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Toscane , une autre division couvrait la route de llofiie à Naples; les quatre autres, que commandait Joachim en personne, débouchèrent par les Abruzzes. Arrivé à Rimini , le 5i mars, il annonça ses desseins dans une proclamation dont voici un extrait d'aprè?

K'S feuilles publiques du temps.

0 Italiens , disait- il , un seul »cri retentit des Alpes jus- » qu'au détroit de Scylla . Tindénpendance de l'Ilalio. D«; quel "droit les étrangers veulentsils vous ravir votre indépen- »dance, le premier bien . le pre- )imier droit de tous les peuples?

» De quel droit emmènent-ils vos »fils pjiur les faire servir et mou- »rir loin des tombeaux <îe leurs » pères ? E>t-ce que la nature vou9 »a donné en vain les boulevarls «des Alpes? Non, non : que toute «domination étrangère disparaisse ndu solde l'Italie; qu'aujourd'hui «votre gloire soit de n'avoir plus 0 de maîtres. Vous avez pour fron- "tières la mer et des montagnes

• inaccessibles ; ne les franchissez «jamais , mais repoussez l'étrao- ■ ger qui ose les franchir, et-c6n-

• trai^nez-le de rentrer {l^tB? Ifcs «siennes. 8o,ooo Italien»; (Ïe'-N«nples accourent à vous, sous' l/*- «commandement de leur roi ; ils,

• jurent de ne pas se reposer que nl'Itaiie ne soit libre. ïtalieus de "toutes les contrées, secondez «leurs efforts magnanin\es; que »tous les citoyens, amis de leur «patrie , élèvent une voix géné- » retise pour la liberté ; que la.

«lutte soit décisive, et nous annrons fondé, pour toujours, le:

«bonheur de notre belle patrie^ 1) Les hommes éclairés de tous les

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»pays, les peuples dignes d'un » gouvernement libéral, les princes «qui se distinguent par la granwdeurde leur caractère, applau- » diront à vos triomphes; l'Angle- » terre pourra-t-elle vous rel'user «ses suffrages? J'ai la preuve de la • perfidie de vos ennemis ; et il «était nécessaire que vous fussiez » convaincus, par une récente ex- «périence, combien les libéralités «de vos maîtres actuels sont vaines » et fausses;combien leurs^promes- «ses sont illusoires et menson- » gères. Je vous prends à témoins, «braves et malheureux Italiens «de Milan, de Bologne, de Turin, >»de Venise ; combien , parmi «vous, de malheureux guerriers «et patriotes vertueux sont arra- «chésdu sol paternel? Combien "gémissentdans lescachots?com- «bien sont victimes d'exactions »et d'humiliations inouïes? Ita- » liens, levez- vous, marchez, je niais un appel à tous los braves «pour qu'ils viennent combattre «avec moi; je fais un appel à tous «les hommes éclairés, pourqne, «dans le silence des passions, ils «préparent la constitution elles «lois, qui, désormais, doivent » régir l'Italie indépendante. »

Ou voit dans celte proclamation que Joachim, quoiqu'il eût encore à la tête d'une des divisions de son armée un général né en Franco, n'exceptait pas les Français de ces étrangers rontre lesquels il appelait l'Italie aux armes ; il promettait aux Italiens les suffrages de l'Angleterre, et se taisait sur ceux de la France.

Il attaqua les Autrichiens à Césène, passa le Tanaro, maigre lotis les efforts du général Bian-

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chi , cl obligea ce général à se retirer au-delà de Reggio. La gauche de son armée occupait Florence et Pistoie, dont elle s'était emparée. Bologne lui ouvrit ses portes, il y fui reçu, et salué comme libérr^teur; mars un agent anglais, portant avec lui ces conseils Â^i cabinet britannique y plus funestes aux nations et aux princes q^ue ne le furent jadis ceux des Grecs, Williams Bentink, demanda que le territoire du roideSardaigne, allié de l'Angleterre , fût respecté. Joachim y consentit , et cette condescendance fut une des causes qui précipitèrent sa chute. Forcé de tenter le passage du Pô à Occhioliello , il échoua dans cette entreprise. Les divisions Pignalelli et Lionon , battues par le général Nugent entre Florence et Pistoie, furent forcées de se replier sur la première de ces deux villes. Le général anglais, qui sans doute attendait ce moment pour lever le masque de médiation dont il s'était couvert , annonça alors qu'il avait i-eçu de son gouvernement l'ordre de joindre ses forces à celles des généraux autrichiens, et le roi de Naples dut songer à la retraite. Elle devint diflicile, par la précipitation avec laquelle les divisions qui étaient à Florence abandonnèrent celte ville, la route de Rome étant ouverte aux Autrichiens. Joachim évacua liologne le 1 5 avril, et se relira par la Marche d'Ancône. Il défendit pendant trois jours le passage du Ronco , dont il fil brûler le pont.

Après un engagement assez vif, qui força les Autrichiens de repasser la rivière; il continua,

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sans être inquiété par l'ennemi, son mouvement rtjlrograde. Ancône était bloquée, une escadre anglaise entrait flans la Méditerranée : poursuivi par les troupes des généraux Bentinck, Friinont etNeupperg, loachim tenta un dernier effort pour relever sa forlune. Atteint, près de ïolenlino, par le général Bianchi , il accepta la bataille qui lui était présentée; commencée dans la matinée du 2 mai, elle ne fut interrompue que par la nuit, et se renouvela nu point du jour. Joachim s'y montra avec sa brillante valeur, et y déploya des talens militaires ^iuxquels ses ennemis mêmes rendirent justice ; mais il manquait de grosse artillerie, el la jonction des forces du général Neupperg à celles du général Bianchi, achevait de rendre le combat inégal :

dès ce moment la retraite devint une déroule complète, les combats de Caprano, de Ponte-Gorvo, de Mignano el de San-Germano consommèrent la ruinede l'armée napolitaine. La garde royale, les 2* et 3' divisions étaient eatièremeot dissoutes, plus encore par la désertion des soldats et par l'abandon des officiers, que par les combats qu'elles avaient livrés. Le i8mai, a huit heures du soir, Joachim fit demander une suspension d'armes aux Autrichiens :ils refusèrent de traiter avec lui. Après avoir remis le commandement de l'armée au général Carascosa, il entra dans Naples avec son escorte ordinaire , ses officiers de services , et dans l'appareil où il se montrait habituellement. Le calme régnait dans la Tille. Va projet de consti-

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tulicn fut officiellement annoncé et affiché dans les rues, ressource tardive , ruse impuissante , qui ne trompa personne. Il en repartit dans la soirée du 19. Le duc de La Romana , grand-écujer, les généraux Bosselti, Giulianu, le colonel Beaufremont, ses deux neveux, le maréchal-de-camp et le colonel Bonafoux, et son secrétaire Goucy avaient été désignés pour le suivre. Tous se rendirent au palais à l'heure indiquée, et en partirent en habits bourgeois; mais il n'est pas vrai, comme on Ta dit, que Joachim eût coupé ses cheveux et ses moustaches. Le roi et son escorte montèrent à cheval hors de Naples , etse rendirent le soir même .

sur la plage de Miniscola, où le major MalcesMki, officier d'ordonnance , les attendait avec deux bateaux; ils s'y embarquèrent, emportant avec eux environ cent mille écus en or, que leur apporta le secrétaire Coucy. Le projet de Joachim était de se renfermer dans la place de Gaëte, où la reine avait envoyé ses enfans , et de s'y défendre jusqu'à la dernière extrémité. A deux heures du matin, ils rencontrèrent le grand bateau ponté, qui transporte les passagers de Gaëte à L^chia. Joachim et les siens montèrent sur ce bateau , et firent voile pour Gaëte; mais une croisière anglaise , établie devant ce port, ne permettait pas d'y aborder. Ils revinrent sur leurs pas, et se firent débarquer à Ischia.

Le roi désirait vivement avoir «les nouvelles de sa famille; le brave et dévoué i\lalceswki se jeta dans une barque, et tenta

(1«; pénéircr dans Gaëto, tnais il naître un Ijâtiment venant de Na» tomba entre les mains des An- pies , et qui faisait voile pour glais ; sa généreuse action ne doubler l'iled'Ischia. Ce bâtiment trouva point grâce devant eux , portait un des aides-de-cainp du et ils usèrent à son égard de ri- roi, le général Manhiz , qui se. gneurs révoltâmes. Quoique les rendait en France avec sa i'ainilhabitans d'Ischia fussent tous le. Joachira y fut reçu avec son dévoués à Joacbim, il ne pouvait neveu, le colonel Bonafoux, son prolonger son séjour dans celte secrétaire et un valet-de-chainîle, sans s'exposer à tomberenlre bre : le général Manhiz n'admit les mains de ses ennemis. Dans point à son bord les antres couila soirée du 20, le roi, retiré à la pagnoiis du roi. Un second bâlimaison de la douane, reçut la meut, allant également en Franvisite de sa nièce, la duchesse ce, passa le lendemain près de de Corégliano, qui se trouvait à l'île et les recueillit : h reine, Ischia pour prendre les bains : d'après une convention faite avec leur entrevue fut ^ongue et ton- le comuiodore Campbell, devait chante. La duchesse avait frété s'embarquer et mettre à la voiie c\ TNaples im bâtiment danois qui aussilàt que la ville de Naples devait la transporter en France, serait remise aux troupes Aulri- II fut décidé que le roi partirait chiennes. Joachim débarqué à avec elle sur ce bâtiment, et il se Cannes , le 25 mai , avait envoyé rendit au milieu de la nuit dans un courrier à Napoléon pour l'inla maison où elle était logée, former de son arrivée et lui de- C'est là qu'il apprit, par le retour mnnfler ses ordres. Il n'en reçut de son secrétaire, qu'une flotte point de réponse : seulement iM. anglaise, co1i)mandée par l'ami- Baudus, qui avait été précepteur rai Fxmoulh, était entrée dans de son enfance, lui fut envoyé la rade de Naples, et qu'il eut par le duc d'Ofrante. Le."» disconnaissance de la cypitula'ion cours réservés et la conduiti; de Casa-Lauza , en vertu de la- mystérieuse de cet envoyé, équelle les Autrichiens devaient taient peu propres à calmer les prendre possession du royaume inquiétudes du roi. Il quitta Cande Naples au nom du roi Ferdi- nés, et vint s'établir prés deTounand IV. Celte capitulation ne Ion , à Plaisance , maison de eontenai! pas un seul article en campagne du vire-amiral Lallefaveurde Joachim ; pas une seule mant. Il y reçut la noiivt.lle que disposition qui p(\t le rassurer lord Exmoulh n'avaitfxdnt ratifié sur le sort de sa famille. L't^xem- la convention signée par le comple qu'il avait donné en 1814.. ses modore Campbell, et que la reigénéraux l'imitaient en 181 5. Il ne et ses enfans, au lieu de venir garda le silence, s'avouant sans le rejoindre en France, seraient doute secrètement à lui-même transportés à Trieste. Telle fut qu'il avait perdu le droit di; se toujours la politique de l'Angleplaindre des ingrats. Dans la ma- terre : les agens qui stipulent pour tinée du ai, le roi envoya recon- elle sont désavoués par des agcn»

iViin ordre supérieur toutes les fois* qu'elle Irouve quelque avantage à modifier ou à changer entièrement ses projets; une explication entre le roi et l'envoyé du duc d'Otrante fit connaître à Joachim que l'empereur n'ayant point oublié qu'en 1814 il avait pris les armes contre lui, et s'était joint aux ennemis de la France, il jugeait convenable de le laisser éloigné de Paris et de l'armée. Il reçut par des lettres du duc, Tassurance que tels étaient en effet les sentimens de Napoléon à son égard. Joachim songea alors à s'établir dans les environs de Lyon, et le 25 juin il se mit en route pour s'y rendre. Mais, en changeant de chevaux à Aubîigne , il apprit qu'une révolution avait éclaté à Marseille, où la garnison s'était vue obligée de se retirer dans les forts après avoir perdu beaucoup de soldats massacres par la populace qui avait eu connaissance (les évéïiemens de Waterloo. Le roi revint sur ses pas. et se rendit de nouveau à la maison du viceamiral Lallemant. où sa position devint de jour en jour plus périlleuse ; tous les chemins qui conduisaient dans l'intérieur de la France lui étaient fermés. Il envoya im de ses officiers auprès du maréchal ISrune, dont le quartier-général se trouvait à Antibes; le maréchal n'avait sous ses ordres qu'une poignée de soldats, et l'armistice conclu entre les Autrichiens et le maréchal qui commandait dans la Maurienne, le laissait entièrement à découvert : le caractère indécis de Brune n'était pas propre à le tirer

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d'un pas si diflicile, et l'officier revint sans savoir à quel parti le maréchal s'arrêterait. Le général Permont commandait à Marseille : le roi l'avait connu , il lui fit écrire, et lui écrivit lui-même pour lui demander les moyens de traverser la Provence, et de se rendre à Paris où sa présence élait nécessaire pour sanctionner une transaction faite, en son nom, avec M. de Melternich. Cette demande, déjà si difficile à accorder , Joachim la rendit pres- «{ue ridicule; il voulait traverser la Provence à la tête d'un détachement de chasseurs de l'armée du maréchal Brune, et menaçait, en cas de refus, de s'ouvrir le passage de vive force. Le général Permont répondit qu'il espérait n'être pas réduit par le roi de Naples à employer des troupes pour le faire renoncer à une si téméraire entreprise. Il arrivait journellement auprès de Joachina des officiers qui venaient lui demander des secours, et qui, pour le flatter, lui annonçaient à l'envi qu'il lui restait dans le royaume de Naples un parti puissant.

Les uns lui peignaient les Calabres soulevées, et les autres, l'autorité prête à échapper de< mains du roi Ferdinand. Ces récils exaltaient l'imagination de Joachim :

il pensait, il disait que sa présence seule à Naples suffirait pour changer sa fortune, et le rétablir sur le trône. Il ne parlait que de l'insurrection des Calabr»*s et ou désir qu'il avait de se rendre dan»

ces provinces. Ses serviteurs les plus raisonnables et les plu'* dé- TOués eurent beaucoup de peine à lui faire coneevoir qa'il nu lui

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restait d'aulre parli à preutlrc que de solliciter de Teuipereur d'Autriche l'autorisation de se rendre dans ses états, et de s'y réunir à la reine cl à leurs enfans:

le duc d'Olrante fut chargé de cette négociation. Le maréchal Brune avait conclu un armistice a^ec les Piémontais, et revenait vers Toulon où le drapeau tricolore flottait toujours : Joachim alla au-devant du maréchal, et eutaveclui une longue conférence à la suite de laquelle il prévint ses o(Ticiers,qu'euxetlui, ne devaient plus compter que sur leurs seuls moyens pour sortir de la terrible situation où ils se trouvaient.

L'amiral Exmouth venait d'arriver à Marseille : le roi envoya près de lui le général Rossclti pour lui proposer de le recevoir à bord d'un des vaisseaux de la Grande-Bretagne, et de le conduire en Angleterre, où il s'engageait à vivre dans une condition privée, et partout ailleurs qu'à Londres, pourvu qu'il y fût libre au milieu de sa famille.

L'amiral consentit à recevoir le roi sur son bord, mais il ne s'engagea à rien de plus : c'était déclarer qu'il le considérait comme prisonnier. Napoléon fit bientôt après la fatale épreuve de cette singulière hospitalité. Le général Rossetli rencontra à Marseille un des valets-de-chambre du roi. Cet homme était porteur d'une lettre du ducd'Otrantc, annonçant que l'empereur d'Autriche recevrait Joachim dans ses états, sous la «ouïe condition d'abdiquer, et de ne porter que le litre de comte.

Le roi répondit qu'il acceplail ces conditions , et envoya sur - le-

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champ un cou rrier porter sa répon.

se. Deux jours après il reçut des autorités militaires l'avis qu'une bande d'assassins , partie de Marseille, devait l'enleverou le tuer dans la nuit du 17 au 18 juillet :

il vint se réfugier à Toulrîn , mais il ne put y rester. Le maréchal Brune ayant rétabli dans cette ville l'autorité du roi de France, Joachim se retira secrètement dans une petite maison sur 1.»

route d'Antibes, à une lieue tt demie de Toulon , et peu éloignée de la mer, n'emmenant avec lui que son seul valet-de-chambre.

lie duc délia Rocca-Romaiia , les généraux Rossetti et Giuliani, et les deux neveux du roi, Joseph et Eugène Bonafoux, restèrent à Toulon , où ils firent courir le bruit que le prince s'était mis en route pour l'intérieur de la France ; mais la nuit ils se rendaient tour-à-tour auprès du roi, lui portaient des nouvelles et prenaient ses ordres. On lui proposa^ et il consentit, de traverser les montagnes, pour se rendre, par des chemins détournés, à Roanne , où il avait déjà envoyé une partie de sa maison. Tout était prêt, et le moment du départ fixé, lorsqu'il apprit qu'un bûtimont marchand allait , sous peu de jours, mettre à la voile pour le Hûvre. Le duc délia Rocca- Romana conseilla au roi de s'embarquer sur ce bâtiment. Joachim renonça aussitôt au voyage par terre; toutes les diiïicultés furent aplanies , mais la plus grande restait à vaincre : le roi ne pouvait s'embarquer à Toulon. Le bâtiment sortit du port à quatre heures du matin, le 10 août;

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donna le signal convenu (c'élait un drapeau blanc déployé à la poupe) , et attendit jusqu'à une heure après midi. Joachiiu ne vint pas. Un commissaire de police, parti de Toulon, aborda le bâtiment, et lui ordonna de s'éloigner. Il fallut obéir. Abandonné par son valet-de-chamhre , qui, sous prétexte d'aller chercher du linge , s'éloigna et ne reparut plus, le roi s'était rendu seul au rivage; il voulut se faire conduire au bâtiment qui l'attendait, mais la barque dans laquelle il s'était jeté fut deux fois ramenée par le vent et par la violence des flots; il lui fallut passer la nuit san»

nourriture, et mouillé par une grosse pluie qui était tombée pendant tout le jour. Dans Id crainle d'être découvert, il n'osait faire du feu pour se réchauffer et sécher ses habits. Le vent se calma, le jour reparut, mais le bâtiment n'était plus en vue.

Joachim ne voulut pas compronieUre plus long-temps les marins qui s'étaient exposés pour le sauver; de dix pièces d'or qui lui restaient, il ne s'en réserva qu'une seule, et leur ayant donné les autres, il gagna les hauteurs. 11 heurta à la porte d'une cabane isolée, où une vieille femme le reçut, lui donna un peu de nourriture grossière : il laissa dans cette cabane sa dernière pièce «l'or, et sortit pour se rapprocher de Toulon, d'où il espérait, à la cîmie du jour, tirer des renseignemens et des secours. Le malin du même jour, sa tête availété mise à prix dans celte ville; il eu reyutl'avisparson neveu, qui venait lui apporter un peu d'argent cl

T. XIV

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l'engager à se réfugier de nouveiîu dans la montagne. 11 y passa une semaine entière, se cachant pendant le jour et se retirant, quand la nuit était venue , chez une femme pauvre, mais pleine d'iinmanité , qui , en lui donnant ua asile , n'ignorait pas les j)érils auxquels elle s'exposait. Enfin , Joachim se vit en état de reconnaître des soins si généreux ; quelques personnes dévouées lui procurèrent une b:irque non pontée, sur laquelle il monla pour se réfugier en Corse. Assailli dans la traversée par une tempête , il implora le secours d'un bâtiment qui faisait la môme route, mais le capitaine, par un trait de barbarie dilUcile à expliquer, manœuvra pour couler à fond cette barque que les flots menaçaient d'engloulir. Le conjmandant du paquebot de Toulon à Bastia fut plus humain, il recula son bord le roi et ses compagnons; quelques minutes plus tard , la frêle embarcation , qu'il venait de quitter, s engloutit dans les flots.

Il était nuit quand ils entrèrent dans le port de Bastia ; le roi fit prévenir de son arrivée un ancien sénateur; il en reçut, pour toute consolation , le con.»eil île s'éloigner au plutôt et de partir pour Vescovato, où se trouvait un de ses anciens ollîciers , le général Franceschetli; il s'y rendit à cheval et y fut reçu avec tous les égards dus à son rang et à son infortune. C'est là que, victime d'une intrigue non encore qualifiée, il reçut de perfides messagers, envoyés pour réveiller sa vanité, facile à séduire encore, malgré tant d'infortunes, et pour »9

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lui peindre le peuple napolitain soupirant après son retour. Pour remonter sur le trône tle Naples il lui suffiniit, disait -on, de ?o montrer à ses anciens sujets. II le crut, engagea ses diamans et nolisa six l>iir<jues ; il fit enrôler 200 soldats, parvint à se procurer des armes , et fit les préparatifs nécessaires poui' s'embarquer à Ajaccio. C'est là que M. Macirone vint de Paris lui apporter les passeports, en vertu desquels il était autorisé à se rendre et à vivre dans les états de l'empereur d'Autriche. Joachim dit qu'il était trop tard, s'embarqua et mil ù la voile dans la nuit du 28 septembre 181 5, pour aller reconquérir son royaume. Barbara, d'origine maltaise , n>arin obscur, que le roi, dans l'exercice de sa puissance , avait élevé au grade de capitaine de frégate , élait venu le rejoindre ou avait été envoyé vers lui ej;i Corse ; c'est à cet homme qu,;é le commandement de l'escadre fut confié. Les vents Contraires retardèrent sa marche ; le 5 octobre les bâtimens furent dispersés par la tempête , il n'en resta qu'un avec celui que montait le roi. Le 6 au matin ils se virent tout prochesde la côte des Calabres, et les signaux qu'ils firent toute la journée ne parvinrent A rallier qu'une seule des barques de transport ; elle portait quarante soldats qui avaient servi dans la garde royale napolitaine. Les douaniers menaçaient de faire feu sur ces barques, il fallut s'éloigner, en abandonnant l'oflicier qui avait été envoyé pour répondre auxquestions de la douane. La barque qui avait