CHAPITRE XII

Des Sagamos non moins nobles que leurs devanciers, les Tsaouawanhi, les Omaha «t lea Skenandow; le voyage de Sawenowane et de Sonatsiowane à travers l'Atlantique ('), et les vertus de Ouiaraliko m'auraient Fourni la matière d'un nouveau Chapitre. Ouiaralihto, vénérable Chef huron, petit fils de Tsaaralihto, Clief de guerre de sa nation dans la lutte de 1759, suivît l'expédition du général Burgoyne, qui lui donna un festin de guerre. Adam Kidd, le barde canadien, l'ayant visité en 1829, il lui raconta avec une mémoire prodigieuse lea exploits des héros, et les traditions des tribus, avec le même intérêt que les jairds de l'Ecosse mettent encore dans le récit des belles légendes d'Ossîan, ïapooka {*) ferait honneur an roman, et serait une aussi beHe héroïne qu'Atala, immortalisée par le génie. On a trouvé sur les bords de la Rivière Cnlurabia des peuples

!t Sonalsiowiuie, Chefa dea Muhooks iJii Sault St. Louis,

peurs de St. Régis H de CognaouBgB, passèrent il Lundres en 1831:1,

ir réctamer ua lot de terce vendu comiUË fesuot partie dea biens des

luîtes, mail qui teunît iilutôt à leur Seigueurie. Sir George Murnij leur

it da recommander leur pétition i Sir J. Keuipt, et il leur fut ponoia

ut§/imr k Loodrea un ch&rgé d'o&irea.

à laquelle les Htirona comparent tont ce qui est beau.

aussi intéressans que les premiers Caiiadois, et M. Fraà' J chère, notre compatriote, cite à l'appui, de très riantes traditions (1) qu'il reçut de la bouche d'un vîeîlllard vénérable (*). Le Grand Sagaœo du Nord-«uest, Netam, défenseur généreux de l'Honorable Compagnie Anglaise, a mérité le mouument que ce corps, reconnaissant, lui a élevé au Fort William, et dans le temps que j'écris, Assaskinac^ , dont l'évéque de Tabraca fait l'éloge, est encore dans 1 Canada Supérieur, la gloire de cette race que Von a ai grand^ tort de dédaigner {^). En&n, peut-être, quelques-nns croiront, que j'aurais du redire les vertus des Tegackouita et des Skannadharoy, et décrire l'état présent des villages dans la Province (*). Mais il est aussi permis à l'historien de s'animer à l'approche d'un sinistre qu'il appréhende : il passe alors rapidement sur les faits secondaires, et se réserve tout entier pour l'évënement qui le préoccupe.

n y a dix-neuf ans cette race proscrite leva encore la tête, l'esprit de guerre se ralluma, et les Outaonais, jadis si pnissans, et les Saukïs, se mirent il la tête de ce mouvement. L'Epervier Noir (Biack Hawk) parut pour quelqne tems digne successeur de Ponthiac et de Tecumseh ; maïs la discorde se mît bientôt parmi ses alliés. Abandonné de presque tous les siens, il combattit en désespéré jusqu'à ce qu'il tomba entre les mains de ses ennemis. Prisonnier de

(') " Ekannum, y ust-it die, dirinilé bienfaisante, ayant *u lei htn dans leur premiiir état, prit une piecre aiguë, et leur per;a ta bouche et lef ,

{») Comcomlé, Chef de» Tchinonqnea.

(>) n est, dit M. Isidore Lebrim, des gauvages qui, par ta loutnre qn'îlç font des giuettes, c^nimaissenl mieu:c tes tvèuemens politiquea de l'Europe ' que les pa^BBoa de la Tendée ou des campagnes de Kome. TJn de leurs enfana txaçsit dos deseina sur le mur de la cabane: une Bc^ne de masaaore représentait, selon lui, la bataille de Waterloo,

(*) I«9 Sachems des Iroquoia et des Algonquins êarivaient bd Pape en L831. Ils lui envoyaient one ctole et une paire de moles en verre souAIE. Les feuilles de Bome obBervèrent que ces objets étaient dignes de l'aCtentiim

9AGAM08 ILLDSTRE9. 285

guerre, il fut traité avec lnimaoîté, ot même uvec distincrîiin ; mais on le promena de ville en ville, dans les états qui bordent l'Océan Atlantique, afin de le convaincre de l'inutilité de ses efforts en faveur de la suprématie de sa race ; puis on le renvoya au-delà du Mississipi. Les SankÎ8, les Outaouais et les Aîonais, riverains de ce Père des Kaus ('), se soumirent alors, comme les Miamis, les Shaouanis, les Hurons des bords de i'Oliio, de l'Ouabache et des lacs, s'étaient soumis dès longtems. Des traités particuliers cédèrent aux Etats-Unis l'immense et fertile terri- (iiire des deux rives du haut Mississipi, et les mines de plomb les plus riches du monde (*). Les territoires d'Aionay et d'Ouisconsin firent alors partie de la République Unie,

Les Séminoles, peuplades naturellement inofTensïves, qui ont donné lieu à des tableaux de mœurs qui feraient honneur à des nations civilisées (8), succédèrent aux Saukis. Nicanopy s'est illustré dans sa lutte longue et régulière avec le général Jessup, Neotbiockmata a été le Bayard de sa race, et les feuilles américaines font un éloge pompeux d'Oaceola, mort depuis peu. Cette guerre a reproduit l'héroïsme de Pocahontas.

J'écrivais en 1842, d'après le Courrier des Etats : Des bruits sourds, «vant-coureurs d'une tempête, se font entendre vers l'Ouest. On signale une mystérieuse, une alarmante agitation au sein des peuplades, lasses enfÎD de céder pied à pied, le sol à la civilisation. Aujourd'hui ces tribus, autrefois puissantes, se rapprochent: elles s'unissent contre l'ennemi commun. Les Séminoles, les Clioctas, let* Osages, les Clùckasas, les Sioux, les Cherokis et les Ktïainis, promettent de se réunir en Congrès A Etchoï. Ils

('} Mcsobiusebé.

(<■) Les Indiens des Etals «ciueb de New-lurli, de U t'cusylvnnie cl du Sew-Jeraey exploitont des mines de cuivre. Ainsi les Scythes de l'Our»! recueUl^ent et façonnAÏenl Is cuivre et l'or —(H. Ledrcic.)

(») V. Béjoor ohei ins Cris, par le géDéral Milfitrt, Paris, 1808.

doivent prendre le saint engagement de courir h la défeni des champs où ils ont trouvé un dernier asile. — Ce projet s'est Évanoui faute d'ensemble. Les Miamis ont descendu l'Onabaciie, les PouteonatamÎB ont traversé les savanes des Illinois, et les derniers Htirons ont quitté les plaines de Sandusky, et croisfi l'Ohio, fuyant les Cités qui s'élèvent pour dominer la forêt. Ce sont les petits neveui de cei qui, dispersés par les Iroqnois, se retrouvent plus tard possession de lenr ancienne et belle patrie, redevenus ti ribles sous l'égide de Tecumseb. II y a là une sorte pbénomëne, irrécusable monument d'une ancienne grandeur. Intéressante tribu I elle disparait sans retour. Dans ce malhenr devenu général, prolongée et poignante est la complainte du sauvage. Son Éloquence défie nos idîôme» usés, témoin ce Chef Delaware sons te pinceau duquel, la noire perfidie des Européens paraît si au naturel : " Il n'y !i pas de confiance à mettre dans la parole de l'homme blanc. Il n'est pas comme le sauvage, qui n'est ennemi que durant la guerre, et qui aime les blancs durant la pmx :. il va dire à un Delaware, mon ami, mon frère, et au même instant il le tuera." Ecoutons le général Jackson, dans son message de 1829 au Congrès assemblé au Capitole : " Professant le désir de les civiliser, et de les établir, noas n'avons cependant pas perdu de vue le moyen de noos emparer de leurs terres, et de les repousser plus avant dans la forêt. Par là ils ont été réduits non seulement à errer, mfùs ils ont été autorisés à nous regarder comme injustes, et comme indifférens à leur sort. Leur condition présente, si différente de ce qu'elle était autrefois, fait un êioqneot appel à notre sympathie. Nos ancêtres les trouvèrent léptimes possesseurs de ces vastes régions. Ils ont été contraints par la force de se retirer de rivière en rivière, et de montagne en montagne ; des tribus sont éteintes ; d'autres conserveront pour quelque temps encore leur nom jadis terrible. Le sort des Mobicans, des Delawares et des Narraghansetts menace les Choctas, les Cris et les Cberol

ent

SAGAM03 ILLUSTRES.

L'humanité et l'honneur national demandent que les plus généreux efforts soient réunis pour détourner un aussi grand malheur." L'opinion a âétri la mémoire du vainqueur de Tallustatchie et de ToUadga : le temps n'est peut-être pas venu pour l'historien.

Paw, en Allemagne, Moore, en Irlande, et Don Ulloa, en Espagne ; en France, Aimé Martin, et de ce bord-ci de l'Atlantique un de nos écrivains les plus distingués, M. Parent, n'ont point voulu se montrer généreux envers cette race, qu'ils appellent cependant une race noble. Ile n'ont guère envisagé que ses gémonies. On a dît avec emphase que le Sût est dtmné à celui qui travaille. Les Cherokis ont travaillé, ils se sont érigés en gouvernement, et en gouvernement constitutionnel ; mais les Américains libres ont décrété : Les Gfaerokls ne sont pas libres C Mushulatuba leur a demandé du travail, et ils lui en ont refusé, parce que le sang des Sagamos coulait dans ses veines. M. Parent s'est déclaré l'ennemi de la noblesse, et l'ami du progrès ,il a approuvé indirectement les envaliîssemens gigantesques de nos voisins, admirant que les tribus repoussent leur civilisation, cette civilisation devant laquelle elles fondent comme la neige frappée des feux du jour, écrit une femme bel esprit {'), et Washington Irvîng: " Ils ont vu (les indigènes) s'avancer contre eus comme un monstre à plusieurs têtes, vomissant chacune quelque espèce de misère, la société que précédaient la peste, la famine, la guerre ; et à sa suite venait un fléau plus destructeur, le commerce. Multipliant les besoins de ces peuples, sans augmenter leur» moyens de les satisfaire, il a énervé leur vigueur, accru leurs maladies, affaibli leurs facultés intellectuelles. Us sont vagabonds dans leurs pays devenus des colonies européennes, et la forêt qui, jadis fournissait à, leur nourriture,

est tombée La solitude est fleurie comme uu jardin."

Ainsi s'est exprimé le plus brillant écrivain de l'Union :

O HîM Wrigbt.

288 BIOOKAFEIB DES

risquBraia-je quelque choae en ajoutant : chez noacoisinB^^ t-iviliser, c'est ilêtniire? M. Parent n'a point donné le secret ([ue cherchait Sir Francis B. Heaii. Il se trouve dans le caractère de la république qui nous avoialne. Cela me rappelle le mot du célèbre Franklin, qui disait asseï ingénuement : Il me semble que nous avons mal choisi pour emblème l'aigle, qui n'est bon qu'au brigandage ; je préférerais même le dindon qui, pour n'être pas noble, possède an moins un naturel plus honnête. Le bon philosophe n'avait-il pas raison ? nul doute que oui : il suffit de comparer. En Canada, si les sauvages ne se miUtiplient pas, où s'ils se mnltiplient peu, on peut du moins prouver qu'ils ne diminuent pas. Ils trouvent sur le sol britannique une commune et paternelle protection, et leiu députés, confiés à l'Océan, trots fuis ont éprouvé la j cieuseté de nos rois.

Maïs le barde de l'Erin, et le philosophe ami généreux du beau sexe, se sont prononcés (>) : empressons noua donc

(') B y a eu inox hammes au cœur bien fut, Legouvé e Si ca demiec a cenaorc nos peapladea, c'flat que, peut-âtra il 1er que des Chippeouaia ou des Sionx, ou qu'il s'iumginait qae les habitll de nos forêts devaient bien Être aussi barbares que des Françus. Il s" heureuiement trompé. ^ Aimé Martin eût lu le gênerai Milfort, loa o patriote, que les Scminolea firent Sachem, son eieur n'aurait pas cl^ cl griné comme il a du l'être quand il cituit " le Périgord, où la femme croupit dajis un état de saleté et d'abjection qui réagit sur toute la famille; la Picardie et le Limouiin oîL, repouBsées au dernier mng comme une rsea inférieure, les femmes servent leur miri ù table sans jatBaia prendre place. 1 son côté; la Bresse, où elles sont manœuvres, bêtes de somme et de labonr;

la Basse-'Bretagne enSn, où Tbomme, la femme et les enfans mangent le blé lions la même auge avec leurs pourceaux. Paris est un peu plus clvilisfque la France. lÀ tout semble se rapparier am: femmes, mais ce n'isU qo'nne appareocei et sous ce rapport, od a regretté que le» lia ne JilatsstU pat. J'aime bien mieux nos tribus. Un peu plus familières avec la nature que les Européens, elles tenaient que l'enfant suit la caste d Chez les Fequots, les Narra|;buisotts, les Fobatani et les Massachus les femmes parvenaient au rang suprême, et, éhex les Hnrons e qnois, elles étaient entourées d'un respect plus réel qu'à Paris.

SAGAMOS TLLUSTKES. 283

d'opposer à leur antorité, une autorité encore pins grande, celle dn grand penseur germanique ('). " Parmi tant de races qui n'ont pas encore eu le bonheur de participer à la civilisation, dit Emmanuel Rant, celle de l'Amérique Septentrionale, sans contredit, se présente avec le caractère le plus élevé. Le sentiment de l'honneur est si puissant chez ces peuples, que, sans antre projet que celui d'acquérir de la gloire dans des aventures toujours périlleuses, ils entreprennent des voyages de- cent milles. Tombés aux mains de leurs plus cruels ennemis, ils veillent sur eux-mêmes avec le soin le pins attentif, de peur que la lorce des tourniens ne leur arrache quelque plainte ou quelque soupir étouffé, dont le vainqueur puisse se prévaloir contre la fermeté de leur âme (^). Le sauvage du Canada est an reste véridique et rempli de droiture. Bon amitié, susceptible d'une vive exaltation, se teint d'une couleur romanesque, qui pourrait réveiller quelquefois le souvenir de l'antiquité fabuleuse. Fier à l'exct'.s, il sait ce que vaut la liberté, et ne souffrirait, fût-ce même pour s'instniire, aucune des sujétions qui pourraient lui porter la plus légère atteinte. On serait tenté de croire qu'un Lycurgue aurait passé par là. L'entj:eprise des argonautes diffère peu des expéditions guerrières des Canadiens (Canadois), et Jaaon n'a d'autre avantage sur AttakuUakulla {^) que l'honneur de porter un nom grec." Avec Kant se sont rangés le Comte Cario Carli et le savant Lefebvre de Villebrune. Oublierais-je un nom illustre? Le noble Comte qui gouverne ces heureuses Provinces, a choisi l'occasion la plus solennelle pour rendre hommage, en présence du sénat canadien, à la noble générosité d'une tribu qui, en fesant aux Irlandais mourans de faim, un don considérable en argent,

(■ j V. Emmanuel Kant, EsBai sur le Sublima et le BeikU.

(^) Don Ulloa n'y n vu que lei marques d'une complette insensibilité leaaDt à un abrutissement avancé. Il eet rrù que l'Espagne n'a point produit de phUoaophea!

(^) V, Supra, Chapitre XXXI.

s'excusait avec la plus charmante ingénuité, de ne pas donner plus. Voilà ceux qui combattaient avec nous à Queenstown et à Chateauguay I Puissiez-vous, à Fombre de la protection que vous accorde notre souveraine, vous multiplier comme les feuilles de vos forêts, et les auteurs de vos désastres, pâlir à la vue de vos guerriers I Un poëte canadien (^) vous disait comme à tous les sujets de l'empire:

Be Britons, and bid the usurper défiance!

C'est sublime, mais c'est illusoire. Vous disparaîtrez : ^' ils s'en vont/' disait-on naguère, et Lord Kaimes l'a dit en d'autres termes. Vous disparaîtrez, le dernier guerrier de votre sang s'éteindra, et alors surgiront de plus briUans défenseurs que moi de votre gloire passée. Elle revivra aussi éclatante et plus réelle que celle qui se rattache aux gigantesques créations d'Homère.

Q) M. L. s. devant l'ancienne Société Littéraire de Québec^ le 3 Juin, 1809,