BIOGRAPHIE KT MAXIMES

La lecture des Commentaires, où les noms sont estropiés et les dates bouleversées, mais dont la véracité n'est point suspecte, a quelque chose de fastidieux parce que tout s'y suit sans divisions , sans points de repaire : mais elle est souvent attachante (1), et maintes fois < pleine d'instruction sur la science des hommes et des choses (2). > * On y trouve la vivacité originale , la brusquerie, la jactance et l'audace d'un homme qui avait pris pour devise : Deo duce et ferro comité (3). » On sourit plus d'une fois aux brillants éloges que se décerne l'auteur, mais on profite , sans s'en douter, des mille moyens ingénieux par lesquels il fait réussir un fait de guerre, et des excellents préceptes dont il accompagne ses récits. On admire en lui le chef de partisans, ne doutant de rien, croyant tout possible, électrisant ses troupes en leur communiquant sa confiance. On le reconnaît bon artilleur en voyant la manière habile dont il pose ses batteries de siège : on devine en lui l'étoffe d'un ingénieur (4), alors que personne ne voulait l'être (5). En

(1) Lisez par exemple la relation de la séance du conseil dans laquelle Monttuc obtint la permission de combattre âCerisoles. Livre n, p. 62.

(2) Carrion-Nisas , Essai sur l'histoire générale de fart militaire, t. I, p. 525.

(8) Biographie universelle, article Muni lue, par M. Foisset aiué.

(4) On ne peut reprocher à Montluc d'avoir écrit : « Je crois que plusieurs se trompent de dire que Paris piïns, la France seroit perdue. » Cette opinion était plus plausible de son temps qu'aujourd'hui.

(5) Les ingénieurs militaires étaient alors fort mal payés : le passage suivant en fait foi : « Il y a deux Ingénieux en Piedmont, si mal payez èt appointez , que le dict Mareschal ne leur commande pas si absolucment qu'il feroit, si le côtraire estoit ; pour ne desdaigner cette manière de gens, qui ont le wz si tendre que peu de chose l<»s offence. Et df le