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c désirer qu'une tnain amie de la re1i> « ffion , et soigneuae en même tempe de « la gloire de l'auteur « eût eflheé des « traits qui ne sont pas moins eontraires « h Tune qu'à l'autre ! La Uwriaâe n*au- « rait-elle pas plus de mérite aux yeux « des hommes i m partiaux, sans quelques < vers qui respirent une indifférence « pbilosopliique fiour toutes les relisions?

«r Le Siècle de L<mU JT/F ne 8atisferai^ ■< il pas davantage les hommes graves, « sans ce ton de légèreté peu séant dans « un historien ? Les Pièeei de théfttre « n'auraient-elles pas plus de suffrages « sans cette affectation dy semer partout « des maximes philosophiques ? Les Foi' « iies légères n'auraient-elles pas une gatté « plus innocente^ si elle ne s exerçait que « sur des matières où il est libre à chacun « de rire et de plaisanter? Tousces ouvrait ges ne gagneralenMIs pas à des retran* * fiiements également avoués par la mo- % raie et parle goût? et une édition de ^ Voltaire, faite d'après ces principes, « ne serait-elle pas le plus beau titre de « sa gloire ? Mais que I on reproduise des c ouvrages tant de fois proscrits ou di- « gnes de Tétre;... qu'on permette d'in- « sulter à la religion , à la morale et au « gouvernement, dans des pamphlets lift cencieux ou satiriques ; qu'on accroisse « ainsi le mal au heu d'y apporter re- « mède, c'est ce que la prudence et l'in* « térét de la société devraient, ce semble, « empêcher. » Napoléon le comprit ; mais la Restauration , plus facile que Napoléon 9 souffrit qu'on multipliai les éditions de Voltaire. Aussi avons-nous eu des révolutions nouvelles ; car les ouvrages de Voltaire surtout accélérèrent la révolution si terrible qui effrava le monde à la fin du 18« siècle : révolution commencée par Luther et Calvin , prévue , annoncée ou prédite depuis ces prétendus réformateurs par une foule ae personnages jusqu'au P. Beauregard (voyez ce nom et ceux qui y sont indiqués; voyez, en outre, un livre mtitnlé : La Sagesse profonde et l'infaUlîhililé des prédictions de la révolution qui nous menace^ démontrée par V accomplissement liiUral des nombreuses prédictions de la ré^Mution qui nous est arrivée^ 1 vol. in-8; 2^ édit., Paris, 1827 ) , et consommée dans lecang parles disciples de Voltaire, et dans une continuité de crimes inouïs contre Dieu et rhumanité. Il est évident que la multiplicité d'éditions qu'on a faites, sous la Restauration , des (JEuvres de Voltaire , et d'autres écrivains incrédules , tenait à «te vastes projets , que la révolution de juillet 1830 n'a peut-être pas tous réali- 6é«. Les philosophes , 'jui secondèrent

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avec le plus de force rantipaihie relî gieosede YoKanre, furent Thiriol,^'Ar.

gCDtal , d'Alembert, Damilavllie , d'Ar

fens, Hehrétius, de Bordes, Marmontd, aurin, ete. Ils étaient ses amis, et ont assumé une grande partie de la respoosa* bilité de ses fautes. D'autres de ses amis n'approuvaient pas cependant ses alta*

Sues continuelles contre la religion. Haame du Deffant, qui était en oorrespoo* dance avec lui , et qui n'était pas dévole, lui écrivait le 20 septembre 1760 : « Je « blâme M. de Voltaire quand il s'associe, « ou plutôt se fait chef d'un parti qui n'a « rien de commun avec lui qu'un seul « article.» Dans une antre lettre elle che^ cbe A le dissuader d'écrire contre la rdigion« et elle lui envoie une lettre du président Hénault tendant au même but. Ce célèbre historien y faisait des représentations à Voltaire sur sa Philosophie de Vhiêtoire, Il trouve une « ÎKarbarie mv- « fpe dans ces sortes d'ouvrages , * et n'aime point que l'on 6te la religion aux malheureux. Grimm» tout philosophe qu'il était, à travers tous les éloges qu'il accorde à Voltaire, lui adresse des reproches fort justes, et même des railleries assez piquantes. Il se moque de son excessive fécondité. Il blâme ses « redite!

« et son rabâchage, » car 11 se permet ce mot, et il l'applique surtout aux Questions sur VEncychpédie, Il ne voit en loi aucun talent pour Thistoire , et il dte pour exemple ses il nnafe» de r Empire, où il ne trouve ni goût, ni esprit, ni coloris, ni connaissance des faits. II reproche de même à Y Essai tur l'Histoire générale « des fautes grossières dans les « faits et dans le style. » Il n'approuve pas non plus les deux fameux vers d'CEdtp«, qu'il regarde « comme l'époque et « la source de cette impiété qui s'est éta- « blie si ridiculement, ait-il, sur nos théâ- « très ; » ailleurs, il remarque aue « Voh « taire est absorbé par s(m beau zèle « contre l'infâme, » mot par lequel le patriarche de l'incrédulité désignait la religion. Enfin Grimm appelle ce digne mattre « un sublime enfant, un sublime « pantalon. » Rousseau lui-même , son digne émule en impiété , écrivait à Du Peyron : « Voltaire est presque toujoois « de mauvaise foi dans ses extraits de « l'Ecriture ; il raisonne souvent fort mal, « et l'air de mépris qu'il jette sur des « sentiments respectés des nommes, re- Ci jaillissant sur les hommes même, me « parait un outrage fait à la société. » H l'appelle tin grand comédien. Il é<9rivatt encore au professeur Verhet, en parian/ des diatribes de Voltaire : « Ainsi dont « la satire , le noir mensonge et les lî-

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« belles sont devenus les armes des phi- « losophes et de leurs partisans, a Peuton en douter , après un tel aveu t Qu*ont donc produit les philosophes du 18* siècle > dont Voltaire était le chef? Ce que la saine philosophie ne saurait avouer pour son ouvrage : l'indépendance , le désordre, le bouleversement de toutes les idées. C'est tout le fruit qu'on peut recueillir des ouvrages de cet écrivain.

Les jeunes gens apprendront à son école à secouer le joug du devoir, à répéter des blasphèmes, à triompher de leurs dérèglements ; les gens de lettres à peu respecter les modèles , à déguiser leurs larcins , à violer les règles , à oublier les bienséances , k se déchirer sans égards ; les nations à abandonner leurs principes, leurs lois, leur caractère > pour se repaître d'idées frivoles , de vues chimériques , de goûts fantastiques et passagers, à préférer à leur intérêt» à leur gloire , à leur repos, l'attrait du plaisir, les honneurs du persifiOage et les charmes de Tinconstafice. Entre ceux qui ont écrit contre Voltaire , ondistin^erabbé Guénée, dont nous avons déjà parlé; l'abbé Guyon , qui a démasqué ses sophismes dans l'Oracle des nouveaux philosophes; Tabbé rïonotte, qui a recueilli les Erreurs de Voltaire ; La Beaumelle, Fréron , Clément , Sabatier, qui ont mis à sa juste valeur son mérite littéraire ; le Père Berthierdans les Journaux de Trévoux ; l'abbé Bergier , Le Franc de Pom- Iâgnan, l'abbé Clémence, Fabbé Bulet , etc. On a publié en 1817 une brochure in-8, sous ce titre : Questions tmpwtantes sur les nouvelles éditions des Œuvres complètes de Voltaire et dsJ.-J.

Rousseau , avec ces paroles de Louis XVI pour épigraphe : Ces deux hommes ont perdu la France. La haine de Voltaire contre la religion était un fanatisme inconcevable, stupide, brutal. Quelques passages de sa Correspondance feront mieux connaître, sous ce rapport, Tespritderauteuret de ses ouvrages. Il reprochait souvent à d'Alembert et aux autres philosophes leur tiédeur à extirper les préjugés.

« Ah ! frère , écrivait-il au marquis d'Ar- « gens , si vous vouliez écraser l'erreur !

« frère, vous êtes bien tiède ! » Ecrivant à d'Alembert, le 19 janvier 1757, il lui disait : « Faites un corps, ameutez-vous, « et vous serez les maîtres. » £tlel4mai suivant : « Vous avez dans VEneyçlopédie « des articles de théologie et de métaph}^- « siquequi me fontbien de la peine; mais « vous rachetez ces petites orthodoxies « par tant de beautés et de choses utiles, « qu'en général ce livre sera un service » rendu au genre humain. « Il lui écri-

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tait encore : « Je prie l'honnête homme <i qui fera matière (pourrJE^ncycfopédt'O, « de bien prouver que ce je sais quoi « qu'on appelle mattire peut aussi bien « penser que le je ne sais quoi qu'on « appelle esprit. » Et le 6 décembre : Il « ne faut que dnq ou six philosophes c pour renverser le colosse. » Et le 25 mai suivant : « Si vous étiez tous unis , « vous donneriez des lois. Tous les Ca- « couacsdevraientcomposerune meute.»

En 1760 , sa correspondance devînt encore plus amère et plus provocante , et il excitait sans relâche ses amis à terrasser ce qu*il appelait la superstition ^ Le 20 juin : « An! pauvres frères, les premiers a fidèles se conduisaient mieux que vous.

« Patience ! Dieu nous aidera , si nous « sommes patients et gais. » Le 18 juillet à Thiriot : «J'avoue qu*on ne peut pas « attaquer Finf.... tous les huit jours « avec des écrits raisonnes, mais on « peut aller per domos semer le bon « grain.» A d'Alembert, leâOavril 1761 :

« Que les philosophes véritables fassent « une confrérie comme les francs-maff çons; qu'ils s'assemblent, qu'ils se sou- « tiennent , qu'ils soient fidèles à la con- « frérie, et alors je me fais brûler pour « eux* Cette académie secrète vaudrait « mieux que l'académie d'Athènes et « toutes celles de Paris. Mais chacun ne « songe qu'à soi , et oulHie le premier « des devoirs, qui est d'anéantir l'inf....- « Confondez l'mf.... le plus que vous « pourrez. « A Damilaville , le mois suivant: « Courez tous sur l'inf... habile- « ment. Ce qui m'intéresse , c'est la pro< « pagation de la foi , de la vérité , le « progrès de la philosophie et l'avilis- « sèment de l'inf;.. » A Saurin , en octobre : « Il faut que les frères réunis « écrasent les coquins. J'en viens tou- « jours là : Delenda Carlhago. » A Damilaville , le 4 février 1762 : « Engagez « tous mes frères à poursuivre rinf...

« de vive voix ou par écrit , sans lui « donner un moment de relâche. » Au comte d'Argental , le 16 février 1762:

« Faites tant que vous pourrez les plus « sages efforts contre l'inf... » A Helvétius, le l«mai 1763 : « Dieu vous de- « mandera compte de vos talents. Vous « pouvez plus cpue personne écraser l'er- « reur. » A d'Alembert le 28 septembre 1768 : « J'ai toujours peur que vous ne « soyez pas assez zélé. Vous enfouissez « vos talens ; vous vous contentez de « mépriser un monstre qu'il faut abhor- « rer et détruire. Que vous coâteraît-il « de l'écraser en quatre pages , en ayant « la modestie de lui laisser ignorer qu'il « meurt de votre main ? Lancez la flè<

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dM sans mentiar la miau FaUoB*»»!.

qiieU|«« jour e% jplaialr* CoiMote «a

vieillMae* » L» a octobre 1764 , il niar qiwteà Maann : • Tai m afac borrau»

oe qiM^vous éitea de Bayle (art Dici.^ Hanrciui. 8*il avait pu reiiMGter la religk>B et lea bmmtsI Voua devez fûra ■Spileiiee toute votre vie de cea deux ogBca : qu*eUes seienl mouilléea da lea lannea. » A Marmeiitel , le 21 mai 1164 : • r^horle leuanaea frèrea àcoai^ iMttre avee forea et pmdeuee peur la bonne auae :. » A DamilaviUe» le a& jmllet 4766 : • Je ne doute pas un moment que , M vous vouliez voua établir à Clèvea , avoo Platon ( Diderot ) , et quelquea amia , on ne fit des conditions trè8-av«ilageuaes«0n y établirait une imprimerie qui produirait beancoup.

On y établirait une autre mMiuiielure plus importante, ee serait œllede la vérité... Soyez sûr qu'il se ferait alors une grande révolution dans les esprits»

et qo*il suffirait de deux ou troia ans pour faire une époque étemelle* » Il demandait à Thiriot et à d'Alembert des renseignements préds, des anecdotes contre lea adversaires de la philosophie , comme sur Gauchat, Chaumeix, Moreau, Hayer, Trublet, eteu 11 appelait ses ennemis bêU$ puaniu, faqmu^ cuiêêrii^poli$ê9m, gue$»Xt eroqwuUs^ €uroci. Il employait oocore d'autres in* jures , qu'il nous répugne de rapporter* TeUes étaient les expressions que le phitoaophe de Ferney avait au bout de la plume , toutes les fois qu'on s'avisait de toucher à ses lauriers, ou qu'on parais^ &alt y toucher. Souvent même il suffisait de louer un autre que. lui , comme Piron l'a dit dans une Epigramme saillante ( voyez Sbàkespeàub). Après la repré* senlation à'Alxire, M** du Gliètelet, le voyant triste dans la meilleure compagnie

3m lui demandait ce ou'il pouvait avoir, it : « X'efféstiftio» é «m fàwMuap vohur « faii diefrttOM à ruilMiHoii du public.

« Oa no partie piua à M. de Vottaire de » sa beli&tragédlo, cela l'ennuior II en « veuiaurouék»—« L'esprit humain, dit • un vrai philosophe , doil ètro humilié, «. en voyant un noinmo aussi spirituel « s'abandonner à de- pireiia «icès» et se « é^rader auz yewL mtoe de ceux qui « lai- ont érifé des alaluea. On peut « pfjsdve Veiiaire par oas parolea de « Pateaeakia : bmvMéieut giorim , ttuo- « iMiita» tfliM<ciia, êewnfMitfUê i»qme^ « tua, îttNtiabie de gloire , mient dans « ses désira , déiroré d'une aasbkion iot- « quiète et jakaise. » On le voit : l'envie cxeiuit aingulièremant la haine de Voltaire, et sa haine contre les personnes

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était » ai on peut le dire , aussi viaknte queeaHe quil anrait contre lareligioB.

En void quelques nouvelles preuvss; il écrivait à EMvétioa, le 11 mai 1161:

« Est-œ que b propeaiUpn honaUs et « modeste d'étrangler le dernier iésuh « avec les boyaux du dernier janséaiilc « ne pourmit amener les cbosesàant* « que réeondIiaftioB ? « Au camted!A^ genson, le 96 jUKVtar 176^ : «.LMJé- « ssnteaetlesiansénisteaeontinaeotàie « déchirer à belles dents; iifsuttinrav

• euxàballespendantquIlsaeflNideBl»

Il exeiuit égmement , et dana les SBéas

• termes , Damila ville , et il éerival à Chabanon : « Il ne aérait pas mal «fM « envoyât ehoque jésuite au fond ai k « mer , avec un janséubte au ooa* » in même : • On vient de brûler trois)éfliitu « à liahoune, ohi la nouvelle coikk « lanle! » Il conserva sa hamiphik»pfct^uf jusqu'à ses derniers monnaat haine que sembla consacrer en owlfie sorte la rdeeptiott triomphale qu'il (èftst à Paria , et Viiidiflérence du genvaiw^ ment pour un enthousiasme eulté qii insultait ai le gouvernement Iw-méffle et la religion. Quand la postérité lira de sang-froid les détafls de la réception triomphale de Voltaire à Paris, et ht lignes qu'il a écrites contre sa patrie t et réfléchira sur l'abtme de maux ouiU a, plus que personne , oontribué à la met* ger, elle dira que les Français dsee temps-là étaient corrompus et ea d^ mence. Voici ce qu'U écrivait au rw « Prusse : « Vous savez que je n'ai pa««

• prévention pour ma patrie.... La ta- « ture s'est bien trompée en metaaatf « naître bourgeois de Paris^.. l^^ c de votre aûnant m'attire trop m* « tandis que celui de la France roejic pousse... Plus jeson^&tlBl^f.P" « je me dis que Berlin est ma patrie. *•• « Il me fallait le rot de Prusse peurfl»

« tre, ette peu^ ^^f'^f^/?? ^

toyen.... Ce peuple ie l»^*?* <^J?!

ainsi qu'il appelait les Fraa(ais)« f"* « vous peignez si bien »

• t» praple Ml ti volage, « <A«ai MtfliBtaB pUiH*

Toutea les fois que j'éeris ^^^^ jestésur des affaires un V^,^^!^i te treroWe comme nés ré^"»»^

Rosbach.... Il n'y a VO^^J^; • quinetrembleenvoyaDtvoO«PJ[^'

« ^est précisément ce que je '

nepefl^

• QpV dâM ilwbMh M W« • P**^"

L'uniforme d'officier prussien

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« servir qu'à fiike mettre à genotn les

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« Welches,

« BMMfUfcfitefaf w d« la VMaM t

c 1^9 ennemis ont fui ceimnenos régi- « mcDts devant Votre IMalesté.*. » (Correspon(kme9 avec le roi de Prtisse, lettres 59, 17, 88, 91 , 250, etc.) Il ne se montre pas plus Français dans ses lettres à d^autres personnes , et dans plusieurs de ses ouvrages; mais nous ne pouvons rapporter id les preuves nombreuses de ses crimes contrôla patrie, ni même indi-

3iier les endroits où on les trouverait ans ses ouvrages et dans sa correspondance; ce serait trop long. Plusieurs auteurs ont fait le portrait de Voltaire. Thoraa9,8on collègue à rAcadémie, a dit de loi : « Ce Voltaire est un mauvais génie « qui est v^ni rire d'un rire de démon a sur les manx de l'humanité , et qui a « déshonoré l'espèce humaine. » Piron Va peint dans une Epigramme crue tout le I monde connaît , et Papillon au Rivet , dans une Epitaphe trop longue pour que I nous puissions la rapporter. On connaît I aussi le portrait qu'en a fait Laharpe , qui I avait été un de ses disciples. U n'est peri sonne qui ne se souvienne de celui qulen I a tracé l'illustre auteur des Soiriees de , Saint'Pétersbowrg. L'auteur de Voitaire I aux prises avec les Prophètes , ayant l'occasion de l'envisager d'un côté» s^exprime I oomme il suit, dans le 1. 1^' du Proposa' teurde la foi^ p. 2(S8 r a Le prophète Etre, I « au lien de fuir devant Jésabel^aurait pu « se rétracter bassement comme un so- , R phiste sans pudeur , comme le fît Vol- « taire devant l'officier du roi de PrussCy ; « dont il fuyait la colère; il aurait pu , <r non pour conserver une pension de , « sept mille éeus , mais pour sauver ses , «^ jours, se répandre en protestations , « de dévoâment et de fidélité; Il n'ap« I « partient qu'à ce fiexible protée de ve- I « vêtir toutes les formes de la politesse « et de se sauver ^(xndm^me. Tant d'qu- « vrages sous des noms supposés , les « noms de Tahbé Bazin, de Guillaume « Vadé , de Jérôme Carré; les noms de « Quaker, de Russe, de Chinois, de « Ministre protestant, d'Evèaue même.

« Tantôt juif, tantôt bachelier > tantôt « avocat, tantôt apôtre, tantôt empe- « reur « tantôt général d'armée , tantôt k, « tantôt B » tantôt G , et toi^ours syeo- « phante et pontaloa, il prend tous les « masques, s'affuble de tous les dégpui- <« sements pour se dérober à la juste ven- « geance. des lois et aux traita de sesena nemia. C*est dans Tombre qu'il broie ft ses poisons; c^est sous le voile bon- « teux de Tanonyme ou du pseudonyme

« qo^ll distfDeTèfi^el de lanoire calomnie.

« Âe pouvant mettre sur le compte des « vivants les infâmes débauches de son « esprit, ce sont des morts qu'il charge, « en sa place, de braver l'opprobre, « cmand il s'agit de nuire et de se venger.

« Enfin pour échapper à la censure, il « vient s asseoir , comme Flscariote , au « banquet de l'Homme-Dreu , et lui de- « mande , avec le sourire de Penfer :

« Est-ce mot qui te trahirait » Environ un 'an plus tard, un écrivain qui ne se pique pas de religion, |>arlah de Vol(ati*e en ces termes : « Voltaire était passé de la haine des persécutions à celle du sacerdoce , et de la haine du sacerdoce è celle de la religion même. Toujours éloquent , totrjours sublime quand c'est l'amom* du genre humain qui l'inspire ; ce n'est plus le même homme lorsqu'il se livre à sa colère contre les gens de lettres qui l'ont outragé on seulement critiqué, ou qui ont eu d'autres idées que lui sur le luxe et sur les arts ; quand il s'abandonne à son acharnement contre tout ce qui porte rbabit sacerdotal , et à sa hideuse jalousie contre le divin fondateur du Christianisme, alors il dégrade son talent ; il noie les raisonnements dans des sarcasmes grossiers ; il est moins gai que satirique , moins plaisant que mt, Cest à son tourna vrai fanatique, un maniaque dont les boufibnneries scandaleuses se terminent par des accès de fureur, oà il prodigue les qualifications les plus révoltantes à tous les objets de son mépris et de son aversion. Sur la fin de sa vie , on le voyait poursuivre en désespéré la croyance au Christ et le Chnst luimême: On avait beau lui repi^ésenter que Jésus (ne vit-il en lui qu^un sage, rempli, comme Socrate et Marc- Aurèle , d'un saint enthousiasme pour Dieu et la vertu ) mériterait toute sa vénération pour avoir prêché au peuple le plus superstitieux et le plus ignorant de la terre (selon Voltaire qui avait voué à ce peuple une haine mjuste } la loi naturelle , la reli- « gion du coeur , la douce fraternité du a genre humain, pour avoir scellé sa <c doctrine de son propre sang, et donné « le plus héroïque exemple du pardos « des injures, en priant pour ses bour « reaux dans les horreurs du plus af- « freux suppild^ ; tout entier à ror^ueil « de son incroyable envie , il s'obstmait « à repousser ce qu'îî eât dâ adorer. »

t AiiBEAT Wk ViTBT , daos le Diet. de la eanvers^L^ au mot Voltaire^ t. 25, 1839.) Maïs de?ous les portraits de Voltaire «

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le p1o6 complet, le plus fidèle, le plus ▼rai, le plus frappant , est celui que Ton a tiré de sa Correspondance et a'autres documents irrécusables. Nous allons le rapporter, regrettant d'être obligé d'omettre les piice$ justificatives qm sont au nombre de cinquante-six. Nous devons prévenir que. guelgue horribles que soient plusieurs traits, il n'en est pas un seul qui ne soit péremptoirement et même surabondamment prouvé. « Tout « le monde connaît le portrait de Yol- « taire , tracé par la plume du comte de a Maistre ( dit M. l'abbé James dans son « Propagateur de la foi, tome 5, p. 69] ; « et plusieurs personnes ont trouvé oue le « célèbre écrivain y avait mis plus de fiel « et d'exagération que de vérité et de m vraisemblance.Oui, ce personnage trop « fameux, de qui l'histoire, longtemps « embellie jusqu'au fabuleux par d'inso- « lents panégyristes, ressort évidente « aujourd'hui des faits étudiés à leur « source , et se dessine clairement dans « sa hideuse vérité ; cet être que Frédé- « rie détrompé reconnut si bien , à la fin, « pour effronté , pour avili , pour chef de « cabale , non pas seulement tracassier , « mais méchant , et que son humeur, en « effet • selon l'aveu de Chabanon , ren- « dait injuste , forcené , féroce ; cet au- « teur, dont la vie entière fut un en- « chatnement de turpitudes, et à qui a madame Denis, sa nièce, ne faisait « que rendre justice lorsqu'elle lui écri- « vait , dans un effrayant accès de fran- « chise : Vous êtes le debnieb des hom- « MES PAE LE CCBUR ; » — Voltaire eu un « mot-, car c'est tout dire , et il n'y a pas « un seul vice que ce triste nom ne rap- « pelle : — Le mauvais fils, le mauvais « frère , qui n'eut jamais l'ombre d'af- « fection pour sa famille, dont il avait, « par dédain, abjuré jusgu*au nom; — a le mauvais citoyen, qui répudiait for- « mellement sa patrie, qui lui souhaia tait des défaites et ne perdait pas une « seule occasion de la rabaisser ; — le « vaniteux bourgeois gentilhomme, qui « brigua la clei de chambellan , s'affubla K du titre de comte , et aurait attaché à a l'obtention de celui de marquis la gloire « et le bonheur de sa triste vie ; — Tam- « bitieux qui consentait à descendre au a rôle d'espion pour un vain espoir d'am- « bassade, trahissant ainsi l'amitié d'un « prince dont, aussi bien , il profana plus « tard l'intime conGance, par un trait « plus noir encore de félonie;— le courir tisan dévergondé , privé de tact mal- « gré tout son esprit , qui , en Prusse , • s'attira , de son royal complice même , « les plus humiliantes avanies , et qui ,

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en terraltte, se fit chasser, c'est te mot, de la cour du philosophe bm faisant, du plus indulgent de tous les princes ; — ravare , qu au jugementde sa propre nièce, l'ahouk de l'ak- GBNT POiGNAEDAiT , et dont les prétendus bienfaits innombrables paraissent se borner à quatre ou cinq, pitoyablement marqués encore, ou des violences de l'esprit de parti ou des chatouilleux intérêts de la gloriole;^

âui empruntait par lésine les babîti 'autrui et qui , ayant trouvé moyen, par mille ruses , de ne jamais pîayer d'impôts, malgré son opulence, se félicitait de ne contribuer pour aucune part aux charges d'un ordre social dont il recueillait si amplement les avantages ; — le joueur , qui , parvenu à près de quarante ans, risauait encore sur le hasard des cartes 12,000 francs dans un mois ; — le locataire délojal, qui , rejetant sur d'honnêtes gens ses

Eropres torts , et se présentant au pnlic comme victime d' une convention que précisément il avait proposée loimême, qu'il avait en outre éplocbée pendant deux mois , et que d'ailleurs il violait d'une manière flânante, — abusait, malgré des avis réitérés, de la propriété remise en sarde à son honneur, et loin d'y réaliser aucune des améliorations promises, y commettait de tels dégâts , que sa tamiile, après lui, ne put se refusera payée 30,000 francs d'indemnité pour en effacer le scandale (voyez de Biofiffs); —l'escroc, qui, bâtonnéàLondrespoot fraude envers des libraires , n'en mponna pas moins en Hollande la maison Ledet et Desbordes, par un tour digne des galères , n'en réduisit pas moins , en France, la famille Jore a a misère , par le aianque de parole Je plus insigne ; et , plus tard, largement payé chez un roi, — devenu ncnc, d'ailleurs, grâce au gain tr^-Iouche d'une loterie et à la protection des tournisseurs d'armée , — ne dédaignai pas, à BerUn, d'accroître ses économie par de petites bassesses sordides, P»

de menus vols de laquais; — Pf,^** celui que dans sa vieillesse, au cuaiw" de M. de Brosses, il eut la coupawe fantaisie de commettre encore, sur duj misérable provision de ménage, eiq faillit ft mal tourner pour son orgueil repos ; — l'intolérant, nnfaligaW/;'!

lâche etfougueux persécuteur de jw Baptiste exilé; de Jean-Jacques, ma»

heireux; de La Baumclle , pris^J^^^^ deMauperluis,malade; dcTra;e"j)loc logénairc; - le libertin qui ne re

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oeeta rien au monde dans ses débor* déments orduriers , — et qui se plut à salir, sur le front de riiéroïne de France , le triple voile sans tache de la virginité, du patriotisme et du martyre ; — rhypocrite comme on n'en vit jamais, dont le mensonge sans fin ni trêve était la théorie formelle comme la pratique journalière ; qui passait sa vie à désavouer ses ouvrages, et protestait avec parjure que leslui imputer était une affreuse calomnie ; qui se jouait avec le sacrilège, et trouvait piquant , sans déposer ce jour-là même sa plume licencieuse ! ^d'aller i insulter Dieu dans le mystère de Tamour.et de la mort, en se faisant donner/ i)arbra:

vade, le plus auguste, le plus intime,^ le plus formidable sacrement des chrétiens ; ou qui, pour ne parler ici gue des tartuferies humaines, ^ écrivait à TuQ des plus ordinaires confidents et des plus zélés ministres de ses fureurs : « Mon cher Thiriot, je vous aime et ne vous trompe point;» lorsque, la veille encore , s'exprlmant à c^ur ouvert sur son compte avec d*Argental , Il disait à ce dernier :*« Thiriot est une âme de boue, aussi lâche que méprisable ; » — qu'ajouter enfin ?

L'homme sans entrailles , Tégoiste sec et poltron , qui , toujours calomniateur des faibles / toujours flagorneur des puissants , ne sut pas trouver dans son âme un seul mot de douleur et d'indignation pour la Pologne déchirée vive ; — loin de là !... qui se fît , au contraire , Tapologlste formel du erime de ses bourreaux, et dont l'adulation d'antichambre, exercée jadis aux pieds de la Pompadour, traînée plus tard aux pieds de la du Barry , conserva son ^hommage intarissable pour les deux assassins couronnés de cette héroïque nation, le Salomon qui n'aima rien , et Ja Messaline étrangleuse. Ehbien! cet être satanique, DONT LA. CONDUITS, odicusc à trop d'égards, h'eui été TOLfiais dans aucun pays PAR AUCUN PHILOSOPHE , et

qui fût aussi bien sorti condamné du tribunal de Marc-Aurèle, d'Aristide ou d'£pictète , que d'un tribunal de chrétiens ;--ce vil personnage, en un mot , que malgré ses talents , si déplorablement employés, tout honnête homme , de quelque bord, système ou religion qu'il soit, doit flétrir du plus profond mépris, et clouer,comme un misérable, à l'éternel pilori de la honte ; — cet homme, grâce au titre secret de héros BB l'impiété , qui lui faisait pardonner tous, ses vices, était devenu l'idole