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à Paris. H inmitBt'^liydr.opfgîe, le 25 mars t653> âgé «le 71 ans; Attaché aux detôtrs de son étatv il ne se méfa que de» affaires -de son diocèse , et très-peu de»tntfigiies de la eour. Il fut enterré âr la €barité de* Lyon , comme il l'avait de-^ mandé. Voici l'épitaphe qu'il se fit luimême : Pctupernatw sum , paupertaiem «ovt, pémpffrmoHer, et inter pauperes snelm voio» Ce fnt à l'abbé de Pont« (Gâteau qu'il dit dans sa dernière maladie « qull aimerait beaucoup mieux nxmrir dom Alphonse « que cardinal de Ljpn. » L'abèé dePore a écrit aa Fie en latin , Paris , 1658 , in-13.

PLESSIS-HëSTE ( GuHlaume de La Bavnctièbb du), né en Anjou, en 1630, étudia à Paris , et y prit le bonuet de docteur de Navarre. Il fut nommé évéque de Saintes en 1676é LouîsXIV, après ravoir choisi pour cet évéehé ^ dit : « Je viens « de donner an évécbé à an homme que « je n'ai jamais vu ; mais je n'en parle à « personne qu'on ne m'en dise du bien. » Lovsqne le prélat alla remercier 1^ roi, ce prince loi dit : « Quand je n^aurais pas «donné cet «évéehé à votre mérite, je « l'aurais accordé à votre personne, après « vous avmr vu. » Le nouvel évéque , ayant trouvé son diocèse rempli d'hérétiques, s'appliqua à les instruire, et ût venir des missionnaires zélés pour l'aider dans celte œuvre. Il les visitait lui-même fréouemment, et les secourait de livres er d'argent* 11 fonda un hèpital général à Snntes, où il mourut en 1703, en odeer de sainteté.

PLES6IS <Dom Toussaint - Chrétien du ), d'abord prêtre de l'Oratoire et ensuit» bénédictin de la Congrégation de Saint-Mâur, naquit vers 1689. On a de Im : HhUnr9 de fo ville et des seigneurs de Comy, in>-4, Paris, 1728 ;— de VEglise deMtaux,2 vol. iD-4,1731 ; DeériplUm de la ville d^OrUans, in-8, 1736; — de k Boute • Normandie , 2 vol. In*4 , JT40; hi^^Hrede Jacques II, in-12, 1740; Nouvelles annales de Paris ^ in-4, 1753 ; des Lettres et des Dissertations insérées dans le Journal de Trévoux et le Mereitrede France. Dûm du Plessis est mort à Saint-Denis en 1764 ; dans son Histoire deMeauXf il a prétendu qu'au il* siècle c'était une industrie généralement répanàieéans les eouvents- et les cathédrales de fabriquer de faux titres : cette opiaie», qui n'est appuyée sur aucune preuve, lui attira beaucoup de contradictions et de désagréments.

PLESSIS-mCHELIEU ( Louis-Fran* cols- Armand de ViuNEBOD du), maréchal de France, néle JS mars 1696, mort à ^aris le 7 août 1788 , dans sa 93* année,

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a été eé!M)re sous le^cègoe de Louis XV, comme courtrsan et comme militaire. Ce fut lui qui , à la bataille de f ontenoy, conseilla de placer derrière les ran^s quatre pièces de canon , chargés à mitraille, qui foudroyèrent le bataiHoa carré des Anglais. En 1750, il fit la conquête de Minorque ^ favorisé parlavic« toire que remporta de la Galissonnière sur l'amiral Bing. On connaît son mot heureux donné à Tordre contre les soldats qui s'enivraient, au point de ne pouvoir pas fah^ le service : « Le premier qui « s'enivrera n'aura pas l'honneur de « monter ft l'assaut » Cette idée réveilla dans les coeurs l'enthonsiasme de la gloire, et personne ne s'enivra durant fa continuation du siège; Le maréchai commanda en 1757 en Hanovre, où il ne fut pas heureux ; et la convention de Closterseven ne fait pas plus d'honneur à ses talents pour la négociation que les suites en firent à sa capacité militaire. Il avait été en 1727 ambassadeur à Vienne; mais il en fiit rappelé sur la demande de rcinpereur Charles VI, informé^ dit-on, que Richelieu, avec deux autres seigneurs , avait fait un sacrifice au diable. Sa vie se passa presque tout entière dans les lui ri gués et la galanterie.

PLESSIS PRASLIN. (Voyez Choxsbui.

du.)

PLESSIS ' PRASLQf , marquis du.

(Voyez CnoisEOL.)

PLETëL ( Ignace), facteur de pianos eteompositsur, né en 1757 à Rupperstahl près de Vienne , mort en 1833 , était le 24« enfant du maître d'école du lieu, et coûta la vie ft sa mère, femme d'une haute naissance, que ce mariage avait fait déshériter de ses parents. Son père se remaria et eut 14 autres enfants. Jeune encore, Pleyel se dl&tingua sur le piano, et devint l'un des premiers élèves de Haydn. Après avoir voyagé en Italie, il accepta les fonctions de maître de chapelle à Strasbourg , et ce fut alors qu'il composa la plupart de ses œuvres. Il vint à Paris en 1795, et le succès de ses compositions l'engagea à se faire éditeur de mosique, . et bientôt après facteur de pianos. Ses établissements ont encore une grande faveur.

PLINE V Ancien ou le Naturaliste (C.

Plinius Secundus) naquit sous Tibère, Tan 23 de J.-G. , h Vérone ou à Céme, d'une famille illustre , porta les armes avec distinction, fut agrégé au collège des augures, et devint intendant en Espagne. A son retour, il s'arrêta dans lesOàules, et en parcourut le midi. Son intelligence et sa probité lui firent confier plusieurs affaires importantes pa*

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Vespasien etTite, qui riionorèrent de leur estime et de leur amitié. Malj^ré le temps que lui dérobaient ses emplois , il en trouva suffisamment pour travailler à un grand nombre d'ouvrages . qui la plupart ont été perdus pour la postérité. Il consacrait le jour aux aflaires, et la nuit h l'élude; il ne perdait ni le temps des repas , ni le temps des voyages. On lisait à sa table, et, dans ses savantes courses, il avait toujours à ses rôles son livre , ses tablettes et son copiste ; car il ne lisait rien dont il ne lit des extraits. Cet homme célèbre eut une mort assez funeste. L'embrasement du mont Vésuve , arrivé Tan 79 de J.-C. , fut si violent , qu'il ruina des villes entières, avec une grande étendue de pays ; et que les cendres en volèrent, dit-on, jusque dans l'Afrique, la Syrie et l'Egypte. Pline, qui coni mandait alors une escadre, voulut » approcher de cette montagne, pour observcir ce terrible phénomène; mais II fut piîni de sa téméraire curiosité» et suffoqué par les flammes, a 56 ans. Plinele^Ieune , son neveu , a raconté, les circonstances de sa mort et de cet einbrase^ient, daiis la 26« lettre de son 6« livre, adressée h Tacite. Il ne nous reste de Plin^-I* Ancien que son Histoire naturelle j en 37 livres. Il y en a eu un grand nombre d'éditions. Celle du Père llardouin en 1723 , à Pari»,, 3 vol. infol., est enrichie de notes -savantes, qui corrigent souvent ce qu'il y a de défectueux dans le texte. C'est une réimpression de celle qu'il avait donnée ad usum Delphini , lC8ô, 5 vol.

in-4. « Cet ouvrage, dit Pline son neveu, « est il'une étendue d'érudition inlmie, « et presque aussi variée que la nature « elle-même. »Ktoiles, planètes, grêle, vents, pluies, arbres, |)lantes, fleurs, métaux, minéraux, anunaux de toute espèce, terrestres, aquatiques, volatiles; descriptions géographiques de villes et de pays, Tauleur embrasse tout, et ne laisse dans la nature et dans les arts aucune partie qu'il n'examine ; mais il est souvent très-crédule, et raconte gravement des contes de vieilles ; et ce qui fait TobJ et d'un juste étonnement, c'est que cet homme, qui savait admirer les naerveilles de la nature et en développer avec intérêt les moindres détails, était moins qu'un enfant dans la science des vérités qui résultent le plus manifestement de cette étude. L'idée de Dieu était très-/ nparfaite chez lui , et l'immortalité de râu.v* lui paraissait un paradoxe. Il vajusqu à avancer que ce dogitie sublime et consolant est une inventiou de la vanité humaine: Humana vanitas in futurutn elium se propagal^ et inmortisqw)'

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que Imnporê^ ipêa siH ffiiam m^îHur.

« Tout en déraisonnant , dit un phytio- « logue, Pline nous donne une tonne ff preuve de la vérité qu'il rejette. Cet a élancement de l'âme vers l'avenir ^ « cette impossibilité de la contenter, de « la calmer en bornant ses désirs aiiz « jouissances de cette vie, montre qu'elle « a une autre destination. Pourçnoi les « brutes, les chevaux surtont, si fienet « si fringants, eux qui disent vah aa a son de la trompette , qui flairent les « combats et la victoire (Job. 39), ne se « sont-ils pas avisés de vpuloir être im- « mortels ? Pourquoi sont-ils complè- « tement contents , sans inquiétude et « sans désirs, quand le râtelier est bien « fourni ?» A travers des erreurs trèsgraves , Pline laisse échapper des notion» qui ne peuvent être que le fruit de Tancienne tradition générale , ou de la com^ munication des lumières contenues dans les IJvres saints ; comme Ton voit dans le passage suivant , qui explique d'une manière^ bien énergique le péché originel : 'Animal cœUris imperalurum à suppliciis vilam anspicatur, unam lan^^ làm oh caumm quia nalum est , Eist* Nat., 1. 7. ( Voyez Platon.) On ne trouve dans cet ouvrage ni la pureté, ni l'élégance, ni l'admirable simplicité du siècle d'Auguste, auquel Tauteur toucltait, t peu d'années près. Il l'a distingué par la force, l'énergie, la vivacité, on eût même dit la hardiesse, tant pour les expressions que pour les pensées , et une merveilleuse fécondité d'imagination pour peindre et rendre sensibles les objets qu'il décrit. Mais il faut avouer que le style en est dur et serré, et par la souvent obscur; que les pensées sont fréquemment poussées au-delà du vrai, outrées , et même fausses. Buffoa , qui fait de 4'ouvrage de Pline un éloge un peu hyperbolique , convient que c'est une compHalion , une copie de ce gui avait été écrit avant /ut, mais une copie qui a de grands traits et gui est préférable à des originaux, VHisloire naturelle de Pline a été traduite en français par Poinsinet de Sivry, en 12 vol. in-4 , dont le dernier a paru en 1782. Il y a joint le texte Jatin , et de bonnes observations. (Voyez PiNET. ) David Durand a fait imprimer l'fftXoire de Voreide V argent, extraite de Pline, Londres, 1729, infol., Cassen a donné une Traduction nouvelle de Pline avec des notes de Beudant, Brongniarl, Cuvier, Daunou, etc., 1829,.

in-8.

PLINE le Jmne (Cœcilius Plioius Secundus), neveu et fils adoptif du prucé deût, était natif de CAme et disciple de

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Quîutilien ; il s'éleva par son mérite jusqu'aui preiniÊres cliarges» sous Fempire deTrajaa, et devint ihéine consul , l'an lOOdeJ.-C. C*est |>emlant son consulat qa'ayani élé chargé de faire le Panégyriqwéu prince sou bienfaiteur, Il le prononça aa milieu du sénat. Quelque temps après, il fut i^nvoyé dans le Pont et dans la Bithynie, en qualité de proconsul. Il gouverna les peuples a?ec douceur, diminua les impôts» rétablit la justice, et r fit ré$;ner le bon ordre. Une violente perséeutfou s*étant allumée contre les dirétiens sous l'emnire de Trajan , qui , pour avoir afTiché la philosophie, n'en était pas plus véritablement philosophe, Pline osa plaider leur cause auprès de l'empereur. Il écrivit à ce prince que « le commerce des chrétiens entre eux « était exempt de tout rrime ; que leur « principal culte était d'adorer le- Christ

< comme un Dieu ; que leurs mœurs « élaienl la plus belle leçon qu'on pût • donner aux hommes, et qu'ils s'obli- « geaient par serment de s'abstenir de « tout fiée.., » Trajan, touché des raisons que cet homme équitable lui exposa, défendit de faire aucune recherche des chrétiens ; mais il ordonna qu^on puntt de mort ceux qui seraient dénoncés.

Arrêt ahsnrde et contradictoire , comme l'observe Tertullien; car, si les chrétiens étaient coupables, il était juste qu'on les recherchât ; et s'ils étaient innocents, il était de toute injustice de les mettre à mort, lorsqu'ils étaient dénoncés : O sentenliam necessitate eonfuiam, parcit et sœtil^diêsimulat et animadverlit! Un aile- Diand , nommé Semler, écrivain superficiel , et connu seulement par sa haine contre le Christianisme , a nié l'authenticité de ces L.ettres de Pline ; mais il fut d'abord et victorieusement réfuté par Haversaat, dacsla Défense des fjsUrei dêPlvn» sur les chrétiens^ Gottingue, 17S8, în-S. « Rien n'inquiète plus les « incrédules , dit un auteur, que les rap- 1 ports de TEcriture-Sainte , ou de i'his-

< toire des siècles de l'Ëgiise , avec les « rédts des historiens profanes. Ils sont « alarmés des preuves d'antiquité, de « considération et de vérité que cette « conformité suppose. Aussi font-ils l'im- « possible pour accuser d'interpolation s 00 de supposition les passages les plus « authentiones. » Pline, revenu à Rome, y vécut en nomme digne d'avoir rendu ce témoignage à la plus pure des relif^iens : grand sans orgueil , d'un abord lîKilesans bassesse, d'une contenance aoble sans liauteur ; libéral , généreux , désintéressé» ne recevant jamais rien poar ses plaidoyers; gracieux, affable,

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bienfaisant, sobre, modeste» bon fils, bon mari , bon père , bon citoyen » bon magistrat, ami zélé et fidèle; il ne manquait , pour donner de la consistance et une sanction sûre à ses yertus , que de leur donner pour base la religion dont il avait fait un si juste éloge. Il mourut Tan 115, dans sa 50 ou 52e année. Pline avait composé plusieurs ouvrages. Il avait plaidé à Rome , dès l'â^e de 10 ans , avec une approbation aussi universelle que rare , dans une ville où l'on ne manquait ni de concurrents, ni d'envieux. Il poursuivît cette carrière comme il l'avait commencée; il lui arriva plusieurs fois de parler sept heures de suite , et d'être le seul fatigué. Ses Discours ou Plaidoyers ne sont pas venus Jusqu'à nous, non plus qu'une H/sfotrc de son temps dont on doit encore plus regretter la perte. On ne peut juger de son style que par ses Lettres et son Panégyrique de Trajan , traduits par de Sacy, Paris, 1773, 2 vol. in-12; nouvelle édition, 1808, 3 vol.

in-12. Ce discours est jd'un style fleuri, brillant, tel que doit être celui d'un Panégyrique , où il est permis d'étaler avec pompe tout ce que Teloquence a de plus éclatant, et« par un privilège malheureusement reçu , d'outrer la vérité des faits par des exagérations ridicules et par de lâches flatteries. Les pensées y sont belles , en grand nombre, et souvent paraissent neuves ; mais la diction se sent un peu du goût des antithèses, des pensées coupées , des tours recherchés, qui dominaient de son temps. La même affectation règne dans ses Lettres, que les gens de goût mettent au-dessous de celles de Cicéron. Un judicieux critique en a fait le parallèle suivant : « Ci- « céron, né avec les sentiments delà ^ liberté romaine, quoique expirante ft alors, et que ses oppresseurs puissants « respectaient encore en lui, n'écrivait à « ses amis que pour déposer dans leur « sein le secret de son aine , sans avoir « la pensée que ses Lettres pussent jamais « être mises au jour. Elles sont l'exprès- « sion naïve de ses sentiments : elles ont « cette aisance, cette frandiise, qui sont « la suite de la liberté d'ouvrir son âme a avec confiance; elles sont aussi instruc- « lives qu'intéressantes; elles renfer- « ment Ihistoîre de son temps, pré- « sentent et peignent le caractère , les « passions , les projets , les intrigues des « hommes de son sièi^le ; elles jettent un « jour sty* les affaires générales et sur « les causes secrètes des troubles qui « agitaient la république, et qui sapaient 't sourdement les fondements de la li- « berté; enfin elles éclairent sur tous les

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« évânemenls ctt Cleéton a joué loi- € même un grand rôle. IHine^ ancoii- « traire , né ft la conr des toIs« obsor? e « dam se» Lettres le silence d'un cour- « lisan. Sa réserre est extrême : il ne « s'ourreavecses amis sur aucun événe- « ment publie ; il ne les entretient d'au- « cune affairepolitique : ainsi ses Lettres « sont, à cet égard, dénuées de toutin- « térét. Mais comme Pline était un bon- « néte honnne , un horame vertueux, «c ses Lettres sont pleines de sensibilité , « de délicatesse, abonnéteté, de grâces « douces et aimables : elles renferment « les sentiments les plus nobles, les meil- « leurs préceptes , des maximes excel- « lentes, les conseils les plus sages. Ce « mérite réel peut compenser ce qui leur « manque d'ailleurs. » La prenuere édition des Lettres de Pline est de Venise , 1471, in-fol. La meilleure est celle du Père de la Baune, jésuite , Paris, in*4, 1677, et Venise, 1728. Nous citerons en* core l'édition cumnotisVoariorum, £lze- Tir, 1669, in-8.

PLOTIN, philosophe platonicien , né Tan 205 de J.-C. à Lycopolis en Egvpte, prit des leçons de philosophie sous le célèbre Aœmonius, gui arait son. ^ole à Alexandrie. Il avait essayé auparavant de plusieurs maîtres; mais aucun ne le satisfaisait. Un de ses amis le mena entendre Ammonlua , et , dès la première leçon, il dit : C*est eeluir^là même qusje cKerchais. Il passa 11 ans sous ce maître, sans qu'on voie sur quoi cette préférence était fondée. Il alla ensuite s'instruire chez les philosophes persans et îikliens. L'empereur Gordien allait alors faire la guerre aux Perses; Piotin profita de cette occasion et suivit l'armée romaine^ l'an 243 de J.-C. Cette course faillit lui être funeste ; car il eut bien de la peine à sauver sa vie par la fuite , lorsque l'empereur eut été tué. Il avait alors 39 ans. L'année suivante ^ il alla à Rome, et y ouvrit une école de philosophie. Porphyre s'étant mis sous sa discipline, il composa» pour l'instruire, plusieurs ouvrages qui forment en tout 54. livres. Ils sont divisés en six Ennéadu , et roulent sur des matières très-obscures , et même presque toujours incompréhensibles , mais que la philosophie embrasse par prédilection, parce qu'elles voilent et déguisent sa faiblesse. Il fit des disciples jusqu'au milieu du sénat , et Ton remarqua dès lors que ce qu'on appelle le Ro- Unag$.n'éta\t pas ce qui i^e aéfendait le mieux de l'amour des nouveautés. Les dames furent aussi dn parti de Piotin.

L'empereur Gallien et nmpératrice Salonine accédèrent à celte galanterie , et