DESTUTT-DE-TRACY

(antoine-louis-claude , comte).

Élève de Descartes , de Locke , de Condillâc » M. de Tracy a popularisé les vraies méthodes d'obserratioiis et Tart de penser. )

-( Anonyme. )

Il est certain que le vénérable conclave du ;palais des Quatre-Nations servirait moins souvent de point de mire aux sarcasmes des gens du monde , si tous les fauteuils étaient aussi honorablement occupés. M. de Tracy était noble et colonel au commencement de la révolution , ce qui ne l'empêcha pas de se déclarer pour le parti national aux états-généraux où il était représentant de la noblesse du Bourbonnais. Imbu des sages principes d'une tolérante philosophie , il s'opposa , le 1 3 février 1790, à ce que la religion catholique fût déclarée religion de l'État par l'assemblée fa-

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meuse dont il faisait partie , et où se débattaient dans une mortelle agonie les partisans de la vieille intolérance et du fanatisme. Il fut Fun des premiers à voter avec M. de Montmorency l'anéantissement des privilèges; il demanda que les nobles reprissent leurs vrais noms de famille et abandonnassent enfin ces titres fastueux que , pour la plupart, ils avaient usurpés -, dans toutes les grandes discussions d'où devaient jaillir les nouvelles institutions de la France , il se rangea toujours du côté de la philosophie , de la liberté et delà jus-

tice*

La question qui s'agita sur les droits des

hommes de couleur lui fournit une nouvelle occasion de développer ses principes sur l'égalité. 11 défendit ardemment le parti de ces hommes jusqu'alors voués par l'ignorance et la cupidité à l'esclavage ou tout au moins au mépris , et se prononça énergiquement pour la mesure qui devait leur rendre les droits de rhomme et leur donner les droits de citoyens.

On lui reprocha , il est vrai ^ dans le temps , d'avoir pris le parti de M. de Bouille dans l'affaire de l'évasion de Louis XVI , et devoir