens solides. »

Droits de l'Homme : « Art. 1". Les hommes nais- »sent et demeurent hbres et égaux en droits. Les dis- >tinctioDS sociales ne peuvent être fondées que sur -> l'utilité commune.

»Art. 2. Le but de toute association politique est

• la conservation des droits naturels et itiiprescriptixbles deriiomnie ; ces droits sont la liberl(\ les pro- » prietès, la sûreté et la résistance à l'oppression.

»Art. 5. Le principe de toute souveraineté réside

• essentiellement dans la nation. iNul corps, nul int, dividu ne peut exercer d'autorité qui n'en émane » expressément. »

L'auteur de ce serment fameux et de cette célèbre déclaration des droits, Jean-Joseph Mounier, secrétaire des Etats provinciaux du Daupliiné , donna naissance à Claude-Edouard-Philippe Mounier, qui fait le sujet de cette notice.

On voit que M. le baron Mounier naquit, pour ainsi dire, au sein même de principes qui devraient régir le monde.

Il reçut la vie à Grenoble, en 1784. Lorsque son père quitta la France, à la fin de 1789, pour se rendre à Genève, puis en Allemagne , il l'emmena avec lui, et le ramena en France , à son retour, après les événemcDS du 18 brumaire.

L'élévation du père devait tout naturellement servir à celle du fils : Napoléon en fit, au mois de février 1806 (i) un auditeur au conseil-d'Etat , en 1809 un secrétaire du cabinet (2), en 1810 un maî-

(1) A la fin du mois de janvier de ceUc année. Napoléon daigna lui exprimer des regrets sur la mort de son père.

(5) Comme secrétaire du cabinet, M. Mounier était chargé de la traduction des gazettes étrangères, travail pour lequel il

tre des requêtes , et le 12 décembre 181 3, le jeune baron lui prêta serinent en qualité d'intendant des domaines de la couronne.

A la première restauration, Louis XVIII lui conserva ses emplois.

En 181 5, le collège électoral de Grenoble l'élut candidat à la chambre des députés, et, dans la même année, le roi le nomma conseiller-d'Etat : c'était la récompense de son voyaj^e à Gand.

Chargé, en 1817, de l'importante fonction de présider la commission mixte de liquidation des créances étrangères, il donna lieu à quelques plaintes de la part des réclam an s.

Le baron Mounier, officier de la Légion-d'Honneur, chevalier de plusieurs ordres , accompagna, en 1818, le duc de Richelieu au congrès d'Aix-la-Chapelle, où l'on arrêta l'évacuation de notre tercitoirc par les troupes alliées (1).

recevait 5o,ooo fr. par an , qui lui servaient aussi à indemniser les traducteurs qu'il attachait à son service, et qu'il choisissait lui-même.

Au mois de juin ou de juillet 1810, le baron Mounier se rendit à Yincennes pour interroger M. Ouvrard, que l'empereur soupçonnait avoir été en Angleterre , envoyé par Fouché, pour y entamer secrètement des négociations de paix. M. Mounier acquit la certitude que M. Ouvrard n'avait point été en Angleterre; il le dit ù l'empereur, et M. Ouvrard sortit de "Vincennes.

(1) On connaît l'esprit des négociations d' Aix-la-Chapelle par cette phrase d'une dépêche ministérielle adressée d'Aix-

Attaqué par les deux oppositions, libérale et royaliste, et surtout avec fureur par la dernière, M. Decazes fut obligé d'abandonner le poste élevé où, seule, depuis quelque temps, le soutenait la faveur de son roi.

Qui devait recueillir ses dépouilles ? Louis XYIII offrit son portefeuille au baron Mouniei* , qui refusa, en observant au monarque « qu'il n'a pas acquis as- » sez d'expérience des affaires publiques pour se cliar- »ger d'un aussi grand fardeau. Je ne veux pas faire • mon apprentissage de ministre aux dépens de l'État »et de la nation; mais si V. M. l'ordonne absalu- «ment je serai le premier subordonné de M. le comte » Siméon, et je l'aiderai de mon travail et de mon » zèle. »

Et M. le comte Siméon eut le ministère de l'intérieur, et l'on rétablit , le 2 i février 1820, la direction générale de police , pour M. Mounier, qui eut le titre de directeur-général de l' administration départementale et de la police.

J'ai rapporté la réponse de M. le baron Mounier à Louis XYllI , sur la foi de l'abbé de Mo ntga illard. On remarquera qu'un pareil acte de désintéressement ou de modestie, s'il est vrai, méritait toute la bienveillance royale , et que cependant , en lui confiant la direction de la police , le roi n'en fit qu'un

la-Chapelle au conseil des ministres, et qui fut connue dans le public : « Surtout que M. de La Fayette ne soit pas nommé, car 9n ne nous croirait plus ici, »

o88 premier commis, puisqu'il ne lui conféra pas le droit d'assister au conseil des ministres , ni de faire des rapports directs au chef de l'Etat.

Une ordonnance du 9 janvier 1822, supprimant la direction-générale de la police, renvoya M. Mouuicr sur les bancs de la chambre des pairs , où l'avait appelé l'ordonnance du 5 mars 1819.

11 paraît que l'abbé-historien , en supposant qu'il soit l'auteur du livre qui porte sou nom, avait de l'amitié pour le jeune administrateur , car il le juge avec les termes les plus flatteurs. • Le baron Mounier, » dit-il, a fait preuve, dans sa direction départemen- »tale et de la police, de beaucoup de talens et d'ac- «tivité, ainsi que d'une impartialité et d'une justice «rigoureuses, mais éclairées. »

La justice rigoureuse, même la plus éclairée^ a toujours quelque chose de sombre, j'ai failli dire de cruels à la suite des grandes commotions politiques.

M. Mounier est aujourd'hui pair de France, conseiller-d'État, intendant des bâlimens, parcs et jardins royaux, et grand-officier de la Légion-d'Honneur.