NAVALES

Né à Dieppe en 16109 mort à Paris le 2 février 1688.

Le père de Duquesne , habile navigateur qui avait contribué, sous Louis XIII, à la gloire de la marine alors naissante en France, et était parvenu, par son mérite, au grade de capitaine de vaisseau , fut l'instituteur et le modèle de son fils. Il s'appliqua à développer en lui les dispositions qu'il montra de bonne heure pour le métier de la mer, et à lui donner une éducation conforme à sa destination future.

De son coté, le jeune Abraham répondit aux soins de son maître. Dieppe était alors l'école où venaient se former les marins. Duquesne , avide de connaissances , fréquentait les chantiers, les ateliers divers, et, malgré la disproportion d'âge, il se lia d'amitié avec le célèbre constructeur Morieu, qui l'initia dans les secrets d'un art qu'il exerçait alors avec distinction.

Mais Duquesne, sentant que la théorie ne suffisait pas pour la carrière à laquelle il se destinait, voulut y joindre

ai

la pratique* Il parcourut les ports de France, et, dans se&^ conversations avec les marins les plus célèbres de cette époque, il recueillit une foule de notions utiles. Duquesne avait dix-sept ans lorsqu'il s'embarqua pour la première fois. Il fît plusieurs voyages sur des bâtiments marchands, et il y acquit cette connaissance des détails et cette habitude d'opérer lui-même qui donnent tant d'avantages dans le coinmandement.

Pendant les troubles de la Ligue, les Espagnols s'étaient emparés des iles de Lerins, dans la Méditerranée. En 1637, Louis XIII, ou plutôt le cardinal de Richelieu , résolut de les reprendre. Le comte d'Harcourt fut choisi pour commander les troupes de terre destinées à cette expédition, et le cardinal de Sourdis, archevêque de Bordeaux, eut le commandement de la flotte qui devait foire rentrer ces iles sous la domination française. Le père de Duquesne, sans avoir le titre de général, fut chaîné de diriger les mouvements de l'armée navale; son fîls, déjà connu dans la marine comme officier de mérite, eut le commandement d'une galère. Les îles de Lerins furent reprises, et Duquesne se signala, dans cette circonstance, sous les yeux de son père, par plusieurs traits de courage et d'audace.

Ce succès encouragea la marine française , et bientôt la mer fut couverte de ses galères et de ses vaisseaux. Au commencement de l'année i638, on résolut d'aller détruire une flotte espagnole qui était réunie dans le havre de Gattari. Le commandement de l'armée de terre fut confié au prince dé Condé, et celui des forces navales , qui se composaient d'environ soixante bâtiments de guerre , fut encore donné à l'archevêque de Bordeaux , qui voulut avoir sous ses ordres les deux Duquesne. Abraham commandait un brûlot et faisait partie de

l'âvant'^arde chargée de commencer l'attaque de la flotte espagnole. Il se dirige sur le vaisseau amiral , lui jette ses grappins , et ne se décide à descendre dans la chaloupe <jue lorsqu'il est certain que ce vaisseau est la proie des flammes qu'il y a allumées. Ce trait d'audace décida de la victoire; les Espagnols, quoiqu'ils se fussent défendus vaillamment, furent obligés de céder à la valeur française. En moins de trois heures de combat, quatorze vaisseaux et quatre frégates furent brûlés ou coulés à fond, et quatre mille hommes environ périrent par le fer ou la flamme. Depuis ce moment, la carrière de Duquesne ne fut qu'une suite non interrompue de succès.

En i63S, l'archevêque de Bordeaux nommé lieutenant* général des armées navales , sortit de Toulon à la tête de quarante bâtiments de guerre, douze flûtes et quelques brûlots. Son projet était de détruire une flotte espagnole mouillée dans la baie de la Corogne. Duquesne, qui venait d'être élevé au grade de capitaine de vaisseau, commandait l'avant-garde dans cette expédition. Ayant devancé l'armée , il se présenta devant la Corogne , mais il trouva la flotte espagnole si bien embossée et si bien protégée par les batteries de terre, qu'il ne put rien entreprendre contre elle. Â se borna à faire quelques descentes sur la côte^ espérât amener les Espagnols au combat, mais ses efforts furent inutiles.

En longeant la côte d'Espagne , on apprit que neuf galions étaient mouillés dans la rade 4e Laredo, en Biscaye. L'armée fit route pour les y surprendre. Arrivé devant la ville, on y fit une descente, et, quoique défendue par plusieurs redoutes, elle fut emportée d'assaut. Toutefois le butin ne fut pas aussi considérable qu'on l'avait espéré ; sept de ces galions avaient mis à h voile , et des deux qui restaient un s^eul piU être pris.

l'autre s'ëtant incendié. Duquesne fat blessé d'uti coup de mousquet dans cette attaque.

" L'armée navale se dirigea ensuite sur le golfe de N»pies 9 dans le but d'intercepter un nombreux convoi destiné à ravitailler l'armée espagnole en Piémont. Qic^ min faisant, on aperçut un vaisseau ocoipé à se radouber dans l'un des ports de h côte; Duquesne eut ottbe d'aller l'incendier, et il s'acquitta de cette mission avec son zèle accoutumé. En rgoigûant l'armée, après cette expédition, il rencontra trois vaisseaux espagnols* Se^ condé vaillamment par les vaisseaux sous ses ordres, c^ trois bâtiments furent enlevés à Sabordage. Toutefois ces àvanti^ges partiels n'étaient point assez décisifs; il fallait détruire Parmée navale espagmde. L'arcbevéque de Bc^ deaux fut la cbercher dans la baie de Roses^ mais il n'y trouva que cinq vaisseaux. Duquesne , qui commandait l'avant-^garde , n'hésita point à les attaquer^ quoiqu'ils fussent prot^és pat des forts , qui firent sur lui un feu continuel j mais ses dispositions furent si bien combinées que, malgré leur résistance, il parvint à s'en emparer.

Ce ne fut que devant le port d'Âlfaques, à l'embouchure de l'Ebre , que la flotte française rencontra enfin celle d'Espagne. L'action s'engagea avec acharnement dé part et d'autre ; des quarante-une galères dont se ccnnposait cette dernière , cinq furent coulées , trois furent brûlées et trois s'échouèrent. Duquesne eut une grande part à ce succès. Les historiens disent que, dans iâftt engagement, il y eut environ trois mille coups de canon tirés de part et d'autre.

On s'étonnera peut-être que la marine française , à son début, ait exécuté de si grandes choses, et dans un temps surtout où la tactique navale étant entièrement

DUQUBSNR. 165

ignorée, c'était avec Tépée et à l'abordage qu'on remportait deâ victoires. Mais l'étoâneinent cessera quand on considérera que les ports de France étaient peuplés de navigateurs qui parcouraient les mers et s'enri^ chissaient par le commerce. Aussitôt que Richelieti eut fait construire deû vaisseaux, il trouva des pilotes ins^ fruits pour les conduire et d'habiles matelots pour les manœuvrer. Â la vérité on manquait de chefs cfui pa^ l'éclat de leur nom pussent imposer aux subalternes* Les grands dédaignaient le service de la marine , et en général les hommes quiv à cette époque , se signalèrent par leurs exploits sur mer , avaient une origine obscure. Richelieu y en choisissant pour la marine des chefs parmi k haute noblesse, s'attachait a leur caractère plutôt qu'à leurs talents , et il ne leur laissait l'éclat du commandement en chef, qu'en leur imposant la condition de déférer aux avis des botnmes d'expérience et de courage qu'il plaçait auprès d'eux. C'est ainsi que les deux Du^ quesne dirigeaient les opérations par lesquelles Tarchevéque de Bordeaux ^ à la fois Cardinal et guerrier ^ étendait sa gloire et celle de la France.

Le duc de Brézé, qui succéda au cardinal dans le com-

maiidement des forces navales de la Méditerranée y eut dans Duquesne la même confiance que son prédécesseur, et il tint à honneur de le voir servir sous ses ordres. Sorti de Toulon^ en i643^ à la tête d'une escadre^ le due sdla chercher les Espagnols sur leurs côtes^ Le 9 août fi! les rencontra devant Barcelone. L'engagement qui eut lieu ne fut point décisif. Duquesne s'empara d'un vaisseau de 4o canons, qui lui opposa une résistance opiniâtre. La nuit avait séparé les combattants; mais, le lendemain matin, l'action recommença aveô ime nouvelle vigueur. Dans ce combat, les Français

166 QUQUESNE.

s'emparèrent de sÛ^im/lfleàux, et Duquesne- y £t des prodiges de valeur JLè-l'Mptemfire suivant, un nouveau combat eut lieu flou* |i.cap de Gates. Cette fois, malgré la supériorité de f escadre espagnole, elle fut complètement battue ; Famiral de Naples et le vice-amiral espagnol furent pris ainsi* que quatre autres vaisseaux, et le reste de l'escadre profita de la nuit pour se réfugier à Garthagène, où, protégée par les forts, l'amiral français ne jugea pas prudent de les attaquer. Dans cet engagement, où Duquesne fut blessé^ il coula bas plusieurs, bâtiments, et contribua puissamment à la victoire par sa bnUraile valeur,.

à iS^KiH; du cardinal de Richelieu (décembre i64a ), Ja manhe rétomba dans le néant d'où ce puissant génie l'avait tirée. Les troubles de la minorité de Louis XIV ayant allumé la guerre sur les frontières, l'attention' du gouvernement se porta tout entière sur Tarmée de terre, et les officiers de la marinenégligés allèrent cherctïer du service à Tétranger. Duquesne, que son inactivité fatiguait aussi, sollicita et obtint la permission d'aller servir en Suède. Christine, qui y régnait alors (1644)9 était en guerre avec Christian IV, roi de Danemarck. A son arrivée , Duquesne fut nommé major de l'armée navale suédoise. Sorti à la tête d'une escadre, il rencontre la flotte danoise à la hauteur de Fehmern , sur les côtes du Holstein. Christiania commandait en personne. Le combat qui s'engagea dura deux jours entiers, à plu* sieurs reprises. Duquesne s'attacha principalement à combattre le vaisseau que montait Christian, fier d'avoir un roi pour adversaire. Après des prodiges de valeur de part et d'autre , ce vaisseau tomba en son pouvoir , vers la fin de l'engagement; mais Christian n'était point à bord. Blessé 9 la tête par un éclat de bbis:,ie^|M«mier

jour du combat, il s'était fait transporter à terre. La flotte danoise y battue et dispersée, se retira dans ses ports. Duquesne, en récompense 4èi^ service, fut élevé au grade de vice-amiral.

La paix qui, par la médiation de la France, fut signée en 1645 entre laSuèdeetleDaneiharck, rendant désormais inutiles les services de Duquesne, il obtint l'assentiment de la reine pour retourner en France.

Le bruit de* sa dernière victoire l'y avait précédé. A son arrivée, on lui donna le commandement de l'escadre destinée à aller secourir le duc de Guise , précipité du trône de Naples; mais cette expédition n'eut pas lieu.

Lorsqu'en i65o Bordeaux se révolta contreHlf gouvernement du roi, l'Espagne arma une escadre pour appuyer cette rébellion et propager la guerre civile. La France, dont la marine était presque anéantie, ne pouvait opposer aucune flotte à celle des Espagnols. Duquesne arme à ses frais quelques bâtiments de guerre; c'est à qui des officiers et des marins viendra servir sous ses ordres; bientôt son escadre est prête, et, devançant les Espagnols, il leur ferme l'entrée de la Gironde. Les Bordelais, privés des secours qu'ils attendaient, se soumirent par une capitulation. C'est en se rendant à cette destination que Duquesne fut rencontré par une escadre anglaise, dont le commandant osa lui demander de baisser son pavillon devant celui de l'Angleterre, oc Aussi . a long-temps que le pavillon français me sera confié, ré- « pondit fièrement Duquesne , il ne sera point humilié ; <c que kl force en décide, et peut-être la fierté britanni- « que "j^burra-t-elle le céder à la vaillance française. »

Le combat s'engagea, et les Anglais, quoique supérieurs ven nombre, furent obligés de prendre la fuite. Anne d^AutPÎche, appréciant le service que Duquesne ve-

108 0UQUS8NJB.

ndit4*4endr«^..|»FJNU«Qe, «n cootribumt û «fllcvo^

«lMfcL?fiKadro,«t4wQfit4oa4e 1*% et dv tib^Mfi d'Utdret, près de Nantes. Elle lui doqnawOHtref«B8ttnuio9 i|tt*M sep^t remboms^ des frais da «on , ^rmeneqtt aii«sitM4ner«tetdies4iHOpe« du royaiMm l«:p«nQMtkçm^

jiu^^on i67Q,I>uquesn« n'wt fwcuo» .ocq^p 4e signaler son courage , mais eonemi du repos, il eiuploya ce laps de temps à visiter les ports de Fr^ce, pour acquérir de nouvelles connaissances.

A. cette époque, la France et l'Angleterre i^unies ayant déclaré la guerre à la Hollande, Duquesne, qui coniiWUld^ ittie de» cU>fi«i(»)s de Tjinnée pavale au^ ordres 4n oo«t« <t1£sbré^, fK>atrikua pui^sanuDeat aux lictolms rduport^c» djins la ilSanche aurravùral IU(yt«rt-Aux deuxoondiatpqtiie Je VOBited'fifttïées )ivra,les 7 «t i4 jwp 1673, ai» aiKiiRf(¥K TrojBp et EVuyter, Doqiwwe w eouyrit de gloire et justifia la brillante réputation de v«lei|r qu'il s'ëta^t acquise.

Eik 1675, commandant l'avant-garde de l'armée du dwii-de Vivouue, envoyée au secours de Messine, Duqu^^ne &e signala au combat que l'armée française livra, \f 1 1 février, au^ Espagnols qui bloquaient l'entrée de ce portt un de l^ursvajsseaux tomba en son pouvoir. Les Atessinais délivrés, le duc de Vivonne entreprit le si%e d'Agosta, etDuquesne le seconda habilement dans cette circonstance. Toutefois, dans cette nouvelle position, le duo de Vivonne avait besoin -de renforts, et il envoya Duquesne à Versailles pour les solliciter.

Cependant l'Espagne, qui voulaità tout prix. reprendre Uessioe, avait sollicité le secours des états-généraux, qui y. en voyèrentKuyter avec vingt -quatre vaisseaux.L'amirat hollandais, instruit qu 'uB«âng^ de ^ngt vûsseaux était

sortie de Toulon sous le commandement de Duquesne , se porta à sa rencontre, afin d'empêcher sa jonction avec celle du duc de Vivonne. Les deux armées se trouvèrent en présence, près de Stromboli, le 7- janvier 1676. Il ventait gi*and frais, et l'état de la mer ne permettait point de rien entreprendre ce jour-là. Le lendemain le combat s'engagea vivement de part et d'autre. Après quelques heures de résistance , l'avant-garde française fit plid^^lfie des Hollandais; Ruyter lui-même, dont le vaisseau jiiSlM^^ f^^^ maltraité, se laissa dériver sous le vent, av0p?i5im corps de bataille. Le calme qui survint empêcha Duquesne de profiter de cet avantage et permit aux galères espagnoles de venir remorquer les vaisseaux hollandais désemparés. Le lendemain de la bataille, Duquesne fut joint par dix vaisseaux, que lui envoyait le duc de Vivonne. Pendant deux jours les deux armées restèrent en présence sans s'attaquer.

Duquesne savait que Messine avait besoin d'un prompt secours, mais il connaissait aussi la difficulté qu'il aurait à y pénétrer, parce que les Espagnols occupaient l'entrée du phare. Préférant alors le salut de cette ville à la gloire qu'il pouvait acquérir en livrant un nouveau combat , il appareille, fait le tour de la Sicile, et entre à Messine par le sud. Il était temps; deux jours plus tard, cette ville était obligée de capituler, faute des munitions que lui apportait l'armée française. Louis XIV, informé des exploits de Duquesne et de son habile manœuvre, lui écrivit, de sa main, pour l'en féliciter.

Les Espagnols, pour qui la conquête de Messine était sans prix, conçurent le projet de l'attaquer par terre, tandis que la flotte hollandaise la bloquerait par mer. Ils débarquèrent 4ooo hommes, à peu de distance du fort des Capucins, mais nyant été vivement repoussés, ils

no DUQUESNE.

furent contraints de se rembarquer aprèi avoir tfprcAiv^

de grandes pertes.

Feu de temps après, ik résolurent de &ire le siège d'Augusta^Duquesne, informé de ce projet, sort deMesaineà la tête de trente vaisseaux et Se porte à la rencontre de l'armée alliée. Il la découvrit, le 33 avril i676,àlafauiteur de Catane. Elle se composait de vingt-neuf vaisseaux, neuf frégates et quelques brûlots. L'engagement eut lieu immédiatement. Ruyter, qui était à la tête de l'avantgarde, attaqua celle des Français, qui lui opposa la plus ingoureuse résistance. Quatre de ses vaisseaux furent mis hors de combat en moins d'une demi-heure. Huytei^ se trouvant ainsi aOaibli, manœuvra pour se rapprocher de son corps de bataille, mais ce mouvement TayaDtâût tomber sous le vent, Duquesne, qui jusque là n'avidt point pris part à l'ac^on, dirigea sur lui le feu le plus terrible. Les deux amiraux déployant dans cette cii> constance toute la science des manoeuvres et toutes les ressources de l'art, mais enfm la valeur des Français et l'habileté de Duquesne fixèrent la victoire de leur c6té. La nuit seule mit fm au combat. L'armée combinée se réfugia à Syracuse, dans le plus grand désordre , et celle des Français rentra victorieuse dans Messine.

Ruyter, qui avait été blessé dans ce combat, mourut sept jours après. Son cœur, enfermé dans une boite d'argent, fut mi$ à bord d'une frégate, pour être transporté en Hollande. Ce bâtiment étant tombé au pouvoir des Français, le capitaine fut conduit à Duquesne, à qui il rendit compte delamissiondontil était chargé. L'amiral alors, passant sur la frégate hollandaise, se fit conduire à la chambre où était le cœur de Ruyter , et , s'inclinant devant le vase qui le renfermait : « Voilà dit-il, les restes « d'un grand homme, qui a trouvé la mort au milieu des

«hasards qu'il a tant de fois bravés.» Puis, s'adressant au capitaine hollandais ^ il lui dit: « Monsieur^ votre mis- « sion est trop respectable pour qu'on vous arrête. » Et il liû donna un sauf-conduit« Ruy ter méritait cet hommage à sa mémoire de la part d'un homme dont il disait : a De a tous les ennemis de ma patrie , Duquesne est le seul qui « me paraisse redoutable. »

Cependant l'armée combinée espagnole et hollandaise ^ après avoir réparé ses avaries j était sortie de Syracuse et était allé s'embosser à Palerme. Le duc de Yivonne résolut de les attaquer dans cette position. L'armée sous ses ordres se composait de vingt-huit vaisseaux, vingtcinq galères et neuf brûlots. Elle se présenta devant Palerme le a juin 1 676. Vingt-sept vaisseaux, dix-neuf galères et quatre brûlots y étaient mouillés sur une seule ligne, et sous la protection des forts; malgré l'avantage que présentait cette position, le duc de Vivonne n'hésita point à les y combattre. Duquesne commandait l'ayante garde, composée de neuf vaisseaux , sept galères et cinq brûlots; suivant ses instructions , il se dirigea sur la tête de la ligne ennemie, et toute l'armée le suivit. Dès qu'il fut à la portée du canon , on fit sur lui un feu très vif, auquel il ne répondit point. Ce ne fut que lorsqu'il fut arrivé aune encablure de l'armée alliée, et mouillé sur lai bouée de ses ancres, qu'il riposta. Tant d'audace et de résolution intimidèrent les ennemis, qui, efTrayés, coupèrent leurs cables et allèrent s'échouer sous le môle. Les brûlots français, profitant de ce désordre , abordèrent trois vaisseaux hollandais , qu'ils incendièrent.

En même temps le reste de l'armée était tombé sur le corps de bataille de l'armée combinée, ainsi que sur leur arrière-garde. Le combat durait depuis une heure, lorsque l'amiral espagnol sauta avec un fracas épquvan-

lable. Cet événemeiit répandit la terreur dans toute l'armée ennemie. L'amiiàl de Hollande ôoupa ses câbles, et alla s'échouer à la côte. Les Inrûlots français le suivie rent et l'incendièrent, ainsi que quatre autres vaissëajux qui avaient imité sa manœuvre. Dans cette action.les alliés éprouvèrent une perte de. douze vaisseaùxf six galères et quatre brûlots. Leurs pertesen hommes furent évaluées à environ trois mille, tués ou blessés. Cette' bataille eut pour résultat de donner aux Français l'empire <le la: Méditerranée, qu'ils conservèrent pendant toute la.durée de la guerre.

La paix, qui fut conclue en 1678, entre, la France,* l'Espagne et la. Hollande, procura quelque repos ii Ikiquesne,et il en profita pour se rendre à Versailles. Pressente à. Louis XIV par Colbert, leroi lui dit : ce Je voucdrais bien, monsieur, que vous ne m'empêchassiez pas «.de récompenser les services que vous m'avez rendus « comme ils méritent de l'être; mais vous êtes protestant,' cc' et vous savez quelles sont là-dessus mes intentions. » En effet Duquesne avait, plus qu'aucun autre, des droits au bâton de maréchal, dont la valeur, plus d'une fois malheureuse, de ses rivaux de gloire avait été justement honorée. Toutefois, le monarque ne se montra point ingrat envers Duquesne; il lui donna la terre de Bouchet près d'Ëtampes, qu'il érigea en marquisat, sous son nom.

A cette époque, l'art de la construction des vaisseaux était encore dans l'enfance. Colbert résolut de donner au matériel et au personnel de la marine une complète organisation, etl'on vit bientôt paraître ces belles ordonnances qui font encore aujourd'hui la base des institutions de cette arme. Les officiers de mer les plus expérimentés furent appelés à la cour, et Duquesne fit partie des conseils chargés d'organiser le personnel et de don-

ner aux constructions navales les perfectionnements dont elles avaient si grand besoin. Il porta dans ces réunions la modestie et la simplicité qui conviennent aux hommes supérieurs. Il avait formé des projets d'amélioration dans diverses parties de l'art du constructeur; un jeune officier (Renau d'Éliçagaray) en proposa d'autres; Duquesne, les jugeant meilleurs que les siens , devint leur apologiste , et mit tous ses soins à les faire adopter.

En i68i , les corsaires de Tripoli ayant enlevé des bâtiments du commerce français sur les côtes de la Provence, le roi ordonna l'armement, à Toulon, d'une escadre destinée à réprimer leurs dégradations. Duquesne, alors âgé de soixante-onze ans, en prit le commandement. En sortant du port , il en rencontra huit , à qui il donna la chasse. Ces corsaires se réfugièrent dans le port de Chio , espérant y être en sécurité , sous la protection du pavillon du Grand-Seigneur ; mais Duquesne les y poursuivit et les coula tous. Le pacha de Tripoli, effrayé, se hâta de demander la paix; Duquesne, chargé d'en régler les conditions , se fit rendre les bâtiments enlevés par les corsaires, ainsi que les Français qu'ils avaient faits esclaves.

L'exemple des Tripolitains humiliés et punis ne servit point aux Algériens. Louis XIV, voulant mettre fin à leurs continuelles entreprises sur les bâtiments français, chargea Duquesne d'aller les châtier. Il sortit de Toulon, au mois de juin 1682, à la tête de onze vaisseaux de guerre, quinze galères, cinq galiotes à bpmbes^, trois brûlots et quelques tartanes.

(i) Renau d'Eliçagaray, dont nous avons déjà parlé , était Tlnventeur de cette espèce de bâtiments , et c'était la première fois qu'on en faisait usage. On avait cru jusque là que les mortiers 9 pour produire leur effet ,

Duqucsnet en arrivant devant Alger, comment pat* brMer un bâtiment mouillé sous lé canon de la forteresse^, Ge coup de main bardi fut exécuté par des chàloupëS à bord desquelles on avait embarqué des artificiei^v II se disposa ensuite à bombarder là ville; mais le mauvais temps qui survint le força de gagner le large, et ce nefut que le a 5 août qu'il revint devant Alger. Le Mir tttéine il y fit jet^ une centaine de bombes, qui renversèhsilt plusieurs maisons et tuèrent beaucoup de monde. Les Algériens ripostèrent par un feu très vif, mais qui, mal dirigé, ne nuisit point à Tescadre. Le lendemain matin , le bombardement continua. Une galère et quelques bfi'> ^ntins sortirent du port et s'approchèrent des gâliotes à bombes, dans Tintentlon de les enlever; mais ils furent si rudement accueillis, qu'ils se vii^nt bientôt obligée de ise retirer, non sans avoir été très maltraités. La nuit suivante, on lança encore environ cent bombes sur la ville, et, cette fois, elles y causèrent un tel ravage, que les Algériens, effrayés de ce genre de destruction, nouveau pour eux , demandèrent la paix en envoyant à bord de l'amiral environ quatre cents esclaves français , comme préliminaires de leur soumission. Toutefois, les conditions que leur imposa Duquesne furent si rigoureuses qu^ils les refusèrent. Le bombardement fut donc poussé avec une nouvelle vigueur. Mais la mauvaise saison s'approchait, et Duquesne ne voulant pas s'exposer à être

avaient besoin d'une assiette solide, et lorsque Renau exposa ses plans au conseil , en proposant de construire des gâliotes propres à bombarder les villes et les flottes, on le traita de fou et de visionnaire. Duquesne , seul, le soutint, et opina pour qu'on fit Texpérience; le succès justifia l'invention, et ces bâtiments, décriés par l'ignorance, furent de la plus grande utilité dans celte circonstance.

DUQ13ESNE. 175

surpris sur cette cèle par un vent d'équinoxe, fit route pourTouloQ, laissant Alger presque entièrement détruit. Cependant , cette leçon donnée aux Algériens n'avait pu arracher ces forbans à leurs habitudes de déprédations; plusieurs bâtiments français étaient tombés en leur pouvoir, et leurs équipages , jetés dans le bagne, y gémissaient dans la plus dure captivité. Ces nouveaux outrages ne pouvaient rester impunis; Un second armement fut ordonné, et Duquesne, qui en prit Ip commandement, se présenta devant Alger le ao juin i683. Son escadre se composait de dix vaisseaux, sept galiotes à bombes, quelques galères et plusieurs bâtiments de transport.

Le bombardement commença dans la nuit du a6 au 2 7 juin. Les Algériens y répondirent par une forte canonnade. Le lendemain , dans l'espace de deux heures , cent vingt-sept bombes , lancées sur la ville , renversèrent le palais du dey , détruisirent une grande quantité de riches magasins et de maisons, qui ensevelirent environ huit cents personnes sous leurs ruines. La consternation fut générale dans Alger; la population entière demandait la paix à grands cris , et menaçait de se soulever si elle n'était promptement conclue. A ces suppUcations se joignent bientôt les menaces plus redoutables d'une milice étrangère, qui refuse tout service, et qui demande hautement la cessation des hostilités. Le dey, Baba-Hassan , envoie alors à l'amiral français des députés chargés d'implorer la paix. Duquesne consent à accorder une trêve, mais en exigeant comme préliminaire» qu'oa lui rende, non-seulement tous les Français esclaves à Alger, mais encore tous ceux qui avaient été pris sous le pavillon de France, de quelque nation qu'ils fussent. Le dey acquiesça à tout, et, dans l'espace

de quelques jours, il envoya à bord de l'escadre cinq cent quarante-six esclaves. Il fut ensuite question de rédiger le traité , et le dey chargea de cette négociation Mezzo-Morto , commandant de la flotte algérienne. L'amiral demanda la restitution de tous les bâtiments pris sur le commerce français, ainsi que leurs cwgÛBons, en stipulant que, dans le cas où l'on ne pouiraitles rendre en nature, la valeur en serait payée. Mezzo-Morto assure Duquesne que ces conditions seront- acceptées; mais arrÏTé à terre, il court au divan, lui fait put des demandes de l'amiral français, les représente comme exorbitantes et lui feit promettre de s'y infuser. H se rend ensuite sur b place principale d'Alger, ameute la populace, lui dénonce Baba-Hassan comme un traître qiii déshonore son rang en vendant sa patrie à la France , et dont le sang peut seul laver l'infamie. En effet, le dey est bientôt assassiné, et Mezzo-Morto élu à sa place. Le bariiare alors prévient Duquesne.de ce qui vient de se passer, en lui annonçant qu'il a résolu de n'acquiescer à aucune des conditions exigées.

Le bombardement recommença immédiatement, et depuis le ai juillet jusqu'au 17 août, on jeta environ deux mille bombes dans la ville. Mezzo-Morto, furieux de la dévastation occasionnée par le feu des Français, fait mettre le consul de France, le père Levacher, déns un de ses plus gros mortiers , qui crève lorsqu'on y met le feu ; plusieurs officiers français sont ensuite placés à la bouche des canons, et leurs membres épars vont tomber à bord de leurs compatriotes. Ce fut en cette circonstance que M. de Choiseul, alors prisonnier à Algfer, fut arraché à la mort par le généreux dévouement d'un corsaire algérien qui, autrefois pris par lui, en avait élé honorablement traité et délivré sans rançon.

Cependant, le^bonibardement; continuait, et la, yille. n'était plus qu'un. amas.immense de ruines et de déçom-. bres. Mezzo-Morto^ lui-même, blessé d'un éclat de bombe, allait être réduit à la nécessité de subir la loi du vainqueur, lorsque Duquesne, dont les munitions étaient entièrement épuisées, se vit obligé d'abandonner le siège d'Alger et de rentrer à Toulon. Toutefois il laissa devant le port trois de ses vaisseaux chargés de. le bloquer étroitement. Les Algériens, convaincus que l.ouis XIY était décidé à les réduire, et craignant qu'une nouvelle expédition ne vînt, l'année suivante, les exposer aux calamités qu'ils avaient subies, envoyèrent en France un ambassadeur pour demander la paix, que le jToi consentit à leur accorder.

Pendant la dernière guerre entre la France et l'Espar gne, b république de Gènes avait, quoique en secret, soutenu de tout son pouvoir les ennemis de Louis XIV, et c'était chez elle que les Algériens trouvaient les munitions qui leur étaient nécessaires pour lui, résister. Tout récemment encore, à la demande du roi, qui désirait avoir un magasin de sel à Savonne pour Tapprovisionnement de Casai, cédé à la France par le duc de Mantoue, les Génois avaient répondu par un refus formel.

Dans cet état mutuel de défiance, on construisait alors à Gjkies quarante galères destinées, disait-on, à la défense des rivières, mais véritablement à se joindre aux forces espagnoles. Le roi fit intimer à la république la défense de lancer à l'eau ces galères; mais le sénat n'en ayant tenu aucun compte, la guerre fut déclarée.

Le 5 mai i684, Duquesne sortit de Toulon à la léte de quinze vaisseaux, vingt galères, dix galiotes à bombes deux brûlots, huit flûtes , vingt-sept tartanes, et environ soixante-douze petits bâtiments à rames. Le marquis de

9cf^eia;^il#iËnë 4^ gmndGotbert, et akM t^ttftti*^^ de la itimine^^ëtaità bord du vaisseau aa»iid« DiBN|*0iii^ amyë devMA Gènes le 1 7, fit toutes ses diipositioiisd^tr laque dotil^ éette ville» ^titèt ofi vit ie dir%er s&thi Vaisseaà à^iiiâl uue embarcation conduisant «i:it s^kia*^ teurs qtiiVéUaâent s'informer du but d'une ausri foM^^ daMe expÀÊiiôn; le marquis de Seignelay après leut afoir exposé les griefs de Louis XIV contre la république, en dematida ia fJus prompte satisfaction* L^ sénateurs firent qîièlques réponses évasives et se retirèrent; mais à peine étâictot^ils arrivés à terre que toute l'artillerie des fbrfo tonna sm la fiotte.

Le boi^>ardement commença immédiatement. Lé feu des galiotes fut si babilement dirigé, que deux bein*es après on vit les flammes s'élever de phiskurs édifices; Cette opération dura jusqu'au a8, cW-à-dire pendant dix jours consécutifs. Trois cents maisons et édffîces publics furent brûlés ou détruits, entre autres le palais du doge, celui de Saint-Geoi^, où était le trésor de la ville, FArsenal et le magasin général. On aurait pu détruire Gènes entièrement ; mais le marquis de Seignelay, qui avait des instructions à cet égard, ne voulut point en venir à cette extrémité. Le 5^9 mai , le bombardement ayant cessé, les galères furent expédiées pour aller croiser sur les côtes d'Espagne, les galiotes ainsi que les autres bâtiments légers rentrèrent à Toulon! Le comte de Tourville fut laissé devant Gênes avec quelques vaisseaux pour bloquer le port , et Duquesne se rendit sur les<îôtes de Catalogne, avec le reste de son armée. L'année suivante, les Génois humiliés et repentants demandèrent la paix, qui leur fut accordée à certaines conditions, dont une portait que le doge se rendrait à Versailles, accompagné de quatre sénateurs, qui viendraient

en personne demander pardon au roi ^ au n$>m du sénat. On saitlaréponse que ce doge fit au marquis de Seignelay , qui lui demandait ce qu'il trouvait de plus extraordinaire à Versailles : Cest de m y voir, répondit-il.

Le bombardement de Gênes fut la dernière expédition qui termina la carrière maritime de Duquesne ; il avait alors soixante-quinze ans. Retiré dans le sein de sa famille, il y mourut trois ans après, le a février 1668,

Duquesne fut le seul calviniste auquel on permit de rester en France après la révocation de Tédit de Nantes, et Ton ne doit sans doute attribuer cette exception qu'à l'utilité de ses services. Toutefois il est regrettable que Louis XIV ait cru sa conscience intéressée à ne pas élever Duquesne à la seule dignité qui lui mianquait, et que ,ce même préjugé se soit opposé à ce qu'on élevât en France un tombeau à celui qui avait contribué à porter la gloire de son pays à un si haut degré ^.

(i) M, Charles Dupin, aujourd'hui iDgénieur en chef de la marine, conseiller d*état et membre de l'Académie des Sciences, ayant trouvé â Toulon, en i8i3, dans l'atelier de sculpture navale, les sculptures des galères que commandait Duquesne dans ses beaux combats de Palerme et de Messine, les a sauvés d'une destruction prochaine, par des restaurations exercées avec beaucoup de soin , sous sa direction , et il en a fait le principal ornement du musée maritime qu'il a formé, à cette époque, dans l'arsenal de Toulon. Ces sculptures, ouvrage du Puget et de ses élèves, sont dignes de l'admiration des connaisseurs. Elles sont dccrites dans les Mémoires de M. C. Du pin sur la marine et les ponts et chaussées de France et d'Angleterre^ 5 vol. in-8®, chez Bachelier, libraire.

L1KI3JIÎ(B"UIES .

E.SaSJJEeS'IÎIES .

LEISSfcGf KS

, V.. j, ,jj.,. :.,; j-r*'^, comme \olo)i»a;re ut* la 3i.;irine. -, • .i.tU .liwrs «*» guerre avv\: i .lui^iclcrî»'. il iii

. • o i^'rftii-j. s\u lu Aymph^. f,a division dont oUe

■ ■ '! ..r'.'*j^ ^ JT -îi>.(' il-, dini.'; coinnats. Mn :'"8o» !]

-.V-. tN^t;., ;: \5,iurl|(\ }M'Jul:u/ I-LjMieiîu .r:*' ÏL iV'

• /'r M!, v'r»ii!i..t de dt^»rv iienrey i outre une fn'-

^fl^^^<