CHAPITRE IV

ARGUMENT

fiiiGkoTigbati«1>9, grand cbeTdG guerre Delaware — Parti qu'il prend dation guerre de t'indôpendance — Sa défaite — Anecdotes de ce c61£bre Baurage —Sa mort et 60d cnraclÈre.

J'ignore si un écrivain américain a exagéré, en regardant comme un personnage plus important que Logan, Buckongbahelas, simple guerrier Delaware, mais qui s'éleva par ses prouesses il la dignité de premier Chef de guerre de sa nation. Campé avec sa tribu sur les bords du Miami, il cultiva l'amitié des Anglais, et n'hésita point à prendre le parti du Grand Roi contre les indépendans. Le discours suivant qu'il prononça au grand conseil de sa nation, peut être considéré comme une réfutation de celui de Koguetbagechton.

" Mes frères, prêtez l'oreille à ma voix. Vous voyez une grande nation divisée, le père levant la hache de guerre contre son fils, et le fils contre son père. Celui-ci appelle à son secours ses enfans les hommes rouges, pour cbâtier Kinshon (>). J'ai hésité un moment si je prendrais la hache des mains de mon père, car je ne voyais qu'une querelle de famille. Cependant j'ai vu qu'il avait raison, et que Kinshon méritait d'être cbfttié. Cet enfant méchant a massacré les hommes rouges, et ravagé le pays que le Grand Esprit leur a donné : il n'a rien épargné. Ouîl il a fait périr ceux mCmc qui l'aimaient le plus tendrement,

(■) Kom qits le* lauTagei donousnt aux colonie» anglaiw^

jusque dans les bras de son père, qui s'était mis en t nelle à la porte de la cabane (')."

Bnckonglialieins rendit de granils services durant cette guerre, et fut toujours bien vu des Anglais. On le retrouve dans les conférences de Fort Wajne et de Vincennes. Les Américains y eurent sur lui un grand avantage au moyen des Pouteouatamis qui leur étaient dévoués, H s'agissait, de terres que les insatiables colons prétendaient leur apparlenir, M. Dawson dît que Buckonghalielas voyant sacrifier sa nation, s'écria, interrompant le gouverneur, que rien d*' ce qui avait été fait ne liait les Delawares, et qn'il avait à côté de lui un Chef, témoin de la cession que les Piamkisas iivaicnt faite il sa nation lIc tout le pays entre l'Oliio et les Kaux-Elancbee. Puis il sortit Indigné. Les Etats-Unis s'emparèrent du terrain, mais ils n'abattirent point l'indépendance (fun ennemi vaincu mais non défait.

Buckonghahelas, dît M. Tliatcher, était rien moins qne nervîle dans son amitié pour les Anglais. li était leur allié, mais il ne le fut qu'aussi longtcms qu'ils le traitèrent comme tel. Comme il combattait en quelque sorte pour eux, il attendait leur secours. Le major Campbell, commandant britannique sur le Miami, donna en effet des armes et des munitions, et après la défaite des sauvages par le général Wayne, il se plaignît avec énergie à cet officier, de la violation du territoire anglais. Mais il avait déjà trop fait en armant les sauvages: il leur ferma les partes de son fort dans leur retraite. Buckonghahelas, indigné, résolut de faire sa paix avec les Américains, et dirigea ses canots ilu côté de Fort Wayne. Quand il fut arrivé au poste anglais, il fiit prié de faire éloigner ses guerriers, et d'entrer lui-même dans le fort. Apprenant de l'envoyé que le gouverneur voulait lui parler, il s'écria ; qu'il vienne Initnême. — Tu ne passeras pas devant la forteresse, dit l'en-

Ci) Q enlendïiE par celte cabane une prison où roa avait enfcrmû les prisonniers ïauTOges pour les Boiutnâre à 1& fureur des milicieiu.

SAQAHOB 1LLU8TBE8. 233

Toyé. — Qui donc m'en empêchera? reprit BnckoDghahelas,

ces canons! ils ont laissé passer Kinshon, Buckongba-

helas ne les craint point ; et il passa hardiment avec ses canots.

On a dit do ce Chef qu'il Était aussi scrupuleux à garder ses engagemens que le plus parfait chevalier chrétien. On ne peut douter qu'il n'ait eu les qualités du héros, et le trait suivant le caractérise en lai. Le général Clark se trouvait, en 1785, au fort McKtntosb avec Arthur Lee et Richard Butler ; Buckonghahelas, sans faire attention à ces derniers, courut au général, et lui dit en lui serrant la main : " Je remercie le Grand-Esprit d'avoir réuni en ce jour deni guerriers tels que Buckonghahelas et Clark."

N. B. — L« page prfcédeate ae (rourant déjà imprimée, je prie le leoleor de TOtiloir bien lire: Les ECata-Unis s'emparèrent dn (emm en question, mùa ils n'abattirent point l'indépendance d'nn ennemi batlu mais non dé&ïL —Et, à l'alinéa: Backanfhahdai n'étût rien moiiis qae serrile dans ton amitié pour les Anglaii.