VILLARS

réception de don Philippe, infant d'Espagne, de passage à Marseille; — de 1744, à l'occasion de la convalescence de Louis XV; — u de 1777, pour fêter le comte de Provence. Au nombre des musiciens les plus distingués qui la dirigèrent, se trouvent Laurent Bellisscn, élève de Poitevin et maître de chapelle de l'abbaye de Saint-Victor, qui écrivit beaucoup de musique religieuse fort prisée de son temps, et Rey, maître de concerts, dont un motet, Nuhc dimitlis, était particulièrement estimé. — L'idée de cette belle institution fut reprise vers 1805 et poursuivie jusqu'en 1839 par l'association des Concerts Tbubaneau, qui fut véritablement la continuation des Concerts entrepris en 1717. Les Concerts Thubaneau rendirent en Provence les plus éminents services à l'art musical. Il suffît , pour les faire apprécier, de rappeler qu'on y entendit et qu'on y applaudit les symphonies de Beethoven de 1821 à 1827, alors que Paris hésitait encore à acclamer ces immortels chefs-d'œuvre. — - L'Académie de musique fondée par le maréchal de Villars eut aussi son action sur l'Académie de Marseille. En 1766, cette dernière compagnie (qui avait compté plusieurs membres trèsdistingués, entre antres Jean- André Peyssonnel, à qui Ton doit des découvertes du premier ordre sur le corail) s'adjoignit une classe des Beaux-Arts. Plus tard, une section spéciale fut réservée à la musique. Le 5 ventôse an IX, deux musiciens de talent, Delattre et Legrand, y furent admis; peu après, Alexandre Louet y entra à son tour (voir ces noms dans la Biographie universelle de Fétis et dans le Supplément). Le 25 floréal an XII, l'Académie de Marseille forma le projet d'ouvrir un Conservatoire de musique, dont la direction devait être confiée à Delattre. Ce projet, qui, après bien des débats, ne fut pas mis à exécution, devait être repris plus tard. En 1822, M. Barsotti fonda le Conservatoire existant aujourd'hui à Marseille, qui est une véritable pépinière d'artistes. — On voit quelle chaîne de traditions fécondes avait nouée l'intelligente initiative du maréchal de Villars. Il y aurait injustice à ne pas reporter à cette glorieuse personnalité l'honneur d'avoir créé des institutions artistiques qui ont été l'origine de nos institutions actuelles. Les contemporains du maréchal apprécièrent toute la portée de ses bienfaits. Quand il mourut, ce fut en Provence un deuil général. L'Académie de Marseille fut l'interprète des sentiments de la population, par l'organe de deux de ses membres ; Charles de Peyssonnel fit l'éloge funèbre du. maréchal

en séance publique, et de la Visclède lut une ode de circonstance. L'Académie ouvrit aussi un concours de poésie destiné à perpétuer le souvenir de son fondateur. Cinq des meilleures pièces écrites à cette occasion furent insérées dans le Recueil de l'Académie publié en 1735.

Al. R~n.

VILLARS (Honoré-Armand, duc DE), fils du précédent, né en 1702, mort aux Aigalades, près Marseille, en 1770, succéda à son père dans ses diverses dignités, notamment dans sa charge du gouvernement de Provence et dans son fauteuil à l'Académie française. Le duc de Villars contribua aussi activement que possible au développement des institutions fondées par le maréchal, et beaucoup des progrès rappelés dans la notice ci-dessus lui sont dus. Il soutint du prestige de son autorité l'Académie de Marseille, et tint à honneur de la présider souvent. En 1767 il institua pour cette compagnie un nouveau prix destiné à encourager les sciences, et, en mourant, lui légua on capital de 20,000 livres. Il protégea d'une façon continue l'Académie de musique et surtout peut-être le théâtre de Marseille, qu'il suivait très-assidûment et qu'il aimait avec passion. On retrouve le nom du duc de Villars associé à toutes les solennités et à tontes les créations artistiques de cette époque. La seconde série des médailles de l'Académie de Marseille porte son effigie. On peut dire que les bienfaits du duc furent aussi intelligents que persévérants. Aussi, en Provence, confondit-on les deux Villars dans une même reconnais* sance. En dépit de vices qui déparaient ses belles qualités, le fils fut unanimement regretté, comme l'avait été le père. 11 mérite d'être mentionné parmi les bienfaiteurs de l'art en province.

Al. R— d.

VILLARS (Franz DE), amateur de musique et de peinture, naquit à l'Ile Bourbon le 26 janvier 1825. Venu de bonne heure en France, où il termina son éducation littéraire, il y prit le goût de la musique, étudia la flûte, puis travailla l'harmonie sous la direction de M. Deldevez. Il a rédigé pendant un temps le feuilleton musical de l'Europe, journal français de Francfort, et a collaboré activement à VArt musical. On Ini doit les publications suivantes : 1* la Serva padrona, son apparition à Paris en 1752, son analyse, son influence (Paris, Caste!, 1863, gr. in-8°) ; 2° Notices sur Luigi et Federico Ricci, suivies d'une analyse critique de Crispino e la Comare (Paris, Mi- I chel-Lévy, 1 866, in-l 2) ; 3* les deuxlphigénie de

VELLARS — VILLERS

Gluck (Paris, Liepmannssohn, 1868, in-8°). Les Notices sur Luigi et Federico Ricci sont particulièrement intéressantes, ayant été rédigées d'après des documents fournis par le survivant des deux frères. F. de Yillars est mort à Paris, au mois d'avril 1879.

VILLATE (Gaspar), musicien américain, est né à Cuba le 17 janvier 1851. Possesseur d'une fortune considérable et cultivant l'art en amateur, il commença dans sa patrie son éducation musicale, puis la termina à Paris, où il suivit, je crois, comme auditeur, une des classes du Conservatoire. M. Villate commença par publier quelques romances, quelques mélodies vocales, puis il écrivit un opéra italien en 4 actes, Zilia, qu'il fit représenter sur le Théâtre-Italien de Paris le 1er décembre 1877. La partition de cet ouvrage, extrêmement faible, n'offrait qu'une imitation flagrante et banale do style de Donizetli et de celui de M. Yerdi. Zilia ne put se soutenir à la scène, malgré le talent qu'y déployaient ses deux principaux interprètes, M11* Elena Sanz et M. Tamberlick. Depuis lors, M. Villate a donné au théâtre royal de la Haye un opéra français en 4 actes et 7 tableaux, ta Czarine, qui parait avoir reçu un accueil favorable (2 février 1880).

VILLEBICHOT (A DE), compositeur français, né vers 1820, a fait de bonnes études de composition avec M. Maleden, et est devenu plus tard chef d'orchestre dans différents cafés-concerts de Paris, entre autres à l'Alcazar et au Café des Ambassadeurs. Jl a écrit pour plusieurs de ces établissements un assez grand nombre d'opérettes et de saynètes qui y ont été représentées et parmi lesquelles je citerai les suivantes : Marjolaine, Roublard le Canotier, V Héritage de mon oncle, la Tour du Nord, un Homme agaçant, les Hidalgos de Paris, Mademoiselle J'ordonne, le Lion en cage, le Bailli de Croquetendron, Turlurette, la Tyrolienne, un Bal à la sous-préfecture, une Minute trop tard, la Corde cassera, Blagados et Bêtinet, les Deux Maris garçons, les Deux Scélérats, Us Deux Postillons, Vengeance, la Grève des femmes, etc.

M. de Villebichot a donné au théâtre Déjazet un ouvrage plus important, Nabuco, opéra bouffe en 3 actes, qui n'était pas dépourvu de bonnes qualités. Cet artiste a publié, en 1848, une brochure sur l'état de l'enseignement musical et les réformes qu'il lui semblait utile d'y apporter.

VILLEBLANCHE ( ), compositeur

français, a écrit la musique d'un opéra-co-

mique en 2 actes, les Fiançailles des Bojo, qui a été représenté au Théâtre- Lyrique le 21 février 1852. Je ne sache pas que cet ai* tiste se soit produit d'aucune autre façon.

VILLEBOIS ( ), compositeur rosse

contemporain, descend d'une ancienne famille française, dont le chef, soldat courageux, Tôt, dit-on, l'un des compagnons de Pierre leGraad. M. Yillebois est l'auteur d'un opéra intitulé Nataschka, dont la valeur est mince et qui i été représenté sur le théâtre Marie, de Saint-Pétersbourg, en 1863. Il a publié unjrecueil intéressant de chants populaires russes.

* VILLENEUVE (Andrjé-Jacodis). -C* musicien est l'auteur de la Princesse tfÊMe, opéra-ballet héroïque en trois actes et on prologue, dont il écrivit la partition sur un livre! de l'abbé Pellegrin et qui fut repréaeolé à l'Opéra le 20 juillet 1728. Villeneuve, qui avait été maître de musique de la cathédrale d'Aii (et non d'Arles), était venu sans doute se fixer à Paris, car, au mois d'avril 1727, il faisait exécuter au Concert spirituel une œuvre importante, le Psaume 96, mis en musique par lui sur une traduction française de l'abbé Pellegrin. Quinze ans auparavant, le 4 janvier 1712, il faisait entendre une cantate intitulée TAéto, écrite par lui sur des vers de la Mothe, pour fêter le rétablissement de la santé dn comle de Toulouse.

Un artiste nommé Villeneuve publia à Paris, en 1756, une Nouvelle Méthode pour affres* dre la musique et les agréments dn ctest (Paris, 1756, in-4° oblong) ; ce doit être le mêmeque celui dont il est ici question, car, à cette date de 1756, l'almanach intitulé les Spectacles de Paris mentionne Villeneuve au nombre des musiciens vivants qui ont travaillé poor l'Opéra. Il existait donc encore à cette époque, bien qu'il fût évidemment fort âgé (i). * VILLERS (Le baron Hemm-LocrtMabw DE), né à Eu le 2 i juillet 1780, devint àuccesâvement maire de Neufchâtel, membre duGooseil général de la Seine-Inférieure, député, représentant du peuple, et chevalier de la Légion d'honneur. Ses travaux de littérature et ses œuvres musicales lui donnèrent entrée à f Académie des sciences, belles-lettres et arts de Rouen, ville qu'il a longtemps habitée, et du*

(i) J'ignore si c'est d'une pareote de cet artiste qrt<* question dans ces lignes que publiait le Mercvrede firm* de décembre 1770 : — « Le Jeudi i«r noteabre. U j »

eu concert spirituel On a fort applaudi à tforfettwi

de M"* de Villeneu?e, qui a Joué avec légèreté et précision sur la mandoline un concerto de M. Friberl Cette virtuose se proposolt de Jouer un concerto sur le dira** mais les arrangf mens du concert ne le lui ont pas ■**■**•,